পর্ব – ০২ The Dark King's Queen
লেখিকা: তাসনিম
রাত ১২টা ৩৫ মিনিট।
কালো গাড়িটি দ্রুতগতিতে ছুটে চলেছে শহরের নির্জন রাস্তা ধরে।
গাড়ির পেছনের সিটে বসে আছে আতিফ। এক হাতে ফোন, অন্য হাতের আঙুলে ঘুরছে একটি রুপালি আংটি।
তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই।
কিছুক্ষণ আগেও যে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে তার ঠোঁটে হাসি ফুটেছিল, এখন সেই মেয়েটির ছবি অন্য কারও ফোনে রয়েছে—বিষয়টি কিছুতেই ভালো লাগছে না তার।
"স্যার, মেয়েটির ভাইয়ের গাড়ি এসে গেছে।"
সহকারীর ফোনে জানানো কথাটি শুনে আতিফ জানালার বাইরে তাকাল।
"কোথায়?"
"হোটেলের সামনের রাস্তায়।"
"গাড়ি থামাও।"
ড্রাইভার সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি থামিয়ে দিল।
আতিফ কাচের বাইরে তাকিয়ে দেখল, একটি সাদা গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে আছে একজন যুবক। আর তার সামনে দাঁড়িয়ে আয়রা কিছু একটা বলছে।
আতিফ কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে থেকে বলল,
"ছেলেটা কে?"
"মেয়েটির বড় ভাই, স্যার। নাম আরমান ইসলাম।"
"হুম।"
"স্যার, আমরা কি চলে যাব?"
আতিফ কোনো উত্তর দিল না।
তার চোখ তখনো আয়রার দিকে।
কিছুক্ষণ পর সাদা গাড়িটি চলে গেল।
আতিফ নিজের ফোন বের করল।
"ওর ব্যাপারে আর কোনো খোঁজ নেওয়ার দরকার নেই। আপাতত শুধু রাশেদ কবিরের ছেলেটার ওপর নজর রাখো।"
"জি, স্যার।"
"আর একটা কথা।"
"জি?"
"আমার অনুমতি ছাড়া কেউ আমার নাম ব্যবহার করে কোনো কাজ করবে না।"
কথাটা বলেই ফোন কেটে দিল আতিফ।
তারপর ড্রাইভারকে বলল,
"বাড়ি চলো।"
---
অন্যদিকে, আয়রাদের বাসা।
রাত ১২টা ৫০ মিনিট।
দরজা খুলতেই আয়রার সামনে এসে দাঁড়াল তার বড় ভাই আরমান।
মুখে বিরক্তির ছাপ।
"ঘড়িতে কয়টা বাজে দেখেছিস?"
আয়রা মিষ্টি করে হেসে বলল,
"বারোটা পঞ্চাশ।"
"বাহ! সময় দেখার জ্ঞান তাহলে আছে।"
"ভাইয়া, রাগ করছ কেন? জন্মদিন ছিল তো!"
"জন্মদিন ছিল বলে কি সারারাত বাইরে থাকবি?"
আয়রা মুখটা একটু মলিন করে বলল,
"আচ্ছা, আর দেরি করব না।"
আরমান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"যা, আগে ফ্রেশ হয়ে ঘুমাতে যা।"
"ঠিক আছে, আমার রাগী ভাই।"
কথাটা বলে হেসে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল আয়রা।
আরমান মাথা নেড়ে মুচকি হাসল।
---
পরদিন সকাল ৯টা।
শহরের অন্যতম বৃহৎ রহমান গ্রুপের প্রধান কার্যালয়।
বিশাল কাঁচঘেরা অফিসের চেয়ারে বসে আছে আতিফ।
সামনে কয়েকজন কর্মকর্তা দাঁড়িয়ে আছে। টেবিলের ওপর ছড়িয়ে রয়েছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ফাইল।
"আমি আপনাদের এই প্রজেক্টের জন্য তিন মাস সময় দিয়েছিলাম।"
আতিফের গম্ভীর কণ্ঠে পুরো রুম নীরব হয়ে গেল।
একজন কর্মকর্তা ভয়ে ভয়ে বললেন,
"স্যার, কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত সমস্যার কারণে কাজটা—"
"আমি কি আপনাকে অজুহাত দিতে বলেছি?"
