১৮তম পর্ব

⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌

Chapter 14

The Manipulator

Daya আমার ফোনে এমন একধরনের ব্লক বসিয়ে দিল যাতে আর হ্যাক করা না যায়।

যখন আমার মাথা ঘুরতেই থাকছে ন্যুড ছবি নিয়ে,

Daya-র চিন্তা আসলে ছেলেটির ফোনে ঢুকে যাওয়ার বিষয়টা নিয়ে। ও আমার সব মেসেজ দেখতে পারত, ব্যাংকের তথ্য নিতে পারত, ফোন ট্র্যাক করে আমাকে যে কোনো জায়গায় খুঁজে বের করতে পারত।

প্রতিদিনই Daya-র জন্য আমার কৃতজ্ঞতা যেন বেড়েই চলেছে। ও আমাকে এমন একরকম নিরাপত্তার অনুভূতি দিয়েছে, যেটা যে হারিয়ে ফেলেছিলাম তা বুঝতেও পারিনি।

তাকে শিগগিরই বিয়ের প্রস্তাব দিতে হবে বোধহয়।

তবুও, জীবনে আর কোনোদিন ন্যুড ছবি তুলব না, তবে বড় ছবিতে দেখলে এটা খুব ছোট একটা ত্যাগ। রুমের ক্যামেরা খুলে ফেলব ঠিক করেছি, যেন অন্তত কিছুটা স্বস্তি পাই। আর এই বিকৃত লোকটার ব্যাপার না মিটলে, ঘরে উলঙ্গ হয়ে হেঁটে বেড়ানো বন্ধই রাখতে হবে।

আর যদি Arch-এর বন্ধুদের গলাধাক্কা খাওয়া বন্ধ হতো, তাহলে রাতে অন্তত এক-দুই ঘণ্টা বেশি ঘুমানো যেত।

বাকি দিনটা আমরা চুপচাপ কাটাই, দুজনেই নিজেদের কাজে ডুবে।

Daya যখন ওর হ্যাকিং-এর কাজে ব্যস্ত, আমি বাড়ির সব ছবি বের করে খুঁটিয়ে দেখতে থাকি। কী খুঁজছি নিজেই জানি না। হয়তো Gigi-র অন্য কোনো ছেলের সঙ্গে ছবি, নানুর বাদে।

এক ঘণ্টা ঘাঁটার পর বুঝলাম, Gigi সাধারণত ছবির পেছনে ছবির মানুষের নাম আর সাল লিখে রাখত।

“Ronaldo” নামটা খুঁজলাম, কিন্তু পেলাম না।

রাতের দিকে Daya দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যালোউইন চলে আসছে। এইবারও আমরা হন্টেড হাউসে যাচ্ছি, তাই তো?”

আমি বিরক্ত মুখে তাকাই, “হ্যালোউইনই তো আমার জীবন, Daya। অবশ্যই যাচ্ছি হন্টেড হাউসে।”

ছোটবেলা থেকে হ্যালোউইন আর তার ভয়াবহতা আমাকে মোহিত করে রেখেছে। ভূত, ভয়ের মুখ, হঠাৎ চমকে ওঠা, ভয় নিয়ে টান টান থাকা—সবই আমার ভালো লাগে।

মা আমাকে থেরাপিতে পাঠিয়েছিল, কারণ আমি গোরি হরর মুভি দেখতে ভালোবাসতাম। মা ভাবত আমি সাইকোপ্যাথ।

আসলে, ভয় পাওয়া আমাকে অদ্ভুত আনন্দ দিত।

যদিও থেরাপিস্ট এতে সহমত ছিলেন না।

প্রায়ই মা বাবাকে বলত, “ও একটা ফ্রিক। ওর মাথায় গণ্ডগোল।”

মা বলত, কেউ ভয় পেতে পছন্দ করে না।

কিন্তু আমি করি।

আমার ভালোই লাগে।

এই জন্যেই, এমন একজনের জন্য যে ভয় পেতে ভালোবাসে, একজন স্টকার থাকা সবচেয়ে খারাপ বিষয়।

