উন্মাদ আসক্তি পর্ব ১
নিউইয়র্ক শহর, রাত ১০টা ৪৫ মিনিট।
শহরের আকাশচুম্বী অট্টালিকাগুলোর গায়ে রঙিন আলোর ঝলকানি। ব্যস্ত রাস্তায় ছুটে চলেছে একের পর এক বিলাসবহুল গাড়ি। বাইরে থেকে দেখলে নিউইয়র্ক যেন স্বপ্নের শহর। অথচ এই শহরের ঝলমলে সৌন্দর্যের আড়ালেই লুকিয়ে রয়েছে এক অন্ধকার সাম্রাজ্য, যেখানে মানুষের জীবনের মূল্য নির্ধারিত হয় ক্ষমতা আর অর্থের মাধ্যমে।
আর সেই অন্ধকার সাম্রাজ্যের একচ্ছত্র অধিপতি কাইসার রুশো।
বয়স মাত্র ঊনত্রিশ। অথচ তার নাম শুনলে কেঁপে ওঠে আন্তর্জাতিক অপরাধজগতের বড় বড় সম্রাটরাও। বিশাল ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য, অগণিত সম্পদ, অসংখ্য বিশ্বস্ত অনুচর আর শত্রুদের মনে রাজত্ব করা এক অজানা আতঙ্ক—সবকিছুর মালিক সে।
কালো রঙের দামি স্যুট পরিহিত দীর্ঘদেহী মানুষটির মুখে কোনো অনুভূতির ছাপ নেই। ঠান্ডা নীলচে চোখজোড়া যেন মুহূর্তেই মানুষের বুকের ভেতর পর্যন্ত পড়ে নিতে পারে। মুখের একপাশে থাকা ক্ষীণ কাটা দাগটি তার ভয়ংকর ব্যক্তিত্বকে আরও স্পষ্ট করে তুলেছে।
এই মুহূর্তে সে বসে আছে ম্যানহাটনের একটি বিলাসবহুল হোটেলের ব্যক্তিগত কক্ষে। সামনে দাঁড়িয়ে আছে তার বিশ্বস্ত সহচর ড্যামিয়েন।
ড্যামিয়েন হাতে থাকা ফাইলটি টেবিলের ওপর রেখে বলল,
— রুশো পরিবারের সঙ্গে যারা বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাদের মধ্যে তিনজনকে খুঁজে পাওয়া গেছে। বাকিদেরও খুব শিগগিরই খুঁজে বের করা হবে।
কাইসার নিজের হাতের কালো ঘড়িটার দিকে একবার তাকিয়ে বলল,
— আমি শিগগিরি শব্দটা পছন্দ করি না, ড্যামিয়েন। আমার কাজের ফলাফল চাই।
— বুঝেছি, বস।
— আর একটা কথা। আগামীকালকের আগেই পুরো ব্যাপারটা শেষ করবে।
— অবশ্যই।
ড্যামিয়েন চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই কাইসারের ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে ভেসে উঠল একটি নাম।
মা।
কাইসার বিরক্ত মুখে ফোনটি রিসিভ করল।
— বলো।
ওপাশ থেকে একজন নারীর কোমল কণ্ঠ ভেসে এল।
— কাইসার, আজ রাতের অনুষ্ঠানে আসছ তো?
