রক্তের বন্ধন📍
লেখিকা: জান্নাতুল ফেরদৌস
কালো গাড়ির দরজাটা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
গাড়ি থেকে নেমে আসা মানুষটিকে দেখে সামিউল চৌধুরীর মুখের সমস্ত রং যেন মুহূর্তেই হারিয়ে গেল। তাঁর হাত থেকে ফোনটা মাটিতে পড়ে গেলেও সেদিকে তাকানোর অবকাশ নেই।
মিহান সামিউলের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল,
— চাচা, কী হয়েছে? আপনি এভাবে তাকিয়ে আছেন কেন?
সামিউল কোনো উত্তর দিলেন না। তাঁর দৃষ্টি আটকে আছে গাড়ি থেকে নেমে আসা লোকটির ওপর।
আয়রা মিহানের হাতটা শক্ত করে ধরল। অচেনা লোকটির চোখে এমন এক অদ্ভুত শীতলতা, যা দেখলে অকারণেই বুকের ভেতর ভয় জমে যায়।
লোকটি ধীর পায়ে তাঁদের দিকে এগিয়ে এল।
— অনেক বছর পর দেখা হলো, সামিউল!
সামিউল কাঁপা গলায় বললেন,
— তুমি! তুমি তো মারা গিয়েছিলে!
লোকটি মুচকি হাসল।
— মানুষ যা ভাবে, সব সময় কি তা-ই সত্যি হয়?
মিহান এবার সামনে এগিয়ে দাঁড়াল।
— আপনি কে?
লোকটি মিহানের দিকে তাকাল। কয়েক মুহূর্ত তাঁর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠলেও পরক্ষণেই তা মিলিয়ে গেল।
— তুমি নিশ্চয়ই মিহান! রাশেদের ছেলে।
মিহান ভ্রু কুঁচকে বলল,
— আমার বাবাকে চেনেন?
— শুধু তোমার বাবাকে নয়, তোমার জন্মের আগের অনেক গল্পও জানি।
কথাটা শুনে মিহানের চোখ কঠিন হয়ে উঠল।
— তাহলে ভালোই হলো। কারণ আমিও কিছু প্রশ্নের উত্তর খুঁজছি।
লোকটি হাসল।
— উত্তর পেতে হলে অনেক সাহস লাগে, মিহান। তোমার সেই সাহস আছে তো?
— সত্যের সামনে দাঁড়ানোর সাহস আমার আছে। কিন্তু মিথ্যার সামনে মাথা নত করার অভ্যাস নেই।
সামিউল এবার এগিয়ে এলেন।
— মাহবুব, তুমি এখানে কেন এসেছ?
মিহান নামটা মনে মনে আওড়াল।
মাহবুব!
এই নামটাই কি সেই মানুষটির, যাকে সবাই মৃত বলে জানত?
মাহবুব সামিউলের দিকে তাকিয়ে বলল,
— এত বছর পরও তুমি আমাকে ভুলতে পারোনি, বুঝি?
— তোমার মতো মানুষকে ভুলে যাওয়া সহজ নয়।
— অথচ আমি তোমাদের কাউকেই ভুলিনি। বিশেষ করে রাশেদকে।
আয়রা এতক্ষণ চুপচাপ সব শুনছিল। এবার সে প্রশ্ন করল,
— আপনি কি আমার মাকে চিনতেন?
মাহবুবের দৃষ্টি এবার আয়রার দিকে গেল। মেয়েটির মুখের দিকে তাকিয়ে সে কিছুক্ষণ নিশ্চুপ রইল।
— তুমি সায়রার মেয়ে?
আয়রার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল।
— আপনি আমার মায়ের নাম জানেন?
