সুখের_নেশায়
লেখিকাঃআসরিফা_সুলতানা_জেবা
৪+৫+৬
পর্ব_৪
সাফারাত দাঁড়িয়ে আছে সামনে, অতি নিকটস্থ। মুখভঙ্গি তার নির্লিপ্ত, নির্বিকার। চৈত্রিকা আকস্মিক সাফারাতের এতোটা সান্নিধ্য মেনে নিতে পারছে না। দু'পা পিছিয়ে গিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল,
' আপনি এখানে কি করছেন?'
সাফারাত নিরুত্তর থেকে গায়ের জ্যাকেট টা খুলতে শুরু করল। খোলামেলা রাস্তায়,মানুষের সামনে সাফারাতের এমন কাজে হতভম্ব চৈত্রিকা। কন্ঠে তেজ ধরে রেখে পুনরায় প্রশ্ন করল,
' কথা বলছেন না কেন?আপনি আমার এতো কাছে কি করছিলেন?'
' দেখছিলাম। '
তীক্ষ্ণ প্রশ্নের সাদামাটা উত্তরে ভড়কে গেল চৈত্রিকা। কপাল কুঁচকে বলে উঠল,
' মানে?'
সাফারাতের চোখে মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল। গায়ের জ্যাকেট টা চৈত্রিকার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে নিরলস ভঙ্গিতে জবাব দিল,
' আপনি দেখাচ্ছিলেন,আমরা দেখছিলাম। আপনি কি এতোটাই গর্দভ?কথায় আছে,আক্কেল কে ইশারা এবং বেক্কল কে ধাক্কা। আপনি কোন কাতারে পড়েন?আক্কেল নাকি বেক্কল?'
সাফারাতের কথায় মাথাটা ঝিমঝিম করে উঠল চৈত্রিকার। নজর সরিয়ে সামনে তাকাতেই দেখল ছেলে তিনটে পাশ হতে পিছনে এসেছে দাড়িয়েছে। কখন এলো? মিহিতার সাথে কথার তালে খেয়ালই ছিল না। নিজের দিকে চেয়ে আবারও লজ্জায় চুপসে গেল। গায়ে জামা লেপ্টে গিয়ে খুবই বাজে দেখাচ্ছে। ছেলেগুলো একা নয়,সাফারাত নিজেই তো তাকে দেখল!
চৈত্রিকা সাফারাত কে কতগুলো তিক্ত কথা শুনিয়ে দেওয়ার ইচ্ছে পোষণ করল। পরমুহূর্তেই অপমান, আঘাত সাময়িক সময়ের জন্য ভুলে নিজের সম্মান রক্ষার্থে তড়িঘড়ি করে জ্যাকেট টা হাতে নিয়ে গায়ে জড়িয়ে ফেলল। মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করল- এই শুভ্র রঙের ড্রেস পড়ে আর কখনও বেরোবে না সে। কখনও না। লজ্জাজনক এই ঘটনা তার সাদা রঙের পছন্দটা কে কালো রঙে ঢেকে দিল হুট করে।
মিহিতা এত সময় অব্দি ছিল নিরব দর্শক। তার মাথার উপর দিয়ে যাচ্ছিল সবকিছু। চৈত্রিকার সাফারাতের হাত থেকে জ্যাকেট ছিনিয়ে নিয়ে গায়ে দেওয়ার বিষয়টা তার মাথায় ঢুকতেই মৃদু হাসল সে। পরক্ষণেই অবাক স্বরে জিজ্ঞেস করে উঠল,
' স্যার আপনি এখানে?'
সাফারাত হাতের ঘড়ির দিকে একপলক চেয়ে মিহিতার দিকে দৃষ্টি রাখল। পানিতে ভিজে গেছে ঘড়িটা। স্বাভাবিকভাবে জবাবে বললো,
' মাঝ রাস্তায় গাড়ি নষ্ট হয়ে গিয়েছে। ড্রাইভার ঠিক করে নিয়ে আসবে। তত সময় অব্দি অপেক্ষা করা পসিবল না। তাই ভাবলাম বাস ধরে বাসায় চলে যাবো। বাই দ্যা ওয়ে,আপনাকে আমার বাসার জন্য নিউ কুক নিয়ে আসার কথা ছিল।'
' জ্বি স্যার। একটু পরেই যাব।'
আর কিছু বলল না সাফারাত। চৈত্রিকার কাছ থেকে দূরে সরে দাঁড়িয়ে রইল বাসের অপেক্ষায়। চৈত্রিকা আঁড়চোখে অবলোকন করে যাচ্ছে দূরে সাদা গেঞ্জি পড়ে দাঁড়িয়ে থাকা সুদর্শন যুবককে। ভুল করেও একবার তাকাচ্ছে না সাফারাত। দৃষ্টি তার বৃষ্টির প্রতিটি ফোঁটায় ফোঁটায়। চৈত্রিকার মনে হচ্ছে আরো একটা বার বেহায়া হয়ে উঠুক মন,আরও একটা বার সাফারাতের কাছে গিয়ে অনুরোধ করুক চেনার। সময় একটা মানুষকে কি করে এতো পাল্টে দিতে পারে!
বাস এসে থামতেই সাফারাত পা বাড়িয়ে উঠতে নিয়েও ঘাড় কাত করে চৈত্রিকার দিকে তাকালো প্রখর দৃষ্টিতে। দৃষ্টির প্রখরতায় কেমন মাদকতা মিশে ছিল,যা বাধ্য করল চৈত্রিকার হৃদস্পন্দন বাড়াতে। চৈত্রিকা নিজের দিকে একবার চাইল। অতঃপর গা থেকে জ্যাকেট খুলতে নিলে সাফারাত বাঁধা দিয়ে বলে উঠল,
' জ্যাকেট টা বাসায় পৌঁছে দিবেন। একবার তাড়িয়ে দিয়েছি বলে দ্বিতীয় বার আমার বাড়িতে পা রাখতে পারবেন না এমন নিয়ম নেই। অপমান আঁকড়ে ধরে রাখলে সুখ পালিয়ে যাবে। মাঝে মাঝে বুঝে নিতে হয়, সময়ও বড় নিষ্ঠুর হয়।'
কথাটা বলে ছেলে তিনটের উদ্দেশ্যে গলা উঁচিয়ে বললো,
' আপনারা বোধ হয় বাসের অপেক্ষা করছিলেন। বাস তো চলে যাবে,যাবেন না?'
