৫ম পর্ব —
সকালে অনেক বেলা পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইল মেহরিন। রায়ান তার পাশ থেকে উঠে বসে ল্যাপটপে নিজের কাজ করছিল। মেহরিন সুস্থ থাকলে রায়ান আজ অফিসে চলে যেত। কিন্তু মেহরিনকে এই অবস্থায় রেখে যাওয়ার মানে হলো মায়ের হাতে বকুনি খাওয়া। গত রাতের কোনো ঘটনাই মায়ের কানে পৌঁছাক, তা রায়ান চাইছিল না। তাই আজ অফিস কামাই করে সে মেহরিনের ঘুম ভাঙার অপেক্ষা করছিল।
মায়ের ভয়ে রায়ান নিজেও ঘর থেকে বের হয়নি, আর ঘরের ভেতরের কোনো খবরও বাইরে যেতে দেয়নি। ওদিকে রায়ানের মা ভেবে খুশি হচ্ছিলেন যে তাঁর ছেলে আর ছেলের বউ শান্তিতে ঘুমাচ্ছে। তাঁর ধারণা হয়েছিল ওদের বাসর রাতটা খুব সুন্দর কেটেছে। ঘুম থেকে ওঠার পর থেকেই তিনি আল্লাহর কাছে শোকর আদায় করছিলেন যে ছেলেটা অন্তত বউকে মেনে নিয়েছে। সহজ-সরল মানুষটা তো আর জানতেন না যে গত রাতে তাঁর গুণধর ছেলে কী কী কাণ্ড ঘটিয়েছে, যার ভয়ে সে এখন ঘর থেকেই বের হতে সাহস পাচ্ছে না!
সাড়ে এগারোটার দিকে মেহরিনের হুঁশ ফিরল। ক্লান্ত শরীরে আড়মোড়া ভেঙে চোখ কচলে বিছানায় উঠে বসল সে। কিন্তু নিজের গায়ের কাপড়ের দিকে চোখ পড়তেই সে ধড়ফড় করে বিছানা থেকে নেমে দাঁড়াল।
"তোমার কি সকাল সকাল ঘুম থেকে উঠেই মৃগী রোগের টান ওঠে?" মেহরিনকে ওভাবে লাফিয়ে উঠতে দেখে ল্যাপটপ থেকে চোখ তুলে বলল রায়ান।
"শাহ... আমার কাপড় কে পাল্টেছে? আর আমি ঘরের ভেতরে এলাম কীভাবে?"
"কাপড় পাল্টানো আর ভেতরে আসার মাঝখানে অনেক কিছুই ঘটেছে। মাথায় একটু চাপ দাও, সব মনে পড়ে যাবে।"
"মানে? কী হয়েছে আমার সাথে যা মনে পড়বে?"
"আমি তোমার বাবার চাকর নই যে সকাল সকাল তোমার সব প্রশ্নের উত্তর দিতে বসব।"
মেহরিনের সত্যিই কিছু মনে পড়ছিল না। তার শুধু এটুকুই মনে আছে যে রায়ান তাকে ঘর থেকে বের করে দিয়েছিল, আর সে বৃষ্টিতে ভিজে ঠান্ডায় কাঁপছিল। তারপর চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এসেছিল। এরপর কী হয়েছে তা তার একদমই মনে নেই।
অতীত......
