নিশির ডাক
লেখিকা: জান্নাতুল নাঈমা
পর্ব ৯
—ভাইয়া, আমাকে বাঁচাও!
অন্ধকার সিঁড়ির নিচ থেকে একই সঙ্গে দুটি কণ্ঠ ভেসে আসছিল। একটি মেয়ের, অন্যটি ছোট্ট ছেলের।
রুহান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার মনে হচ্ছিল, কণ্ঠ দুটি তার পরিচিত। অথচ কোনোটাকেই সে ঠিক চিনতে পারছে না।
আসফি তার হাত ধরে বলল,
—রুহান, নিচে যেয়ো না। তোমার মা যখন যেতে নিষেধ করছেন, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।
রুহান মায়ের দিকে তাকাল।
—মা, নিচে কী আছে? সত্যিটা বলো!
মা কাঁদতে কাঁদতে মাথা নাড়লেন।
—ওখানে এমন একটা সত্য লুকিয়ে আছে, যেটা জানলে তোর জীবন বদলে যাবে।
—আমার জীবন তো ইতিমধ্যেই বদলে গেছে! আমার নিজের বোনের আত্মা আয়নায় বন্দি, আর তুমি আমাকে কিছুই বলছ না!
কথাটা শুনে মা মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগলেন।
ঠিক তখনই সিঁড়ির নিচ থেকে একটা ছোট্ট হাত বেরিয়ে এল।
হাতটা ধীরে ধীরে রুহানের দিকে এগিয়ে আসছিল।
আদনান চিৎকার করে উঠল,
—রুহান, পিছিয়ে আয়!
কিন্তু রুহান হাতটার দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে হচ্ছিল, কেউ একজন তাকে সাহায্যের জন্য ডাকছে।
সে হাত বাড়িয়ে দিতেই আসফি তাকে টেনে সরিয়ে নিল।
সঙ্গে সঙ্গে হাতটা অদৃশ্য হয়ে গেল।
তারপর সিঁড়ির নিচ থেকে ভেসে এল শিশুর হাসি।
একটা ভয়ংকর হাসি।
সাফওয়ান মোবাইলের আলো জ্বালিয়ে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
—আমরা সবাই একসঙ্গে নিচে যাব। এখানে দাঁড়িয়ে থাকলে কিছুই জানা যাবে না।
নিহান আপত্তি করল,
—কিন্তু যদি এটা কোনো ফাঁদ হয়?
—তাহলে সবাই সাবধানে থাকব, —আরিশ বলল।
অবশেষে সবাই নিচে নামতে শুরু করল। রুহান আর আসফি সবার শেষে ছিল। পেছনে রুহানের মা দাঁড়িয়ে কাঁদছিলেন।
সিঁড়ি শেষ হতেই তারা একটা ছোট্ট ঘরে পৌঁছাল।
ঘরটার দেয়ালজুড়ে অসংখ্য পুরোনো ছবি। প্রতিটি ছবিতে একই বাড়ি, একই উঠান, একই কবরস্থান।
কিন্তু প্রতিটি ছবির মধ্যেই একটা বিষয় অদ্ভুত।
কোথাও না কোথাও দাঁড়িয়ে আছে নিশি।
কখনো জানালার পাশে, কখনো গাছের নিচে, কখনো সিঁড়ির মুখে।
মেহরিন একটা ছবি হাতে তুলে নিল।
—এটা দেখো!
ছবিতে ছোট্ট রুহান আর নিশি পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে। তাদের পেছনে সেই মুখ ঢাকা লোকটি।
ছবির নিচে তারিখ লেখা—রুহানের জন্মের ঠিক সাত দিন পর।
নাওরিন অবাক হয়ে বলল,
—কিন্তু রুহান তো বলেছিল, ছোটবেলায় নিশিকে কখনো দেখেনি!
রুহান ছবিটা হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল।
তার মাথার ভেতর অস্পষ্ট কিছু স্মৃতি ভেসে উঠতে লাগল। একটা সাদা ঘর, কারও কান্না, আর একটি মেয়ে তার হাত ধরে বলছে—
“ভাইয়া, আমাকে ভুলে যেয়ো না।”
হঠাৎ তার মাথায় তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো।
—আহ্!
