তার অপেক্ষা
পর্ব ০১ — এক অচেনা অপেক্ষা
কিছু অপেক্ষার কোনো নির্দিষ্ট সময় থাকে না। থাকে না কোনো প্রতিশ্রুতি, থাকে না কোনো নিশ্চয়তা। তবুও মানুষ অপেক্ষা করে। নিজের বিশ্বাসকে আঁকড়ে ধরে, অদেখা কোনো মানুষের জন্য।
কেউ অপেক্ষা করে ভালোবাসার, কেউ অপেক্ষা করে প্রিয় মানুষটির ফিরে আসার। আর কেউ কেউ অপেক্ষা করে এমন একজন মানুষের, যার সঙ্গে এখনো পরিচয়ই হয়নি।
মেয়েটিও তেমনই একজন।
তার ছোট্ট পৃথিবীটা খুব বেশি বড় নয়। পরিবার, পড়াশোনা, নিজের কিছু পাগলামি আর একরাশ স্বপ্ন নিয়েই তার দিন কেটে যায়।
মেয়েটি একটু চঞ্চল। কখনো অকারণে হেসে ওঠে, কখনো ছোটখাটো বিষয় নিয়ে অভিমান করে বসে। আবার কখনো নিজের কল্পনার জগতে হারিয়ে যায়।
তবে তার জীবনের একটি বিষয়ে সে ভীষণ দৃঢ়।
সে বিশ্বাস করে, ভালোবাসা সুন্দর। কিন্তু সেই ভালোবাসারও একটি সঠিক সময়, সঠিক পথ এবং পবিত্রতা থাকা উচিত।
তাই নিজের ভবিষ্যৎ জীবনসঙ্গীকে নিয়ে তার মনে অনেক স্বপ্ন থাকলেও, কাউকে খুঁজে বেড়ানোর তাড়া তার নেই।
তার বিশ্বাস, যার সঙ্গে তার ভাগ্যে একসঙ্গে পথ চলা লেখা আছে, একদিন সে মানুষটি ঠিকই তার জীবনে আসবে।
কিন্তু মেয়েটি জানে না, তার অজান্তেই অন্য কোথাও একজন মানুষ তার জীবনের একটি বিশেষ মুহূর্তকে মনে গেঁথে রেখেছে।
নোয়াখালী জেলার চাটখিল উপজেলার এক শান্ত, সবুজে ঘেরা গ্রাম। পাটোয়ারী বাড়ি।
গ্রামের পরিচিত বাড়িগুলোর মধ্যে একটি বাড়ি হলো পাটোয়ারী বাড়ি। বাড়িটিতে রয়েছে এক পরিবারের হাসি, আনন্দ, অভিমান আর ছোটখাটো ঝগড়াঝাঁটি।
সেই বাড়িতেই একদিন জন্ম হয়েছিল এক ফুটফুটে কন্যাশিশুর।
পরিবারের সবার আদরের মেয়ে। বাবা-মায়ের ভালোবাসা, বড় ভাইয়ের শাসন আর ছোট দুই ভাই বোনের সঙ্গে খুনসুটিতে যার শৈশব কেটে যায়।
কে জানত, এই ছোট্ট মেয়েটিই একদিন কারও জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ হয়ে উঠবে!
মেয়েটি বড় হতে থাকে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার চঞ্চলতাও যেন বাড়তে থাকে। এক মুহূর্ত চুপচাপ বসে থাকা তার পক্ষে প্রায় অসম্ভব। কখনো ভাই বোনের সঙ্গে ঝগড়া, কখনো মায়ের সঙ্গে খুনসুটি, আবার কখনো বান্ধবীদের সঙ্গে হাসাহাসি।
পড়াশোনার কথা বললে অবশ্য তার চেহারায় একটু চিন্তার ছাপ দেখা যায়।
বইয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কটা বেশ অদ্ভুত। সারা বছর বইয়ের দিকে বিশেষ নজর নেই, অথচ পরীক্ষার আগের রাতেই তার মনে পড়ে যায় যে পৃথিবীতে পড়াশোনা নামের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও রয়েছে!