ভয়ের প্রতি এই আসক্তি একদিন আমাকে মেরে ফেলবে। মনে হয় আমি যেন জন্ম থেকেই শিকারে পরিণত হওয়ার জন্য তৈরি হয়েছি।

ছোট ইঁদুর

এই নামটা আমাকে তাড়া করে ফেরে।

আমি শিকার নই। আমি নই।

“Satan’s Affair আবার শহরে আসছে, নতুন হন্টেড হাউস এনেছে,” Daya বলল, আমাকে বর্তমানেও ফিরিয়ে আনল।

Satan’s Affair এক ধরনের ট্রাভেলিং মেলা, যা প্রতি বছর শহরে আসে, দুই রাত থাকে, তারপর অন্য শহরে চলে যায়। অনেকগুলো হন্টেড হাউস আর থ্রিল রাইড বসায়। Daya আর আমি প্রতি বছর যাই।

প্রথম কিছু বছর পর হন্টেড হাউসের গেমগুলো অনুমানযোগ্য হয়ে গিয়েছিল। তারপর থেকে ওরা প্রতিবছর নতুন করে সেটআপ করে, আর এখন এদের হন্টেড হাউসগুলো দেশের সেরা হয়ে গেছে।

“তুই জানিস, আমি লাইনে প্রথম থাকব।”

“হ্যাঁ রে, জানি, ফ্রিক,” বলে হেসে ওঠে Daya।

মা একসময় এই শব্দটা গালি হিসেবে ব্যবহার করত, কিন্তু এখন আর আমাকে আহত করে না।

অনেক পুরুষ আমাকে এই নামেই ডেকেছে, তারপর আবার কাতর হয়ে বলেছে, আরেকবার আমার সাথে ঘুমাতে চায়।

“ফ্রিক” শব্দটার মানে এখন আমার কাছে অন্যরকম হয়ে গেছে। এখন এটা শুনে আমার ভালোই লাগে।

Daya চলে যায়, মেলায় যাওয়ার প্ল্যান কনফার্ম করার পর। ইভেন্টের জন্য এখনো কয়েক সপ্তাহ বাকি, কিন্তু ইভেন্টটি খুব জনপ্রিয়, প্রতিবারই টিকিট শেষ হয়ে যায়।

সাধারণত লাইনে দাঁড়ানোর ঝামেলা এড়াতে টিকিট আগেই সীমিত করে রাখে। ভাগ্য ভালো, আমার কাছে এক হ্যাকার জিনিয়াস আছে, Daya, যে টিকিট লাইভ হওয়ার আগেই আমাদের টিকিট বের করে ফেলে।

Daya দরজা বন্ধ করে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ফোনটা বেজে ওঠে। ভাবলাম Daya-ই হয়তো কিছু ফেলে গেছে বলে মেসেজ দিয়েছে, তাই প্রেরকের নাম না দেখে মেসেজটা খুলে ফেলি।

মেসেজ পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আমার বুক ধড়াস করে ওঠে।

UNKNOWN: শাস্তির জন্য রেডি তো, little mouse?

আমি জানালার কাছে গিয়ে তাকাই। ও বাইরে দাঁড়িয়ে নেই। Daya গ্যারেজ থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, ওর গাড়ির লাইট দূরে গাছের ভেতর হারিয়ে যাচ্ছে।

আমি ঘুরে দাঁড়াই। ভয়ে কেঁপে উঠি। ও কি বাড়ির ভেতর ঢুকে গেছে? নাকি আগে থেকেই ভেতরে লুকিয়ে আছে?

ME: তুমি এটা কেন করছো?