আসফি তাকে ধরে ফেলল।
—রুহান! কী হয়েছে?
রুহান চোখ বন্ধ করে ফিসফিস করল,
—আমি ওকে দেখেছি… ছোটবেলায় আমি নিশিকে দেখেছি!
ঘরের এক কোণে একটা কাঠের বাক্স ছিল।
আদনান বাক্সটা খুলতেই ভেতরে পাওয়া গেল পুরোনো ডায়েরি, কিছু চিঠি আর একটা ছোট্ট রুপার লকেট।
লকেটের ওপর খোদাই করা দুটি নাম—
রুহান ও নিশি।
আসফি লকেটটা হাতে নিতেই ঘরের বাতাস হিমশীতল হয়ে গেল।
দেয়ালে টাঙানো ছবিগুলো একসঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।
তারপর ঘরের মাঝখানে ধোঁয়ার মতো কালো ছায়া জমতে শুরু করল।
সেই ছায়ার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল নিশি।
তার সাদা পোশাক মাটিতে লুটিয়ে আছে, চুলে ধুলো, মুখে গভীর বিষণ্নতা।
নিশি রুহানের দিকে তাকিয়ে বলল,
—ভাইয়া, তুমি অবশেষে আমার কাছে এসেছ।
রুহান এগিয়ে গেল।
—নিশি, তোমার সঙ্গে কী হয়েছিল?
নিশি উত্তর দেওয়ার আগেই পেছন থেকে আরেকটা কণ্ঠ শোনা গেল।
—ওকে বিশ্বাস কোরো না!
সবাই ঘুরে তাকাল।
সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে আছে রুহানের মা।
কিন্তু তাঁর মুখে এবার আর কান্না নেই। চোখ দুটো অস্বাভাবিক স্থির।
তিনি নিশির দিকে আঙুল তুলে বললেন,
—ও আমার মেয়ে নয়!
নিশির মুখ মুহূর্তেই বদলে গেল।
—তাহলে বলো, মা! আমি যদি তোমার মেয়ে না হই, তাহলে আমার জন্মের রাতে তুমি কাকে কোলে নিয়েছিলে?
রুহানের মা কোনো উত্তর দিলেন না।
বরং ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে লাগলেন।
ঠিক তখনই বাক্সের ভেতরের ডায়েরিটা নিজে থেকেই খুলে গেল।
একটা পাতা উল্টে থেমে গেল সেটি।
পাতার ওপর কাঁপা হাতে লেখা—
“সেই রাতে জন্মেছিল দুটি শিশু। কিন্তু ভোর হওয়ার আগেই একজনকে এই বাড়ির নিচে লুকিয়ে ফেলা হয়। আর অন্যজনকে দেওয়া হয় এমন এক পরিচয়, যা তার নিজের ছিল না।”
রুহান লেখাটা পড়ে নিশির দিকে তাকাল।
—আমাদের মধ্যে কে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল?
নিশি উত্তর দিল না।
সে শুধু আসফির দিকে তাকিয়ে বলল,
—তুমি ওকে সব বলোনি, তাই না?
আসফি চমকে উঠল।
—কী বলছ তুমি?
নিশি ধীরে ধীরে রুহানের দিকে এগিয়ে এল।
—ভাইয়া, এই মেয়েটাকে তুমি যতটা চেনো, ও আসলে ততটা নয়।
রুহান আসফির দিকে ফিরল।
—আসফি, নিশি কী বলতে চাইছে?
আসফি কিছু বলার আগেই ঘরের দরজা সজোরে বন্ধ হয়ে গেল।
অন্ধকার নেমে এল চারদিকে।
তারপর অন্ধকারের মধ্যে আসফির কণ্ঠ শোনা গেল—
—রুহান, আমি তোমাকে একটা কথা অনেক দিন ধরে বলতে চেয়েছি… নিশি শুধু তোমার বোন নয়। ও আমার সঙ্গেও জড়িত!