ছেলে তিনটে একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করল। সাফারাতের দৃষ্টি দেখে বিলম্ব না করে উঠে পড়ল বাসে।
বাস চোখের আড়াল হয়েছে সেই কখন কিন্তু চৈত্রিকা এখনও তব্দা খেয়ে দাঁড়িয়ে আছে স্থির। সাফারাতের কথায় কেমন রহস্য ছিল। চৈত্রিকা বুঝতে পারছে না একদম। রহস্যজনক কথাবার্তা তার কাছে বিরক্ত লাগে। এইসব ভাবতেই মন মস্তিষ্ক অসাড় হয়ে পড়ে। সাফারাতের বলা ' অপমান আঁকড়ে ধরে রাখলে সুখ পালিয়ে যাবে' বাক্যটাকে তুচ্ছ তাচ্ছিল্য করে হাওয়ায় উড়িয়ে দেয় চৈত্রিকা। তার জীবনে আবার সুখ?মনে মনে বললো,
" আমার সুখের অসুখ হয়েছে,
সে এক বিরাট অসুখ! "
.
.
জ্যাকেট থেকে খুব সুন্দর একটা ঘ্রাণ নাকে এসে ধাক্কা দিচ্ছে। দু'চোখ বুঁজে ফেলল চৈত্রিকা। গভীর ভাবে ঘ্রাণ টা টেনে নিতেই স্মৃতির পাতায় ডুবে গেল মন। এই তো প্রথম যেদিন পাশাপাশি বসেছিল চৈত্রিকা ও সাফারাত, সেদিন এই মন মাতানো ঘ্রাণ টা পেয়েছিল। বিমুগ্ধ নয়নে চেয়ে কৌতূহল বশত বলেই বসে,
' তোমার পারফিউমের ঘ্রাণ টা তো খুব মিষ্টি সাফারাত।'
সাফারাত স্মিত হেসে বলেছে,
' আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ আমার মা, এই পারফিউম টা দিয়েছে। ঘ্রাণ টার চেয়েও খুব মিষ্টি আমার মা। একদিন নিয়ে যাবো তোমাকে আমাদের বাড়িতে,আমার মায়ের সাথে দেখা করাতে।'
চৈত্রিকা দীর্ঘ একটা নিঃশ্বাস ছাড়ল। একই মানুষ, একই পারফিউম পার্থক্য শুধু আচরণে। বর্তমান সাফারাতের পুরো মুখ জুড়ে থাকে কেবল গম্ভীরতার ছাপ। আচরণ কেমন ধারালো,তীক্ষ্ণ, রাগান্বিত!
___________
বৃষ্টি বিদায় নিয়েছে ধরিত্রী হতে কিছু সময় পূর্বে। গায়ে জ্যাকেট টা ভালোভাবে জড়িয়ে উল্টো পথে হেঁটে চলেছে চৈত্রিকা। ঠান্ডায় ফর্সা চেহারা ফ্যাকাসে, রক্তশূণ্য। মিহিতা দৌড়ে কাছাকাছি এলো। হাঁপিয়ে গেছে মেয়েটা চৈত্রিকার পিছু পিছু হাঁটতে হাঁটতে। যখনই পাশাপাশি হচ্ছে তখনই চৈত্রিকা পায়ের গতি বাড়িয়ে পিছু ফেলে দিচ্ছে তাকে। আচমকা চৈত্রিকার এমন আচরণ তার মাথায় ঢুকছে না। বড় বড় শ্বাস ফেলে চৈত্রিকার হাত টা চেপে ধরে আঁটকে দিল। ক্লান্ত কন্ঠে বলে উঠল,
' এমন করছিস কেন চৈত্রি?আর বাড়ির দিকে যাচ্ছিস কেন?হঠাৎ কি হয়েছে তোর?'
' আমি চাকরিটা করব না মিহি। তাই তোর স্যারের বাড়িতে যেতেও ইচ্ছুক নই।'
চৈত্রিকা আগ্রহহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রতুত্তর করে। মিহি আঁতকে উঠে বললো,
' পাগল হয়েছিস চৈত্রি?একটা বছর ধরে হন্য হয়ে চাকরি খুঁজে বেড়াচ্ছিস। অনার্স দ্বিতীয় বর্ষ পর্যন্ত পড়ে আর পড়লি না। ইন্টার পাসে আজকাল জব হয় না তুই নিজেও জানিস। পরিবারের অবস্থা দেখে লেখাপড়া ছেড়ে দিয়েছিলি। তোর বাবার অবস্থার কথা মাথায় আছে তো?'
মুহুর্তেই করুন চাহনি নিক্ষেপ করল চৈত্রিকা মিহির দিক। আহমেদ সাহেব প্রায় বছর খানেক আগে বাম হাত হারিয়েছেন এক এক্সিডেন্টে। তখন থেকেই তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। দু'দুবার হার্ট অ্যাটাক করেছেন উনি। নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারের ছেলে হওয়ায় বাবার দেওয়া সম্পত্তি খুব বেশি নয়। এবং যা ছিল তা বেঁচে নিজের চিকিৎসা চালাচ্ছেন,সংসার চালাচ্ছেন। কাজ করার মতো সামর্থ্য আর নেই উনার। চৈত্রিকার দায়িত্ব তিনি নেন নি তবে ফাহমিদা টুকটাক মেয়েকে টাকা দিতেন পড়ালেখার খরচ চালাতে।
একটা সময় চৈত্রিকা নিজে এক দু'টো টিউশন করানো শুরু করে। টিউশনের চার হাজার টাকা দিয়ে তো আর সংসার চলে না। সংসারের খরচ,বোনের পড়ালেখার খরচ, বাবার চিকিৎসা সব মিলিয়ে বাধ্য হয়ে নিজের পড়াশোনা ছেড়ে দিল চৈত্রিকা। লুকিয়ে লুকিয়ে মাঝে মাঝে বাবার ওষুধ কিনে দেয় ফাহমিদার কাছে। বাসা ভাড়া ও আঁটকে আছে দুই মাসের। আজ সকালে বাড়িওয়ালা বলে গেছেন ভাড়া ক্লিয়ার না করলে বাসা ছেড়ে দিতে হবে শীগ্রই। তারপর?কোথায় থাকবে পুরো পরিবার?বস্তিতে নয়ত ফুটপাতে!তাছাড়া যে উপায় নেই। সিলেটে দাদার দেওয়া যেই ভিটে ছিল তা-ই ছিল চৈত্রিকার দাদার দেওয়া একটুখানি সম্পত্তি। বাবা চৈত্রিকার সাহায্য নিবে না তবুও নিজের পরিবারের প্রতি দায়িত্ব পালন করতে চায় সে। কিন্তু!
