সকাল দশটা বাজে।
আরিবা রহমান তখনও ঘুমাচ্ছে।
তার ঘরের পর্দা পুরোপুরি টানা ছিল না। জানালার পাশ দিয়ে রোদের একটা সরু রেখা এসে বিছানার ওপর পড়েছে। ফোনটা বালিশের পাশে উল্টো হয়ে পড়ে আছে। কয়েকটা notification জমে আছে। তার কোনোটার দিকে আরিবার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
হঠাৎ ফোনটা বেজে উঠল।
আরিবা চোখ না খুলেই হাত বাড়িয়ে ফোনটা খুঁজতে লাগল। প্রথমবার পেল না। দ্বিতীয়বার হাতটা একটু জোরে চালিয়ে ফোনটা বিছানা থেকে নিচে ফেলে দিল।
“ধুর!”
ঘুম জড়ানো গলায় বলে সে নিচে তাকাল।
ফোন মেঝেতে।
আরিবা কয়েক সেকেন্ড ফোনটার দিকে তাকিয়ে থেকে আবার বালিশে মুখ গুঁজে দিল।
দরজার বাইরে থেকে আব্রাম রহমানের গলা এল,
“আরিবা।”
কোনো উত্তর নেই।
“আরিবা, ওঠ মা।”
আরিবা চোখ বন্ধ রেখেই বলল,
“উঠেছি।”
“কোথায়?”
“বিছানায়।”
বাইরে কয়েক সেকেন্ড চুপ।
তারপর আব্রাম সাহেব হেসে বললেন,
“তোর সঙ্গে কথা বললে আমারও মনে হয় আমি পাগল হয়ে যাব।”
“আপনি আগে থেকেই একটু আছেন।”
“এই মেয়ে!”
আরিবা মুখ লুকিয়ে হাসল।
আব্রাম সাহেব দরজার কাছে এসে বললেন,
“আজ কলেজ আছে না?”
“আছে।”
“তাহলে উঠ।”
“উঠছি।”
“কখন?”
“এই তো।”
“আরিবা।”
“আচ্ছা বাবা, উঠছি তো!”
“দশ মিনিটের মধ্যে নিচে আসবি।”
“দশ মিনিটে?”
“হ্যাঁ।”
“আপনি চান আমি গোসলও করব, না শুধু নিচে যাব?”
“তুই আগে মানুষ হয়ে নিচে আয়। গোসল পরে করিস।”
আরিবা এবার উঠে বসল।
“বাবা, আপনি আজকাল আমাকে অনেক অপমান করেন।”
“তুই আমার একমাত্র মেয়ে। তোকে অপমান করার অধিকারটা আমি জন্মসূত্রে পেয়েছি।”
আরিবা হেসে ফেলল।
“আচ্ছা যান। আসছি।”
দরজার ওপাশ থেকে পায়ের শব্দ দূরে সরে গেল।
আরিবা কিছুক্ষণ চুপ করে বসে রইল।
তারপর ঘড়ির দিকে তাকিয়ে চোখ বড় করে ফেলল।
“দশটা!”
সে বিছানা থেকে লাফ দিয়ে উঠল।
“আজকে আমি শেষ।”
---
আরিবার তৈরি হতে দশ মিনিট লাগার কথা ছিল।
বাস্তবে লাগল প্রায় পঁয়ত্রিশ মিনিট।
কারণ প্রথমে সে ঠিক করল চুল খোলা রাখবে। তারপর মনে হলো চুলটা দেখতে খুব এলোমেলো লাগছে। বাঁধল। আবার খুলল। শেষে বিরক্ত হয়ে শুধু ক্লিপ দিয়ে সামনের চুলগুলো আটকে দিল।
আলমারি খুলে দাঁড়িয়ে থাকল কিছুক্ষণ।
একটা কালো টি শার্ট হাতে নিল।
আবার রেখে দিল।
সাদা oversized টি শার্ট বের করল।
“এটাই।”
তার সঙ্গে loose-fit jeans আর sneakers পরল। হাতে ঘড়ি পরতে গিয়ে আবার ঘড়িটা খুঁজে পেল না।
পাঁচ মিনিট পরে সেটা নিজের টেবিলের ওপর থেকেই পেল।
“আমি এত জিনিস হারাই কীভাবে?”
আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের দিকে তাকিয়ে চুলটা একটু ঠিক করল।
তারপর নিজেকেই বলল,
“চল। আজ কাউকে বিরক্ত না করে একটা দিন কাটাই।”
এক সেকেন্ড পর আবার বলল,
“যদি কেউ আগে আমাকে বিরক্ত না করে।”
এই কথাটাই যেন তার জীবনের মূলনীতি।
---
নিচে এসে আরিবা দেখল বাবা-মা নাশতা করছেন।
ফারজানা রহমান মেয়েকে দেখে বললেন,
“এই তো আমাদের রাজকন্যা অবশেষে হাজির।”
আরিবা চেয়ার টেনে বসতে বসতে বলল,
“রাজকন্যা না। আমি busy মানুষ।”
আব্রাম সাহেব চায়ের কাপ নামিয়ে বললেন,
“সকাল দশটা পর্যন্ত ঘুমানো কোন দিক দিয়ে busy?”
“মানসিকভাবে।”
“কী করছিলি মানসিকভাবে?”
“ঘুমাচ্ছিলাম।”
ফারজানা হেসে ফেললেন।
“খেয়ে নে।”
আরিবা প্লেট টেনে নিয়ে বলল,
“আজকে কলেজে event আছে। খুব ভিড় হবে।”
“জানি,” ফারজানা বললেন। “তাই বলছি, নিজের মতো থাকবি। অযথা কারও সঙ্গে ঝামেলায় যাবি না।”
আরিবা সঙ্গে সঙ্গে মুখ তুলে তাকাল।
“আমি কি ঝামেলা করি?”
আব্রাম সাহেব বললেন,
“তুই ঝামেলা খুঁজিস না। ঝামেলাই তোকে খুঁজে নেয়।”
আরিবা কয়েক মুহূর্ত বাবার দিকে তাকিয়ে থেকে হেসে ফেলল।
“এই কথাটা কিন্তু ভালো ছিল।”
“সত্যি কথা বললে ভালোই শোনায়।”
“বাবা।”
“হুম?”
“আপনি আমাকে খুব বেশি চেনেন।”
“তুই আমার একমাত্র মেয়ে। তোকে না চিনলে কাকে চিনব?”
আরিবা আর কিছু বলল না। শুধু মুখ নিচু করে খেতে লাগল।
ফারজানা মেয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন,
“কলেজ থেকে ফেরার সময় আমাকে ফোন করিস।”
“করব।”
“আর আজকে দুপুরে বাইরে থেকে কিছু খেলে আগে আমাকে জানাবি।”
“মা, আমি আর ছোট বাচ্চা না।”
“জানি। তবুও বললাম।”
আরিবা একটু হেসে বলল,
“ঠিক আছে।”
খাওয়া শেষ করে উঠে দাঁড়াতেই আব্রাম সাহেব বললেন,
“ফোন নিয়েছিস?”
“হ্যাঁ।”
“মানিব্যাগ?”
“আছে।”
“আইডি?”
আরিবা থেমে গেল।
“এক মিনিট।”
ফারজানা হেসে মাথা নেড়ে বললেন,
“আমি জানতাম।”
আরিবা সিঁড়ির দিকে যেতে যেতে বলল,
“আমি আসলে দেখতে চাচ্ছিলাম আপনারা আমাকে কতটা মনে রাখেন।”
আব্রাম সাহেব বললেন,
“অজুহাতটা মন্দ না।”
আরিবা ওপর থেকে চিৎকার করল,
“শুনেছি!”
“শুনতেই তো বললাম!”