— মা, আমার হাতে সময় নেই।
— তোমার হাতে কখনোই সময় থাকে না। আজ অন্তত আমার কথা রাখো। তোমার বাবা-মায়ের সঙ্গে পরিচিত অনেক মানুষ আসবেন। তোমার উপস্থিতিটা জরুরি।
কাইসার কয়েক মুহূর্ত নীরব থেকে বলল,
— ঠিক আছে। আসছি।
ফোন কেটে দিয়ে সে চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।
আজকের রাতটা যে তার জীবনের সবচেয়ে অদ্ভুত রাত হতে চলেছে, তা সে তখনো জানত না।
রাত ১১টা ২০ মিনিট।
নিউইয়র্কের বিখ্যাত গ্র্যান্ড রয়্যাল হোটেল।
হোটেলের বিশাল বলরুমে আজ একটি দাতব্য অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়েছে। শহরের নামিদামি ব্যবসায়ী, রাজনীতিবিদ এবং প্রভাবশালী ব্যক্তিরা উপস্থিত হয়েছেন সেখানে।
চারদিকে দামি পোশাক, ঝলমলে আলো, মৃদু সংগীত আর মানুষের হাসি-আড্ডায় মুখরিত পরিবেশ।
সেই ভিড়ের এক কোণে দাঁড়িয়ে আছে ইভলিন হার্ট।
বয়স বাইশ। পরনে হালকা আকাশি রঙের একটি সাধারণ অথচ সুন্দর গাউন। কোমর পর্যন্ত নেমে আসা বাদামি চুলগুলো খোলা। মুখে কোনো ভারী প্রসাধন নেই। চোখ দুটো গভীর বাদামি, আর ঠোঁটের কোণে সবসময় লেগে থাকে মিষ্টি হাসি।
সে এখানে কোনো অতিথি হিসেবে আসেনি। হোটেলের ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট প্রতিষ্ঠানে খণ্ডকালীন কাজ করে। আজকের অনুষ্ঠানে অতিথিদের দেখাশোনার দায়িত্বও তার ওপর পড়েছে।
হাতে থাকা পানীয়ের ট্রেটা সামলে সে এগিয়ে যাচ্ছিল। এমন সময় পেছন থেকে পরিচিত কণ্ঠ ভেসে এল।
— ইভি!
ইভলিন পেছনে ফিরে তাকাল।
তার বান্ধবী ক্লারা দ্রুত এগিয়ে এসে বলল,
— তুই আবার কোথায় হারিয়ে গিয়েছিলি? তোকে কতক্ষণ ধরে খুঁজছি!
ইভলিন হেসে বলল,
— কাজ করছি, মহারানি। তোর মতো বসে বসে গল্প করার সুযোগ তো আমার নেই।
— বাহ! আমাকে খোঁচা মারা হচ্ছে?
— একদম।
ক্লারা মুখ বাঁকিয়ে বলল,
— আচ্ছা, কাজ শেষ হলে কিন্তু আমার সঙ্গে বাইরে যাবি। সারাদিন শুধু কাজ আর কাজ। তোর জীবনেও একটু আনন্দ থাকা দরকার।
— আগে এই অনুষ্ঠানটা শেষ হোক। তারপর দেখা যাবে।
কথা শেষ করে ইভলিন আবার কাজে মন দিল।
ঠিক রাত ১১টা ৩৫ মিনিট।
হোটেলের মূল প্রবেশদ্বারের সামনে এসে থামল একটি কালো রঙের বুলেটপ্রুফ গাড়ি।
গাড়ির দরজা খুলে প্রথমে নামল দুজন নিরাপত্তারক্ষী। তারপর ধীর পায়ে গাড়ি থেকে নামল কাইসার রুশো।
তার পরনে নিখুঁত কালো স্যুট, গলায় কালো টাই। কবজিতে দামি ঘড়ি। চোখে সেই পরিচিত শীতল দৃষ্টি।
তার প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের পরিবেশ যেন বদলে গেল।
অনেকেই তাকে চিনতে পেরে নিজেদের মধ্যে ফিসফিস শুরু করল।
— ইনি কাইসার রুশো, তাই না?
— হ্যাঁ। নিউইয়র্কের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যবসায়ীদের একজন।
— লোকটা নাকি ভীষণ ভয়ংকর!
কাইসার কারও কথায় কান না দিয়ে সোজা ভেতরে প্রবেশ করল। তার পেছনে ড্যামিয়েনসহ কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী।
বলরুমের একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা কাইসারের মা ছেলেকে দেখে এগিয়ে এলেন।
— অবশেষে আমার ছেলের দেখা পাওয়া গেল!
কাইসার মায়ের দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা ঝুঁকাল।
— এসেছি তো।
— শুধু এসেছিস, আমার সঙ্গে একটু সময় কাটাবি না?
— বলো, কী করতে হবে?
মহিলা ছেলের হাত ধরে বললেন,
— আগে একটু হাসতে শেখ। সবসময় এমন গম্ভীর মুখ করে থাকিস কেন?