তারপরের মেসেজ আসতে দেরি হয়। আমি দম আটকে থাকা অবস্থায় ফোনের দিকে তাকিয়ে থাকি। মনে হয়, ইচ্ছে করেই আমাকে অপেক্ষায় রাখছে।

শেষমেশ ফোন বেজে ওঠে। ইচ্ছে করে প্রতিশোধ নিতে, তাই সঙ্গে সঙ্গে খুলে না দেখে এক মিনিট অপেক্ষা করি।

UNKNOWN: তুমি আমাকে তাড়া করে ফেরো। এবার আমার পালা।

গলা শুকিয়ে আসে, কী উত্তর দেই ভাবতে থাকি।

UNKNOWN: ভয় পেলে তুমি খুব সুন্দর লাগো।

ফোন হাত থেকে পড়ে যায়। লজ্জায় দগ্ধ হয়ে যাই, প্রার্থনা করি যেন ও এটা না দেখে। আবার জানালার দিকে তাকাই। ওখানেও নেই।

ও কোথায়?

ভাবতেই আরেকটা মেসেজ আসে।

UNKNOWN: খুব কাছে আছি, তোমার গন্ধ পাচ্ছি।

হাত কাঁপতে থাকে। মেসেজটা বারবার পড়তে থাকি। লেখাগুলো ঝাপসা হয়ে আসে। ভয় চেপে ধরে। ও এখানে, আমার বাড়ির ভেতর কোথাও লুকিয়ে আছে।

দৌড়ে রান্নাঘরে যাই, আমার প্রিয় ছুরি নিয়ে লিভিং রুমে ফিরে আসি।

ও এখনো বের হয়নি, কিন্তু মনে হয় বের হবেই।

হৃদপিন্ড ধড়ধড় করতে থাকে, হাত কাঁপতে থাকে। দুলতে থাকা চেয়ারটিতে বসে পড়ি, যেন নিজের পরিণতির জন্য প্রস্তুত হচ্ছি।

ME: লুকিয়ে থেকে বাচ্চার মতন আচরণ বন্ধ করো, বেরিয়ে আসো।

মেসেজ পাঠানো মাত্রই আফসোস হয়। ফিরে নিতে ইচ্ছে করে।

তখনই মাথার ওপর থেকে পায়ের শব্দ পাই। ঢোক গিলে ফেলি। সিলিং ভেদ করে ওকে দেখতে পারব এমনভাবে তাকাই। শব্দটা ধীরে ধীরে আমার রুমের দিকে চলে যায়।

ফোন বেজে ওঠে।

UNKNOWN: এসে খুঁজে বের করো।

এখন মনে হচ্ছে আমার পাগল হওয়ার সময় এসেছে।

ভাবার আগেই চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াই। প্রথম পদক্ষেপ নিই সিঁড়ির দিকে।

আমার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি বিপদের দিকে দৌড়ে যাওয়া, পালানোর নয়।

******************

(Dairy 📜)

মার্চ ১৩, ১৯৪৫

Ronaldo আমাকে এক ছোট ভ্যাকেশনে নিয়ে গেল।

আমি John-কে বলেছিলাম, আমি স্কুলের এক বন্ধুর সাথে “গার্লস উইকেন্ড” কাটাতে যাচ্ছি।

যেহেতু এর আগেও উইকেন্ডে আমি বাইরে গেছি, সে আমাকে কোনো প্রশ্ন করেনি।

আমার খুব অপরাধবোধ হচ্ছে।

তবে এতটা নয় যে, ফিরে আসব।

আমি Ronaldo-র সাথে এত সুখী।

তাকে নিয়ে এত মুগ্ধ।

এই উইকেন্ড একদম জাদুর মতো কেটেছে।

ইচ্ছে করছিল Sera এখানে থাকলে, আমাদের সাথে উপভোগ করতে পারত।

কিন্তু এটা তো খুব স্বার্থপরের মতো ভাবনা, তাই না?

আমি John-কে ভালোবাসি।

আমি কখনো চাইব না Sera যেন John-কে না পায়।

John ওর জন্য দারুণ একজন মানুষ, আর আমার Sera ওকে ছাড়া হারিয়ে যাবে।

আমি কখনো Sera-র কাছ থেকে John-কে কেড়ে নেব না।

তবুও,

মাঝে মাঝে ইচ্ছে করে, যদি Sera-র Ronaldo-ও থাকত।👄