যে বাড়িতে সে অপমানিত হয়েছে সেই বাড়িতে কখনও যাবে না। যাবে না সাফারাত নামক ভালোবাসার মানুষটার কাছে,সন্নিকটে। কে চায় নিজ থেকে আগুনে জ্বলতে?চৈত্রিকার কাছে সাফারাতের কাছাকাছি থেকে তার ভালোবাসা না পাওয়া জ্বলন্ত আগুনে পুড়ে ছাড়খাড় হয়ে যাওয়ার চেয়ে কম নয়। আচ্ছা সাফারাত কি কখনও জানবে তাকে ভালোবাসে চৈত্রিকা?চৈত্রিকা নিজেও তো জানে না সাফারাত তাকে ভালোবাসে কিনা!
চক্ষুদ্বয় বুঁজে লম্বা একটা শ্বাস টেনে আবার তা মুক্ত করে দেয় চৈত্রিকা। ধাতস্থ করে নিল নিজেকে। মিহিতার দিকে তাকিয়ে শক্ত গলায় বলে উঠল,
' মাথায় আছে আমার। কিন্তু তোর অফিসের বসের বাড়িতে আমার পক্ষে জব করা সম্ভব না। '
কথাটা বলে এক মুহুর্তও দাঁড়াল না চৈত্রিকা। মিহিতা কে ফেলে চলে এল বাসার কাছাকাছি। গেইট দিয়ে ঢুকতে গেলেই দারোয়ান মুখ কালো করে বিচলিত কন্ঠে বলে উঠল,
' তোমার বাবারে হাসপাতাল লইয়া গেছে। অবস্থা ভালা না। গাড়ি চাপা দিছে। জলদি হাসপাতাল যাও।'
চৈত্রিকার চোখের সামনে কালো আঁধার ছেয়ে গেল নিমেষে। কথাটা কর্ণে প্রবেশ মাত্র শরীর কেঁপে উঠল ঝাঁকুনি দিয়ে। কোনো কিছু না ভেবে উদভ্রান্তের মতোন ছুটতে শুরু করে।
________
প্রিয়ন্তীর মা চিৎকার করে কাঁদছে। প্রিয়ন্তী ভয়ে দাদির বুকে মুখ লুকিয়ে রেখেছে। সাফারাতের চাচা ও দিহান মিলে চেষ্টা করেও থামাতে পারছে না সাফারাত কে। বেধড়ক মারছে সাফারাত তার চাচাতো ভাই পৃথক কে মেঝেতে ফেলে। আরেকটু মারলেই নিঃশ্বাস সঙ্গ ছেড়ে দিবে বোধ হয়। সাফারাত যেন হিংস্র হয়ে উঠেছে অতিশয় রাগের বশীভূত। সাফারাতের এই রগচটা রূপ সবাই খুব ভয় পায়। দিহানও আঁতকে উঠে মাঝে মাঝে। উপায়ন্তর না পেয়ে পুলিশকে ফোন দিল তৎক্ষনাৎ।
পর্ব___৫
হলদে নিয়ন আলো ছড়িয়ে আছে একটুখানি জায়গা জুড়ে। সুদূরে গাঢ় অনামিশার ভিড়। হাসপাতালের করিডোরের একপাশে দাঁড়িয়ে বাহিরের দিকে দৃষ্টি মেলে রেখেছে চৈত্রিকা। বাহিরে অসংখ্য মানুষের আনাগোনা চলছে। কেউ কেউ প্রিয়জনের টানে ছুটে আসছে হসপিটালের দিকে,তো আবার কেউ সোজা রাস্তা ধরে হেঁটে চলেছে নিজ নিজ গন্তব্যে। চৈত্রিকার চোখে মুখে ক্লান্তির লেশমাত্র নেই। দৃষ্টি অনুভূতি শূন্য। অথচ দেহের অভ্যন্তরে হৃদপিন্ড নামক স্থানে বিষাদের ছড়াছড়ি। সূক্ষ্ম একটা নিঃশ্বাস ছাড়তেই জানালায় ভেসে উঠে মিমের প্রতিবিম্ব। মিম নিচু, বিষন্ন কন্ঠে বলে উঠল,
' বাবার চিকিৎসার এতো টাকা কে দিল আপু?কে পুরো চল্লিশ হাজার টাকা দিয়ে আমাদের সাহায্য করল?'
' জানিনা মিমু।'
নিরলস ভঙ্গিতে জবাব দিল চৈত্রিকা। তার এই মুহুর্তে কারো সাথেই একটা শব্দ উচ্চারণ করার ইচ্ছে বা আগ্রহ কোনোটাই নেই। তবুও মুখ খুলে জিজ্ঞেস করল,
' মা কোথায়?'
' বাবার কেবিনে বসে আছে। '
' বাবার জ্ঞান ফিরেছে?'
' উঁহু! '
চৈত্রিকার বাবা সারাজীবনের জন্য পঙ্গুত্ব বরণ করেছেন। পা দুটো অকেজো হয়ে পড়েছে। বিছানায় শুইয়ে কাটবে উনার বাকি জীবনটুকু। না জানি আল্লাহ কোন কর্মের শাস্তি দিচ্ছেন উনাকে এতো কঠিনভাবে। চৈত্রিকার ইচ্ছে করছে তার বাবার সবটুকু কষ্ট নিজের মধ্যে নিয়ে নিতে। বাবার এতো যন্ত্রণাদায়ক জীবন মেনে নিতে পারছে না সে। তীব্র কষ্টে ছেঁয়ে যাচ্ছে ভিতরটা।
হাসপাতালে যখন পৌঁছাল ফাহমিদা কাঁদতে কাঁদতে বলল এক টাকাও নেই হাতে,ডাক্তার তো টাকা ছাড়া চিকিৎসা করবে না। আহমেদ সাহেব কে ফেলে রাখা হয়েছে করিডোরে। ছুঁয়েও দেখছে না ডাক্তার রা। চৈত্রিকার মায়ের কথাগুলো শুনে যতটা না কষ্ট হয়েছে তার চেয়েও অধিক যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়েছে বুকের মধ্যিখানে, বাবার রক্তাক্ত নিথর দেহখানি দেখে। কয়েক মুহুর্তের জন্য নিষ্পলক চেয়েছিল বাবার মুখের দিকে। গালে লাল রঙ ছেয়ে ছিল আহমেদের। মেয়েটা একটুও ভাঙ্গে নি তখন। কাজল মাখা নেত্রে টলমল করে নি জল। ওই সময়ে চৈত্রিকা শুধু অনুভব করেছে দুনিয়ায় কতো আঁধার এবং আঁধারে বসবাস কত নিষ্ঠুর,নিকৃষ্ট মানবের।
টলমল পায়ে ডাক্তারের কেবিনে গিয়ে অনুরোধ করে চিকিৎসা শুরু করার জন্য। কিন্তু ডাক্তার সাফ জানিয়ে দেয় তাদের হাসপাতালে অগ্রিম অর্ধেক পেমেন্ট না করলে ট্রিটমেন্ট শুরু করতে পারবে না তারা। এটা কেমন নিয়ম মানুষের জীবন বাঁচাতে অগ্রিম পেমেন্ট করতে হবে!হসপিটাল নাকি কসাইখানা! চৈত্রিকার কাছে মনে হলো এটা কসাইখানা। এখান থেকে বাবা কে নিয়ে যাওয়া উত্তম। কিন্তু এই মুহুর্তে তা তো সম্ভব নয়। চৈত্রিকা ব্যাগে থাকা পাঁচ হাজার টাকা জমা দিতে গেল। এই টাকা টা আজ ধার নিয়েছিল মিহিতার কাছ থেকে, বাড়িওয়ালার এক মাসের ভাড়া ক্লিয়ার করে দিবে ভেবে। কিন্তু বিপদ যেন সর্বদা ঘাড়ে চেপে বসে থাকে চৈত্রিকাদের। চৈত্রিকা যখন রিসিপশনে টাকা জমা দিত গেল তখনই রিসিপশনে কর্মরত মেয়েটা বলল,
'ম্যাম মাত্র একজন পুরুষ আপনার বাবার নামে টাকা জমা দিয়ে গেছেন। আপনার বাবার অপারেশনের সম্পূর্ণ পেমেন্ট করেছেন। '
মেয়েটার কথা শুনে হতবাক, হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল চৈত্রিকা। অন্য কেউ তার বাবার অপারেশনের টাকা দিয়েছে এটা যেন অবিশ্বাস্য। কন্ঠে একরাশ বিস্ময় নিয়ে বলে উঠল,
' কে দিয়েছে?'