"বড় চাচা, প্লিজ আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, আমার কথাটার অন্য মানে করবেন না। আপনার সাথে বেয়াদবি করার কোনো উদ্দেশ্য আমার নেই। আমার বাবার সম্পত্তির যেটুকু অংশ আমাদের প্রাপ্য, তা আমাকে দিয়ে দিন। আমি চুপচাপ এখান থেকে চলে যাব। আমরা আর এখানে থাকব না।"
রোমিও তার বড় চাচার কাছে বাবার সম্পত্তির ভাগ চাইছিল। বাবার সম্পত্তির বিশাল একটা অংশ তার দুই বড় চাচা আগেই মেরে দিয়েছিলেন, এখন অবশিষ্ট যেটুকু ছিল রোমিও সেটুকুই চাইছিল। বাবার মৃত্যুর পর থেকে রোমিওর মায়ের শরীরটা বেশ খারাপ যাচ্ছিল। কারণ বাবার মৃত্যুর পর দুই চাচা আর চাচিদের অত্যাচার আরও বেড়ে গিয়েছিল। সবসময় খোঁটা দেওয়া তাদের অভ্যাসে দাঁড়িয়ে গিয়েছিল, আর এখন তা সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তারা ভাবত রোমিও, তার বোন আর মা এখন অনাথ-বেওয়ারিশ, তাই তাদের যা খুশি বলা যায়, যেভাবে খুশি অত্যাচার করা যায়। কিন্তু রোমিও তা মেনে নিতে পারছিল না। তাই সে ঠিক করেছিল বাবার সম্পত্তির বাকি অংশটুকু নিয়ে মা আর বোনকে একটা ভালো জীবন দেবে, তাদের নিয়ে এখান থেকে চলে যাবে।
কিন্তু তার বড় চাচা সেটুকুও দিতে রাজি ছিলেন না। তাঁর দাবি ছিল, রোমিওর বাবা জীবদ্দশায় কখনোই তেমন পরিশ্রম করেননি, তাই সম্পত্তিতে তার কোনো ভাগ নেই। অথচ কথাটা সম্পূর্ণ মিথ্যে। রোমিওর বাবা খুবই পরিশ্রমী ছিলেন। অসুস্থ হওয়ার আগ পর্যন্ত এই বাড়ির সবাই তাকে দিয়েই সবচেয়ে বেশি কাজ করিয়ে নিত। শুধু মানুষটা চালাকি জানতেন না বলে পেছনে পড়ে রইলেন।
"আমার সাথে বেয়াদবি করার মতো যোগ্যতা তোমার নেই, রোমিও!" রোমিওর কথায় চিৎকার করে উঠলেন বড় চাচা।
"রোমিও, এমনিতেও তুমি সম্পত্তির ভাগ নিয়ে করবেটা কী? চুপচাপ আমার বাবার অধীনে চাকরি করো আর মাস গেলে বেতন নিয়ে সংসার চালাও।"
এই বিশ্রী আর তিক্ত কথাগুলো ছিল মেহেকের। সোফায় বসে নেইল ফাইলার দিয়ে নিজের নখ ঘষতে ঘষতে কথাগুলো বলল সে। মেহেকের কথা শুনে রোমিওর ইচ্ছে করছিল ওর গালে কষে একটা থাপ্পড় লাগাতে। মেহেকের প্রতিটি কথা ও আচরণে অহংকার আর তাচ্ছিল্য ঝরে পড়ছিল।
"এভাবে চোখ বড় বড় করে আমার মেয়ের দিকে কী দেখছ?" মেহেকের দিকে রোমিওকে রাগী চোখে তাকাতে দেখে ধমকে উঠলেন মেহেকের বাবা।
"বড় চাচা, আপনি ওর কথাগুলো শুনলেন না?"
"ও তো ভুল কিছু বলেনি! এখন তোমাদের অবস্থা তো চাকরদের মতোই। চাকরের মতো থাকলে সুখেই থাকবে। ও তো তোমাকে একটা বুদ্ধিমানের মতো পরামর্শ দিয়েছে। তোমার ওই মোটা মাথায় কথাটা না ঢুকলে বেচারির কী দোষ?" মেয়ের বেয়াদবিটাকেই সঠিক বলে রায় দিলেন বড় চাচা।
"বড় চাচা, খুব আফসোসের বিষয়! নিজের মেয়েকে শাসন করার বদলে আপনি ওকে আরও প্রশ্রয় দিচ্ছেন।"
"তোমাকে কতবার বলেছি আমার মুখে মুখে তর্ক করবে না!" বড় চাচা আবার রোমিওর গালে চড় মারতে হাত তুললেন, কিন্তু এবার রোমিও তাঁর সেই চেষ্টা ব্যর্থ করে দিল। চাচার হাতটা নিজের গালের কাছে আসতে দেখেই রোমিও শক্ত করে তাঁর হাতটা মাঝপথেই ধরে ফেলল।
"বদমাশ, দুই পয়সার ফকির! তোর এত বড় সাহস তুই আমার হাত ধরিস!" রেগে গিয়ে বড় চাচা রোমিওকে কিল-ঘুষি আর লাথি মারতে শুরু করলেন।
স্বামীর শোকে রোমিওর মা খুব অসুস্থ থাকতেন, তাই বাড়ির ভেতর খুব একটা চলাফেরা করতেন না। কিন্তু এত চিৎকার-চেঁচামেচি আর ঝগড়ার আওয়াজ শুনে তিনি অনেক কষ্টে হেঁটে সেখানে এলেন। ভাসুরকে এভাবে নিজের ছেলের গায়ে হাত তুলতে দেখে তিনি তড়পে গিয়ে সামনে ছুটে গেলেন।
"ভাইসাহেব, আমার ছেলেটাকে ছাড়ুন! আপনি কি পাগল হয়ে গেছেন? ও তো এখনো বাচ্চা!" রোমিওর মা নিজের আঁচল বিছিয়ে ছেলেকে আড়াল করে দাঁড়ালেন।
"এই বাচ্চার যে এত লম্বা জিভ, তা তোমার চোখে পড়ে না?" রোমিওর মায়ের ওপর খেপে উঠলেন বড় চাচা। "কী জঘন্য শিক্ষা দিয়ে ছেলেকে বড় করেছ তুমি?"