লোকটি সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
আতিফ ফাইলটি বন্ধ করে টেবিলের ওপর রাখল।
"আমার প্রতিষ্ঠানে কাজ করতে হলে ফলাফল দিতে হবে। সমস্যা আমার কাছে কোনো গ্রহণযোগ্য ব্যাখ্যা নয়।"
"স্যার, আরেকটু সময় দিলে—"
"আপনার সময় শেষ।"
আতিফ ইন্টারকমের বোতাম চাপল।
"এই প্রজেক্টের দায়িত্ব অন্য কাউকে দিন। আর উনাকে আজ থেকেই অব্যাহতি দিন।"
কথাটা শুনে লোকটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
আতিফের কাছে কারও অনুরোধ, কান্না কিংবা সম্পর্কের কোনো মূল্য নেই।
তার কাছে একটাই বিষয় গুরুত্বপূর্ণ—তার সিদ্ধান্ত।
সবাই বেরিয়ে যাওয়ার পর সহকারী রাফি ভেতরে এল।
"স্যার, রাশেদ কবিরের ছেলের ব্যাপারে তথ্য পেয়েছি।"
আতিফ চেয়ারে হেলান দিল।
"বলো।"
"নাম সায়েম কবির। গতকাল রাতে হোটেলের বাইরে আয়রা ম্যাডামের ছবি তুলে সে তার বাবার এক পরিচিত ব্যক্তিকে পাঠিয়েছে।"
"কেন?"
"এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে সায়েমের সঙ্গে কিছুদিন ধরে আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানের কয়েকজন লোকের যোগাযোগ হচ্ছে।"
আতিফের চোখ সরু হয়ে এল।
"রাশেদ আবার আমার পথে আসার চেষ্টা করছে?"
"সম্ভবত, স্যার।"
আতিফ ঠান্ডা গলায় বলল,
"তাহলে তাকে মনে করিয়ে দাও, রহমান গ্রুপের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করা আর রহমানের ধৈর্যের পরীক্ষা নেওয়া এক জিনিস নয়।"
রাফি মাথা নাড়ল।
"জি, স্যার।"
"আর মেয়েটার ব্যাপারে কোনো সমস্যা যেন না হয়।"
রাফি একটু ইতস্তত করে বলল,
"স্যার, আপনি কি মেয়েটিকে চেনেন?"
আতিফ ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল।
"তোমার কাজ প্রশ্ন করা নয়, রাফি।"
"দুঃখিত, স্যার।"
---
সকাল ১০টা ৩০ মিনিট।
আয়রা নিজের ঘরে বসে অনলাইনে ক্লাসের নোট তৈরি করছিল।
হঠাৎ ফোনে একটি অচেনা নম্বর থেকে মেসেজ এল।
গতকাল রাতে ভালোভাবে বাসায় পৌঁছেছেন তো?
আয়রা ভ্রু কুঁচকে নম্বরটির দিকে তাকাল।
সে উত্তর দিল,
আপনি কে?
কয়েক সেকেন্ড পর উত্তর এল।
গতকাল হোটেলে দেখা হয়েছিল।
আয়রা কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
তারপর মনে পড়ল কালো স্যুট পরা সেই গম্ভীর মানুষটির কথা।
ওহ, আপনি! আমার নম্বর কোথায় পেলেন?
ওপাশ থেকে উত্তর এল,
নম্বর পাওয়া কঠিন কিছু নয়।
আয়রা বিরক্ত হয়ে লিখল,
কিন্তু আমার অনুমতি ছাড়া আমার নম্বর নেওয়াটা ঠিক হয়নি।
এবার উত্তর আসতে একটু সময় লাগল।
সবকিছু ঠিক বা ভুল দিয়ে বিচার করতে নেই, আয়রা ইসলাম।
আয়রা অবাক হয়ে গেল।
লোকটা তার পুরো নাম জানে!
সে আবার লিখল,
আপনি আমাকে চেনেন?
উত্তর এল,
এখনো না।
আয়রা ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল।
এমন অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে কথা বলার কোনো ইচ্ছা তার নেই।
সে নম্বরটি ব্লক করে দিল।
অন্যদিকে—
আতিফ তখন নিজের অফিসে বসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মিটিং করছিল।
হঠাৎ ফোনের স্ক্রিনে মেসেজ ডেলিভারি না হওয়ার বিষয়টি চোখে পড়ল।
সে কয়েক সেকেন্ড ফোনটির দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর ঠোঁটের কোণে হালকা বাঁকা হাসি ফুটল।
"বেশ সাহস তো!"
