তোমারই অপেক্ষায়
একটি প্রেম, বেদনা আর অপেক্ষার গল্প
লেখিকা: জান্নাত আক্তার জুথি
---
প্রথম অধ্যায়: অচেনা সেই মানুষ
কিছু মানুষ জীবনে আসে হঠাৎ করে। কোনো পূর্বপরিকল্পনা থাকে না, কোনো পরিচয়ের গল্প থাকে না। অথচ সেই মানুষগুলোই একদিন জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে যায়।
নীলা ছিল খুব সাধারণ একটি মেয়ে। হাসতে ভালোবাসত, বৃষ্টি দেখতে ভালোবাসত, আর অবসরে ডায়েরির পাতায় নিজের মনের কথাগুলো লিখে রাখত। তার ছোট্ট পৃথিবীটা ছিল পরিবার, কয়েকজন বন্ধু আর নিজের কিছু স্বপ্ন নিয়ে।
অন্যদিকে আরিশ ছিল একটু অন্যরকম। বাইরে থেকে হাসিখুশি হলেও ভেতরে জমে ছিল অনেক না বলা কথা। মানুষের সামনে নিজের কষ্ট প্রকাশ করতে সে পছন্দ করত না।
একদিন বিকেলে নীলা পার্কে বসে বই পড়ছিল। চারপাশে হালকা বাতাস, গাছের পাতায় রোদের ঝিলিক আর ফুলের মিষ্টি সুবাস।
হঠাৎ একটি কণ্ঠ ভেসে এল—
— মাফ করবেন, এখানে কি বসা যাবে?
নীলা বই থেকে চোখ তুলে তাকাল। সামনে দাঁড়িয়ে আছে একজন সুদর্শন যুবক। পরনে গাঢ় সবুজ শার্ট, চোখে কালো চশমা।
নীলা শান্ত গলায় বলল—
— জায়গাটা তো খালি আছে, বসতে পারেন।
ছেলেটি হেসে বসে পড়ল।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে বলল—
— আপনার নামটা জানতে পারি?
— নীলা।
— সুন্দর নাম।
নীলা মুচকি হেসে বলল—
— ধন্যবাদ। আপনার নাম?
— আরিশ।
সেদিনের পরিচয়টা খুব ছোট ছিল। কিন্তু দুজনের কেউই জানত না, এই ছোট্ট পরিচয় একদিন তাদের জীবনের বড় একটি গল্প হয়ে উঠবে।
দ্বিতীয় অধ্যায়: বন্ধুত্বের শুরু
এরপর থেকে প্রায় প্রতিদিনই পার্কে দেখা হতে লাগল তাদের।
কখনো বই নিয়ে আলোচনা, কখনো আকাশের মেঘ দেখা, কখনো আবার ছোটখাটো বিষয় নিয়ে হাসাহাসি।
একদিন আরিশ নীলাকে একটি লাল গোলাপ দিয়ে বলল—
— এটা আপনার জন্য।
নীলা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল—
— হঠাৎ গোলাপ কেন?
আরিশ মৃদু হেসে উত্তর দিল—
— কারণ কিছু সুন্দর মুহূর্তকে মনে রাখার জন্য ছোট্ট একটা স্মৃতি দরকার।
নীলা গোলাপটি হাতে নিয়ে চুপ করে রইল।
সেদিন বাড়ি ফিরে সে গোলাপটি নিজের ডায়েরির ভেতর যত্ন করে রেখে দিল।
তারপর থেকে প্রতিদিন ডায়েরিতে একটি নতুন লাইন যোগ হতে লাগল।
'আজও আরিশের সঙ্গে দেখা হলো। মানুষটা অদ্ভুত! খুব সহজেই মন ভালো করে দিতে পারে।'
এভাবেই বন্ধুত্বের আড়ালে জন্ম নিতে লাগল এক অজানা অনুভূতি।
তৃতীয় অধ্যায়: না বলা ভালোবাসা
দিন যত যেতে লাগল, আরিশ আর নীলার বন্ধুত্ব তত গভীর হতে লাগল।
আরিশ বুঝতে পারছিল, নীলাকে ছাড়া তার দিনগুলো যেন অসম্পূর্ণ। নীলার হাসি, অভিমান, ছোট ছোট অভিযোগ—সবকিছুই তার কাছে বিশেষ হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু মনের কথাটা বলার সাহস হচ্ছিল না।
একদিন সন্ধ্যায় পার্কের বেঞ্চে বসে নীলা বলল—
— আচ্ছা আরিশ, মানুষ কি সত্যিই কাউকে এতটা আপন ভাবতে পারে, যে তাকে ছাড়া কিছু ভালো লাগে না?
আরিশ কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল—
— পারে। তবে সেই মানুষটাকে হারানোর ভয়ও তখন অনেক বেড়ে যায়।
নীলা তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল—
— তাহলে কাউকে এতটা আপন ভাবাই উচিত নয়।
আরিশ নিচু গলায় বলল—
— সবকিছু কি আর ইচ্ছেমতো হয়, নীলা?
সেদিন দুজনেই অনেক কথা বলতে চেয়েছিল। অথচ কেউই নিজের মনের কথাটা প্রকাশ করতে পারেনি।
চতুর্থ অধ্যায়: হঠাৎ দূরত্ব
জীবন সব সময় গল্পের মতো সুন্দর হয় না।
একদিন নীলার পরিবার অন্য শহরে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। খবরটা শুনে নীলা ভেঙে পড়ল। কীভাবে আরিশকে বলবে, বুঝতে পারছিল না।
অবশেষে এক বিকেলে দেখা করে বলল—
— আরিশ, আমাকে হয়তো চলে যেতে হবে।
আরিশ অবাক হয়ে তাকাল।
— কোথায়?