তারপরও মেয়েটি খারাপ নয়। বরং তার সরলতা আর প্রাণখোলা স্বভাবের কারণে সবাই তাকে বেশ পছন্দ করে।
তবে মেয়েটির জীবনে একটি বিষয় অন্য সবার থেকে আলাদা।
বর্তমান সময়ে তার আশপাশের অনেকেই সম্পর্ক, প্রেম আর ভালো লাগা নিয়ে ব্যস্ত। বান্ধবীদের আড্ডায় এসব নিয়ে আলোচনা যেন নিত্যদিনের ঘটনা।
কিন্তু মেয়েটি এসব থেকে নিজেকে দূরে রাখতেই পছন্দ করে।
তার বিশ্বাস, ভালোবাসা কখনো ভুল কিছু নয়। তবে ভালোবাসারও একটি সুন্দর ও বৈধ পথ রয়েছে।
সে প্রায়ই বান্ধবীদের বলে,
"দেখ, তোরা যা ইচ্ছা কর। কিন্তু আমাকে এসব প্রেম-ট্রেমের মধ্যে টানবি না। আমার ভবিষ্যৎ জীবনসঙ্গী কোথায় আছে, সেটা আল্লাহ ভালো জানেন। যেদিন আমার জন্য নির্ধারিত মানুষটি আসার সময় হবে, সেদিন ঠিকই আসবে। তার জন্য অপেক্ষা করতে আমার কোনো সমস্যা নেই।"
কথাগুলো বলার সময় তার মুখে এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস ফুটে ওঠে।
সে জানে না তার ভবিষ্যৎ জীবনসঙ্গী কে। জানে না মানুষটি দেখতে কেমন, কোথায় থাকে, কী করে।
শুধু এটুকু বিশ্বাস করে, আল্লাহর নির্ধারিত সময়েই সবকিছু সুন্দরভাবে হবে।
এভাবেই দিন কাটছিল তার।
কিন্তু সে জানত না, তার অজান্তেই তার জীবনের গল্পে নতুন একটি অধ্যায় শুরু হতে চলেছে।
একটি সাধারণ দেখা।
অথচ সেই দেখাটিই হয়তো বদলে দিতে চলেছে দুটি মানুষের ভবিষ্যৎ।
মেয়েটি তখনো নিজের পৃথিবীতে ব্যস্ত।
আর অচেনা সেই মানুষটি?
সে তখন থেকেই নীরবে একটি নাম খুঁজে বেড়াচ্ছে।
কিন্তু কে জানত, এ
ই অচেনা অপেক্ষার শেষটা এত সহজ হবে না!
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মেয়েটার চঞ্চলতা যেন আরও বেড়ে উঠেছিল। ছোটবেলা থেকেই সে ছিল নানা রকম কর্মকাণ্ডের প্রতি ভীষণ আগ্রহী। স্কুলের স্কাউট, নাচ, গান কিংবা অন্যান্য সাংস্কৃতিক কার্যক্রম—সবকিছুতেই তার আগ্রহ ছিল চোখে পড়ার মতো। বিশেষ করে নাচের প্রতি তার ভালোবাসাটা ছিল একটু অন্যরকম। নাচতে সে ভীষণ পছন্দ করত। একসময় নাচ যেন তার কাছে কেবল শখ ছিল না, বরং আবেগের একটা অংশ হয়ে উঠেছিল। তার নাচও ছিল বেশ সুন্দর।
শুধু নাচ নয়, ছোটবেলা থেকেই তার চুল নিয়েও ছিল আলাদা প্রশংসা। লম্বা, ঘন চুলগুলো ছেড়ে রাখতেই সে বেশি পছন্দ করত। এমনকি স্কুলের প্রধান শিক্ষিকাও তার চুলের ভীষণ প্রশংসা করতেন। কখনো পরীক্ষার হলে সে মনোযোগ দিয়ে লিখছে, আর শিক্ষিকা পেছন থেকে এসে তার চুলে হাত বুলিয়ে দিচ্ছেন। চুলগুলো তাঁর এতটাই পছন্দ ছিল যে মাঝেমধ্যেই সেগুলো নিয়ে আদর করতেন। মেয়েটারও চুল ছেড়ে থাকতে ভালো লাগত। তার মনে হতো, খোলা চুলেই তাকে সবচেয়ে সুন্দর লাগে।