কিছুক্ষণ পর আইডি হাতে নিয়ে ফিরে এল সে।
বের হওয়ার সময় ফারজানা আবার বললেন,
“সাবধানে যাস।”
আরিবা দরজার কাছে দাঁড়িয়ে মুচকি হেসে বলল,
“চিন্তা করো না মা। আমি খুব ভদ্র মেয়ে।”
আব্রাম সাহেব সঙ্গে সঙ্গে বললেন,
“এই কথাটা বলার পর থেকেই আমি চিন্তা করছি।”
আরিবা জুতো পরতে পরতে হেসে বলল,
“যাই।”
“যা।”
দরজা বন্ধ হওয়ার পর ফারজানা স্বামীর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“মেয়েটা একদিন আমাদের খুব জ্বালাবে।”
আব্রাম সাহেব হেসে বললেন,
“একদিন?”
দুজনেই হেসে ফেললেন।
---
কলেজে পৌঁছাতে প্রায় এগারোটা বেজে গেল।
গেটের ভেতরে ঢুকেই আরিবা বুঝল আজ সত্যিই ভিড় বেশি।
এক পাশে কয়েকজন ব্যানার লাগাচ্ছে। অডিটোরিয়ামের সামনে মাইক পরীক্ষা হচ্ছে। কোথাও গান চলছে। কেউ দৌড়ে যাচ্ছে। কেউ দাঁড়িয়ে গল্প করছে।
আরিবা ফোন বের করে মাকে একটা message পাঠাল।
“পৌঁছে গেছি।”
তারপর ফোনটা ব্যাগে ঢোকানোর আগেই পেছন থেকে সারা এসে তার কাঁধে হাত রাখল।
“ম্যাডাম।”
আরিবা ঘুরে বলল,
“কী?”
“আজকে এত সুন্দর করে তৈরি হয়ে এসেছিস কেন?”
“আমি প্রতিদিনই সুন্দর।”
“আমি সেটা বলিনি।”
“তাহলে?”
সারা হাসল।
“আজকে তোকে দেখে মনে হচ্ছে কারও সঙ্গে দেখা করতে এসেছিস।”
আরিবা চোখ সরু করে তাকাল।
“তুই আমার সম্পর্কে এত বাজে চিন্তা করিস কেন?”
“কারণ তোকে আমি চিনি।”
“দুর।”
“কফি খাবি?”
আরিবা সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“খাব।”
“টাকা?”
“তোর কাছে আছে?”
সারা তার দিকে তাকিয়ে বলল,
“তুই আমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করেছিস নাকি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খুলেছিস?”
“দুটো একই কথা।”
“না।”
“আজকে শেষবার।”
“তুই এই কথাটা গতকালও বলেছিলি।”
“তাহলে কালই তো শেষবার ছিল।”
সারা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল,
“তোর যুক্তির কাছে আমি হেরে গেলাম।”
দুজন কফি নিয়ে অডিটোরিয়ামের পাশের করিডোর দিয়ে হাঁটতে লাগল।
সারা কফিটা আরিবার হাতে দিয়ে বলল,
“একটু ধর তো। আমার ফোনটা ব্যাগে ঢোকাই।”
“তুই নিজের কফি নিজে ধরতে পারিস না?”
“দুই হাত লাগছে।”
“কীসের জন্য?”
“ফোন।”
“ফোনটা নামিয়ে রাখ।”
“না।”
“তুই বিরক্তিকর।”
“তুইও।”
আরিবা হেসে সামনে তাকাল।
ঠিক সেই সময় করিডোরের বাঁক থেকে কয়েকজন ছাত্র বেরিয়ে এল।
ভিড়ের মধ্যে একজনকে পাশ কাটাতে গিয়ে আরিবার কাঁধে ধাক্কা লাগল।
তার হাতে থাকা কফির কাপটা কেঁপে উঠল।
পরের মুহূর্তে গরম কফির একটা বড় অংশ সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটার কালো টি শার্টের ওপর পড়ে গেল।
আরিবা থেমে গেল।
সারা থেমে গেল।
ছেলেটাও থেমে গেল।
সে প্রথমে নিজের টি শার্টের দিকে তাকাল।
মুখে বিরক্তির ছাপ এল।
তারপর মাথা তুলে আরিবার দিকে তাকাল।
“আপনি কি দেখেও হাঁটেন না?”
