রক্তের বন্ধন📍
লেখিকা: জান্নাতুল ফেরদৌস
ঘরের ভেতর থেকে ভেসে আসা কণ্ঠ শুনে মিহান আর আয়রা দুজনেই থমকে গেল।
রাশেদ চৌধুরীর হাতের চাবিটা যেন মাঝপথেই স্থির হয়ে গেল।
ভেতর থেকে আবারও কণ্ঠ ভেসে এল,
—রাশেদ! আমি বলছি, ওদের সত্যটা বলিস না!
আয়রা ভয়ে মিহানের হাতটা শক্ত করে ধরে ফেলল।
—মিহান, ভেতরে কে আছে?
মিহান আয়রার দিকে তাকিয়ে বলল,
—ভয় পাবেন না। আমি আছি।
রাশেদ দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজাটা খুললেন।
ঘরের ভেতরে একজন মধ্যবয়সী নারী বসে আছেন। চুলগুলো এলোমেলো, চোখেমুখে ক্লান্তির ছাপ। সামনে ছোট্ট একটা টেবিলে কয়েকটি পুরোনো ছবি রাখা।
নারীটি আয়রার দিকে তাকাতেই যেন জমে গেলেন।
—আয়রা!
আয়রা অবাক হয়ে তাকাল।
—আপনি আমাকে চেনেন?
নারীটির চোখ ভিজে উঠল।
—চিনব না? তোকে যে আমি...
কথাটা শেষ করার আগেই রাশেদ বলে উঠলেন,
—নাজমা, এবার আর কিছু লুকিয়ে লাভ নেই।
মিহান অবাক হয়ে বলল,
—তার মানে ইনিই নাজমা বেগম?
রাশেদ মাথা নাড়লেন।
নাজমা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। আয়রার কাছে আসতে চাইলে আয়রা এক পা পিছিয়ে গেল।
—আমার জন্মের সঙ্গে আপনার কী সম্পর্ক?
নাজমা কাঁপা গলায় বললেন,
—তুই আমার খুব আপন একজনের সন্তান।
আয়রা ভ্রু কুঁচকে বলল,
—আপনজনের সন্তান মানে?
নাজমা কিছু বলার আগেই রাশেদ বললেন,
—সবকিছু একদিনে বলা সম্ভব নয়। তবে একটা কথা জেনে রাখো, আয়রা, তোমার জন্মের সঙ্গে এই পরিবারের এমন একটা ইতিহাস জড়িয়ে আছে, যেটা এতদিন ইচ্ছা করেই গোপন রাখা হয়েছে।
মিহান বিরক্ত হয়ে বলল,
—চাচা, আর কত রহস্য রাখবেন? এবার সবটা পরিষ্কার করে বলুন।
রাশেদ চুপ করে গেলেন।
নাজমা এবার আয়রার দিকে তাকিয়ে বললেন,
—তোর ছোটবেলার একটা ছবি আমার কাছে আছে। দেখবি?
তিনি টেবিলের ড্রয়ার থেকে একটা পুরোনো অ্যালবাম বের করলেন। অ্যালবামের প্রথম পাতাতেই ছোট্ট একটা মেয়ের ছবি।
ছবিটা হাতে নিয়ে আয়রা অবাক হয়ে বলল,
—এটা তো আমি!
নাজমা মাথা নাড়লেন।
—হ্যাঁ মা।
আয়রার চোখে পানি জমল। এতদিন ধরে নিজের পরিচয় নিয়ে যে প্রশ্নগুলো তার মনে ছিল, আজ সেগুলোর উত্তর পাওয়ার আশা জাগলেও উত্তরগুলো যেন আরও নতুন প্রশ্ন তৈরি করছে।
মিহান আয়রার কাঁধে হাত রাখল।
—চলুন, আজকের মতো বাড়ি যাই। আপনি অনেক ক্লান্ত।
আয়রা মাথা নাড়ল।
—না। এবার আমি সব জানতে চাই।
নাজমা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
—তাহলে তোকে একটা কথা বলি। তোর বিয়ের দিন আমি দূর থেকে তোকে দেখেছিলাম।
কথাটা শুনে মিহান আর আয়রা দুজনেই অবাক হয়ে গেল।
আয়রা বিস্মিত কণ্ঠে বলল,
—আমার বিয়ের দিন?
নাজমা মাথা নাড়লেন।
—হ্যাঁ। সেদিন তুই খুব সুন্দর করে সেজেছিলি। কিন্তু তোর মুখে হাসি ছিল না।
মিহান এবার একটু অস্বস্তিতে পড়ল।
—আপনি সেদিন কোথায় ছিলেন?
