মেই লিনের জন্মদিন*
মেই লিনের জন্মদিন আসছে।
এই কথাটা মেই লিন নিজে ভুলে গেলেও লি ওয়েই ভুলেনি। সে ডায়েরিতে লিখে রেখেছিল — ২০শে নভেম্বর, মেই লিনের জন্মদিন।
লি ওয়েই মনে মনে ভাবছিল, "এবার মেই লিনের জন্মদিনে এমন কিছু করবো, যা ও সারাজীবন মনে রাখবে।"
কিন্তু মেই লিনের মনটা এবার একটু খারাপ ছিল। কারণ তার বাবা-মা সাংহাইতে। তারা এবার বেইজিং আসতে পারবে না। মেই লিন ভাবছিল, "এবার জন্মদিনে আমি একা হয়ে যাবো। কেউ আমাকে উইশ করবে না।"
লি ওয়েই বুঝতে পেরেছিল মেই লিনের মন খারাপ। সে মেই লিনকে জিজ্ঞেস করলো, "মেই লিন, তোমার জন্মদিনে তুমি কি চাও?"
মেই লিন হেসে বললো, "আমি কিছু চাই না। জন্মদিন তো শুধু একটা দিন।"
কিন্তু লি ওয়েই জানতো, মেই লিন মন থেকে এটা বলছে না। সে ভেতরে ভেতরে চায়, কেউ তাকে স্পেশাল ফিল করাক।
লি ওয়েই গোপনে একটা প্ল্যান করলো। সে মেই লিনের স্কুলের বাচ্চাদের সাথে কথা বললো। বললো, "তোমরা ম্যামের জন্য একটা সারপ্রাইজ দিবা?"
বাচ্চারা সবাই চিৎকার করে বললো, "হ্যাঁ! দিবো!"
জিয়াও জিয়াও বললো, "আমি ম্যামের জন্য একটা কার্ড বানাবো।"
হাও হাও বললো, "আমি ম্যামের জন্য একটা ছবি আঁকবো।"
লি ওয়েই বললো, "আর আমি ম্যামের জন্য একটা বড় সারপ্রাইজ বানাবো।"
জন্মদিনের আগের রাতে লি ওয়েই সারারাত জেগে থাকলো। সে স্কুলের মাঠে চেরি গাছের নিচে অনেকগুলো আলো লাগালো। ছোট ছোট আলো, যেন তারা জ্বলছে। আর গাছের চারপাশে অনেকগুলো গোলাপি বেলুন। আর একটা বড় টেবিলে রাখলো একটা কেক। কেকটার উপরে লেখা — "শুভ জন্মদিন মেই লিন"
আর তার পাশে একটা বড় ছবি। ছবিটা ছিল মেই লিনের ছোটবেলার থেকে এখন পর্যন্ত — স্কুলের প্রথম দিন, চেরি গাছের নিচে বসে থাকা, বাচ্চাদের সাথে হাসছে, বার্ষিক অনুষ্ঠানে দাঁড়িয়ে আছে। সব মুহূর্তগুলো একসাথে।
সকালে মেই লিন স্কুলে আসলো। সে ভাবলো, আজ তো সাধারণ দিনের মতোই যাবে।
কিন্তু স্কুলে ঢুকতেই বাচ্চারা সবাই চিৎকার করে বললো, "শুভ জন্মদিন ম্যাম!"
মেই লিন অবাক হয়ে গেল। সে বললো, "তোমরা কিভাবে জানলে আজ আমার জন্মদিন?"
জিয়াও জিয়াও বললো, "ছবি ভাইয়া বলেছে!"
মেই লিন চারদিকে তাকালো। লি ওয়েই কোথায়? তাকে দেখা যাচ্ছে না।
হাও হাও এসে মেই লিনের হাত ধরে বললো, "ম্যাম, চলেন, আপনার জন্য একটা জায়গায় সারপ্রাইজ আছে।"
বাচ্চারা মেই লিনকে নিয়ে গেল চেরি গাছের নিচে।
মেই লিন গাছের নিচে গিয়ে থেমে গেল।
চারদিকে আলো জ্বলছে। বেলুন উড়ছে। টেবিলে কেক রাখা। আর মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে লি ওয়েই। তার হাতে একটা ছোট বাক্স।
লি ওয়েই মেই লিনের দিকে তাকিয়ে বললো, "শুভ জন্মদিন, মেই লিন।"
মেই লিনের চোখে পানি চলে আসলো। সে বললো, "তুমি... তুমি এই সবকিছু আমার জন্য করেছো?"
"হ্যাঁ। তুমি ভেবেছিলে না তোমার জন্মদিনে কেউ থাকবে না? আমি তো আছি। আমি সবসময় থাকবো।"
বাচ্চারা সবাই গান গাইতে শুরু করলো — "শুভ জন্মদিন ম্যাম, শুভ জন্মদিন ম্যাম!"