রাফি কিছুটা অবাক হয়ে তাকাল।
"কিছু বললেন, স্যার?"
আতিফ ফোনটি টেবিলে রেখে বলল,
"না। মিটিং শুরু করো।"
---
দুপুর ১টা।
শহরের একটি রেস্টুরেন্ট।
আয়রা তার বান্ধবী মেহেরের সঙ্গে বসে খাবার খাচ্ছিল।
"কালকে তোকে একটা কথা বলা হয়নি।"
মেহেরের কথা শুনে আয়রা মুখ তুলে তাকাল।
"কী?"
"কালকে তোর সঙ্গে যে লোকটা কথা বলেছিল, উনাকে চিনিস?"
"কোন লোক?"
"কালো স্যুট পরা। তোর সঙ্গে ধাক্কা লাগার পর যে লোকটা ছেলেটাকে থামিয়েছিল।"
আয়রা একটু ভেবে বলল,
"না তো। কেন?"
মেহের ফোন বের করে একটি ছবি দেখাল।
"এই লোকটার নাম আতিফ রহমান। শহরের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যবসায়ীদের একজন।"
ছবিটি দেখে আয়রা চমকে উঠল।
"উনিই?"
"হ্যাঁ! উনাকে নিয়ে অনেক কথা শোনা যায়। মানুষটা নাকি ভীষণ ভয়ংকর। নিজের ব্যবসার ব্যাপারে কারও সঙ্গে আপস করেন না।"
আয়রা কিছুক্ষণ ছবিটির দিকে তাকিয়ে থেকে বলল,
"দেখেই তো মনে হয় মানুষটা সবসময় রেগে থাকেন।"
মেহের হেসে ফেলল।
"তুই এসব নিয়ে মাথা ঘামাস না। চল, খাওয়া শেষ করি।"
আয়রা আর কিছু বলল না।
কিন্তু তার মনে পড়ে গেল সকালে আসা অদ্ভুত মেসেজটির কথা।
---
বিকেল ৪টা ২০ মিনিট।
রহমান গ্রুপের অফিস।
আতিফের সামনে বসে আছে রাশেদ কবির।
দুজনের সম্পর্ক বহুদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতার। ব্যবসায়িক জগতে একে অপরকে হারানোর চেষ্টা তারা বহুবার করেছে।
রাশেদ হাসিমুখে বলল,
"অনেক দিন পর দেখা হলো, আতিফ।"
আতিফ ফাইল থেকে চোখ না তুলেই বলল,
"কাজের কথা বলুন। আমার সময় নষ্ট করার অভ্যাস নেই।"
রাশেদ মুচকি হাসল।
"তোমার স্বভাব একটুও বদলায়নি দেখছি।"
"আপনারও না। এখনো অন্যের ব্যবসায় নাক গলানোর অভ্যাস রয়ে গেছে।"
রাশেদের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল।
"যাই হোক, একটা নতুন প্রজেক্ট নিয়ে কথা বলতে এসেছি।"
"আমার আগ্রহ নেই।"
"প্রজেক্টটা তোমার জন্যও লাভজনক হতে পারে।"
আতিফ এবার ফাইল বন্ধ করে তার দিকে তাকাল।
"আমি লাভের হিসাব নিজেই করতে জানি।"
কথাটা বলে সে উঠে দাঁড়াল।
ঠিক তখনই রাশেদের ফোনে একটি ছবি ভেসে উঠল।
ছবিটিতে নীল পোশাক পরা আয়রা।
রাশেদ ছবিটি দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর বলল,
"মেয়েটিকে চেনো?"
আতিফের চোখ মুহূর্তেই ছবিটির ওপর স্থির হলো।
কিন্তু মুখের অভিব্যক্তি বদলাল না।
"কেন?"
রাশেদ হাসল।
"আমার ছেলে গতকাল ওর সঙ্গে দেখা করেছে। মেয়েটিকে বেশ পছন্দ হয়েছে তার।"
আতিফ ধীরে ধীরে রাশেদের দিকে এগিয়ে গেল।
"আপনার ছেলেকে একটা পরামর্শ দেবেন।"
"কী পরামর্শ?"
আতিফ তার চোখের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল,
"যে জিনিস তার জন্য নয়, সেটার দিকে হাত বাড়াতে নেই।"
রাশেদ কিছুক্ষণ চুপ থেকে হেসে উঠল।
"মজার ব্যাপার! তুমি হঠাৎ একটা সাধারণ মেয়ের ব্যাপারে এত আগ্রহ দেখাচ্ছ কেন?"