নাজমা মৃদু হেসে বললেন,
—যেখানে থাকলে কেউ আমাকে দেখতে পেত না।
আয়রা এবার মিহানের দিকে তাকাল।
—আপনি জানতেন?
মিহান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
—না, মায়াবতী। আমি নিজেও জানতাম না।
নাজমা আর কিছু বললেন না। শুধু অ্যালবামটা আয়রার হাতে দিয়ে দিলেন।
অন্যদিকে চৌধুরী বাড়িতে তখন সবাই আয়রা আর মিহানের অপেক্ষা করছে।
নওরীন বারবার ফোন দিচ্ছে, কিন্তু কেউ ফোন ধরছে না।
আরহাম সোফায় বসে বিরক্ত মুখে বলল,
—এই বাড়িতে একজনও কি স্বাভাবিক মানুষ নেই? কেউ না বলে কোথায় যে চলে যায়!
দিশা পাশ থেকে বলল,
—তুই একটু চুপ করবি? সবাই চিন্তা করছে।
আরহাম মুখ বাঁকিয়ে বলল,
—আমি তো চিন্তাই করছি। তবে আমার চিন্তাটা একটু অন্যরকম।
রেদোয়ান জিজ্ঞেস করল,
—কী রকম?
—ভাবছি, ভাইয়া ফিরলে ভাবিকে নিয়ে আবার ঝগড়া করবে কি না!
নওরীন হেসে ফেলল।
—তুই না একটা অসহ্য!
ঠিক তখনই দরজার দিকে তাকিয়ে দিশা বলে উঠল,
—ওই যে, ওরা এসেছে!
মিহান আর আয়রা ভেতরে ঢুকল।
আয়রার হাতে পুরোনো অ্যালবাম দেখে নওরীন এগিয়ে এল।
—ভাবি, এটা কী?
আয়রা মৃদু হেসে বলল,
—আমার ছোটবেলার কিছু ছবি।
আরহাম সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল।
—দেখি দেখি! ভাবির ছোটবেলার ছবি!
আয়রা অ্যালবামটা সরিয়ে বলল,
—আগে নিজের ছোটবেলার ছবি দেখাও, তারপর আমারটা দেখবে।
আরহাম মুখ গোমড়া করে বলল,
—ভাবি, আপনি আমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করতে পারেন না!
মিহান পাশ থেকে বলল,
—কেন? তুই কি ওর ছবি দেখার লাইসেন্স নিয়েছিস?
আরহাম সঙ্গে সঙ্গে নওরীনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
—আমি এই বাড়িতে নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছি!
সবাই হেসে উঠল।
কিন্তু আয়রার হাসিটা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।
রাতে নিজেদের ঘরে ফিরে আয়রা অ্যালবামটা বিছানার ওপর রাখল।
মিহান শার্টের হাতা গুটাতে গুটাতে বলল,
—কী ভাবছেন?
আয়রা অ্যালবাম থেকে চোখ না সরিয়ে বলল,
—আজ নাজমা বেগম একটা কথা বলেছেন।
—কী কথা?
—আমাদের বিয়ের দিন নাকি উনি আমাকে দেখেছিলেন।
মিহান কিছুটা থমকে গেল।
আয়রা এবার তার দিকে তাকাল।
—মিহান, আমাদের বিয়েটা আসলে কীভাবে হয়েছিল?
মিহান কয়েক মুহূর্ত চুপ করে রইল।
তারপর বিছানার পাশে বসে বলল,
—হঠাৎ করে সবকিছু হয়ে গিয়েছিল।
—মানে?
—আপনার কি মনে আছে, বিয়ের আগে একদিন আমাদের দুই পরিবার একসঙ্গে বসেছিল?
আয়রা একটু ভেবে বলল,
—হ্যাঁ। কিন্তু সেদিন তো আমি কিছুই বুঝতে পারিনি।
মিহান মৃদু হাসল।
—আপনি তখন আমার দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিলেন, যেন সুযোগ পেলেই আমাকে খুন করে ফেলবেন!
আয়রা চোখ বড় বড় করে বলল,
—এই! আমি এমন ছিলাম না!
—তাহলে কী ছিলেন? ফুলের মতো শান্ত?
—আপনি চুপ করবেন?
মিহান হেসে বলল,
—আচ্ছা, আচ্ছা। তবে একটা কথা বলি?
—কী?
—সেদিন পরিবারের সবাই যখন আমাদের বিয়ের কথা বলছিল, আপনি একবারও আমার দিকে তাকাননি।
আয়রা অবাক হয়ে বলল,
—তাহলে আপনি তাকিয়েছিলেন?