আরিবা একবার নিজের কাপের দিকে তাকাল।
“দেখেই হাঁটছিলাম।”
“তাহলে?”
“আজকে চোখ আর হাতের মধ্যে একটু misunderstanding হয়েছে।”
সারা মুখ ঘুরিয়ে ফেলল।
ছেলেটা তার কথা শুনে কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকল।
“বাহ।”
আরিবা বলল,
“সত্যিই তো। ইচ্ছে করে ফেলিনি।”
“সেটা বুঝেছি।”
“তাহলে এত রাগ করছেন কেন?”
ছেলেটা নিজের জামার দিকে তাকিয়ে বলল,
“আপনার কাছে এটা জামা। আমার কাছে আজকের পোশাক।”
আরিবা একটু থামল।
“ঠিক আছে। Sorry.”
ছেলেটার মুখের বিরক্তি একটু কমল।
“হুম।”
“এখন?”
“এখন কী?”
“আপনি এভাবে তাকিয়ে আছেন কেন?”
“আমি তাকাচ্ছি?”
“হ্যাঁ।”
“আপনিও তো তাকিয়ে আছেন।”
আরিবা এক মুহূর্ত চুপ করে থেকে বলল,
“কারণ আপনি আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।”
সারা এবার আর হাসি আটকাতে পারল না।
ছেলেটা মাথা নেড়ে পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
আরিবা তার পেছনে তাকিয়ে বলল,
“অদ্ভুত লোক।”
সারা বলল,
“তুই তার জামায় কফি ঢেলে দিয়েছিস। তারপরও লোকটাই অদ্ভুত?”
“হ্যাঁ।”
“কেন?”
“এত serious হওয়ার কী আছে?”
“তোর জামায় কেউ কফি ঢাললে?”
আরিবা এক সেকেন্ড ভাবল।
“আমি কাপটাও তার হাতে দিয়ে দিতাম।”
সারা হেসে বলল,
“এই জন্যই তোকে কেউ সামলাতে পারবে না।”
আরিবা হেসে উত্তর দিল,
“দেখা যাক।”
---
ছেলেটার নাম জিহান শেন।
কলেজে সে খুব বেশি মিশুক না। বন্ধু আছে, তবে নিজের ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়ে কারও সঙ্গে বেশি কথা বলে না। অযথা কারও সঙ্গে ঝামেলাও করে না।
কিন্তু আজকের মেয়েটাকে দেখে তার একটু অবাকই লেগেছিল।
কফি ফেলেছে।
Sorry বলেছে।
তারপর আবার উল্টো তাকেই প্রশ্ন করেছে।
জিহান washroom-এর সামনে দাঁড়িয়ে শার্টের দাগটা দেখছিল।
পেছন থেকে তার বড় ভাই আদনান এসে দাঁড়াল।
“কী অবস্থা?”
জিহান বলল,
“কফি।”
“খেয়েছিস?”
“না।”
“তাহলে জামায় কেন?”
জিহান তার দিকে তাকাল।
আদনান হাসল।
“আচ্ছা। বুঝেছি।”
“কী বুঝেছেন?”
“কিছু না।”
“ভাইয়া।”
“হুম?”
“আপনি হাসছেন কেন?”
“তোর মুখ দেখে।”
জিহান মাথা নেড়ে বলল,
“আজকে বাসায় গিয়ে আমি চুপচাপ থাকব।”
আদনান বলল,
“তুই চুপচাপ থাকিসই।”
“আজ আরও বেশি থাকব।”
“কেন?”