' নাম বলেন নি উনি। দেখতে লম্বা এবং সুদর্শন ছিলেন।'
চৈত্রিকা প্রচন্ড চমকালো। এক আকাশসম চমকের দেখা মিলল চৈত্রিকার মুখশ্রীতে। কে হতে পারে?এই শহরে পরিবারের পর তার পরিচিত বলতে হাতে গুনা কয়েকজন। তবে তারা এতোটাও নিকটবর্তী নয় যে অগোচরে সাহায্য করে বেড়াবে। পরিবারের পর চৈত্রিকা নিজের সবচেয়ে কাছের বলতে এত বছর ধরে মিছে মিছে হলেও সাফারাত কে ধরে রেখেছে। আচ্ছা সাফারাত দেয় নি তো?পরক্ষণেই চৈত্রিকার মনে উদয় হওয়া ভুল-ভ্রান্ত ধারণা কাঁচ ন্যায় টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল। যেই ছেলে তাকে চিনে না বলে সোজাসাপটা না করে,অস্বীকার করে তাকে, সে কেন তার বাবার জীবন বাঁচাতে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিবে!চৈত্রিকার মন বলছে কেউ তো আছে যে গত কয়েকদিন যাবত অদৃশ্য হয়ে তাকে নিজের মাঝে আলিঙ্গন করে নিতে চাচ্ছে। কোনো স্বার্থবিহীন কেন নিজেকে আড়াল রেখে চৈত্রিকা কে ফুল দিবে?সাহায্য করবে?দু'টো মানুষ এক! ফুল দেওয়া এবং আজকের টাকা দেওয়া মানুষ টা ভিন্ন ঠেকছে না চৈত্রিকার নিকট। তবে তা কতটুকু সত্য ফলবে জানে না সে।
কাঁধে আলতো স্পর্শ অনুভব করতেই চৈত্রিকা নড়েচড়ে উঠল। মিম জ্যাকেট টা হাতে নিয়ে ভ্রুঁ কুঁচকালো। এটা তো ছেলেদের জ্যাকেট মনে হচ্ছে। কিন্তু তার বোনের কাছে কি করে এলো?নিজের জানার আগ্রহ দমিয়ে রাখতে পারল না মিম। বিস্মিত স্বরে জিজ্ঞেস করল,
' এটা কার জ্যাকেট আপু?তোমার গায়ে ছিল কেন?দেখে তো মনে হচ্ছে কোনো ছেলের।'
চৈত্রিকা জানালার কাছ থেকে সরে এলো। মিমের কাছ থেকে জ্যাকেট টা নিয়ে বসে পড়ল করিডোরে রাখা বেঞ্চে। মিম ও পাশে বসল। বোনের বিষাদে ভরপুর মুখটা দেখে পীড়ন হচ্ছে তার।
' তুই যখন ক্লাস নাইনে পড়িস তোকে সাফারাতের কথা বলেছিলাম মনে আছে তোর?'
মিম কিয়ৎক্ষণ ভাবনায় মগ্ন হলো। তৎপরে তড়তড় করে বলে উঠল,
' তোমার বেস্ট ফ্রেন্ড সাফারাত ভাইয়ের কথা বলছো?'
' হু।'
মিম খুশিতে আত্মহারা হয়ে উঠল। সে জানে তার বোনের মনে কতটা ভালোবাসা জমে আছে সাফারাতের জন্য। যদি সাফারাত ফিরে আসে তবে তার বোনের জীবনে সুখের কমতি হবে না কোনো কালে। চৈত্রিকা তাদের অতীতের সোনালী স্মৃতি গুলো খুব সুন্দর ভাবে ব্যক্ত করেছে তার কাছে। যা শুনে মিম এক বাক্যে বলেছিল, সাফারাত ভাই বোধহয় তোমাকে ভালোবাসত আপু। কিন্তু চৈত্রিকা নাকচ করে বলে,হতে পারে ঘনিষ্ঠ বন্ধু হওয়ার কারণেই এতটা পজেসিভ ছিল। অথচ মিম মানতে নারাজ। আজও মানতে নারাজ সে। সাফারাত কে সে কখনও দেখে নি তবে বোনের মুখ থেকে প্রশংসা শুনেছে ব্যাপক। বাবার জন্য মনে পুষে রাখা দুঃখকে কিছুক্ষণের জন্যে চাপা দিয়ে আনন্দপূর্ণ স্বরে বললো,
' তুমি কি সাফারাত ভাইকে খুঁজে পেয়েছ আপু?'
