রক্তের বন্ধন📍
লেখিকা: জান্নাতুল ফেরদৌস
মিহান ফোনটা হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। অপরিচিত নম্বর থেকে আসা কথাগুলো বারবার কানে বাজছে।
“আগামীকাল পুরোনো জমিদার বাড়িতে একা আসবেন। আয়রার জন্মের সত্য জানতে চাইলে কাউকে সঙ্গে আনবেন না।”
মিহানের চোখে এক অদ্ভুত কঠোরতা ফুটে উঠল। এতদিন ধরে যে সত্যের পেছনে সে ছুটছে, আজ সেই সত্যের এত কাছে এসে কাউকে বিশ্বাস করতে পারছে না।
ঠিক তখনই পেছন থেকে আয়রার কণ্ঠ ভেসে এল।
—কী হয়েছে?
মিহান দ্রুত ফোনটা পকেটে রেখে ঘুরে দাঁড়াল।
—কিছু না।
আয়রা চোখ ছোট করে তাকাল।
—আপনার এই ‘কিছু না’ কথাটার মানে আমি জানি। নিশ্চয়ই কিছু একটা লুকাচ্ছেন!
—আপনি কি সবসময় গোয়েন্দাগিরি করেন, মায়াবতী?
—আপনার মতো রহস্যময় মানুষের পাশে থাকলে গোয়েন্দা না হয়ে উপায় আছে?
মিহান মৃদু হাসল। কিন্তু সেই হাসির আড়ালে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
আয়রা এবার একটু গম্ভীর হয়ে বলল,
—মিহান, আমার অতীত নিয়ে কিছু জানতে পেরেছেন?
মিহান কয়েক মুহূর্ত চুপ করে থেকে বলল,
—সবকিছু জানার আগে আপনাকে একটা কথা দিতে হবে।
—কী কথা?
—যা-ই জানুন না কেন, নিজের ওপর থেকে বিশ্বাস হারাবেন না। আর আমাকে ভুল বুঝবেন না।
আয়রা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
—এমন কথা বলছেন কেন?
মিহান উত্তর দিল না। শুধু আয়রার মাথায় আলতো করে হাত রেখে বলল,
—সময় হলে সব বলব।
আয়রা আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। তবে তার মনে একটা অজানা ভয় জায়গা করে নিল।
পরদিন সকালে বাড়ির পরিবেশ বেশ ব্যস্ত। সবাই যার যার কাজে ব্যস্ত থাকলেও আয়রা বারবার মিহানের দিকে তাকাচ্ছিল। মিহান স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করছে, কিন্তু আয়রার চোখ এড়াতে পারছে না।
নাশতার টেবিলে বসে আয়রা বলল,
—আজ কোথাও যাবেন?
মিহান পানির গ্লাস নামিয়ে বলল,
—হ্যাঁ, একটু কাজ আছে।
—কোথায়?
—এক জায়গায়।
—বাহ! জায়গাটার নামও গোপনীয়?
আরহাম পাশ থেকে হেসে উঠল।
—ভাবি, ভাইয়ার কাছে প্রশ্ন করার আগে অনুমতি নিতে হয়। উনি তো আমাদের বাড়ির স্বঘোষিত গোয়েন্দা!
মিহান কড়া চোখে তাকাল।
—তোর নাশতা শেষ হয়েছে?
—না ভাইয়া, কিন্তু আপনার ব্যক্তিগত জীবনের তদন্ত শেষ হয়নি!
নওরীন হেসে ফেলল। আয়রাও হাসি চাপতে পারল না।
মিহান বিরক্তির ভান করে বলল,
—একদিন তোকে এমন শিক্ষা দেব, সব গোয়েন্দাগিরি বন্ধ হয়ে যাবে।
আরহাম গম্ভীর মুখে বলল,
—আমি নিরীহ মানুষ। আমাকে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই।
নওরীন এবার আর চুপ থাকতে পারল না।
—নিরীহ মানুষ হলে আমার চকলেট কে খেয়েছে?
আরহাম সঙ্গে সঙ্গে চুপ।
আয়রা হেসে বলল,
—এই তো! আসল অপরাধী ধরা পড়ে গেছে।
নাশতার পর আয়রা নিজের ঘরে চলে গেল। মিহান বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় তার ফোনে একটি বার্তা এল।
“সময় নষ্ট করবেন না। আপনার একার আসার কথা ছিল।”
মিহানের চোয়াল শক্ত হয়ে গেল।
সে গাড়ির চাবি হাতে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
কিন্তু সে জানত না, বাড়ির অন্য একজন তার এই যাত্রার খবর পেয়ে গেছে।
অন্যদিকে, শহরের একটি ক্যাফেতে দিশা বসে ছিল। সামনে রেদোয়ান। দুজনের মধ্যে বেশ কিছুক্ষণ ধরে কথা চলছিল।
দিশা কফির কাপ নামিয়ে বলল,
—তুমি সবসময় এত গম্ভীর থাকো কেন?