জিহান শার্টের দিকে তাকিয়ে বলল,
“আজ একটা খুব কথা বলা মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছে।”
আদনান মুচকি হেসে বলল,
“তোর জন্য ভালো।”
“কেন?”
“তোর জীবনে একটু শব্দ দরকার।”
জিহান কোনো উত্তর দিল না।
শুধু নিজের অজান্তেই হেসে ফেলল।
---
সেদিন দুপুরে project-এর কোনো কথা হয়নি।
আরিবা ঘটনাটা প্রায় ভুলেই গিয়েছিল।
তার কাছে এটা ছিল একটা সাধারণ accident।
একটা coffee।
একটা অপরিচিত ছেলে।
একটা ছোট ঝগড়া।
ব্যস।
কিন্তু বিকেলে কলেজ ছুটির আগে notice board-এ নতুন project pairing-এর তালিকা টাঙানো হলো।
ভিড় ঠেলে সারা আগে গিয়ে তালিকাটা দেখে ফিরে এল।
তার মুখে অদ্ভুত হাসি।
আরিবা বলল,
“কী হয়েছে?”
সারা বলল,
“তোর জন্য একটা খবর আছে।”
“ভালো না খারাপ?”
“তুই নিজেই দেখ।”
আরিবা গিয়ে তালিকার সামনে দাঁড়াল।
নাম খুঁজতে খুঁজতে হঠাৎ থেমে গেল।
তার নিজের নামের পাশে লেখা—
Ariba Rahman
Project Partner: Zihan Shen
আরিবা কিছুক্ষণ তালিকার দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর খুব আস্তে বলল,
“না।”
সারা হাসতে হাসতে বলল,
“হ্যাঁ।”
“এটা কি মজা?”
“না।”
“কেউ বদলে দে।”
“কেন?”
আরিবা তালিকার দিকে তাকিয়ে বলল,
“সকালে যার জামায় কফি ফেলেছি তার সঙ্গেই project করতে হবে?”
সারা হেসে বলল,
“তোর জীবনটা সুন্দর।”
“চুপ কর।”
ঠিক তখনই পেছন থেকে জিহানের গলা এল,
“আপনার সমস্যা হলে স্যারকে বলতে পারেন।”
আরিবা ঘুরে তাকাল।
“আপনার?”
“আমারও সমস্যা আছে।”
“তাহলে দুজনেরই আছে।”
“হুম।”
আরিবা একটু এগিয়ে এসে বলল,
“একটা কথা বলি?”
“বলুন।”
“আমার সঙ্গে project করতে হলে এত serious মুখ করে থাকবেন না। আমার মাথা গরম হয়ে যায়।”
জিহান শান্তভাবে বলল,
“আপনার মাথা এমনিতেই গরম।”
সারা মুখ চেপে ধরল।
আরিবা কয়েক সেকেন্ড জিহানের দিকে তাকিয়ে থেকে বলল,
“আপনি কিন্তু খুব বেশি কথা বলা শুরু করেছেন।”
“আপনার কাছ থেকে শিখছি।”
“বাজে শিখছেন।”
“দেখা যাবে।”
জিহান চলে গেল।
আরিবা তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সারা পাশে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করে বলল,
“তুই শেষ।”
আরিবা বলল,
“আমি না। ও শেষ।”
সারা হেসে ফেলল।
আরিবা আবার তালিকার দিকে তাকাল।
আর আরও আশ্চর্যের ব্যাপার ছিল অন্য কোথাও।
সেদিন রাতে জিহানের পুরোনো একটা বই খুলতে গিয়ে ভেতর থেকে একটা ছোট ছবি মেঝেতে পড়ে গেল।
ছবিটা বহু বছরের পুরোনো।
জিহান ছবিটা হাতে তুলে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল।
তারপর ছবিটা আবার বইয়ের ভেতর রেখে দিল।
চলবে ...........