আতিফের ঠোঁটে কোনো হাসি নেই।
"আপনার কৌতূহল নিজের ব্যবসার মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখুন।"
রাশেদ উঠে দাঁড়াল।
"দেখা যাক, আতিফ।"
দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার আগে সে আবার একবার ঘুরে তাকাল।
"আমার ছেলে কিন্তু সহজে কিছু ছাড়ে না।"
আতিফ উত্তর দিল না।
শুধু রাশেদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
---
সন্ধ্যা ৭টা।
আয়রা বাসার ছাদে দাঁড়িয়ে গাছগুলোতে পানি দিচ্ছিল।
হঠাৎ নিচ থেকে তার মায়ের ডাক এল।
"আয়রা! তোর জন্য একজন ফোন করেছে।"
"কে মা?"
"জানি না। নিজেকে রহমান গ্রুপের অফিস থেকে বলছে।"
আয়রা অবাক হয়ে নিচে নেমে এল।
ফোনটি হাতে নিয়ে বলল,
"হ্যালো?"
ওপাশ থেকে পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।
"ম্যাডাম, আমি রাফি বলছি। আতিফ রহমান স্যারের সহকারী।"
আয়রা বিরক্ত হয়ে বলল,
"জি, বলুন।"
"স্যার আপনার সঙ্গে কিছু কথা বলতে চান।"
"কেন?"
"স্যার নিজেই বলবেন।"
আয়রা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল,
"দুঃখিত। আমি অপরিচিত কারও সঙ্গে কথা বলতে আগ্রহী নই।"
কথাটা বলে ফোন কেটে দিল সে।
অন্যদিকে অফিসে বসে থাকা আতিফ পুরো ঘটনাটি স্পিকারের মাধ্যমে শুনছিল।
রাফি কিছুটা অস্বস্তিতে বলল,
"স্যার, ম্যাডাম ফোন কেটে দিয়েছেন।"
আতিফ কয়েক সেকেন্ড চুপ করে রইল।
তারপর টেবিলের ওপর রাখা কলমটি হাতে নিয়ে বলল,
"কাল সকালে ওর বাসার ঠিকানায় একটা গাড়ি পাঠাবে।"
রাফি অবাক হয়ে গেল।
"কোনো কাজ আছে, স্যার?"
আতিফ ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল,
"আমি নিজেই যাব।"
---
রাত ৯টা ১৫ মিনিট।
আয়রা নিজের ঘরে বসে বই পড়ছিল।
হঠাৎ জানালার বাইরে গাড়ির শব্দ শুনে সে পর্দা সরিয়ে তাকাল।
রাস্তার পাশে একটি কালো গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
গাড়ির দরজা খুলে একজন লোক বেরিয়ে এল।
কালো শার্ট, গম্ভীর মুখ, চোখে সেই পরিচিত কঠোরতা।
আতিফ রহমান।
আয়রা বিস্মিত হয়ে জানালার পাশ থেকে সরে এল।
হঠাৎ কলিংবেল বেজে উঠল।
আয়রার মা রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে দরজা খুললেন।
দরজা খুলতেই সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অপরিচিত মানুষটিকে দেখে কিছুটা অবাক হলেন তিনি।
কালো শার্ট পরা দীর্ঘদেহী একজন পুরুষ। মুখে গম্ভীর ভাব, চোখে এক ধরনের কঠোরতা। তার পেছনে আরও একজন লোক দাঁড়িয়ে আছে।
"জি, কাকে চাই?"
আতিফ গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
"আয়রা ইসলাম কি বাসায় আছে?"
"জি, আছে। কিন্তু আপনি কে ? আয়রাকে কেন খুঁজছেন?"
"আমি আতিফ রহমান। ওর সঙ্গে কিছু কথা ছিল।"
আয়রার মা কিছুটা ইতস্তত করলেন।
"আতিফ রহমান? আপনাকে তো ঠিক চিনতে পারলাম না। আয়রা কি আপনার পরিচিত?"
আতিফ উত্তর দেওয়ার আগেই ভেতর থেকে আয়রার কণ্ঠ ভেসে এল।
"মা, কে এসেছে?"
"তোকেই খুঁজছে। তুই কি কাউকে আসতে বলেছিস?"
"না তো!"
