⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌
Chapter 23
The Manipulator
গাড়ির ভেতর পুরোপুরি কালো, মখমলের মতো নরম চামড়া। কিন্তু আমাকে বাকরুদ্ধ করে ওর গাড়ির গ্যাজেটগুলো। এতগুলো সুইচ, স্ক্রীন—একটা ল্যাপটপ?—যে আমি জানি না কী দেখছি।
ও যখন সিটে বসে গাড়ি এগিয়ে নেয়, আমি দরজার দিকে সরে যাই। নীরবতা নেমে আসে। বিব্রতকর না হলেও, টানটান। চারপাশে যৌন উত্তেজনা দেহে হাত বুলিয়ে রোম খাড়া করে দিচ্ছে, যেন কবর থেকে জোম্বিরা উঠে আসছে।
বাইরের যা ঘটলো, তা এমন কিছুর প্রস্তাবনা মনে হচ্ছে যা থেকে বেঁচে ফিরতে পারবো কি না জানি না। নিঃশ্বাস নিলেই মনে হচ্ছে, যেন ড্রায়ার থেকে গরম কাপড় ছিঁড়ে আনছি ফুসফুসে।
“কত দূরে?” গলা খুসখুস করে জিজ্ঞেস করি। গলাটা কয়েকদিন ব্যথা করবে।
ও আমার দিকে তাকায়, স্টিয়ারিং শক্ত করে ধরে। কখনো ভাবিনি গাড়ি চালানোও এভাবে অশ্লীল লাগতে পারে।
“যদি ট্রাফিক ঠিক থাকে, বিশ মিনিট।”
“এখন মনে হচ্ছে ব্যাখ্যা করার সঠিক সময়। তুমি আসলে কী করো?” আমি জিজ্ঞেস করি, Daya-র কথা মনে পড়ে।
“আমি সরকার আর মিলিটারির ডাটাবেস হ্যাক করে মানবতাবিরোধী অপরাধ ফাঁস করি। আর ব্যক্তিগতভাবে তাদের জীবনেও ঢুকে যাই যারা প্রমাণিতভাবে খারাপ।”
আমার মুখ খোলা থাকে, কোনো শব্দ বের হয় না।
ওহ, শিট।
“তুমি Z.”
ওর হাসি চওড়া হয়। “অবশেষে বুঝতে পেরেছ। Daya বলেছে?”
চোখ বড় হয়ে যায়। “তুমি ওকে চেনো?” অবিশ্বাস ভরে বলি।
ও কাঁধ ঝাঁকায়। “ও আমার সংগঠনের শতাধিক কর্মীর একজন,” সহজভাবে বলে। “আমি ওকে ব্যক্তিগতভাবে চিনি না। কখনো দেখা বা কথা হয়নি। কিন্তু কারা আমার হয়ে কাজ করে, আমি জানি।”
আমি মাথা নাড়ি, হতভম্ব হয়ে। “তুমি ওর বস?”
“এভাবেও বলা যায়। আমি শূন্য থেকে সংগঠন গড়েছি, বড় হওয়ার পর অনেককে নিয়েছি। সবার আলাদা লক্ষ্য আর রিপোর্ট করার মানুষ আছে। কিন্তু আমাদের লক্ষ্য এক।”
“লক্ষ্য কী?” চাপ দেই।
“মেয়েদের বাড়ি ফিরিয়ে আনা।” বুকটা ধড়ফড় করে ওঠে, হঠাৎ কী করবো বুঝতে পারি না। কেমন যেন অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছে—হতবিহ্বল, সেটা নিশ্চিত।
আমি জানালা দিয়ে বাইরে তাকাই, ওর কথাগুলো ভাবি। ও খোলাখুলি বলছে, কিন্তু মনে হচ্ছে কিছু লুকাচ্ছে।
“তুমি শিশু আর নারীদের পাচার থেকে বাঁচানোর চেষ্টা করছ,” বলি। মিথ্যা মনে হচ্ছে না, কিন্তু... খুব সরল মনে হচ্ছে।
“হ্যাঁ,” ও বলে। “সংগঠন চালানোর জন্য আমি নিজের কাজ করি। ভাগ্যক্রমে এটা আমাকে, আমার কর্মচারী আর যাদের উদ্ধার করি তাদের ভালোভাবে বাঁচার সুযোগ দেয়। তবে এটিই একমাত্র কাজ নয়। সরকার আরও অনেকভাবে সাধারণ মানুষকে শোষণ করে। শিশু আর নারীর দাসত্ব শুধু আমার প্রধান লক্ষ্য।”
“ঠিক আছে,” আস্তে বলি, পেটের অদ্ভুত নড়াচড়া উপেক্ষা করার চেষ্টা করি। “Mark কী করেছে?”
ও দীর্ঘশ্বাস ফেলে, স্টিয়ারিং শক্ত করে ধরে। “ও একজন শিশুর উপর স্যাডিস্টিক রিচুয়াল করেছে। বলি। কারো কাছে ভিডিও ফাঁস হয়েছে, আরেকটা ভিডিওও ফাঁস হয়েছে।”
আমি চোখ বন্ধ করে বুকের ব্যথা চাপতে চেষ্টা করি। মানুষ এতটা বিকৃত কীভাবে হতে পারে?
“Daya জানে?”
“না। রিচুয়াল আর Mark-এর জড়িত থাকার বিষয় গোপন রাখা হয়েছে। আমি প্রকাশ করার আগে এসব গোপনই থাকবে। আমি নিজেই সামলাচ্ছি।”
আমি মাথা নাড়ি। মানে, Daya-কে বলা যাবে না।
“তাই তুমি ভিন্ন নামে। আমাকে ভিন্ন নাম দাওনি কেন?”