মিহান মুচকি হাসল।
—একবার নয়, কয়েকবার।
আয়রার গাল লাল হয়ে উঠল।
—আপনি আগে থেকেই এত দুষ্টু ছিলেন?
—আপনার সামনে একটু বেশিই হয়ে যাই, মায়াবতী।
আয়রা বালিশটা তুলে মিহানের দিকে ছুড়ে দিল।
—অসভ্য!
মিহান বালিশটা ধরে হেসে ফেলল।
কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
—জানেন, বিয়ের আগের রাতে আমি একটা ফোন পেয়েছিলাম।
আয়রা এবার কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
—কী ফোন?
—একজন বলেছিল, এই বিয়েটা না হলে আপনার জীবন বিপদের মধ্যে পড়বে।
আয়রা স্তব্ধ হয়ে গেল।
—কী বলছেন?
মিহান মাথা নাড়ল।
—সেদিন আমি ভেবেছিলাম, হয়তো কেউ আমাদের ভয় দেখাচ্ছে। কিন্তু বিয়ের দিন কিছু ঘটনা ঘটেছিল, যেগুলো এখনো আমার মনে আছে।
—কী ঘটনা?
মিহান উত্তর দেওয়ার আগেই তার ফোন বেজে উঠল।
স্ক্রিনে রাশেদ চৌধুরীর নাম।
মিহান কল রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে রাশেদের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল,
—মিহান, তোমাকে একটা জরুরি কথা বলার আছে।
—কী হয়েছে, চাচা?
—তোমাদের বিয়ের দিন যে মানুষটা তোমাদের বিয়ের কাবিননামায় সাক্ষী হয়েছিল, তাকে খুঁজে পাওয়া গেছে।
মিহান উঠে দাঁড়াল।
—কী বলছেন?
—হ্যাঁ। আর সে তোমাদের বিয়ে নিয়ে এমন কিছু জানে, যা তোমরা কেউ জানো না।
মিহান জিজ্ঞেস করল,
—লোকটা এখন কোথায়?
রাশেদ নিচু গলায় বললেন,
—সে বলেছে, আয়রার সঙ্গে কথা না বলে কিছু বলবে না।
মিহান আয়রার দিকে তাকাল।
আয়রা এতক্ষণ সব শুনছিল।
সে ধীরে ধীরে বলল,
—আমি কথা বলব।
মিহান কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল,
—ঠিক আছে। তবে এবার আমরা দুজন একসঙ্গে সত্যটা জানব।
অন্যদিকে, চৌধুরী বাড়ির পুরোনো স্টোররুমে সায়রা বেগম একটা কাঠের বাক্স খুললেন।
বাক্সের ভেতরে রাখা ছিল কয়েকটি চিঠি, পুরোনো ছবি আর একটি ছোট্ট কাগজ।
কাগজটা হাতে নিয়ে তিনি ফিসফিস করে বললেন,
—এত বছর পরও সেই দিনের কথা ভুলতে পারলাম না।
ঠিক তখনই পেছন থেকে কারও কণ্ঠ ভেসে এল।
—কী খুঁজছেন, মা?
সায়রা বেগম চমকে ঘুরে দাঁড়ালেন।
দরজায় দাঁড়িয়ে আছে নওরীন।
সায়রা দ্রুত কাগজটা লুকিয়ে বললেন,
—কিছু না মা। পুরোনো জিনিসপত্র দেখছিলাম।
নওরীন সন্দেহের চোখে তাকাল।
—আপনি কাঁদছেন কেন?
সায়রা কোনো উত্তর দিলেন না।
শুধু বাক্সটা বন্ধ করে বললেন,
—নওরীন, একটা কথা মনে রাখিস। কিছু সত্য জানার পর মানুষ আগের মতো আর থাকতে পারে না।
নওরীন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
সায়রা ধীরে ধীরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কিন্তু বাক্সের ভেতরে পড়ে রইল সেই পুরোনো ছবিটি।
ছবিতে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে মিহান আর আয়রা।
ছবির পেছনে লেখা—
‘এই বিয়েটা শুধু দুটি মানুষের সম্পর্ক নয়, দুটি পরিবারের বহু বছরের গোপন সত্যের সঙ্গে জড়িয়ে আছে।’
ছবির নিচে আরও একটি লাইন ছিল—
‘বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল একজন, কিন্তু বিয়েটা করানোর পেছনে ছিল অন্য কারও পরিকল্পনা।’
চলবে...!?