কথা বলতে বলতে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এল আয়রা।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে দেখে তার পা থেমে গেল।
"আপনি!"
আতিফের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল।
"হ্যাঁ, আমি।"
আয়রা বিরক্ত মুখে মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
"মা, উনি সেই হোটেলের লোক।"
আয়রার মা এবার মেয়ের দিকে তাকালেন।
"হোটেলের লোক মানে? কী হয়েছে?"
আয়রা কিছু বলার আগেই আতিফ কথা বলল।
"গতকাল একটা অনুষ্ঠানে ওর সঙ্গে দেখা হয়েছিল। আজ কিছু জরুরি কথা বলতে এসেছি।"
আয়রার মা এবার একটু চিন্তিত হলেন।
"কী এমন জরুরি কথা ?"
আতিফ এবার সরাসরি আয়রার দিকে তাকাল।
আয়রা বিরক্ত হয়ে বলল,
"আমার সঙ্গে আপনার কী কথা আছে?"
আতিফ পকেট থেকে ফোন বের করে ছবিটি দেখাল।
"এই ছবিটা দেখুন।"
আয়রা ফোনের স্ক্রিনে নিজের ছবি দেখে চমকে উঠল।
"এটা কোথায় পেলেন?"
"যে ছেলেটা গতকাল আপনার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেছিল, তার কাছ থেকে।"
আয়রার মা এবার উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।
"কী হয়েছে আমার মেয়ের? কেউ কি ওর কোনো ক্ষতি করেছে?"
আতিফ শান্ত গলায় বলল,
"এখনো তেমন কিছু হয়নি। কিন্তু কিছু মানুষ ওর প্রতি অযথা আগ্রহ দেখাচ্ছে। তাই সাবধান করে দিতে এসেছি।"
আয়রার মা মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,
"আয়রা, তুই কি কিছু জানিস?"
আয়রা মাথা নাড়ল।
"না মা।"
তারপর আতিফের দিকে তাকিয়ে বলল,
"দেখুন, আমার ব্যাপারে আপনাকে এত চিন্তা করতে হবে না। আমি নিজের খেয়াল রাখতে পারব।"
আতিফের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
"নিজের ব্যাপারে আপনি কতটা জানেন, সেটা নিয়ে আমার সন্দেহ আছে।"
আয়রা এবার রেগে গেল।
"আপনি আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলছেন কেন?"
আতিফ কোনো উত্তর দিল না।
শুধু আয়রার মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
"আপনি ওকে একটু সাবধানে রাখবেন। বিশেষ করে বাইরে কোথাও গেলে।"
কথাটা বলে সে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
যাওয়ার আগে আবার একবার আয়রার দিকে তাকাল।
"আর একটা কথা, আয়রা ইসলাম। অচেনা নম্বর থেকে ফোন বা মেসেজ এলে সাবধানে থাকবেন।"
আয়রা ঠান্ডা গলায় বলল,
"আমাকে উপদেশ দেওয়ার দরকার নেই।"
আতিফের ঠোঁটে আবার সেই বাঁকা হাসি ফুটল।
"সেটা সময়ই বলে দেবে।"
কথাটা বলে সে বেরিয়ে গেল।
দরজা বন্ধ করার পর আয়রার মা মেয়ের দিকে ফিরে তাকালেন।
"আয়রা, ব্যাপারটা কী? লোকটা কে? আর তোকে নিয়ে কী বলছিল?"
আয়রা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
"মা, আমারও ঠিক জানা নেই। হোটেলে একবার দেখা হয়েছিল। তারপর থেকে এমন করছেন যেন আমাকে কত বছর ধরে চেনেন!"
আয়রার মা চিন্তিত মুখে বললেন,
"দেখিস মা, কোনো ঝামেলায় জড়াস না। মানুষটাকে আমার কেমন যেন লাগল।"
আয়রা আর কিছু বলল না।
কিন্তু বাইরে গাড়িতে বসে আতিফ তখন রাফিকে ফোন করছিল।
"রাশেদ কবিরের সঙ্গে আজ রাতেই দেখা চাই।"
রাফি বলল,
"জি, স্যার।"
আতিফ ফোন কেটে জানালার বাইরে তাকাল।
তার চোখে তখন আর কোনো হাসি নেই।
সায়েম কবিরের পাঠানো ছবিটা এখনো তার ফোনের স্ক্রিনে খোলা।
ছবির নিচে লেখা—
'খেলা তো সবে শুরু হলো, আতিফ রহমান!'