অথচ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই অভ্যাসেও পরিবর্তন এসেছে। এখন সে অনেকটাই ধর্মীয় ভাবেচলার চেষ্টা করে তবে তার চঞ্চলতা এখনো কমেনি। বিশেষ কোনো অনুষ্ঠান কিংবা উপলক্ষ ছাড়া চুল খোলার কথাও ভাবে না। কিন্তু একটা বিষয় আজও রয়ে গেছে—নাচের প্রতি সেই পুরোনো টান। মাঝখানে কয়েকটা বছর নাচ থেকে দূরে থাকলেও ভালোবাসাটা পুরোপুরি ছেড়ে দিতে পারেনি।
ষষ্ঠ থেকে নবম শ্রেণি পর্যন্ত সময়টা কেটেছিল একেবারে অন্যরকম এক অধ্যায়ে। পড়াশোনার পাশাপাশি দুষ্টুমি, হাসাহাসি আর বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোতেই যেন তার বেশি মন বসত। কখনো ক্লাস ফাঁকি দিয়ে স্কুলের বাইরে চলে যাওয়া, কখনো পুকুরপাড়ের দোকানে ফুচকা খেতে যাওয়া, আবার কখনো বান্ধবীদের সঙ্গে চাটখিল বাজারের এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ানো। ক্লাসের চেয়ে বাইরের পৃথিবীটাই যেন তখন বেশি আকর্ষণীয় মনে হতো। সেই দিনগুলোতে কত হাসি, কত দুষ্টুমি আর কত ছোট ছোট স্মৃতি জমা হয়েছিল, তার হিসাব হয়তো সে নিজেও জানে না।
তবে স্কুলজীবনের কিছু ঘটনা ছিল, যেগুলো এখন মনে পড়লে অদ্ভুত লাগে। যেমন, প্রায়ই কোনো না কোনো ছেলে তাকে পছন্দের কথা জানাত। অথচ এসব ব্যাপারে মেয়েটার প্রতিক্রিয়া ছিল একেবারেই অন্যরকম। একবার তো এক ছেলের প্রস্তাব শুনে ভয়ে সোজা তার প্রাইভেট শিক্ষিকার বাসায় গিয়ে আশ্রয় নিয়েছিল। কিন্তু শিক্ষিকাকে কিছুই বলেনি। পরে যখন বাসায় ফেরার জন্য বের হলো, দেখল ছেলেটি তখনো সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। ভয়ে তার হাত-পা কাঁপছিল। কী বলবে, কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবে, কিছুই বুঝতে পারছিল না।
অথচ তখনো সে বুঝত না, অন্য কেউ হয়তো এমন পরিস্থিতিতে ভিন্নভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাত। কিন্তু তার কাছে বিষয়টা ছিল ভীষণ অস্বস্তিকর। সে কখনোই এমন কোনো সম্পর্কে জড়াতে চাইত না, যেখানে তার বিশ্বাস, পরিবার কিংবা ধর্মীয় মূল্যবোধের সঙ্গে আপস করতে হয়। তাই কোনো প্রস্তাব পেলেই চুপ হয়ে যেত। কখনো কিছু না বলেই হেঁটে চলে যেত, কখনো ভয়ে এড়িয়ে যেত পরিস্থিতি। তার নীরবতাই ছিল উত্তর।
এভাবেই দেখতে দেখতে স্কুলজীবনের শেষ সময়টাও চলে এলো। বিদায় অনুষ্ঠানের দিন মেয়েটি চুল বেঁধে স্কুলে গিয়েছিল। অথচ সেদিনও তার সহপাঠীদের মুখে একই কথা—খোলা চুলে তাকে বেশি সুন্দর লাগে। বন্ধুরা তার শার্টে নানা রকম মন্তব্য লিখে দিয়েছিল। সেদিন হাসি, আনন্দ আর দুষ্টুমিতে মেতে উঠেছিল সবাই। শিক্ষকদের কাছ থেকেও পেয়েছিল অনেক প্রশংসা ও আদর। সহপাঠীদের কাছে সে ছিল বেশ পরিচিত একটি মুখ। সবাই তাকে পছন্দ করত, যদিও তার অতিরিক্ত চঞ্চলতা নিয়ে মাঝেমধ্যে কারও কারও সঙ্গে মনোমালিন্যও হতো। তবুও সে কাউকে অসম্মান করত না। বরং সবার সঙ্গে মিলেমিশে থাকতেই পছন্দ করত।