"ব্যস করুন ভাইসাহেব, ব্যস!" হাত তুলে ভাসুরকে থামিয়ে দিলেন রোমিওর মা। "খবরদার, আমাদের শিক্ষার ওপর আঙুল তুলবেন না! আমি আর ওর বাবা মিলে আমাদের সন্তানদের খুব ভালো শিক্ষা দিয়ে বড় করেছি, আর তার জন্য আমার গর্ব হয়। নিজের দিকে একটু তাকালে নিজেদের দেওয়া শিক্ষাটাও দেখতে পাবেন। ভাইসাহেব, মানুষ যতক্ষণ অন্যের দোষ খুঁজে বেড়ায়, ততক্ষণ নিজের ঘরে লাগা আগুন তার চোখে পড়ে না।"
"নিজের আওকাতের মধ্যে থাকো সীমা! আমার স্বামীর মুখে মুখে তর্ক করার কোনো দরকার নেই।" কথাটা বললেন মেহেকের মা। তিনি সবসময় অন্যদের তাদের অবস্থান মনে করিয়ে দিতেন, অথচ নিজে আর নিজের মেয়ে কোন পর্যায়ে আছেন তা কখনো ভেবে দেখতেন না।
"ভাবি, আমি তো সবসময় নিজের সীমার চেয়েও অনেক পেছনে সরে থেকেছি। কিন্তু আপনারাই তো সব সীমা পার করে আমাদের অপমান করতে আসেন।" আজ রোমিওর মায়ের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল। "আপনাদের কথা শুনতে শুনতে আর অত্যাচার সহ্য করতে করতে আমরা ক্লান্ত হয়ে গেছি। এতদিন কথাটা শুধু আমার আর আমার স্বামীর মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, তাই চুপচাপ সব সহ্য করেছি। কিন্তু এখন আমার সন্তানদের ওপর আঘাত আসছে, আমি আর মুখ বুজে সহ্য করব না।"
"খুব মুখ ছুটেছে দেখছি তোমার! আমাদের কথায় যদি তোমার গায়ে এতই ফোসকা পড়ে আর এতই যদি আত্মসম্মান থাকে, তবে ওই অপদার্থ ছেলেটাকে নিয়ে এখান থেকে বিদায় হচ্ছ না কেন?" রোমিওর মাকে অপমান করে বললেন মেহেকের মা।
"চেঁচাবেন না! আমরা চিরদিনের মতো এখান থেকে চলে যাচ্ছি। আমার ছেলেকে অপমান করার কোনো দরকার নেই। অনেক জুলুম করেছেন আপনারা আমাদের ওপর, আমরাও অনেক সহ্য করেছি। আর আপনি বললেন না আমার ছেলে অপদার্থ? তো আপনারা সবাই কান খুলে শুনে রাখুন, একদিন নিশ্চয়ই আসবে যেদিন আমার ছেলের দিকে আপনারা আক্ষেপ নিয়ে তাকিয়ে থাকবেন। ইনশাআল্লাহ, নিজের পরিশ্রমে আমার ছেলে একদিন সাফল্যের এমন চূড়ায় পৌঁছাবে, যার দিকে তাকালে আপনাদের ওই বখে যাওয়া সন্তানদের মাথা ঘুরে যাবে। আর সেই দিন বেশি দূরে নয়, যেদিন আমার আল্লাহ আপনাদের করা প্রতিটি জুলুমের হিসাব নেবেন।"