' খুঁজে তো সেদিনই পেয়েছি যেদিন দিহান নামের ছেলেটা তার মা'কে নিয়ে দেখতে এসেছিল। পাত্রের পাশে বসা ওর বন্ধু ছিল সাফারাত। আর এই জ্যাকেট টাও সাফারাতের।'
একের পর এক সেদিন হতে আজ পর্যন্ত সাফারাতের প্রত্যেক টা আচরণ সম্পর্কে বলল চৈত্রিকা। বলতে গিয়ে গলা ধরে আসছিল তার। কথাগুলো বার বার আঁটকে যাচ্ছিল। ভিতরে জমায়িত অশ্রুকণারা দলা পাকিয়ে যাচ্ছিল কন্ঠনালিতে। নিমিষেই মিমের দীপ্ত চেহারায় এক ফালি কালো মেঘ এসে হানা দিল। ফর্সা চেহারায় স্পষ্ট বেদনার ছাপ। সাফারাতের মাধ্যমেই হয়ত তার বোনের কপালে সুখের দেখা মিলত। আজ মনে হচ্ছে চৈত্রিকা এক অভাগিনী, যার বিষাক্ত জীবনে সুখের কোনো জায়গা নেই। আছে কেবল যন্ত্রণা, অপমান, আঘাতের জন্য অফুরন্ত স্থান।
' আজ মেহুলের কথা বড্ড মনে পড়ছে। আমার কারণেই আমার জীবন টা এলোমেলো হয়ে গেল। সেদিন যদি জেদ ধরে আমি মেহুল কে নিয়ে না যেতাম আজ ও আমাদের পাশে থাকত। তোর মাথার উপর তোর বড় ভাইয়ের হাত থাকত। বাবার একটা ছেলে আছে বলে গর্ব করতে পারতেন। আর আমিও কখনও বাবার চোখে দোষী হয়ে থাকতাম না। চাইলেও এখন আর বাবার বুকে মাথা রাখতে পারি না আমি ছোটবেলার মতো করে। বাবার চোখে চশমা টা পড়িয়ে দিয়ে বলতে পারি না,বাবা আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি। আমার এই কপাল পোড়ার জন্য শুধুই আমি দায়ী। '
নিজেকে শক্ত করে ধরে রাখা চৈত্রিকার অক্ষিকোটর হতে শেষমেষ গড়িয়ে গেল এক ফোঁটা জল। মিমের আঁখিদ্বয় হতেও বিনা বাঁধায় গড়াচ্ছে অশ্রু।
মেহুল তার থেকে চার বছরের বড় ছিল বয়সে। বড় বোনের প্রতি বাবার অবহেলার কারণ জানতে চেয়েছিল একদিন মিম। সেদিন ফাহমিদা কাঁদতে কাঁদতে বলেছিলেন,চৈত্রিকার যখন আট বছর তখন মেহুলের মৃত্যু হয়, চৈত্রিকার অসতর্কতার কারণ বশত। হায়াত, মৃত্যু আল্লাহর হাতে। চৈত্রিকা নিজেও ছোট ছিল তাই তাকে দোষ দেওয়া যায় না।
সিলেটে থাকতে বাড়ির পাশে নতুন তিন 'তলা বিল্ডিং তুলেছে চৈত্রিকাদের দূর সম্পর্কের কাকা। চৈত্রিকাদের তখন টিনের ঘর। ছোট চৈত্রিকা এই বিল্ডিং দেখে ভীষণ খুশি হয়েছিল। মাঝে মাঝে যেত ওই বাড়ির মেয়ের সাথে খেলতে। মেহুলের জন্ম হওয়ার পর মায়ের থেকেও মেহুলকে নিজের কাছে রাখত বেশি চৈত্রিকা। যেখানে যেত সাথে নিয়ে যাওয়ার জন্য জেদ ধরত। টানা অনেক দিন চার বছরের মেহুল কে নিয়ে ছাদে খেলতে গিয়েছে। এতে বাবা অনেকবার নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন। অসাবধানে কিছু একটা হয়ে যেতে পারে। তাই চৈত্রিকা কে বার বার বলেছে ছাদে যেন খেলতে না যায়। কিন্তু অবুঝ চৈত্রিকা আমলে নেয় নি তা। বাবার থেকে লুকিয়ে মেহুল কে নিয়ে ছাঁদে গিয়েছিল। সেই যাওয়ায় ছিল মেহুলকে নিয়ে শেষ যাওয়া।
সন্ধ্যের প্রহর চলছিল। চৈত্রিকা মেহুল কে একপাশে বসিয়ে খেলছিল। ছোট্ট মেহুল উঠে কখন কিনারায় চলে গেল তা চোখে বিঁধে নি চৈত্রিকার। আর যতক্ষনে দেখল ছাঁদে রেলিং না থাকার দরুন মেহুল ছিটকে পড়ল উঁচু হতে ভূমিতে। নরম,কোমল একটুখানি দেহ টা থেঁতলে গিয়েছে প্রায়। ছোট্ট চৈত্রিকা স্তব্ধ হয়ে ছিল কিছু সময়। পরমুহূর্তে জোরে চিৎকার করে উঠে এবং জ্ঞান হারায়। সেদিন হতেই বাবার চক্ষু বিষ চৈত্রিকা। সেদিন যদি বাবার কথা মানত তবে আজকের পরিস্থিতি, চিত্র সবই হয়ত ভিন্ন হতো।
কলিজা ছিঁড়ে যাচ্ছে চৈত্রিকার। মিমের ভিতর হতে কষ্টদায়ক নিঃশ্বাস বিমোচন হলো বাহিরে। বাবা কে দেখতে ভীষণ ইচ্ছে করছে চৈত্রিকার। বসা থেকে উঠে দাঁড়াল। কেবিনের দরজা কাঁপা কাঁপা হস্তে ঠেলতে গিয়েও থমকে গেল। ঢুকল না ভিতরে। বাবার এখন হুঁশ নেই তবে আকস্মিক যদি চক্ষু মেলে? যদি উত্তেজিত হয়ে পড়ে তাকে দেখে? বাবার ছেলের হত্যাকারী সে। হত্যাকারী নিজের আপন ভাইয়ের। বাবার দেওয়া আঘাত তো মেহুলের সেই বিধস্ত, থেঁতলে যাওয়া দেহ হতে খুবই নগন্য। খুবই!