মেই লিন কেকটা কাটলো। প্রথম টুকরোটা সে লি ওয়েই কে খাওয়ালো। লি ওয়েই বললো, "এই কেকটা তো অনেক মিষ্টি। কিন্তু তোমার হাসির চেয়ে মিষ্টি না।"
মেই লিন লজ্জা পেয়ে বললো, "তুমি আবার শুরু করেছো!"
সবাই হেসে উঠলো।
তারপর লি ওয়েই বাক্সটা মেই লিনের হাতে দিলো। বললো, "এইটা খুলে দেখো।"
মেই লিন বাক্সটা খুললো। ভেতরে একটা ছোট ডায়েরি। ডায়েরিটার প্রথম পাতায় লেখা — "মেই লিনের জন্য, লি ওয়েই এর তরফ থেকে"
ডায়েরিতে লি ওয়েই অনেকগুলো কথা লিখেছিল।
"প্রথম দিন যখন তোমাকে দেখেছিলাম, তখন তুমি আমাকে বলেছিলে, তুমি এত সুন্দর ছবি আঁকো। সেদিন থেকে আমার ছবি আঁকা বদলে গেছে।"
"তুমি যখন সাংহাই চলে গিয়েছিলে, তখন আমি রোজ তোমার ছবি আঁকতাম। তোমাকে ভুলতে পারিনি।"
"তুমি যখন ফিরে আসলে, তখন মনে হয়েছিল, আমার হারিয়ে যাওয়া রঙটা ফিরে এসেছে।"
"তুমি যখন অভিমান করো, তখন তোমাকে আমার আরও বেশি আপন লাগে।"
"তুমি যখন হাসো, তখন আমার মনে হয়, এই পৃথিবীতে আর কোনো দুঃখ নেই।"
মেই লিন ডায়েরিটা পড়তে পড়তে কাঁদছিল। সে বললো, "তুমি এত সুন্দর করে কিভাবে লিখো?"
লি ওয়েই বললো, "আমি লিখি না। আমার মন লিখে। তুমি আমার মনের কথা।"
সেদিন বিকেলে বাচ্চারা চলে যাওয়ার পর, লি ওয়েই আর মেই লিন চেরি গাছের নিচে বসে থাকলো।
মেই লিন বললো, "জানো লি ওয়েই, আজ সকালে আমি ভেবেছিলাম, এই জন্মদিনটা আমার জীবনের সবচেয়ে খারাপ জন্মদিন হবে। কারণ বাবা-মা নেই। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এইটা আমার জীবনের সবচেয়ে সুন্দর জন্মদিন।"
লি ওয়েই বললো, "কারণ?"
"কারণ তুমি আছো। তুমি থাকলে আমার আর কিছু লাগে না।"
লি ওয়েই বললো, "আমি সবসময় থাকবো। তোমার প্রতিটা জন্মদিনে আমি থাকবো। তোমার প্রতিটা মন খারাপের দিনে আমি থাকবো। তোমার প্রতিটা খুশির দিনে আমি থাকবো।"
মেই লিন বললো, "তুমি এত ভালো কেন?"
"কারণ তুমি আমাকে ভালো হতে শিখিয়েছো।"
সন্ধ্যা হয়ে গেল। আলোগুলো আরও বেশি জ্বলছিল। চেরি ফুলগুলো বাতাসে উড়ছিল। মেই লিন লি ওয়েই এর দিকে তাকিয়ে বললো, "লি ওয়েই, তোমাকে একটা কথা বলি?"
"বলো।"
"তুমি আমার জীবনের সবচেয়ে বড় উপহার। জন্মদিনের উপহারের চেয়েও বড়।"
লি ওয়েই হেসে বললো, "আর তুমি আমার জীবনের সবচেয়ে সুন্দর ছবি। যে ছবিটা আমি সারাজীবন আঁকতে চাই।"
দুজনে চুপ করে বসে থাকলো। কোনো কথা না বলেও দুজনেই দুজনের মনের কথা বুঝতে পারছিল।
মেই লিন মনে মনে ভাবলো, "এই ছেলেটা আমার জন্য এত কিছু করে। আমি কি ওকে কখনো বলতে পারবো, আমি ওকে কতটা ভালোবাসি?"
আর লি ওয়েই মনে মনে ভাবলো, "এই মেয়েটার হাসিটা আমি সারাজীবন দেখতে চাই। ওর জন্মদিনে ওকে খুশি দেখে আমার মনে হচ্ছে, আমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ।"
সেদিন রাতে মেই লিন তার ডায়েরিতে লিখলো — "আজ আমার জন্মদিন ছিল। লি ওয়েই আমাকে এত বড় সারপ্রাইজ দিয়েছে। আমি এখন বুঝতে পারছি, ভালোবাসা মানে বড় বড় উপহার না। ভালোবাসা মানে, কেউ তোমার মন খারাপটা বুঝবে, তোমার জন্মদিনটা মনে রাখবে, আর তোমাকে হাসানোর জন্য রাত জেগে আলো লাগাবে। লি ওয়েই আমার জন্য সেই মানুষটা।"