"বাজে বকা বন্ধ করো! আর বাচ্চাদের নিয়ে দূর হও এখান থেকে!" রোমিওর মায়ের এমন সোজাসাপ্টা ও কড়া কথা সহ্য করতে পারছিলেন না মেহেকের মা। জীবনে প্রথমবার রোমিওর মা তাঁদের সামনে সত্যির আয়নাটা তুলে ধরেছিলেন, আর তাতেই নিজেদের কুৎসিত চেহারা দেখে তাঁরা ভয় পেয়ে গেলেন।
"চলো রোমিও, আমরা আর এখানে থাকব না। যেখানে আমার ছেলের কোনো সম্মান নেই, সেখানে আমি এক মুহূর্তও থাকব না।" রোমিওর হাত ধরে তাকে সাথে যাওয়ার জন্য টানলেন মা।
"চলে তো যাব আম্মু, কিন্তু তার আগে আমার বাবার সম্পত্তির ভাগটা আমার চাই। ওটা আমি নিয়েই যাব।"
"বাদ দাও রোমিও, আমাদের কোনো ভাগের দরকার নেই। আল্লাহ সব দেখছেন। বেইনসাফিদের আমার রব কখনো মাফ করেন না।"
"আম্মু, নিজের হকের জন্য লড়াই করাটাও তো আল্লাহরই হুকুম। জালেমের জুলুম সহ্য করতে নেই। কারণ আল্লাহর কাছে যে জুলুম করে আর যে জুলুম সহ্য করে, দুজনেই সমান অপরাধী।"
"রোমিও, চলো এখান থেকে। এটা তোমার মায়ের আদেশ। অন্তত আমার কথাটার মান রাখো।" কাঁদতে কাঁদতে ছেলের হাত ধরে অনুনয় করলেন মা।
"আম্মু, আপনার সব আদেশ আমার শিরোধার্য। কিন্তু নিজেদের হক ছেড়ে চলে যাওয়াটা কি বুদ্ধিমানের কাজ হবে? ওরা আমার বাবার অংশ থেকে আমাকে কিছু দিলে কোনো দয়া করবে না। বাবার সম্পত্তিতে আমার পূর্ণ অধিকার আছে।"
"আমাদের কোনো ভাগ বা অধিকারের দরকার নেই। তুমি আমার সাথে চলো।" রোমিওর হাত ধরে জোর করে টানতে টানতে নিজের ঘরে নিয়ে এলেন মা। তারপর দরকারি কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগলেন।
"আম্মু, এভাবে নিজেদের হক ছেড়ে দিয়ে আমরা কোথায় যাব?"
"আল্লাহর দুনিয়া অনেক বড়, কোথাও না কোথাও চলে যাব। কিন্তু আমার বাচ্চাদের আমি আর অপমানিত হতে দেব না।" তাড়াহুড়ো করে কাপড়চোপড় গোছাচ্ছিলেন রোমিওর মা।
"কিন্তু আম্মু, আমরা যাব কোথায়?"