রেদোয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল,
—আমি কি হাসির মানুষ?
—না, তুমি তো একদম রাগী হেডমাস্টার!
রেদোয়ান হেসে ফেলল।
—তাহলে তুমি আমার ক্লাসের সবচেয়ে দুষ্টু ছাত্রী?
—অবশ্যই। আর তুমি আমাকে শাস্তি দিতে পারবে না।
—কেন?
—কারণ আমি তোমার সঙ্গে কথা বলা বন্ধ করে দেব।
রেদোয়ান এবার একটু ঝুঁকে বলল,
—সেটা কি আমার জন্য শাস্তি হবে, নাকি তোমার জন্য?
দিশা কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর মুখ ঘুরিয়ে বলল,
—অনেক কথা শিখেছ দেখছি!
রেদোয়ান মুচকি হেসে বলল,
—তোমার কাছ থেকেই তো শিখছি।
ঠিক তখনই দিশার ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে আয়রার নাম দেখে সে কল রিসিভ করল।
—হ্যালো, আয়রা!
ওপাশ থেকে আয়রা বলল,
—কোথায় তুই?
—ক্যাফেতে। কেন?
—আমি একটু বাইরে বের হতে চাইছিলাম। তোর সঙ্গে দেখা করা যাবে?
দিশা রেদোয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
—আয়, আমরা এখানেই আছি।
কল কেটে দিশা রেদোয়ানকে বলল,
—আমার বান্ধবী আসবে।
রেদোয়ান মাথা নেড়ে বলল,
—আসুক। তোমার বান্ধবী মানে আমারও পরিচিত হওয়ার সুযোগ।
দিশা হেসে বলল,
—বেশি ভদ্র সাজতে হবে না।
কিছুক্ষণ পর আয়রা ক্যাফেতে এসে পৌঁছাল। দিশাকে দেখে তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।
—এই যে আমার হারিয়ে যাওয়া বান্ধবী!
দিশা উঠে দাঁড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।
—হারাইনি, প্রেম করতে এসেছি!
আয়রা সঙ্গে সঙ্গে রেদোয়ানের দিকে তাকাল। রেদোয়ান ভদ্রভাবে সালাম দিল।
আয়রা হেসে বলল,
—ওহ! তাহলে আজ আমি তৃতীয় ব্যক্তি?
দিশা লজ্জা পেয়ে বলল,
—চুপ কর তো!
তিনজন গল্প করতে লাগল। একসময় আয়রা মিহানের কথা তুলল।
—মিহান আজ সকাল থেকে কেমন যেন আচরণ করছে।
দিশা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,
—কী হয়েছে?
—কিছু বলছে না। শুধু বলছে, সময় হলে সব জানাবে।
রেদোয়ান এতক্ষণ চুপ করে শুনছিল। এবার বলল,
—কখনো কখনো মানুষ কাউকে বিপদ থেকে দূরে রাখার জন্য কিছু কথা লুকায়। তবে সবকিছু একা সামলাতে গেলে বিপদ আরও বাড়তে পারে।
আয়রা কথাটা শুনে চুপ হয়ে গেল।
তার মনে হলো, মিহান হয়তো সত্যিই কোনো বিপদের মধ্যে জড়িয়ে পড়েছে।
এদিকে মিহান পুরোনো জমিদার বাড়ির সামনে এসে গাড়ি থামাল। বাড়িটা আগের মতোই নিস্তব্ধ। চারপাশে অদ্ভুত নীরবতা।
সে ভেতরে ঢুকতেই একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
—আপনি এসেছেন!
মিহান সামনে তাকাল। অন্ধকার বারান্দার এক পাশে একজন লোক দাঁড়িয়ে আছে। মুখটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না।
মিহান গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
—আপনি কে? আর আমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছেন কেন?
লোকটি ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এল।
—আপনি সত্য জানতে চান, তাই না?
—হ্যাঁ। আয়রার জন্মের সত্যটা কী?
লোকটি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল,
—আয়রা চৌধুরী পরিবারের যে পরিচয়ে বড় হয়েছে, তার পেছনে আরও একটি পরিচয় লুকিয়ে আছে।
মিহানের চোখ সরু হয়ে এল।
—কী বলতে চাইছেন?
লোকটি পকেট থেকে একটি পুরোনো ছবি বের করল। ছবিতে একজন নারী কোলে ছোট্ট একটি শিশুকে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। পাশে দাঁড়িয়ে আছেন সায়রা বেগম।
মিহান ছবিটি হাতে নিয়ে ভালো করে দেখল।
—এই নারী কে?
লোকটি নিচু গলায় বলল,
—নাজমা বেগম।
মিহানের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল।
—নাজমা বেগম কোথায়?