কাইসার কোনো উত্তর দিল না।
তার মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে অন্য অতিথিদের সঙ্গে কথা বলতে চলে গেলেন।
কাইসার হাতে একটি পানীয়ের গ্লাস নিয়ে বলরুমের একপাশে দাঁড়াল। বিরক্তিকর এই অনুষ্ঠান যত দ্রুত সম্ভব শেষ হলেই সে নিজের বাড়িতে ফিরে যেতে চায়।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই তার চোখ আটকে গেল।
বলরুমের অন্য প্রান্তে একটি মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
হালকা আকাশি রঙের পোশাক। খোলা বাদামি চুল। মুখে নিষ্পাপ হাসি।
মেয়েটি একজন বয়স্ক অতিথির হাতে পানীয়ের গ্লাস তুলে দিয়ে কিছু একটা বলল। তারপর নিজেই হেসে উঠল।
কাইসারের চোখ স্থির হয়ে রইল তার ওপর।
কেন?
কেন হঠাৎ তার চারপাশের সবকিছু এত অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে?
সে নিজের জীবনে অসংখ্য সুন্দরী নারী দেখেছে। অনেকেই তার মনোযোগ পাওয়ার জন্য নানা চেষ্টা করেছে। কিন্তু কাউকেই সে দ্বিতীয়বার দেখার প্রয়োজন অনুভব করেনি।
অথচ আজ একটি অচেনা মেয়ের দিকে তাকিয়ে সে চোখ ফেরাতে পারছে না।
— বস?
ড্যামিয়েনের কণ্ঠে কাইসারের ভাবনার ছেদ পড়ল।
— কী?
— আপনার সঙ্গে মিস্টার উইলিয়ামস দেখা করতে চাইছেন।
কাইসার কোনো উত্তর দিল না।
ড্যামিয়েন তার দৃষ্টির অনুসরণ করে মেয়েটির দিকে তাকাল। তারপর আবার বসের দিকে তাকিয়ে বলল,
— কাউকে খুঁজছেন?
কাইসারের চোখ তখনো মেয়েটির ওপর স্থির।
কয়েক সেকেন্ড পর নিচু স্বরে প্রশ্ন করল,
— মেয়েটা কে?
ড্যামিয়েন অবাক হয়ে তাকাল।
— কোন মেয়েটা, বস?
কাইসারের চোখের ইশারায় মেয়েটিকে দেখতেই ড্যামিয়েন বুঝতে পারল।
— জানি না, বস। খোঁজ নিয়ে বলছি।
কাইসার এবার তার দিকে তাকাল।
— নামটা জানতে চেয়েছি। পুরো পরিচয় চাইনি।
— জি, বস।
ড্যামিয়েন সরে গেল।
কাইসার আবার মেয়েটির দিকে তাকাল।
ইভলিন তখন ক্লারার সঙ্গে কথা বলছিল। হঠাৎ তার হাতে থাকা ট্রে থেকে একটি গ্লাস পড়ে মেঝেতে ভেঙে গেল।
ঝনঝন শব্দে আশপাশের কয়েকজন ফিরে তাকাল।
ইভলিন ভড়কে গিয়ে নিচু হয়ে কাচের টুকরোগুলো সরাতে লাগল।
— ইভি, সাবধানে! হাতে লেগে যাবে।
ক্লারা তাকে বাধা দিতে চাইলে ইভলিন হেসে বলল,
— আরে, কিছু হবে না। তুই একটু দূরে দাঁড়া।
একটি ছোট কাচের টুকরো তার আঙুলে বিঁধে গেল।
— আহ্!
আঙুল থেকে এক ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল।
ইভলিন ভ্রু কুঁচকে আঙুলটা মুখের কাছে নিয়ে এল। তারপর নিজের ব্যাগ থেকে টিস্যু বের করে ক্ষতস্থান চেপে ধরল।
দূর থেকে পুরো ঘটনাটা দেখছিল কাইসার।
তার চোখের দৃষ্টি মুহূর্তেই বদলে গেল।
ড্যামিয়েন ফিরে এসে নিচু স্বরে বলল,
— বস, মেয়েটার নাম ইভলিন হার্ট। বয়স বাইশ। এখানে খণ্ডকালীন কাজ করে। পরিবারের সঙ্গে ব্রুকলিনে থাকে।
কাইসার ধীরে ধীরে নামটা উচ্চারণ করল।
— ইভলিন হার্ট।
নামটা তার কানে অদ্ভুত সুন্দর শোনাল।
— আর কিছু, বস?