__________
পুলিশ স্টেশনের সামনে গাড়ি ব্রেক কষল সাফারাত। পাশে বসা দিহান আতঙ্কিত স্বরে বলে উঠল,
' তুই কি বুঝতে পারছিস সাফারাত,তুই কি করতে যাচ্ছিস?আপন চাচাতো ভাইয়ের জীবন বরবাদ করে দিচ্ছিস তুই। '
সাফারাত হাত মুঠো করে সিটে গা এলিয়ে দিল। ক্লান্ত, অবিশ্রান্ত নিঃশ্বাস ত্যাগ করে রোষপূর্ণ কন্ঠে বলে উঠল,
' তোর চাচাতো ভাই যদি তোকে দু-দুবার মারার চেষ্টা করে, চেষ্টা করে তোর অস্তিত্ব মিটিয়ে দিবার তাহলে কি তুই তাকে ছেড়ে দিবি?তুই ছেড়ে দিলেও আমি এতো মহৎ না রে ভাই। স্যরি টু সে,নরম হৃদয়ের সাফারাত মারা গেছে তার মায়ের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে। '
পর্ব___৬
' আমার মা হয়ত অজ্ঞাত ছিল নিজের হাতে আগলে রাখা পরিবারের শয়তানি মুখোশ হতে! দাদি ব্যাতিত কেউই ভালোবাসার হাত টা বাড়ায় নি আমার দিকে এই পরিবারের। এমন মানুষগুলোকে আম্মু নিজের ছায়াতলে জায়গা দিয়েছে যারা কি-না তার ছেলেরই প্রাণ কেঁড়ে নিয়ে দখল করতে চায় সর্বস্ব। '
দিহান সচকিত নয়নে তাকালো সাফারাতের মুখের দিকে। গাঢ় তমসায় আবছা আবছা আলোতে স্পষ্ট দেখতে পারছে না সে সাফারাতের চেহারাটা। তবুও সাফারাতের মুখভঙ্গি বুঝার আপ্রাণ চেষ্টা তার। বিষন্ন,মলিন কন্ঠে বললো,
' চৈত্রিকাকে সেদিন এভাবে অস্বীকার করা ঠিক হয় নি তোর সাফারাত।'
' তুই ওকে আমার বাড়ির এড্রেস দিয়ে ভুল করেছিস।'
' মেয়েটা প্রচন্ড আ/ঘা/ত পেয়েছে।'
সঙ্গে সঙ্গে সাফারাতের সুদীর্ঘ ভারি নিঃশ্বাস দিহানের কর্ণকুহরে এলো। মাথা উঠিয়ে সোজা হয়ে বসল সাফারাত। নিষ্প্রভ স্বরে প্রতিউত্তর দিল,
' তার চেয়েও অধিক আ/ঘা/ত আমি পাচ্ছি। প্রতিনিয়ত কষ্টে জর্জরিত হচ্ছে আমার মন।'
' কলেজ জীবনের সেই অভিমান কে আঁকড়ে এত বছর দূরে থেকেও তো পারলি না থাকতে। ঠিকি চলে এলি ওর টানে। তাহলে এখন কেন আ/ঘা/ত করছিস ওকে?'
সাফারাত গাড়িতে আলো জ্বালিয়ে রক্তিম দৃষ্টি তাক করল দিহানের পানে। ঠোঁট বাকিয়ে অল্প হেসে বললো,
' অভিমান আছে। তাই বলে ওকে আমার আ/ঘা/ত করার সাধ্য নেই।
পুনরায় গম্ভীর স্বরে বললো,
'সেদিন নিরুপায় ছিলাম আমি। বিন্দুমাত্র কেউ আমার দুর্বলতা আঁচ করতে পারলে ওকে ছেড়ে দিত না। তবুও আমার জন্য ওর বাবার এতো বড় ক্ষতি হয়ে গেল। পৃথক সন্দেহের উপর ভিত্তি করেই ওকে আ/ঘা/ত করে, ওর পরিবার কে আ/ঘা/ত করে আমাকে ভেঙে দিতে চেয়েছে। তখন তো আমি জানতাম না আমার উপর দুইবার এট্যাক পৃথক করেছিল। তা আজ যখন জানলাম তখনই তুই জানালি চৈত্রর বাবার এক্সিডেন্ট হয়েছে তাও পৃথকের গাড়ির নিচে।'
দিহান সূক্ষ্ণ একটা নিঃশ্বাস ফেলল। আজ অফিস হতে ফেরার পথে সে নিজ চোখে দেখেছে একটা গাড়ি ইচ্ছাকৃতভাবে একজন লোক কে ধাক্কা দিয়েছে,যার ফলে লোকটা তাল সামলাতে না পেরে রাস্তায় ছিটকে পড়ে। দিহান তড়িঘড়ি করে গাড়ি থামিয়ে নেমে আসার আগেই গাড়িটা লোকটার পায়ের উপর চাপা দিয়ে চলে যায়। হতবিহ্বল, দিশেহারা হয়ে পড়ে দিহান। গাড়িটার দিকে ভালো করে লক্ষ্য করতেই দেখে সাফারাতের চাচাতো ভাই পৃথক ড্রাইভ করছে। দ্বিধান্বিত হয়ে পড়েছিল সে। গাড়ির পিছনে ছুটতে গিয়েও থেমে গেল। ফিরে এসে দেখল ইতিমধ্যে অনেক লোক জড়ো হয়ে গেছে। ভিড় ঠেলে কিছুটা এগিয়ে গিয়ে হালকা রক্তমাখা মুখ টা চিনতে একটুও অসুবিধে হয় নি তার। প্রথম দেখায় সে চৈত্রিকার বাবার মুখটা স্মৃতিতে গেঁথে নিয়েছিল,তাই মাত্র এক দু'দিনের ব্যবধানে ভুলল না। সবাই ধরাধরি করে হসপিটালে নিয়ে যাওয়ার সময় যাবে কি-না ভেবেও যায় নি। গাড়িতে উঠে সোজা চলে এলো সাফারাত দের বাড়িতে।
সাফারাত তখন পৃথকের কলার ধরে অগ্নি দৃষ্টি নিক্ষেপ করে রেখেছে। দিহান আগে থেকে সাফারাতের এমন কান্ডের কারণ খুঁজে পাচ্ছিল না। বিচলিত স্বরে বলে উঠল,
' চৈত্রিকার বাবা কে পৃথক গাড়ি চাপা দিয়েছে সাফারাত। তুই কি সেটা জানিস?'