"যেখানে খুশি যাব! কিন্তু এই বাড়িতে আর এক মিনিট থাকলে আমার দম বন্ধ হয়ে যাবে।"
"আম্মু, আল্লাহ না করুন আপনার কিছু হোক!" তড়পে উঠে রোমিও তার কান্নারত মাকে বুকে জড়িয়ে ধরল।
"তাহলে চুপচাপ আমার সাথে চলো রোমিও। এখান থেকে আমাদের কিচ্ছু চাই না।"
রোমিওর মা তার দুই সন্তানকে নিয়ে করাচি চলে এলেন। আসার মতো ট্রেনের ভাড়াটুকুও তাঁদের কাছে ছিল না। রোমিওর মায়ের কাছে শেষ সম্বল হিসেবে কিছু গয়না ছিল, যা সুখের দিনে রোমিওর বাবা মেয়ের বিয়ের জন্য বানিয়ে রেখেছিলেন। সেখান থেকে কিছু গয়না বিক্রি করে মা করাচি যাওয়ার ভাড়া জোগাড় করলেন।
করাচিতে রোমিওর মায়ের ছোটবেলার এক বান্ধবী থাকতেন। আগে তাঁরা একই গ্রামে থাকতেন, যেখানে রোমিওর মা তাঁর দাদির কাছে বড় হয়েছিলেন। ছোটবেলায় দুজনের খুব গলায় গলায় ভাব ছিল। বান্ধবীটি বেশ সচ্ছল পরিবারের মেয়ে ছিলেন, বিয়েও হয়েছিল খুব ভালো ঘরে। তাঁর স্বামী করাচিতে বড় পদে চাকরি করতেন, ফলে তাঁদের আর্থিক অবস্থা খুবই ভালো ছিল। আগে যখনই দেখা হতো, সেই বান্ধবী বলতেন, 'তুই কিন্তু করাচিতে আমার বাসায় অবশ্যই আসবি। আর কোনো কিছুর দরকার হলে আমাকে জানাবি।' রোমিওর বাবা বেঁচে থাকতে কখনো কারো সাহায্যের দরকার পড়েনি। কিন্তু সময়ের ফেরে আজ তাঁদের একটা আশ্রয়ের খুব প্রয়োজন হয়ে দাঁড়াল।রোমিওর মা ফোনে বান্ধবীর সাথে যোগাযোগ করে সব পরিস্থিতি খুলে বললে তিনি খুব আন্তরিকতার সাথে তাঁদের আসতে বললেন। এখন ওই বান্ধবীই রোমিওর মায়ের একমাত্র ভরসা, আপাতত সেখানে গিয়েই উঠতে হবে। ভবিষ্যতে কী লেখা আছে তা তিনি জানতেন না। শুধু আল্লাহর নাম নিয়ে, তাঁর ওপর ভরসা করে দুই সন্তানকে সাথে নিয়ে করাচির ট্রেনে চড়ে জীবনের এক নতুন সফর শুরু করলেন তিনি।
বর্তমান....
"শাহ, প্লিজ বলুন না আমার কাপড় কে পাল্টেছে?" গায়ের সব গয়না খুলে সাইড টেবিলে রাখতে রাখতে খুব লজ্জিত মুখে রায়ানকে জিজ্ঞেস করল মেহরিন। তার খুব জানতে ইচ্ছে করছিল কে তার কাপড় পরিবর্তন করেছে। ওদিকে রায়ান খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ল্যাপটপে চোখ রেখে কাজ করে যাচ্ছিল। সে এমন ভাব দেখাচ্ছিল যেন গত রাতের কোনো ঘটনাই তার জানা নেই।
"সকাল সকাল প্রশ্ন করা ছাড়া কি তোমার আর কোনো কাজ নেই? তুমি কি প্রতিদিনই ঘুম থেকে উঠে এভাবে বাজে বকতে শুরু করো, নাকি আজ নতুন বাড়িতে এসে বিশেষ কোনো মৃগী রোগের টান উঠেছে?"
"স্যরি শাহ, আমার প্রশ্ন করাতে আপনি রাগ করলে আমি দুঃখিত।"
"আমার তো তোমাকে আপাদমস্তক পুরোটাই খারাপ লাগে।" ল্যাপটপ থেকে কিছুক্ষণের জন্য চোখ সরিয়ে মেহরিনের দিকে তাকাল রায়ান। মেহরিন ঠিকমতো দাঁড়াতেও পারছিল না। এক হাত দিয়ে সে নিজের কপাল টিপে ধরে ছিল, সম্ভবত তার প্রচণ্ড মাথাব্যথা করছিল। "এখন আবার কী সমস্যা? নেশাখোরদের মতো টলছ কেন?"
"শাহ, আমার মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা করছে আর খুব মাথা ঘুরছে।"
"হ্যাঁ, তো বিছানায় শুয়ে শুয়ে হাঁটতে তোমাকে কে বলেছে? চুপচাপ শুয়ে পড়ো।"
"আমি ওয়াশরুমে যাব।"
"তো যাও।"
"শাহ, আমি হাঁটতে পারছি না..."