— শুধু নাম জানি না। তোমার মায়ের জীবনের শেষ দিনগুলোও আমার মনে আছে।
মিহান আয়রার দিকে তাকাল। আয়রার চোখে তখন হাজারটা প্রশ্ন।
মিহান আস্তে করে তার হাত চেপে ধরল।
— ভয় পেয়ো না, মায়ারাণী। আজ যত প্রশ্ন আছে, সবগুলোর উত্তর নিয়েই ফিরব।
মাহবুব মৃদু হেসে বলল,
— বাহ! রাশেদের ছেলে তো বেশ ভালোই কথা বলতে শিখেছে।
— আমার কথা নিয়ে আপনার চিন্তা করতে হবে না। আপনি শুধু বলুন, আমার মা আর আয়রার মায়ের সঙ্গে আপনার সম্পর্ক কী ছিল?
মাহবুব উত্তর দেওয়ার আগেই সামিউল বলে উঠলেন,
— এখানে দাঁড়িয়ে এসব কথা বলা ঠিক হবে না। আমাদের ভেতরে যেতে হবে।
তিনজনকে নিয়ে মাহবুব পুরোনো নীল বাড়ির ভেতরে প্রবেশ করল।
বাড়ির দরজা পেরিয়ে ভেতরে ঢুকতেই আয়রার মনে হলো, জায়গাটার প্রতিটি দেয়ালে যেন অতীতের কোনো না কোনো স্মৃতি আটকে আছে। ধুলোমাখা আসবাব, পুরোনো ছবির ফ্রেম আর বন্ধ জানালাগুলো এক অদ্ভুত নীরবতা তৈরি করেছে।
মিহান চারপাশে তাকিয়ে বলল,
— এই বাড়িতে এত বছর কেউ থাকেনি?
সামিউল মাথা নাড়লেন।
— না। কিছু স্মৃতি মানুষ ইচ্ছে করেই বন্ধ ঘরে রেখে দেয়।
মাহবুব পাশের টেবিল থেকে একটি পুরোনো ফাইল তুলে নিল।
— তোমরা যে সত্য খুঁজছ, তার প্রথম অংশ এই ফাইলে আছে।
মিহান ফাইলটা নিতে হাত বাড়াতেই মাহবুব বলল,
— একটু দাঁড়াও। আগে একটা কথা বলি। তোমার জন্মের পরিচয় নিয়ে যে প্রশ্ন উঠেছে, তার সঙ্গে আয়রার পরিবারেরও সম্পর্ক আছে। তবে তোমরা যেভাবে ভাবছ, সত্যিটা সেভাবে নয়।
আয়রা অবাক হয়ে বলল,
— তাহলে কীভাবে?
মাহবুব ফাইলের ভেতর থেকে একটি পুরোনো ছবি বের করল। ছবিতে রাশেদ, সায়রা, সামিউল এবং আরও একজন নারী দাঁড়িয়ে আছেন। নারীর কোলে একটি ছোট্ট শিশু।
ছবিটা হাতে নিয়ে আয়রা স্থির হয়ে গেল।
— এই শিশুটি কে?
মাহবুব বলল,
— এই শিশুটিই তোমাদের দুই পরিবারের মধ্যে লুকিয়ে থাকা সম্পর্কের প্রথম সূত্র।
মিহান ছবিটা ভালো করে দেখল।
— শিশুটির মুখ তো স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে না।
— কারণ ছবির এই অংশটা ইচ্ছা করেই নষ্ট করা হয়েছিল।
সামিউল হঠাৎ বললেন,
— মাহবুব, সব কথা একসঙ্গে বলার দরকার নেই। আগে সায়রার মৃত্যুর সত্যিটা বলো।
মাহবুবের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
— সায়রার মৃত্যু দুর্ঘটনা ছিল না।
আয়রার হাত থেকে ছবিটা প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। মিহান দ্রুত ছবিটা ধরে ফেলল।
— কী বললেন আপনি?