এক মুহূর্ত নীরবতা।
তারপর আসফির কণ্ঠ বদলে গেল।
—কারণ… আমি সেই রাতে মারা যাওয়া তৃতীয় শিশু!
রুহান স্তব্ধ হয়ে গেল।
আর ঘরের অন্ধকারে তিনটি শিশুর হাসি একসঙ্গে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
চলবে…
_______
নিশির ডাক
লেখিকা: জান্নাতুল নাঈমা
পর্ব ১০
—আমি সেই রাতে মারা যাওয়া তৃতীয় শিশু!
আসফির কথাটা শুনে রুহান যেন পাথর হয়ে গেল।
—আসফি, তুমি কী বলছ? তুমি তো আমার সামনেই দাঁড়িয়ে আছ!
আসফি মাথা নিচু করে বলল,
—আমি নিজেও জানি না, রুহান। ছোটবেলা থেকে আমার কিছু অদ্ভুত স্বপ্ন হতো। একটা পুরোনো বাড়ি, অন্ধকার সিঁড়ি আর তিনটি শিশুর কান্না। আমি কখনো বুঝতে পারিনি কেন এসব দেখি।
নিশি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
—কারণ তুমিও সেই রাতের সঙ্গে বাঁধা পড়ে আছ, আসফি।
—কিন্তু আমি কে? —আসফি কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।
নিশি উত্তর দেওয়ার আগেই ঘরের দেয়ালে একটা পুরোনো ঘড়ি বেজে উঠল।
ঢং!
ঢং!
ঢং!
ঘড়ির কাঁটা থেমে গেল রাত ১২টা ১৩ মিনিটে।
রুহান তাকিয়ে দেখল, দেয়ালের ওপর তিনটি ছায়া ফুটে উঠেছে। একটি তার নিজের, একটি নিশির, আর অন্যটি আসফির।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, ছায়াগুলো তাদের শরীরের সঙ্গে মিলছে না।
রুহান নড়লে তার ছায়া স্থির থাকে।
নিশি হাসলে তার ছায়া কাঁদে।
আর আসফির ছায়া…
সেটা ধীরে ধীরে দেয়াল থেকে আলাদা হয়ে তাদের দিকে এগিয়ে আসছে!
—আসফি, তোমার পেছনে! —রুহান চিৎকার করল।
আসফি ঘুরে দাঁড়াতেই ছায়াটা মিলিয়ে গেল।
কিন্তু দেয়ালে নতুন একটি বাক্য ফুটে উঠল—
“তিনটি আত্মা, তিনটি জন্ম, একটি অভিশাপ।”
আদনান ডায়েরিটা হাতে নিয়ে দ্রুত পাতা উল্টাতে লাগল।
—এখানে কিছু একটা লেখা আছে!
সবাই তার চারপাশে জড়ো হলো।
ডায়েরির একটি পাতায় লেখা—
“সেই অমাবস্যার রাতে তিনটি শিশুর জন্ম হয়েছিল। প্রথম শিশুকে নিয়ে যাওয়া হয় উত্তর দিকের ঘরে। দ্বিতীয় শিশুকে লুকিয়ে রাখা হয় মাটির নিচে। আর তৃতীয় শিশুর ভাগ্যে লেখা ছিল এমন এক অভিশাপ, যা তিনটি জীবনকে এক সুতোয় বেঁধে রাখবে।”
নিহান অবাক হয়ে বলল,
—তিনটি শিশু! তাহলে রুহান আর নিশি ছাড়াও আরেকজন ছিল?
