⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌
CHAPTER 9:
The Shadow
আমি হত্যাকাণ্ড করেছি।
ঠাণ্ডা মাথায় মানুষ খুন করেছি।
তাদের, যারা শয়তানের বিভিন্ন মুখ নিয়ে মানুষের জীবনে নেমে আসে।
তাদের অনেককে মেরেছি, কোনো শিশু ধর্ষণ করেছে, কোনো নির্দোষকে হত্যা করেছে, কারো জীবন নষ্ট করেছে যেটা তার প্রাপ্য ছিল না—এমন নানা কারণে।
কিন্তু কখনো হিংসার কারণে কাউকে খুন করিনি।
তবে জীবনে সবকিছুরই প্রথমবার থাকে, তাই না?
আর্চিবাল্ড তালাভেরা আমার মেয়েটির ঠোঁটে ঠোঁট রেখেছে, আর হাত ঢুকিয়েছে তার প্যান্টের ভেতরে।
ও তাকে ছুঁয়েছে। আঙুল দিয়ে তার সাথে সেক্স করেছে। মিষ্টি গলায় অশ্লীল কথা বলছে, যেটা শুনে মেয়েটির গালে লাল আভা ফুটে উঠছে।
আর সেই মুহূর্তেই সিদ্ধান্ত নিলাম, আজ রাতে এই লোক বাঁচবে না।
তাদের একসাথে দেখেই নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল, ক্লাবে ঢুকে গিয়ে মেয়েটিকে সেখান থেকে টেনে বের করে আনার জন্য।
কারণ, শুধু যে আরেকজন পুরুষ আমার মেয়েটির ওপর দখল বসাতে চাইছিল তাই নয়, আর্চিবাল্ড তালাভেরা এক প্রকৃত সাইকোপ্যাথ।
একেবারে আসল ধরনের।
সে নিজের প্রাক্তন স্ত্রীকে বহুবার রক্তাক্ত অবস্থায় ফেলে রেখেছে, তার জীবনকে নরক বানিয়ে দিয়েছে।
স্ত্রী যখন অবশেষে তাকে ছেড়ে চলে যাওয়ার সাহস করেছিল, তখনও তার জীবনকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছে।
ওই মহিলা এখনো এক মানসিক হাসপাতালে আছেন, গুরুতর PTSD-র চিকিৎসা নিচ্ছেন।
আর্চিবাল্ড ওই মহিলার মন ভেঙে দিয়েছে, আর যখন সেই মহিলা এখনো নিজের ক্ষত সারানোর জন্য লড়াই করছেন, তখন এই লোক রাতের বেলা ক্লাবে গিয়ে নতুন কোনো মেয়েকে বাছাই করছে, তাকে নিয়ে বাসায় যাচ্ছে চোদার জন্য।
শুনেছি, তার যৌনতা মোটেও আনন্দের নয়।
তার “রাফ প্লে” মানে মেয়েদের নাক ফাটিয়ে দেওয়া, ঠোঁট ফাটিয়ে দেওয়া—কোনো রকম আনন্দ নয়, শুধু বেদনা।
এই হারামজাদার মরাই উচিত। আর এই কাজটা আমিই করতে পারছি বলে আমি খুশি।
এই মানুষ ও তার পরিবারের অপরাধ আসলে খুব ছোট বিষয়।
তাদের পরিবার চুনোপুঁটি অপরাধে জড়িত, নিজেদের সিয়াটলের মাফিয়া ভাবে।
কিন্তু ওরা আসলে গুঁড়ো পিঁপড়ে, যখন শহরে হাঁটছে ডাইনোসরের মতো বড় বড় শিকার।
আমি ওদের ছেড়ে দিয়েছিলাম কারণ, বড় শিকার ধরার মতো কাজ ছিল আমার হাতে।
ওরা যতদিন কোকেনের বাইরে অন্য কিছুতে হাত দিচ্ছিল না, ততদিন আমার রাডারে আসেনি।
কিন্তু এখন এসেছে।
অ্যাডি পুলিশকে বলেই দেবে যে তার একটা স্টকার আছে।
কোনো কাজে আসবে না যে আমি ওর রিপোর্টগুলো মুছে দিয়েছি।
আর যদি তালাভেরা পরিবার এটা জানতে পারে, তাহলে ওরা অ্যাডিকে মেরে ফেলবে, এমন এক কারণে যা তার হাতের বাইরে।
তাদের শত্রু যতই থাকুক, তাদের উত্তরাধিকারী খুন হয়ে গেলে ওরা কোনো ঝুঁকি রাখবে না।
তাই আজ রাতে, সিয়াটলকে এই ছোটখাটো পোকামাকড় থেকে মুক্ত করব যাতে আবার বড় কাজে মন দিতে পারি।
অ্যাডেলিনকে নিজের করা আর পেডোফাইল চক্র ধ্বংস করার কাজে।
আমি ঘাড় ঘুরিয়ে কট করে ভাঙাই, সামনে গিয়ে দরজায় শক্ত ঘুষি মারি।