— তোমার মা এমন একটা সত্য জেনে গিয়েছিলেন, যা কিছু মানুষের জন্য বিপজ্জনক ছিল। সেই সত্য প্রকাশ হওয়ার আগেই তাঁকে চুপ করিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
আয়রার চোখ ভিজে উঠল।
— তাহলে আমার মা স্বাভাবিকভাবে মারা যাননি?
মাহবুব কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
— আমি যা জানি, তা সব বলব। কিন্তু তার আগে তোমাদের জানতে হবে, সেদিন সায়রা কাকে বাঁচাতে চেয়েছিল।
মিহান কঠিন গলায় বলল,
— কাকে?
মাহবুব উত্তর দেওয়ার আগেই বাইরে থেকে গাড়ির শব্দ শোনা গেল।
সবাই দরজার দিকে তাকাল।
কিছুক্ষণ পর বাড়ির ভেতরে প্রবেশ করলেন রাশেদ চৌধুরী।
তাঁকে দেখে সামিউল বিস্মিত হলেন।
— রাশেদ! তুমি এখানে?
রাশেদ কারও দিকে না তাকিয়ে মাহবুবের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।
— তুমি এত বছর পর ফিরে এসে আবার সেই একই কাজ শুরু করেছ?
মাহবুব শান্ত গলায় বলল,
— আমি কাজ শুরু করিনি, রাশেদ। কাজটা তো তুমি এত বছর ধরে শেষ করতে পারোনি।
রাশেদ রাগে কাঁপতে লাগলেন।
— সাবধান!
মিহান এবার বাবার সামনে এসে দাঁড়াল।
— বাবা, এবার আর কিছু লুকাবে না। আমি সব জানতে চাই।
রাশেদ ছেলের দিকে তাকালেন। তাঁর চোখে অপরাধবোধ স্পষ্ট।
— মিহান, কিছু সত্য জানলে মানুষ নিজের অতীতকে আর আগের মতো দেখতে পারে না।
— আমি আমার অতীতকে নতুন করে দেখতে প্রস্তুত। কিন্তু মিথ্যার মধ্যে থাকতে চাই না।
আয়রা নরম গলায় বলল,
— চাচা, আমার মায়ের ব্যাপারে যা জানেন, দয়া করে বলুন। আমি শুধু জানতে চাই, আমার মা কেন আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন।
রাশেদ চোখ বন্ধ করলেন।
— সায়রা তোমাকে ছেড়ে যেতে চায়নি, আয়রা। সে তোমাকে বাঁচাতে চেয়েছিল।
কথাটা শুনে আয়রার চোখ বেয়ে পানি গড়িয়ে পড়ল।
মিহান তার পাশে দাঁড়িয়ে কাঁধে হাত রাখল।
— নিজেকে সামলাও, ফুলপরী। আমরা সত্যিটা জানব।
বাড়ির পুরোনো বারান্দায় এসে দাঁড়াল আয়রা। ভেতরের কথাগুলো তার মাথার মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছে।
মিহান কিছুক্ষণ পর তার পাশে এসে দাঁড়াল।
— কী ভাবছ?
— ভাবছি, আমার চোখে কি সত্যিই এত রহস্য লুকানো আছে?
মিহান তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।
— যার চোখ সুন্দর . ! নিঃসন্দেহে সে একজন দক্ষ খুনি।
আয়রা চোখ বড় বড় করে তাকাল।
— আমি খুনি?
মিহান গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।
— অবশ্যই।
— কী খুন করেছি আমি?
— আমার ঘুম, শান্তি আর মন—সবকিছু!
আয়রা কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে থেকে হেসে ফেলল। হাসতেই তার গালে টোল পড়ল। সামনের দাঁতের স্বাভাবিক ভিন্নতাটুকুও হাসির সঙ্গে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
মিহান মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে রইল।
আয়রা চোখ ছোট করে বলল,
— কী দেখছেন?
— একজন দক্ষ খুনিকে।
— মিহান!