লোকটি উত্তর দেওয়ার আগেই পেছন থেকে দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ হলো।
মিহান দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল।
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আছেন রাশেদ চৌধুরী!
মিহান বিস্মিত হয়ে বলল,
—চাচা! আপনি এখানে?
রাশেদ চৌধুরীর মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই।
—তোমাকে এখানে আসতে নিষেধ করেছিলাম, মিহান।
—আপনি জানতেন সবকিছু?
রাশেদ কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন,
—সব সত্য জানার জন্য তুমি প্রস্তুত নও।
মিহান এবার রাগে গর্জে উঠল,
—আমি প্রস্তুত কি না, সেটা আমি ঠিক করব! এতদিন ধরে সবাই আমার কাছ থেকে সত্য লুকিয়েছে। আর নয়!
রাশেদ চোখ বন্ধ করলেন। যেন বহু বছরের জমে থাকা কোনো অপরাধবোধ তাকে ভেতর থেকে কুরে কুরে খাচ্ছে।
—নাজমা বেঁচে আছে, মিহান।
মিহান স্তব্ধ হয়ে গেল।
—কী বললেন?
—নাজমা বেঁচে আছে। কিন্তু সে তোমাদের সামনে আসতে চায় না।
—কেন? আর আয়রার সঙ্গে তার সম্পর্ক কী?
রাশেদ উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই বাইরে গাড়ির শব্দ শোনা গেল।
অপরিচিত লোকটি জানালার দিকে তাকিয়ে আতঙ্কিত হয়ে বলল,
—ওরা এসে গেছে!
মিহান তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল।
—কারা?
লোকটি কোনো উত্তর না দিয়ে পেছনের দরজার দিকে ছুটল। রাশেদও মিহানকে থামানোর চেষ্টা করলেন।
কিন্তু মিহান এবার আর থামল না।
ক্যাফেতে বসে আয়রা হঠাৎ অস্থির হয়ে উঠল। বারবার মিহানকে ফোন করেও কোনো উত্তর পাচ্ছে না।
দিশা জিজ্ঞেস করল,
—কী হয়েছে?
আয়রা উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল,
—মিহানের ফোন বন্ধ। আমার মনে হচ্ছে ও কোনো বিপদে পড়েছে।
রেদোয়ান বলল,
—তুমি কি জানো সে কোথায় গেছে?
আয়রা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
—পুরোনো জমিদার বাড়িতে...
কথাটা বলেই সে উঠে দাঁড়াল।
দিশা অবাক হয়ে বলল,
—তুই কোথায় যাচ্ছিস?
আয়রা দৃঢ় কণ্ঠে বলল,
—যেখানে মিহান আছে।
পুরোনো জমিদার বাড়ির ভেতরে তখন অদ্ভুত পরিস্থিতি। মিহান বুঝতে পারছে, এতদিনের রহস্যের জট খুলতে শুরু করেছে।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে তার ফোনে একটি বার্তা এল।
“আয়রাকে বাঁচাতে চাইলে এখান থেকে বেরিয়ে যান। কারণ বিপদ এখন আপনার কাছে নয়, আয়রার কাছে।”
মিহানের চোখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে উঠল।
সে দ্রুত আয়রার নম্বরে কল করল।
কিন্তু ফোন ধরল না কেউ।
আর তখনই বাড়ির বাইরে থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল—
—মিহান!
মিহান চমকে দরজার দিকে তাকাল।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে আয়রা!
তার মুখে ভয় আর অভিমান মিশে আছে।
মিহান বিস্মিত হয়ে বলল,
—আপনি এখানে কেন এসেছেন?
আয়রা চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল,
—কারণ আপনি আমাকে সত্য থেকে দূরে রাখতে চেয়েছেন। কিন্তু একটা কথা মনে রাখবেন, আপনার বিপদে আপনাকে একা ছেড়ে যাওয়ার মানুষ আমি নই।
মিহান কিছু বলার আগেই পেছন থেকে রাশেদের কণ্ঠ ভেসে এল—
—তাহলে এবার দুজনকেই সত্যটা জানতে হবে।
তিনি ধীরে ধীরে একটি বন্ধ ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
—কারণ এই ঘরের ভেতরেই রয়েছে আয়রার জন্মের সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
মিহান আর আয়রা একে অপরের দিকে তাকাল।
রাশেদ দরজার তালায় চাবি ঢোকালেন।
কিন্তু দরজা খোলার আগেই ভেতর থেকে কারও কণ্ঠ শোনা গেল—
—রাশেদ! ওদের সত্যটা বলিস না!
তিনজনই থমকে গেল।
ঘরের ভেতরে কে আছে? নাজমা বেগম, নাকি অন্য কেউ?
চলবে...!?