"তাহলে গড়াতে গড়াতে চলে যাও।"
ঠিক তখনই ঘরের দরজায় ঠক ঠক শব্দ হলো।
"রায়ান বাবা, সব ঠিক আছে তো? দুপুর দুটো বাজতে চলল, তোমরা এখনো ঘর থেকে বের হচ্ছ না যে?" দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছেলে আর বউয়ের খোঁজ নিচ্ছিলেন রায়ানের মা। রায়ান এত বেলা পর্যন্ত ঘর থেকে বের না হওয়ায় তিনি একটু চিন্তায় পড়ে গিয়েছিলেন, কারণ দুপুর দুটো পর্যন্ত ঘুমানোর অভ্যাস রায়ানের নেই।
"জি আম্মু, সব ঠিক আছে। আমরা একটু পরই আসছি।"
"তাড়াতাড়ি এসো বাবা। তোমরা তো সকালের নাস্তাও করোনি, ঘর থেকেও বের হওনি। এখন তো দুপুর হয়ে গেছে, খাবার তৈরি। জলদি চলে এসো, মায়াও তোমাদের জন্য খাবার টেবিলে অপেক্ষা করছে।"
"জি আম্মু, আমরা এই দশ মিনিটের মধ্যেই আসছি।"
রায়ান তার মাকে কোনো ধরনের দুশ্চিন্তায় ফেলতে চায় না। তাই মেহরিনের সাথে ঘটা গত রাতের নাটকটা যেন কিছুতেই মায়ের চোখে না পড়ে, সেদিকে তার কড়া নজর ছিল।
"দুই মিনিটের মধ্যে ওয়াশরুম থেকে ফ্রেশ হয়ে জলদি রেডি হয়ে খাবার টেবিলে আসো।" খুব কড়া গলায় মেহরিনকে নির্দেশ দিল রায়ান।
"শাহ, আমার শরীরটা একদম ভালো লাগছে না। প্রচণ্ড মাথাব্যথা করছে, আমি হাঁটতেও পারছি না। আমি খেতে পারব না, প্লিজ..."
"দেখো মেহরিন বিবি, এখানে তোমার এসব ন্যাকামি চলবে না। তোমার এসব বায়না সহ্য করার জন্য এখানে তোমার মা-বাবাও বসে নেই, আর তোমার ওই মাথামোটা ভাইও নেই যে তোমাকে মাথায় তুলে রাখবে। তাই এসব ফালতু নাটক বন্ধ করে পাঁচ মিনিটের মধ্যে তৈরি হয়ে টেবিলে আসো। আমি যাচ্ছি, পাঁচ মিনিটের মধ্যে তোমাকে যেন টেবিলে দেখি।"
রায়ান আগে থেকেই তৈরি হয়ে বসে ছিল, শুধু মেহরিনের জ্ঞান ফেরার অপেক্ষা করছিল। মায়ের ডাকে সাড়া দিয়ে সে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল। বেচারি মেহরিন সেখানেই দাঁড়িয়ে রায়ানের যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, আর রায়ান দিব্যি নিজের হুকুম জারি করে চলে গেল।
"শাহ, আপনি কত নিষ্ঠুর! আমার এই অবস্থাতেও আপনার একটু দয়া হলো না। 'পাঁচ মিনিটের মধ্যে যেন টেবিলে দেখি'—হুহ!" মনে মনে বিড়বিড় করে রায়ানের গলার স্বর নকল করল মেহরিন।
খুব কষ্টে পা ফেলে ওয়াশরুমে গিয়ে ফ্রেশ হলো সে। তারপর একটা সাধারণ টপস আর জিন্সের প্যান্ট পরে নিল। মেহরিনের বেশিরভাগ পোশাকই এমন ছিল। সে তো আর জানত না যে রায়ান শাহর চোখে এসব পোশাক বিষের মতো লাগে! ভালো করে সাজগোজ করার মতো শক্তি তার শরীরে ছিল না। শুধু চুলটা আঁচড়ে সে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো।
মেহরিনের পা যেন মাটি থেকে উঠতেই চাইছিল না। অনেক কষ্টে ধীরে ধীরে হেঁটে সে ডাইনিং রুমের দিকে এলো। সামনেই বিশাল ডাইনিং টেবিলে হরেক রকমের সুস্বাদু খাবার সাজানো। নতুন বউয়ের প্রথম দিন বলে রায়ানের মা আজ মেহরিন আর রায়ানের জন্য বিশেষ খাবারের আয়োজন করেছিলেন, কোনো কিছুর কমতি রাখেননি। কিন্তু সরলমনা মা তো আর জানতেন না যে তাঁর ছেলে বউটাকে খাওয়ার মতো অবস্থাতেই রাখেনি!