— না।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার বলল,
— মেয়েটার সামনে থেকে সবাইকে সরিয়ে দাও।
ড্যামিয়েন ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
— কোনো সমস্যা হয়েছে, বস?
কাইসারের ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত এক হাসি ফুটে উঠল।
— সমস্যা নয়, ড্যামিয়েন। আমার পছন্দ হয়েছে।
ড্যামিয়েন এবার আর কোনো প্রশ্ন করল না।
কিছুক্ষণ পর।
ইভলিন পানীয়ের ট্রে নিয়ে বলরুমের অন্য পাশে এগিয়ে যাচ্ছিল। হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়াল একজন দীর্ঘদেহী পুরুষ।
ইভলিন মাথা তুলে তাকাতেই থমকে গেল।
সামনের মানুষটিকে সে আগে কখনো দেখেনি। কালো স্যুট, তীক্ষ্ণ চোয়াল, গভীর নীলচে চোখ। তার ব্যক্তিত্বের মধ্যে এমন কিছু একটা ছিল, যা অজান্তেই মানুষকে সতর্ক করে দেয়।
ইভলিন ভদ্রভাবে বলল,
— এক্সকিউজ মি, স্যার। আপনি কি কিছু নেবেন?
কাইসার কোনো উত্তর দিল না।
সে শুধু মেয়েটির চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইভলিন একটু অস্বস্তিতে পড়ে আবার বলল,
— স্যার?
কাইসার এবার নিচু স্বরে প্রশ্ন করল,
— তোমার নাম কী?
— জি?
— নাম।
ইভলিন কিছুটা অবাক হয়ে বলল,
— ইভলিন। ইভলিন হার্ট।
কাইসার নামটা শুনে এক মুহূর্তের জন্য চোখ বন্ধ করল।
তারপর বলল,
— সুন্দর নাম।
ইভলিন সৌজন্য হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
— ধন্যবাদ, স্যার।
সে চলে যাওয়ার জন্য পাশ কাটাতে চাইলে কাইসার একপাশে সরে দাঁড়াল। কিন্তু তার চোখ মেয়েটির ওপর থেকেই সরল না।
ইভলিন কয়েক পা এগিয়ে আবার ফিরে তাকাল।
— স্যার, আপনার পানীয়টা?
কাইসার তার হাতে থাকা ট্রে থেকে একটি গ্লাস তুলে নিল।
— এবার যেতে পারো।
ইভলিন আর কিছু না বলে চলে গেল।
কাইসার গ্লাসে চুমুক দিল না। শুধু মেয়েটির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল।
ড্যামিয়েন পাশে এসে দাঁড়াল।
— বস, গাড়ি প্রস্তুত।
কাইসার ধীর কণ্ঠে বলল,
— ড্যামিয়েন।
— জি, বস?
— আজকের পর এই মেয়েটার কোনো ক্ষতি যেন না হয়।
— বুঝেছি।
— আর একটা কথা।
— বলুন।
কাইসার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ইভলিনের দিকে তাকিয়ে বলল,
— আমি ওকে আবার দেখতে চাই।
ড্যামিয়েন সামান্য মাথা নাড়ল।
রাত ১২টা ১৫ মিনিট।
অনুষ্ঠান শেষ করে হোটেলের কর্মীদের সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে এল ইভলিন।
ক্লারা তার পাশে হাঁটতে হাঁটতে বলল,
— আচ্ছা, আজকে একটা জিনিস লক্ষ করেছিস?
— কী?
— ওই কালো স্যুট পরা লোকটা বারবার তোর দিকে তাকাচ্ছিল।
ইভলিন অবাক হয়ে বলল,
— কোন লোক?
— আরে, যে লোকটা তোর কাছ থেকে পানীয় নিয়েছিল!
ইভলিন হেসে ফেলল।
— তুইও না! হয়তো আমার পেছনে কাউকে দেখছিল।
— হ্যাঁ, হ্যাঁ। নিজেকে বোঝা!