সাফারাত একটা টু শব্দও করে নি। একবার ঘাড় কাত করে চাইল শুধু। এক মুহুর্তের জন্য ভড়কে যায় দিহান। তার বলা কথাটায় সাফারাতের আঁখিজোড়ায় আগুন জ্বলে উঠেছিল যেন। অতঃপর এলোপাথারি মারতে শুরু করে পৃথক কে। কেউ যখন থামাতে পারছিল না,দেখছিল অবস্থা খুবই বেগতিক তখন উপায় না পেয়ে পুলিশ কে ফোন দেয় দিহান। কারণ পৃথক মারা গেলে সাফারাতের বিষাক্ত, বিষাদ ভরা জীবনটা আরো দুর্বিষহ হয়ে উঠবে। দিহান ভেবেছিল উক্ত কারণেই হয়ত সাফারাত মেরেছে কিন্তু দিহান তখন একদমই বুঝে নি এই কারণ তো পরে যোগ হয়েছে পৃথকের পূর্বের করা কু কর্মের সাথে।
দিহান ভাবনা ভঙ্গ করে দ্রুতবেগে বলে উঠল,
' সেদিন চৈত্রিকা আমার অফিসে না এলে তো তোর অতীতের অনেক কিছুই আমার অজানা থেকে যেত। চৈত্রিকা নামক সুন্দরী আমার বন্ধুর এতো ঘনিষ্ঠ ফ্রেন্ড, কাছের কেউ তা তো জানতেই পারতাম না। মা যদি চৈত্রিকা কে পছন্দ করে ফেলত তাহলে না জেনেই তো বন্ধুর ঘনিষ্ঠ মানুষ টা আমার হয়ে যেত। আহারে!'
দিহানের ঠাট্টার স্বর শুনে ভ্রুঁ যুগল কুঞ্চিত হলো সাফারাতের। বিরক্ত বোধ করল প্রচন্ড। দিহান সাফারাতের চোখে মুখে বিরক্তি দেখে মিটমিট করে হাসল। চোখ রাঙাল সাফারাত। হাসি বন্ধ করে দিহান ধাতস্থ কন্ঠে বললো,
' জার্মান থেকে আসার পর তোর হাতে যে গুলি করেছিল ওইটা পৃথক ছিল তা কিভাবে জানলি তুই?'
' পৃথক নিজে করে নি,অন্যকে দিয়ে করিয়েছে। করিয়েছে আমার অফিসের এক কর্মচারীর মাধ্যমে। এছাড়া আমার খাবারে একবার বিষ মেশানো হয়েছিল। সেদিন বাড়িতে কেউ ছিল না। গ্রামের বাড়িতে ছিল সকলে। আমিই ছিলাম শুধু বাড়িতে। বাহির থেকে খাবার খেয়ে আসার কারণে আমি আর রাতে খাই নি। আমার বাড়ির কাজের লোক কে আমার জন্য সার্ভ করা খাবারটা খেয়ে নিতে বলি। কিন্তু আমি কখনও কল্পনাও করি নি আমার বদলে সে তার জীবন হারাবে। সেদিন অনেক খুঁজেও রাঁধুনি কে পাই নি। তখন বুঝতে পারি এর মধ্যে জড়িত ছিল রাধুনি। কিন্তু একজন রাঁধুনির আমাকে মে/রে ফেলার মতো কারণ খুঁজে পাচ্ছিলাম না। তার উপর জার্মান থেকে ফেরার কয়েকদিনের মধ্যে এতো বার আমাকে মা/রা/র চেষ্টা আমার নিকটবর্তী মানুষ ছাড়া কে করবে! আমার জানামতে বাহিরে কোনো শত্রু পালছি না আমি। দ্বিতীয় বার চেষ্টা টা যখন আমার বাড়িতেই করা হলো,বুঝতে পারলাম দাবার গুটি আমার পরিবারের কেউই চালছিল। লোক লাগিয়ে অনেকদিন পরে সেই রাঁধুনি কে খুঁজে পেলাম। তার মুখ থেকেও শুনলাম পৃথকের নাম। আমার আগে থেকেই সন্দেহ ছিল পৃথকের উপর এবং তা মিলেও গেল।'
' তোর চাচা-চাচীও তো হতে পারে! '
অকপটে কথাটা বলে বসল দিহান। কোনো কিছু না ভেবেই। সাফারাত কপালে ভাঁজ ফেলে চাইল। সরব করে তীক্ষ্ণ কন্ঠে বলে উঠল,
' হতে পারে। মা-বাপ,ছেলে সবই তো এক জাতের। মাঝখান থেকে শুধু প্রিয়ন্তী টা ভিন্ন। '
গাড়ি থেকে নেমে দ্রুত পদে পুলিশ স্টেশনের ভেতরে ঢুকল সাফারাত। তার পিছু পিছু দিহান। সাফারাতের চাচা হামিদ বসে আছে ছেলের জন্য। ছেলেকে ছাড়িয়ে নিতে চাওয়ার জন্য পাগল হয়ে আছেন উনি, যা দেখে সাফারাতের ঠোঁটের কার্ণিশে প্রতীয়মান হলো বিদ্রুপের হাসি। চেয়ার টেনে সাফারাত তার চাচার পাশে বসল। তিনি চেয়েও পারছেন না সাফারাতের কাছে ছেলের জন্য আকুতি করতে। করলেও সাফারাত শুনবে না। এই ছেলেটাকে একটা সময় প্রচন্ড আঘাত করেছে তারা সুযোগ পেয়ে। তারই প্র/তি/শো/ধ হয়ত ভিন্ন ভাবে কড়ায়-গণ্ডায় নিচ্ছে সাফারাত।
হামিদের করুন চাহনি সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করে পুলিশের হাতে একটা মেমোরি কার্ড তুলে দেয় সাফারাত। এতে পৃথকের বিরুদ্ধে সব প্রমাণ আছে। অফিসের ওই কর্মচারীর মুখ থেকে সত্য বের করতে অনেক বেগ পোহাতে হয়েছে তাকে। মেয়েটা পৃথকের গার্লফ্রেন্ড লিজা। লিজা পৃথকের কথায় জব নিয়েছিল সাফারাতের অফিসে। মেয়েটা অসম্ভব সুন্দর ও স্মার্ট। তার উপর সন্দেহ করার মতো কোনো সুযোগ কাউকে দেয় নি। তবে যেদিন মিটিংয়ের উদ্দেশ্যে ঢাকা হতে বাহিরে গিয়েছে এবং লিজা পানি কিনার জন্য গাড়ি থেকে নেমে যায়,ঠিক সেসময় গাড়ির জানালার কাঁচ ভেদ করে বুলেট এসে লাগে সাফারাতের বাম হাতের বাহুতে। তারই কিছু সময় পর লিজা ফিরে আসে। সামান্য পানি কিনার উছিলায় এতো সময় বিলম্ব করা ভালো ঠেকে নি সাফারাতের কাছে। নিজের সন্দেহ জনক নজর সুস্থ হওয়ার পর হতে একদমই কাউকে বুঝতে দেয় নি। লোক লাগিয়ে লিজার উপর নজর রাখতেই জানতে পারে পৃথকের গার্লফ্রেন্ড সে। সাফারাত চুপ ছিল। অপেক্ষায় ছিল পরবর্তী হামলার জন্য। তারপর একে একে লিজা ও ওই রাঁধুনির মুখ থেকে সব বের করে। তারা বেশি কিছু বলে নি, কেবল পৃথকের নামটা নিয়েছিল। মানুষের মতামত কোন সময় পাল্টে যায় তা তো বলা যায় না। তাই উভয়ের জবানবন্দি রেকর্ড করে রেখেছে সাফারাত। আর চৈত্রিকার বাবা কে ড্রাংক অবস্থায় চাপা দিয়েছে পৃথক। ইচ্ছেকৃত কি-না তা বুঝা মুশকিল। সাফারাতের কাছে তা সম্পূর্ণ ইচ্ছেকৃত মনে হলো।
পুলিশ অফিসার গম্ভীর স্বরে বলে উঠলেন,
' আপনার কাজিন তো স্বীকার যাচ্ছেন না উনি কেন আপনাকে মারার চেষ্টা করেছেন। সম্পত্তির জন্য কি-না তাও বলছেন না।'
সাফারাত নিজের চাচার দিকে চেয়ে উঠে দাঁড়াল চেয়ার ছেড়ে। রাশ ভারি কন্ঠ তার,
' মুখ খুলতে হবে না, প্রয়োজন নেই। '
পুলিশ অফিসার অবাক চোখে তাকালেন। সাফারাত সেই অবাকতা বাড়িয়ে দিয়ে বেরিয়ে এল মৌন মুখে।গাড়ি স্টার্ট দিল। দিহান পাশে বসে শঙ্কিত নেত্রে চেয়ে প্রশ্ন ছুড়ল,
' কারণ জানার প্রয়োজন নেই তোর?পৃথক কেন মারতে চাইল তোকে? '
' প্রয়োজন নেই। '
ভরাট শুনালো সাফারাতের কন্ঠস্বর। দিহান দিরুক্তি করে বলে উঠল,
' কেন?'