রায়ানের মা টেবিলের প্রধান চেয়ারটায় বসে ছিলেন, আর পাশের চেয়ারে বসে মায়া তার ভাইয়ার সাথে হাসাহাসি করে গল্প করছিল। মায়াকে ওভাবে ভাইয়ার সাথে হেসে কথা বলতে দেখে হঠাৎ মেহরিনের দুই চোখ পানিতে ভরে উঠল। তার চোখের সামনে ভাইয়া মাহির মালিকের মুখটা ভেসে উঠল। সেও তো তার ভাইয়ার এমনই আদরের বোন ছিল! ভাইয়া তো তার জন্য জীবন দিতেও প্রস্তুত থাকত। জ্ঞান হওয়ার পর থেকে মেহরিনের মনে পড়ে না মাহির মালিক কখনো তার কোনো আবদার অপূর্ণ রেখেছে। এমনকি তার ভালোবাসার মানুষটাকেও বন্দুকের নলের মুখে জোর করে তার ঝুলিতে এনে দিয়েছে।
"এসো মেহরিন মা, ওখানে দাঁড়িয়ে আছ কেন?" মেহরিনকে একটু দূরে দেয়াল ধরে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে রায়ানের মা খুব আদর করে তাকে কাছে ডাকলেন।
রায়ানের ভয়ে মেহরিন অনেক কষ্টে পা টেনে টেনে টেবিলের কাছে এগোল। কিন্তু টেবিলের কাছে এসেই সে আর নিজের শরীরের ভারসাম্য ধরে রাখতে পারল না, টলে গিয়ে সোজা মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল।
"মেহরিন! মেহরিন মা, কী হলো তোমার?" চিৎকার করে উঠে ঘাবড়ে গিয়ে মেহরিনের দিকে ছুটে গেলেন রায়ানের মা।
'এখন আবার কোন নতুন নাটক শুরু করল মেয়েটা?' দাঁত কিড়মিড় করে মনে মনে ভাবল রায়ান।
"রায়ান, জলদি এসো! দেখো ওকে কী হয়েছে!" রায়ানকে তখনো নির্বিকারভাবে বসে খেতে দেখে রেগে গিয়ে বললেন মা।
"অন্যকে শান্তিতে থাকতে না দেওয়াটা ওর একটা রোগ।"
"রায়ান, এভাবে কথা বলো না! ও তোমার বউ। দেখো কী হয়েছে ওর... ইয়া আল্লাহ! মেয়েটার গা তো জ্বরে পুড়ে যাচ্ছে! জ্বরে শরীরটা তপ্ত হয়ে আছে, আর তোমার কাছে এসব নাটক মনে হচ্ছে?" রাগী চোখে ছেলের দিকে তাকালেন মা।
"কী মুশকিল আম্মু! ওর জ্বর আসার পেছনে তো আর আমার কোনো হাত নেই। শীতের দিন, হয়তো ঠান্ডা লেগে গেছে। এটা তো খুবই সাধারণ ব্যাপার, আবহাওয়া খারাপ থাকায় জ্বর আসতে পারে। এতে আমার দিকে এভাবে রাগী চোখে তাকানোর কী আছে?" নিজের ভেতরের ভয়টা মায়ের কাছ থেকে লুকাতে গিয়ে রায়ান নিজে থেকেই সাফাই গাইতে শুরু করল। আর তার এই অযাচিত সাফাই মায়ের মনে সন্দেহটা আরও বাড়িয়ে দিল।
"রায়ান, ওকে কোলে তুলে নিজের ঘরে নিয়ে চলো। তোমার সাথে বাকি কথা আমি পরে বলছি। আমি আগে ডাক্তারকে ফোন করি। মায়া, ভাইয়াকে সাহায্য করো আর মেহরিনকে ঘরে নিয়ে শুইয়ে দাও।"
মেহরিনের অবস্থা দেখে মায়াও খুব ঘাবড়ে গিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সে কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিল যে বেচারি মেহরিনের এই জ্বর আবহাওয়া খারাপ হওয়ার কারণে নয়, বরং তার ভাইয়ার মাথার গন্ডগোলের কারণেই এসেছে।