দুজনেই হেসে উঠল।
ইভলিনের ফোনে মায়ের কল আসতেই সে কথা থামিয়ে ফোন রিসিভ করল।
— হ্যালো, মা?
ওপাশ থেকে মায়ের কণ্ঠ ভেসে এল,
— ইভি, কাজ শেষ হয়েছে? এত রাত করছিস কেন?
— এই তো মা। বাসায় ফিরছি। তুমি চিন্তা কোরো না।
— সাবধানে আসিস। আর বাসায় এসে আমাকে ফোন দিবি।
— আচ্ছা, মা। ভালোবাসি।
ফোন কেটে ইভলিন আকাশের দিকে তাকাল। ঠান্ডা বাতাসে তার খোলা চুলগুলো উড়ে গেল।
সে জানত না, এই রাতেই তার জীবনের গল্প অন্যদিকে মোড় নিতে শুরু করেছে।
***
অন্যদিকে, শহরের অভিজাত এলাকায় অবস্থিত রুশো ম্যানশনের বিশাল কক্ষে দাঁড়িয়ে আছে কাইসার।
হাতে একটি গ্লাস। চোখের সামনে নিউইয়র্কের আলোকিত শহর।
ড্যামিয়েন তার পেছনে দাঁড়িয়ে বলল,
— বস, ইভলিন হার্টের সম্পর্কে প্রাথমিক তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে।
কাইসার ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
— বলো।
— সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবার। বাবা একটি ছোট ব্যবসা করেন। মা গৃহিণী। মেয়েটা পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করে। কোনো অপরাধমূলক যোগাযোগ নেই।
কাইসার কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর জিজ্ঞেস করল,
— ওর কোনো সম্পর্ক আছে?
— এখন পর্যন্ত তেমন কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।
কাইসারের ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি ফুটল।
— ভালো।
ড্যামিয়েন কিছুটা ইতস্তত করে বলল,
— বস, একটা কথা বলব?
— বলো।
— আপনি কি সত্যিই মেয়েটাকে পছন্দ করেছেন?
কাইসার জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।
কয়েক মুহূর্ত পর তার কণ্ঠ শোনা গেল।
— পছন্দ?
শব্দটা উচ্চারণ করে সে নিজেই মৃদু হাসল।
— না, ড্যামিয়েন। ব্যাপারটা তার চেয়েও অনেক বেশি।
তার চোখে তখন এক অদ্ভুত উন্মাদনা।
— আমি জীবনে কখনো কোনো কিছুর জন্য অপেক্ষা করিনি। যা চেয়েছি, নিজের ক্ষমতায় অর্জন করেছি। কিন্তু আজ...
সে থেমে গেল।
তারপর ধীরে ধীরে বলল,
— আজ প্রথমবার মনে হচ্ছে, একটা মানুষকে আবার না দেখা পর্যন্ত আমার শান্তি হবে না।
ড্যামিয়েন নীরবে দাঁড়িয়ে রইল।
কাইসার নিজের হাতের গ্লাসটি টেবিলে রেখে ফোন তুলে নিল। স্ক্রিনে একটি নাম্বার দেখা যাচ্ছে।
ইভলিন হার্ট।
সে নামটির দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে ফিসফিস করে বলল,
— ঘুমিয়ে পড়ো, ছোট্ট পাখি। তুমি এখনো জানো না, তোমার জীবনে কী ঝড় আসতে চলেছে।
নিউইয়র্কের রাত তখন আরও গভীর হচ্ছে।
একজন মেয়ে নিশ্চিন্তে নিজের ঘরে ফেরার স্বপ্ন দেখছে।
আর অন্যদিকে, এক শয়তান প্রথমবারের মতো নিজের হৃদয়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে।
যে মানুষটি পুরো পৃথিবীকে নিজের ইশারায় চালায়, সে আজ প্রথমবার একটি অচেনা মেয়ের একটি হাসির কাছে বন্দি হয়ে গেল।
কিন্তু এই বন্দিত্ব ভালোবাসার হবে, নাকি ধ্বংসের—তা সময়ই বলে দেবে।