' কারণ আমার জীবনের প্রতি মায়া নেই। পৃথক আমাকে মা/র/তে চেয়েছে তাতে আমি বিন্দুমাত্র বিচলিত হয় নি। আমার হিংস্রতা জেগেছে তোর মুখের বলা চৈত্রর বাবার এক্সিডেন্টের কথা শুনে। উনাকে মারার অপরাধে পৃথক কঠোর শাস্তি ডিজার্ভ করে।'
দিহান চমকালো,থমকে রইল অল্প সময়। বিহ্বল স্বরে আওড়ালো,
' তুই তো বলেছিস চৈত্রিকার বাবা চৈত্রিকাকে আ/ঘা/ত করে, দেখতে পারেন না। তাহলে উনার জন্য এতো হিংসাত্মক কেন হয়ে উঠলি?'
' কারণ চৈত্র ভালোবাসে ওর বাবা কে।'
' আর তুই? তুই ভালোবাসিস চৈত্রিকা কে?নাকি কেবল বন্ধুত্বের জন্যই এতো পাগলামো? '
সাফারাত শান্ত চোখ এক পলক চেয়ে দৃষ্টি সরিয়ে সামনে রাখল। কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না দিহানের প্রশ্নে। দিহান পুনরায় বললো,
' কোথায় যাচ্ছি? '
' কবরস্থানে। আম্মুর কাছে। '
সাদামাটা, নিরলস জবাব সাফারাতের। দিহান একটুও চমকালো না। শুধু ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে ভারি শরীরটা এলিয়ে দিল সিটে।
____________
ছোট বাটন ফোনটায় সময় দেখে নিল চৈত্রিকা। রাত এগারোটা বাজছে। বাবার জ্ঞান ফিরেছে প্রায় আধা ঘণ্টা হয়ে এসেছে। কিন্তু তিনি একটা বারও চৈত্রিকার কথা জিজ্ঞেস করেন নি। করেছে মিমের কথা। এতে একটুও কষ্ট অনুভব হয় নি তার। উল্টো বাবার একটুখানি সুস্থতায় আল্লাহর নিকট শুকরিয়া আদায় করল। গোলগাল চেহারার গড়নের একটা মেয়ে এগিয়ে এলো চৈত্রিকার দিকে। পেশায় নার্স সে। চৈত্রিকার মুখের সামনে একটা কাগজ এগিয়ে দিয়ে নিচু স্বরে বলে উঠল,
' এই ওষুধ গুলো এখনই লাগবে ম্যাম। আমাদের হসপিটালের ফার্মেসী থেকে আনিয়ে নিব নাকি আপনি আনবেন? '
মেয়েটার হাত থেকে প্রেসক্রিপশন টা চৈত্রিকা নিজের হাতে নিয়ে নিল। হসপিটাল থেকে ওষুধ আনলে দ্বিগুণ দাম পড়বে। ব্যাগে থাকা পাঁচ হাজার টাকা তো বাবার চিকিৎসায় লেগে যাবে। আজ বাদে কাল হয়ত পথে জায়গা হবে পুরো পরিবারের। মলিন স্বরে বললো সে,
' আমি নিয়ে আসছি।'
নত মস্তকে ক্লান্ত দেহটা নিয়ে চৈত্রিকা নিচে এলো। মনে মনে নিজেকে শক্ত রাখলেও,দেহটা বড্ড নেতিয়ে পড়ছে। সকাল হতে না খাওয়ার দরুন প্রবল দুর্বলতা জেঁকে ধরছে। অসাড় হয়ে পড়ছে পা দুটো। নড়বড়ে হচ্ছে প্রত্যেক টা কদম। হসপিটালের নিচে অবস্থিত ফার্মেসী থেকে ওষুধ কিনল না সে। এখানে অন্যান্য জায়গার তুলনায় দাম বেশি রাখে। কিছু টাকা বাঁচানোর নিমিত্তে অবিশ্রান্ত দেহ টা কে এগিয়ে নিয়ে চলে এলো কিছু দূর। রাস্তা পেরিয়ে ডান পাশ হতে বাম পাশে আসল। এখানে সারি বেঁধে ফার্মেসীর দোকান। ভিড়ও প্রচুর। চৈত্রিকা এক কর্ণারে দাঁড়িয়ে প্রেসক্রিপশন বাড়িয়ে দিল একটা লোকের কাছে। অপেক্ষার প্রহর গুণতে লাগল ওষুধ পাবার। অনেক মানুষ হওয়ায় একটু আকটু দেরি হচ্ছে। আচমকা চোখ খিঁচে নেত্রপল্লব বুঁজে ফেলল চৈত্রিকা। শরীর টা কেঁপে উঠল থরথর করে। কাধের নিচের দিকে হাত রাখতেই কন্ঠনালি গলিয়ে বেরিয়ে এলো,
'আহ!'
চলবে,,
(ভুল-ত্রুটি ক্ষমার দৃষ্টিতে দেখবেন।)