রায়ান মেহরিনকে কোলে তুলে কটমট করে তার মুখের দিকে তাকাল। 'আসার সাথে সাথেই এই মেয়ে আমাকে মায়ের চোখে ভিলেন বানিয়ে ছাড়ল!' মেহরিনকে বিছানায় শুইয়ে দিতে দিতে রাগে বিড়বিড় করল সে।
"ভাইয়া, আপনি মেহরিনের সাথে কী করেছেন? কেন ওর এত জ্বর এলো? হঠাৎ করে ওর শরীর এত খারাপ হলো কীভাবে? কাল রাত পর্যন্ত তো ও একদম ঠিক ছিল! রাতে কত খুশি ছিল ও, আমরা দুজনে কত গল্প করলাম! আমার তো একবারও মনে হয়নি ওর শরীর খারাপ। তাহলে হঠাৎ করে কী হলো?" মেহরিনের অবস্থা দেখে মায়া ভীষণ চিন্তায় পড়ে গিয়েছিল, তাই সে ভাইয়ার মুখ থেকেই কথা বের করতে চাইছিল যে সে মেহরিনের সাথে কী করেছে।
"মায়া, আমার আদরের বোন, জ্বলন্ত আগুনে ঘি ঢালতে নেই। তাতে আগুন ছ বুকে হাত বেঁধে দাঁড়িয়ে মায়াকে মুখ বন্ধ রাখার ইঙ্গিত দিল রায়ান।
"ভাইয়া, আমি তো শুধু জিজ্ঞেস করছিলাম..."
"আমার সোনা বোন, তোমাকে কিছুই জিজ্ঞেস করতে হবে না। তুমি গিয়ে নিজের পড়াশোনা করো, এসব ব্যাপার থেকে দূরে থাকো। শাবাশ!" মায়ার কথা মাঝপথে কেটে দিয়ে খুব শান্ত ও মিষ্টি গলায় চুপ থাকার কড়া আদেশ দিল রায়ান।
"জি ভাইয়া।" ভাইয়ার মধু মাখানো কথার আড়ালের বরফশীতল হুমকিটুকু মায়া ঠিকই বুঝতে পারল। তাই মা আসার আগেই সে এক মুহূর্ত দেরি না করে ঘর থেকে কেটে পড়ল।
ডাক্তারকে ফোন করে রায়ানের মা সোজা ছেলের ঘরে এলেন। মেহরিনের পাশে বসে তার মাথা টিপে দিতে লাগলেন। তাঁর চোখেমুখে দুশ্চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
"আম্মু, প্লিজ আপনি এভাবে টেনশন করবেন না। আপনার শরীর খারাপ হয়ে যাবে।" মায়ের চিন্তিত মুখ দেখে তাঁকে শান্ত করার জন্য কাছে এসে মায়ের কাঁধে হাত রাখল রায়ান।
"রায়ান, সত্যিই কি আমার জন্য তোমার চিন্তা হয়?" মুখ তুলে ছেলের দিকে তাকালেন মা।
"আম্মু, এ কেমন কথা বলছেন? আমার পুরো দুনিয়াটাই তো আপনি।" মায়ের কথায় রায়ান বেশ লজ্জা পেল।
"রায়ান, এক রাতেই তুমি বাচ্চা মেয়েটার কী হাল করে দিয়েছ?"
"আম্মু, আমি ওকে কিচ্ছু বলিনি।"
"রায়ান, ভুলে যেও না আমি তোমার মা। আমি তোমাকে জন্ম দিয়েছি, তুমি আমাকে নয়। নিজের জেদ মেটানোর জন্য তুমি কতদূর যেতে পারো তা আমার খুব ভালো করেই জানা আছে।"
"আম্মু, আপনি আমাকে ভুল বুঝছেন। ও হলো মা-বাবার আদরে বখে যাওয়া নরম স্বভাবের মেয়ে, একটুখানি ঠান্ডা সহ্য করতে না পেরেই অসুস্থ হয়ে পড়েছে।
চলবে......