“কারণ তুমি সাধারণ নাগরিক, তোমাকে খুঁজে বের করা খুবই সহজ। আমি কিন্তু তেমন নই,” ঠোঁটে হালকা হাসি ফোটায়।
আহ, অহংকার।
ওর মুখ গম্ভীর হয়। “তাই তোমাকে জড়াতে চাইনি। কিন্তু Mark তোমার দিকে নজর দিয়েছে, তাই আমি চাই তুমি আমার কাছে থাকো। এতে অন্তত আমি জানবো তুমি নিরাপদ।”
আমি ওর দিকে তাকাই। ও সিটে হেলান দিয়ে বসে, লম্বা পা ছড়িয়ে, এক হাত স্টিয়ারিং-এ, আরেক হাত আমাদের মাঝে রাখা আর্মরেস্টে।
নিজেকে শান্ত করি, বুকের ধড়ফড়ানিকে উপেক্ষা করার চেষ্টা করি।
সূর্য সুন্দর হলেই তা বিপজ্জনক নয়, Addie।
"আমি বিশ্বাস করি তুমি Mark থেকে আমাকে বাঁচাবে, কিন্তু তোমার হাত থেকে আমাকে কে বাঁচাবে?" ওর চোখ আমার পুরো দেহে বুলিয়ে যায়, দখলদারি দৃষ্টি আগুনের মতো জ্বলে ওঠে। “যেই চেষ্টা করবে, মারা যাবে।”
আমি চোখ চিকন করে ফেলি। “তুমি যেই নারীদের বাঁচানোর জন্য কাজ করো, সেই তুমি নিজে একজনকে স্টক করছো?”
ওর মুখে হাসি আসে। আমি বুঝতে পারি না ওর কী এমন মজা পাচ্ছে।
“তোমার আগে কাউকে কখনো স্টক করিনি,” সহজভাবে বলে। “কাজের বাইরে কখনো না। রোমান্টিক কারণে তো নয়ই।”
আমি ওর দিকে তাকাই, মুখ অবিশ্বাসে ভরে যায়।
“এটা কি আমাকে বিশেষ মনে করানোর কথা?”
ধীরে ধীরে, পাপময় হাসি ওর মুখে ভেসে ওঠে, আমার পোড়া দৃষ্টি উপেক্ষা করে। “তুমি মনে করলে আমার আপত্তি নেই।”
আমি ওকে চড় মারতে চাই। কিন্তু ও শালা সম্ভবত সেটা পছন্দ করবে, আর আমাকে পাল্টা চড় মারবে। আর আমি বোকা মেয়ে সেটা পছন্দও করে ফেলবো।
আমি মানসিকভাবে ভেতরে ভেতরে শেষ। এই মানুষটাকে সামলাতে গিয়ে আমার ত্বকও নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।
তাচ্ছিল্য করে জানালার দিকে মুখ ঘুরিয়ে নিই। বাকিটা পথ টানটান নীরবতায় কেটে যায়। এই পরিবেশ আরও ভারী হয়ে গেছে, বুঝতে পারছি না কারণ ও একজন ভিজিল্যান্টি, না কি কারণ ও স্বীকার করেছে যে কেবল আমার জন্যই পাগল হয়েছে। দুটোই ওকে দেখার দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টে দিচ্ছে।
দ্বিতীয়টা পাল্টানোর কথা নয়, কারণ ও পাঁচ মিনিট আগে আমাকে বেল্ট দিয়ে শ্বাসরোধ করে ওর লিঙ্গ গলায় গুঁজে দিয়েছে।
কিন্তু তবুও, সেটা করে।
*****************
(Dairy 📜)
২৮শে সেপ্টেম্বর, ১৯৪৫
Ronaldo এটা মোটেই ভালোভাবে নেয়নি। আসলে, সে পুরোপুরি রেগে গিয়ে জনকে হত্যার হুমকি দিল।
আমি কখনও এমন হুমকির মুখোমুখি কীভাবে হতে হয়, তা জানতাম না। Ronaldo আগেও বলেছে যে সে মানুষ হত্যা করেছে। কিন্তু সেই হুমকি এমন একজনের প্রতি গেলে, যাকে আমি এখনো ভালোবাসি, তখন কীভাবে সামলাতে হয়, আমি জানতাম না।
সংক্ষেপে বললে, আমিও ভালোভাবে নেইনি এবং তার ওপর চিৎকার করে উঠেছিলাম। সে আমাকে অভিযোগ করল যে আমি আমার স্বামীর পক্ষে কথা বলছি, কিন্তু সত্যি বলতে, আমি হিংসার হুমকিতে ক্লান্ত হয়ে যাচ্ছি। যখন আমি তাকে এটা বললাম, সে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে গাড়ি চালিয়ে বের হয়ে পড়ল।
এবং সত্যি বলতে, সে আমাকে যে দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, তাতে আমি আতঙ্কে অর্ধমৃত হয়ে গিয়েছিলাম।
গাড়ির ভ্রমণটা ছিল ভয়াবহ।
ঘণ্টাখানেক আগে সে আমাকে নামিয়ে দিয়ে চলে গেছে,
আর তারপর থেকে আমি আর কান্না থামাতে পারছি না।
যা আমার কাছে পালিয়ে বাঁচার উপায় হতে পারত, তাই এখন
আরও বড় একটা দুঃস্বপ্নে পরিণত হলো।👄