— আচ্ছা, আচ্ছা! আর বলব না। তবে একটা কথা বলি?
— কী?
— তোমার চোখে যত রহস্যই থাকুক, আমার কাছে সেগুলো পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর রহস্য।
আয়রা লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিল।
— আপনি সব সময় এমন কথা বলেন কেন?
মিহান একটু ঝুঁকে মৃদুস্বরে বলল,
— কারণ তুমি শুনলে রাগ করো, আর রাগ করলে তোমার চোখ দুটো আরও সুন্দর লাগে।
আয়রা এবার তার দিকে তাকিয়ে বলল,
— আপনি একদম অসহ্য!
— শুধু তোমার জন্যই।
ঠিক তখনই ভেতর থেকে সামিউলের চিৎকার শোনা গেল।
— মিহান! আয়রা! তোমরা এক্ষুনি ভেতরে এসো!
দুজন দ্রুত ঘরের মধ্যে ফিরে গেল।
সামিউলের হাতে একটি কাগজ। তাঁর মুখে গভীর উদ্বেগ।
— মাহবুব, এটা কোথায় পেয়েছ?
মাহবুব বলল,
— এই ফাইলের শেষ পাতায় ছিল।
মিহান কাগজটা হাতে নিল। সেখানে কয়েকটি লাইন লেখা—
“যদি কখনো আমার অনুপস্থিতিতে মিহান আর আয়রা সত্যের মুখোমুখি হয়, তবে তাদের জানাবে—তাদের জীবনের সবচেয়ে বড় বিপদ বাইরে থেকে আসেনি। বিপদ ছিল তাদের খুব কাছেই।”
নিচে একটি নাম লেখা।
নাগমা বেগম।
আয়রা বিস্ময়ে বলল,
— নাগমা খালা?
মিহান কাগজটা শক্ত করে ধরে বলল,
— তাহলে কি খালা সব জানতেন?
রাশেদ এবার মাথা নিচু করে বললেন,
— শুধু জানতেন না, তিনি সেই রাতের ঘটনার একজন সাক্ষীও ছিলেন।
ঘরের সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
মিহান বাবার দিকে তাকাল।
— তাহলে এতদিন তিনি আমাদের কিছু বলেননি কেন?
রাশেদ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
— কারণ সায়রা মৃত্যুর আগে তাঁকে একটা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
আয়রা কাঁপা গলায় প্রশ্ন করল,
— কী প্রতিশ্রুতি?
রাশেদ উত্তর দেওয়ার আগেই মিহানের ফোনে একটি অচেনা নম্বর থেকে বার্তা এল।
“নীল বাড়িতে যা পেয়েছ, তা ভুলে যাও। নাগমার কাছে গেলে তোমাদের দুজনের জীবন বদলে যাবে। আর মনে রেখো, সব সত্য জানার অধিকার সবার থাকে না।”
মিহান বার্তাটা পড়ে আয়রার দিকে তাকাল।
তারপর ঠান্ডা গলায় বলল,
— এবার বুঝতে পারছি, সত্যিটা কেউ আমাদের হাতে তুলে দিতে চাইছে না।
আয়রা তার হাতটা শক্ত করে ধরল।
— তাহলে আমরা নিজেরাই খুঁজে বের করব।
মিহান মৃদু হাসল।
— একসঙ্গেই, মায়ারাণী। এবার আর কেউ আমাদের আলাদা করতে পারবে না।
কিন্তু ঘরের অন্য পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সামিউল তখনও কাগজটার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
কারণ কাগজের একেবারে নিচে, খুব ছোট করে আরও একটি বাক্য লেখা ছিল—
“নাগমা জানে, মিহানের আসল জন্মপরিচয় কার কাছে লুকানো আছে।”
সামিউল মনে মনে বললেন,
— হে আল্লাহ! এত বছর পরও কি সেই রাতের অভিশাপ শেষ হলো না?
চলবে...!?