— অন্য শহরে। পরিবারের সঙ্গে।
কথাটা শুনে আরিশ কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর বলল—
— তাহলে আমাদের বন্ধুত্ব?
নীলার চোখ ভিজে উঠল।
— দূরে গেলেই কি বন্ধুত্ব শেষ হয়ে যায়?
আরিশ মাথা নাড়ল।
— না। তবে দূরত্ব অনেক সময় মানুষকে বদলে দেয়।
নীলা সেদিন কোনো উত্তর দিতে পারেনি।
যাওয়ার আগে আরিশ তাকে একটি ছোট্ট চিঠি দিল।
চিঠিতে লেখা ছিল—
'নীলা,
তুমি হয়তো জানো না, তোমার সঙ্গে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত আমার কাছে কতটা মূল্যবান। তোমাকে কখনো কোনো প্রতিশ্রুতির বন্ধনে বাঁধতে চাই না। শুধু চাই, জীবনের যেখানেই থাকো, নিজের হাসিটা ধরে রেখো।
— আরিশ'
চিঠিটা বুকে চেপে নীলা অনেকক্ষণ কেঁদেছিল।
পঞ্চম অধ্যায়: অপেক্ষার দিনগুলো
শহর বদলে গেল। পরিচিত পার্ক, চেনা রাস্তা, বিকেলের সেই বেঞ্চ—সবকিছু স্মৃতি হয়ে রইল।
তবুও নীলা আরিশের সঙ্গে যোগাযোগ রাখত। প্রতিদিন কথা না হলেও মাঝেমধ্যে দুজনের খোঁজ নেওয়া হতো।
কিন্তু একসময় অদ্ভুতভাবে যোগাযোগ কমে গেল।
আরিশ ব্যস্ত হয়ে পড়ল নিজের জীবনে। নীলাও নতুন পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল।
তবুও প্রতিটি বৃষ্টির দিনে নীলার মনে পড়ত সেই পার্কের কথা।
এক রাতে ডায়েরি খুলে সে লিখল—
'কিছু মানুষকে ভুলে যাওয়া যায় না। তারা পাশে না থাকলেও মনের কোথাও থেকে যায়। জানি না আরিশ আমাকে মনে রেখেছে কি না। কিন্তু আমি আজও সেই বিকেলটাকে ভুলতে পারিনি।'
অন্যদিকে আরিশও মাঝে মাঝে পুরোনো ছবিগুলো দেখত। নীলার সঙ্গে কাটানো মুহূর্তগুলো তার মনে পড়ত।
কিন্তু অভিমান আর ব্যস্ততার ভিড়ে কেউ কাউকে আগে থেকে ফোন করতে পারছিল না।
ষষ্ঠ অধ্যায়: আবার দেখা হবে কি?
দুই বছর পর।
একদিন নীলা তার পুরোনো শহরে ফিরে এল। অনেক কিছু বদলে গেছে। রাস্তার পাশে নতুন দোকান হয়েছে, পার্কের বেঞ্চগুলোও বদলেছে।
কিন্তু স্মৃতিগুলো যেন একই রকম রয়ে গেছে।
বিকেলে নীলা সেই পার্কে গেল।
যে বেঞ্চে বসে একদিন আরিশের সঙ্গে প্রথম কথা হয়েছিল, সেখানে গিয়ে দাঁড়াল সে।
হঠাৎ পেছন থেকে পরিচিত একটি কণ্ঠ ভেসে এল—
— নীলা?
নীলা ধীরে ধীরে পেছনে তাকাল।
সামনে দাঁড়িয়ে আছে আরিশ।
চোখে সেই চেনা চশমা, পরনে গাঢ় সবুজ শার্ট। তবে মুখে আগের চেয়ে একটু বেশি গম্ভীর ভাব।
নীলা অবাক হয়ে বলল—
— তুমি এখানে?
আরিশ মৃদু হেসে বলল—
— কিছু জায়গা ছেড়ে যাওয়া যায়, কিন্তু কিছু স্মৃতি ছেড়ে যাওয়া যায় না।
দুজনেই কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর আরিশ পকেট থেকে একটি লাল গোলাপ বের করল।
— মনে আছে? প্রথম দিন তোমাকে একটা গোলাপ দিয়েছিলাম।
নীলার চোখে পানি জমল।
— সব মনে আছে।
আরিশ বলল—
— তাহলে কি আমাদের গল্পটা আবার নতুন করে শুরু হতে পারে?
নীলা গোলাপটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল—
— গল্প তো কখনো শেষ হয়নি, আরিশ। শুধু মাঝখানে কিছু পৃষ্ঠা খালি ছিল।
সেদিন আকাশে আবারও বিকেলের নরম রোদ ছিল। বাতাসে ফুলের সুবাস ছিল। আর দুজন মানুষের চোখে ছিল নতুন করে পথচলার স্বপ্ন।
কিন্তু তাদের সামনে আরও অনেক পরীক্ষা অপেক্ষা করছিল।
কারণ ভালোবাসা শুধু কাছে থাকার নাম নয়, ভালোবাসা হলো দূরে থেকেও বিশ্বাস ধরে রাখার নাম।
সমাপ্তি নয়, গল্পের শুরু...
---
লেখিকার নিবেদন
কিছু গল্পের শেষ হয় না। কিছু মানুষ স্মৃতির পাতায় থেকে যায় আজীবন। আর কিছু অপেক্ষা শুধু একজন মানুষের জন্যই থেকে যায়।
— জান্নাত আক্তার জুথি