সকল রাগ ঢেলে দেই ঘুষিতে, কাঠ ফেটে গেলেও কোনো মায়া নেই।
ঠিক যেমন সেই রাতে সেই ছোট লোকটিকে নগ্ন অবস্থায়, এক পায়ে মোজা পরে, অ্যাডির নাম চিৎকার করে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলাম।
অ্যাডি নিজেই তাকে বের করে দিয়েছিল দেখে আমি সেদিন তাকে মেরে ফেলিনি।
তবে এর মানে এই নয় যে তার অ্যাডিকে গালাগালি করার জন্য আমি তার জিভ কেটে ফেলিনি।
এখনো সে জানে না, আমি তাকে শহর ছাড়তে বাধ্য করেছি এবং কখনো আর অ্যাডির সাথে যোগাযোগ করতে না দিয়েই ছেড়েছি।
আমি বারান্দার ছায়ায় ঢুকে যাই।
আমি আর্চির মতো পুরুষদের চিনি।
সে নায়ক সেজে দরজা খুলে বেরিয়ে আসবে, যেন বিপদে পড়া মেয়েকে রক্ষা করতে এসেছে।
তাকে মনে হবে সে কোনো ভয়ঙ্কর নেকড়ে—আসলে সে কেবল এক পাগলা শিয়াল, যা আসল শিকারির সামনে দাঁড়ালে দাঁত নেই।
ঠিক যেমন ভেবেছিলাম, আর্চি দরজা খোলে, বন্দুক হাতে।
“বেরিয়ে আয়, হারামজাদা। আমি জানি তুই এখানে আছিস।”
বেরিয়ে আয়, আর্চি।
সে দাঁড়িয়ে থাকে, বিপদের গন্ধ পায়।
কিছুক্ষণ পর, সাহসী হওয়ার ভান করে বেরিয়ে আসে, সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামে।
তার চোখ বড় হয়ে যায় যখন সে আমাকে দেখে, মুখে একটি লাল গোলাপ, দাঁতের ফাঁকে ধরা।
আমি দাঁত বের করে হিংস্র হাসি দেই, যা শয়তানকেও শিউরে তুলতে পারে।
তার প্রতিক্রিয়ার আগেই ঝাঁপিয়ে পড়ি, হাত ধরে ঘুরিয়ে আনি, পেছন থেকে তার মুখ চেপে ধরি।
ছুরিটা ঘোরাই, পেটে দু'বার আঘাত করি।
এমন জায়গায় যে তা vital organs-এ না গিয়ে ব্যথা দেবে, রক্ত বের করবে।
সে নীচু গলায় গোঙায়, ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দেই, ঘাড়ের পেছনে ঘুষি মারি।
দশ সেকেন্ডের মধ্যে কাজ শেষ, কোনো আওয়াজ বের হওয়ার সুযোগ নেই।
সে পড়ে যাওয়ার আগেই কলার ধরে তুলি।
মাটিতে পড়ে যেতে না দিয়ে ওকে সামলে ধরি, রক্তে ভিজে যাচ্ছে তার গা।
প্রথমে রক্তপাত বন্ধ করতে হবে, কিন্তু তার আগে...
মুখ থেকে গোলাপ বের করি, রক্তে ভিজিয়ে নিই পাপড়ি।
আমার ছোট ইঁদুরটিকে বুঝতে দিতে হবে যে, অন্য পুরুষকে নিজের শরীরে হাত দিতে দিলে এর ফলাফল আছে।
সে শীঘ্রই বুঝবে যে আমি হুমকি দিয়ে কথা ফেলে দেই না।
তাকে বারান্দার ধারে হেলান দিয়ে রাখি, গিয়ে গোলাপটা অ্যাডির দরজায় ছুঁড়ে দেই।
রাগে ফুঁসছি, তাই বেশি কিছু করতে ইচ্ছে করছে না।
এরপর আর্চির দেহটিকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাই বনের মধ্যে, যেখানে আমার Mustang অপেক্ষা করছে।
পুলিশ আসতে আসতে দেরি হয়ে যাবে।
রক্তের দাগ যাবে গাড়ির চাকার দাগে, পুলিশ গাড়ির মডেলও আন্দাজ করবে।
কিন্তু প্রমাণ শেষ হয়ে যাবে এরপর। সব মুছে ফেলা হবে।
পুলিশ কোনদিকে যাবে বুঝবে না।
আর আর্চির পরিবার ভাববে শত্রুরাই তাকে শেষ করেছে।
এবং তারা ভুল ভাববে না।
তারা বুঝবে না কে করেছে, যতক্ষণ না আমি সামনে দাঁড়িয়ে তাদের গলায় ছুরি বসাই।
*************
“আমাকে ছেড়ে দে, হারামজাদা। তুই ভাবছিস আমি কোন ছোটলোক, যাকে নিয়ে খেলা যাবে? তুই জানিস, আমি আর আমার পরিবার কারা?”