—সেটা তো আসফি! —মেহরিন বলল।
আসফি মাথা নাড়ল।
—কিন্তু আমার জন্ম তো অন্য জায়গায়। আমার পরিবার আমাকে ছোটবেলা থেকে বড় করেছে। আমি কখনো এই বাড়িতে থাকিনি।
ঠিক তখনই রুহানের মা সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এলেন।
তাঁর হাতে একটা পুরোনো কাপড়ের পুঁটলি।
তিনি পুঁটলিটা মেঝেতে রেখে বললেন,
—এত বছর ধরে সত্যিটা লুকিয়ে রেখেছিলাম। ভেবেছিলাম, এই বাড়ির অভিশাপ একদিন নিজে থেকেই শেষ হয়ে যাবে। কিন্তু আমি ভুল ছিলাম।
রুহান মায়ের সামনে দাঁড়াল।
—এবার সব বলো, মা।
মা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
—সেই রাতে এই বাড়িতে তিনটি শিশু জন্মেছিল। আমি তখন এখানে কাজ করতাম। বাড়ির মালিক বিশ্বাস করতেন, অমাবস্যায় জন্মানো তিনটি শিশুর মধ্যে একজনের আত্মা অন্য দুজনকে মৃত্যুর পরও বেঁধে রাখতে পারে।
আসফি শিউরে উঠল।
—এ কেমন কথা?
—কুসংস্কার, মা বললেন, —কিন্তু সেই বিশ্বাস থেকেই ভয়ংকর ঘটনা শুরু হয়েছিল।
তিনি পুঁটলির ভেতর থেকে তিনটি ছোট্ট রুপার লকেট বের করলেন।
প্রতিটিতে আলাদা নাম লেখা।
রুহান। নিশি। আসফি।
—এই লকেটগুলো তিনটি শিশুর গলায় ছিল। কিন্তু সেই রাতের পর আসফি হারিয়ে যায়, নিশিকে মৃত ঘোষণা করা হয়, আর রুহানকে নিয়ে আমি এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাই।
রুহান অবিশ্বাসের চোখে তাকাল।
—তাহলে আসফি কীভাবে বেঁচে গেল?
মা উত্তর দেওয়ার আগেই পেছনের অন্ধকার থেকে একটা পুরুষকণ্ঠ ভেসে এল।
—কারণ আমি তাকে বাঁচিয়েছিলাম।
সবাই একসঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল।
সিঁড়ির শেষ ধাপে দাঁড়িয়ে আছে সেই মুখ ঢাকা লোকটি, যাকে তারা পুরোনো ছবিতে দেখেছিল।
তার হাতে একটা কালো লণ্ঠন।
লোকটি ধীরে ধীরে মুখের কাপড় সরাল।
রুহান তার মুখ দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল।
লোকটির চেহারা অবিকল রুহানের মতো!
শুধু তার চোখ দুটো সম্পূর্ণ কালো।
লোকটি হাসল।
—অনেক দিন পর দেখা হলো, ভাই।
রুহানের গলা শুকিয়ে গেল।
—তুমি… কে?
লোকটি এক পা এগিয়ে এল।
—আমি সেই শিশু, যাকে তোমার মা মাটির নিচে লুকিয়ে রেখেছিল।
নিশি চিৎকার করে উঠল,
—না! তুমি মিথ্যা বলছ!
লোকটি নিশির দিকে তাকিয়ে বলল,
—তুমি আমাকে চিনতে পারছ না, দিদি?
তারপর সে রুহানের হাতে একটা পুরোনো ছবি দিল।
ছবিতে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে দুই রুহান।
একজনের নিচে লেখা—“জীবিত।”
অন্যজনের নিচে লেখা—“মৃত।”
রুহান ছবিটা ফেলে দিল।
কিন্তু মেঝেতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ছবির মানুষ দুটো নড়তে শুরু করল।
ছবির মৃত রুহান ঠোঁট নাড়িয়ে বলল—
“আগামী অমাবস্যায় আমাদের মধ্যে একজন এই পৃথিবী ছেড়ে যাবে।”
ঘরের সব আলো নিভে গেল।
অন্ধকারে আসফির হাত কেউ একজন শক্ত করে ধরে ফেলল।
সে ভয়ে চিৎকার করল,
—রুহান! আমার হাত ধরো!
রুহান হাত বাড়াল।
কিন্তু সে বুঝতে পারল, অন্ধকারে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি আসফি নয়।
কারণ মেয়েটি তার কানে ফিসফিস করে বলল—
“আমি আসফি নই। আমি সেই তৃতীয় আত্মা, যে এত বছর ধরে তোমাদের খুঁজছে!”
চলবে…