তার অবশ্য একটা আলাদা বৈশিষ্ট্য ছিল—অতিরিক্ত আনন্দ কিংবা দুষ্টুমিতে মেতে উঠলে তার গলার আওয়াজও যেন কয়েক গুণ বেড়ে যেত। বন্ধুরা মাঝেমধ্যে এই ব্যাপারটি নিয়েও মজা করত। সব মিলিয়ে স্কুলের দিনগুলোতে সে ছিল হাসি-আনন্দে ভরপুর এক চঞ্চল মেয়ে।
এরপর এলো এসএসসি পরীক্ষার সময়। পরীক্ষার হলে তার সামনে-পেছনে ছেলেরা বসেছিল। বিষয়টা নিয়েই সে ভীষণ অস্বস্তিতে ছিল। কারণ ষষ্ঠ শ্রেণিতে ওঠার পর থেকেই ছেলেদের সঙ্গে কথা বলা একপ্রকার বন্ধ করে দিয়েছিল সে। এমনকি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পরিচিত ছেলেরা রাস্তায় তার নাম ধরে ডাকলেও সে পেছন ফিরে তাকিয়ে আবার মুখ ঘুরিয়ে নিত। কথা বলা তো দূরের বিষয়, স্বাভাবিকভাবে তাকাতেও যেন সংকোচ হতো।
এর পেছনে পরিবারের শাসনেরও একটা বড় ভূমিকা ছিল। বিশেষ করে বড় ভাইয়ের কড়া শাসনে বড় হয়েছে সে। ভাইয়ের আদর ছিল, কিন্তু সেই আদর প্রকাশের চেয়ে শাসনটাই বেশি চোখে পড়ত। নিজের ফোনের লক পর্যন্ত জানত না সে। অথচ তার বয়সী অনেকেই তখন নিজেদের ফোন ব্যবহার করত, নিজেদের মতো চলাফেরা করত। তার জীবনটা ছিল একটু আলাদা। পরিবার তাকে যেমন ভালোবাসত, তেমনি নিয়মের মধ্যেও রাখত। ছোটখাটো ভুলের জন্যও কখনো কখনো বকুনি কিংবা শাস্তি পেতে হতো।
একসময় তার মনে হতো, অন্যদের পরিবারের তুলনায় তার পরিবার বুঝি একটু বেশিই কঠোর। কিন্তু বড় হতে হতে সে উপলব্ধি করতে শুরু করল, সেই শাসনের পেছনেও ছিল তাকে আগলে রাখার একটা চেষ্টা। আজকের দিনে দাঁড়িয়ে সে মাঝেমধ্যে নিজেকেই প্রশ্ন করে, পরিবার যদি এতটা শাসনে না রাখত, তাহলে হয়তো তার জীবনটা অন্যরকমও হতে পারত।
কারণ ছোটবেলা থেকেই যে তার মধ্যে সবকিছু বুঝে-শুনে চলার এমন বোধ ছিল, তা কিন্তু নয়। অনেক কিছুই সে বুঝত না। পরিবারের ভয়, বড় ভাইয়ের শাসন আর চারপাশের নিয়মকানুনই তাকে অনেক কিছু থেকে দূরে রেখেছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই ভয়টাই একসময় নিজের উপলব্ধিতে বদলে যায়। এখন সে নিজেই বুঝতে শেখে, কোন পথে হাঁটা উচিত আর কোন পথ থেকে দূরে থাকা ভালো।
এভাবেই হাসি, দুষ্টুমি, শাসন আর অসংখ্য ছোট ছোট অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে মেয়েটার জীবন এগিয়ে যাচ্ছিল। বাইরে থেকে তাকে যতটা চঞ্চল মনে হতো, ভেতরে সে ছিল ঠিক ততটাই লাজুক, সংকোচী আর নিজের নীতিতে অটল।