তার মুখ বন্ধ করে দেওয়া দরকার, সেটা আমি জানি। আমি সেটা তাকে বলি, আর সে হায়েনার মতো হেসে ওঠে।
আমি ঘুরে দাঁড়িয়ে ওর মুখে ঘুষি মারি, গাড়ির স্টিয়ারিং ঠিক রেখে।
সে রঙিন ভাষায় গালি দেয়, তবে তার রক্তের চেয়ে বেশি উজ্জ্বল নয়।
সেই সুন্দর মুখটা আর সুন্দর রইল না।
যখন আমি তাকে আমার জায়গায় নিয়ে যাব, তখন সে আরও খারাপ কিছু দেখতে পাবে। সে আমার মেয়েটিকে ছুঁয়েছে, তার শরীরে হাত দিয়েছে, তার মূল্য তাকে দিতে হবে।
যাত্রার পাঁচ মিনিটের মাথায় সে জেগে ওঠে। তার শার্টের কাপড় কেটে পেটের ক্ষত দুটিতে শক্ত করে বেঁধে রেখেছি। হাত-পা বাঁধা, পালানোর কোনো উপায় নেই।
আমার অভিজ্ঞতা অনেক।
সে জেগে ওঠার পর থেকে বিরামহীন গালাগালি করছে, মাথা ধরিয়ে দিচ্ছে। ফাঁকা হুমকি ছুঁড়ে দিচ্ছে, যেন কাগজের টুকরো বাতাসে উড়িয়ে দিচ্ছে। কিছুই আমাকে ছুঁতে পারছে না।
কিন্তু যখন সে অ্যাডির নাম তোলে, তখন রাগে আমার রক্ত ফুটতে থাকে।
“ওকে নিয়ে এত উচ্ছ্বাস কেন রে? তার গলা তো পর্নস্টারের মতো, আর তার পুসি একদম টাইট, কিন্তু এরকম মেয়ে তো বাজারে ভুরি ভুরি আছে। আমি অনেককেই চুদেছি।”
তার মৃত্যুর পরিকল্পনা যেটা ছিল ধীরে ধীরে দেওয়ার, সেটা এখন পৃথিবীর সবচেয়ে ধীরে দেওয়া মৃত্যুদণ্ডে পরিণত হবে।
সে আমার মেয়ের সম্পর্কে এমন নোংরা কথা বলেছে, আবার implying করেছে অ্যাডি কিছু বিশেষ না।
অ্যাডি একটাই, আর সে পৃথিবীর মধ্যে একমাত্র।
আমি গ্যারাজে ঢুকে গাড়ি থামাই। এটা একটা পুরনো ফ্যাক্টরি, ক্যামেরা তৈরির জন্য ব্যবহার হতো, পরে বন্ধ হয়ে যায়। আমি অল্প দামে কিনে এটিকে দুর্গে রূপান্তর করেছি।
মেইন ফ্লোরে আমার থাকার জায়গা, অত্যাধুনিক সিকিউরিটি। কোনো পিঁপড়েও আমার অজান্তে ঢুকতে পারবে না।
দ্বিতীয় তলায় আমার ওয়ার্কস্পেস, কম্পিউটার আর অবৈধ যন্ত্রে ভর্তি।
বেসমেন্টে আমি ব্যবসা করি—অর্থাৎ পেডোফাইলদের ধরে এনে জিজ্ঞাসাবাদ আর হত্যা করি।
বেসমেন্টে সোজা নামার গ্যারাজ বানিয়েছি। যখন এরকম একুশ ইঞ্চি লম্বা হারামজাদা টানতে হয়, তখন কাজে লাগে।
আমি গাড়ি বন্ধ করে পিছনে ফিরে তাকাই।
সাধারণত কিডন্যাপ করলে আমি লোকদের ট্রাঙ্কে রাখি, গাড়ি নোংরা হয় না। কিন্তু তখন তাড়াহুড়ায় তাকে পিছনে ফেলে দিয়েছিলাম।
সে রক্তে গাড়ি ভাসিয়ে দিয়েছে, এখন ক্লিনারদের বাড়তি টাকা দিতে হবে, নাহলে কেউ প্রশ্ন করবে।
তবে তাদের এমন টাকা দেই, যাতে ভুলেও কোনো প্রশ্ন না করে।
“আমরা সহজভাবে করতে পারি, অথবা কঠিনভাবে। চুপচাপ থাক, না হলে মাথায় ঘুষি খাবে।”
সে মুখে ‘ফাক’ বলতে যায়, আমি তার নাকের ওপর ঘুষি মারি, শব্দটা শেষ হওয়ার আগেই।
হাড় ভাঙার শব্দ শুনে অদ্ভুত তৃপ্তি হয়। রক্ত ছিটকে বেরিয়ে আসে। সে থুতু ফেলে, একটা দাঁত ছিটকে মাটিতে পড়ে।
আমি দরজা খুলে তাকে টেনে বের করি।
তার হাত-পা বাঁধা, তাই তাকে টেনে নেওয়ার সময় প্রতিটি ধাক্কা সে অনুভব করে। তাকে টেনে নিয়ে টেবিলের দিকে যাই।
সে কেঁপে ওঠে, বুঝতে পারে তার জীবন এখন সুতোয় ঝুলছে, আর আমি যে কোনো মুহূর্তে তা কেটে দিতে পারি।
আমি তাকে অপারেশন টেবিলে বেঁধে ফেলি।
ও পাশের টেবিলে ফার্নান্ডোর মৃতদেহ দেখে চমকে ওঠে।
আমি তার দিকে ঝুঁকে গিয়ে বলি, “তুই জানিস, অ্যাডির মতো মেয়ের দিকে তাকানোর সাহস করলেই তোর মতো সব কুকুর মরবে। ওর দিকে ভুলভাবে নিঃশ্বাস নিলেও মরবি।”
সে রক্ত কাশতে কাশতে বলে, “তুই পাগল।”
আমি ধীরে ধীরে স্ক্রুড্রাইভারটা বের করি। রক্তের শব্দের মধ্যে ওর আর্তনাদ মিশে যায়।
আমি আবার ঢুকিয়ে দেই, যখন অ্যাডির মুখ মনে পড়ে। মনে পড়ে সে ওর জন্য তৃপ্ত হয়েছিল। ওর ছোঁয়া মুছে ফেলতে হবে অ্যাডির শরীর থেকে।
তাড়াতাড়ি করতে হবে।
আমি নিজেকে মনে করাই, ও এখনো আমাকে চেনে না। জানে না কীভাবে আসক্তি কাজ করে। কিন্তু শিখবে। কারণ সে ঘৃণা করবে, যেভাবে আমাকে প্রয়োজন হবে তার।
তাকে খুঁজে পাবে না। এবং আমি তাকে খুঁজতেও দেব না।
আমি গলা খাঁকারি দেই। আমার রাগ নতুন অনুভূতি তৈরি করে।
“তুই কয়জন মেয়েকে কষ্ট দিয়েছিস, আর্চি?” আমি বলি।
সে জোরে বলে, “দুই-একজন, তাতে কী?”
“তোর প্রাক্তন স্ত্রীকে তুই প্রায় মেরেই ফেলেছিলি।”
সে হেসে ওঠে, অনুতাপ নেই।
“সে আমাকে ঠকাচ্ছিল।”
“তুই কি আগে তাকে ঠকাইসনি?”
“ওর কোনো অধিকার নেই,” সে গরগর করে।
“তুই কি অ্যাডিকে কষ্ট দিতি?” আমি জিজ্ঞেস করি।
সে হেসে বলে, “আমি যেমন চাইতাম, তেমন করে চুদতাম। কয়েকটা আঘাত পেলে কী?”
রাগে আমার বুক ফেটে যায়।
আর্চি কোনোদিন জানবেও না, কীভাবে ঠিকমতো রাফ সেক্স করতে হয়। সে মেয়েদের কষ্ট দেয়, কারণ সে তা উপভোগ করে।
“তুই অ্যাডিকে কষ্ট দিসনি,” আমি বলি, তার জবাবের জন্য অপেক্ষা করি।
সে হেসে বলে, “তাকে রিল্যাক্স করানোর পর কী করতাম জানিস? তার কান্না হতো সবচেয়ে সুন্দর গান।”
আমি মাথা নাড়াই। কারণ এটা আমাকে তার জন্য যা করছি, তার জন্য প্রস্তুত করে।
আর আমি তাকে তারই ভাষায় শিখাবো, কীভাবে যন্ত্রণা দেওয়া হয়।
আর সে তখন বুঝবে, যদি সে অ্যাডি রেইলিকে স্পর্শ না করত, তবে ভালো হতো।