অন্ধকারের ওপারে।
লেখিকা :লগ্ন রানী মন্ডল
পর্ব:1
সকাল সাড়ে আটটা।
মৈত্র বাড়ির বারান্দায় বসে ইশায়া একমনে ফোন ঘাঁটছিল। পরনে আকাশি নীল কুর্তি, সাদা পায়জামা। কোমরের ওপর পর্যন্ত নেমে আসা ঘন কালো চুলগুলো এলোমেলো করে বাঁধা। উজ্জ্বল শ্যামলা মুখে ঘুমের রেশ, আর চোখেমুখে সেই চিরচেনা দুষ্টুমি।
— ইশায়া!
রান্নাঘর থেকে মায়ের ডাক এল।
— কী হয়েছে?
— বাজার থেকে ধনেপাতা আনতে বলেছিলাম, এনেছিস?
— হ্যাঁ।
— কোথায়?
— বাজারে।
— মানে?
— মানে বাজারেই রেখে এসেছি। তুমি গিয়ে নিয়ে এসো।
মা বিরক্ত হয়ে বললেন,
— তোর সঙ্গে কথা বলাই আমার ভুল!
ইশায়া হেসে উঠল।
এই মেয়ের নাম ইশায়া মৈত্র। বয়স তেইশ। জেদ তার জন্মগত, আর তেড়ামি তার বিশেষ প্রতিভা। তাকে কোনো কাজ করতে নিষেধ করলে সেই কাজটি করার জন্য তার আগ্রহ দ্বিগুণ হয়ে যায়।
ঠিক তখনই গেটের বাইরে একটি গাড়ি এসে থামল।
গাড়ি থেকে নেমে এল আয়ুশ চন্দ্র মজুমদার।
আটাশ বছরের সুদর্শন যুবক। মজুমদার পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী। অর্থ, প্রতিপত্তি, আভিজাত্য—কোনো কিছুর অভাব নেই তার। কিন্তু ইশায়ার সামনে দাঁড়ালে সমস্ত গাম্ভীর্য কোথায় যেন হারিয়ে যায়।
হাতে দুটি কফির কাপ নিয়ে সে বারান্দায় উঠল।
— সুপ্রভাত, মহারানি।
ইশায়া ফোন থেকে মুখ না তুলেই বলল,
— দেরি করেছ।
— সাত মিনিট।
— আমার কাছে সাত মিনিটও অনেক।
আয়ুশ তার সামনে কফির কাপটা রাখল।
— তাহলে জরিমানা হিসেবে কফিটা খেয়ে নাও।
ইশায়া কাপ তুলে চুমুক দিল।
— চিনি কম কেন?
— তোমার দাঁতের কথা ভেবে।
— আমার দাঁত নিয়ে তোমার এত চিন্তা কেন?
— ভবিষ্যতে আমার সঙ্গে ঝগড়া করার জন্য তো দাঁতগুলো দরকার।
ইশায়া হেসে ফেলল।
আয়ুশও হাসল।
তাদের সম্পর্কের নাম তখনো কোনো আনুষ্ঠানিক বন্ধনে বাঁধা পড়েনি। তবে দুজনের পরিবারই তাদের সম্পর্কের কথা জানে। আয়ুশের ভালোবাসায় কোনো লুকোচুরি নেই। সে ইশায়াকে বিয়ে করতে চায়, সংসার করতে চায়, এমনকি তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে ছোটখাটো পরিকল্পনাও করে রেখেছে।
— আমার লোকটাকে একদম পছন্দ না।
আয়ুশ মৃদু হেসে বলল,
— তোমার অপছন্দের তালিকায় তো অর্ধেক পৃথিবী আছে।
— বাকি অর্ধেককে এখনো চিনি না।
অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরী।
বয়স ঊনত্রিশ।
ফর্সা গায়ের রং, প্রশস্ত কাঁধ, সুঠাম পেশিবহুল শরীর। কালো শার্টের হাতা কনুই পর্যন্ত গোটানো। ঘন কালো চুল, ধারালো চোয়াল এবং বাদামি-ধূসর চোখের এক অদ্ভুত সংমিশ্রণ।
তাকে একবার দেখলে দ্বিতীয়বার তাকাতে ইচ্ছে হয়। কিন্তু তার সম্পর্কে জানলে কাছে যাওয়ার সাহস সবার থাকে না।
বাংলাদেশের অন্যতম ধনী ব্যবসায়ী সে। পাশাপাশি দেশের অপরাধজগতের এক প্রভাবশালী নাম।
তার কাছে মানুষের জীবনও অনেক সময় ব্যবসার হিসাবের মতো।
কয়েক মিনিট আগে তার সামনে বসা একজন ব্যবসায়ীকে সে জানিয়েছে, তার জমির দখল এখন থেকে রায় চৌধুরীদের।
লোকটি প্রতিবাদ করতেই অনিরুদ্ধ ঠান্ডা গলায় বলেছিল,
— আমার সঙ্গে দরদাম করার আগে নিজের সামর্থ্যটা বুঝে নেবেন।
লোকটি চলে যাওয়ার পর সহকারী রুদ্র একটি ফাইল নিয়ে এগিয়ে এল।
— স্যার, মজুমদার গ্রুপের নতুন প্রজেক্টের জমিটা আমরা পাচ্ছি না। আয়ুশ চন্দ্র মজুমদার নিজে বিষয়টা দেখছে।
অনিরুদ্ধ কলম ঘোরাতে ঘোরাতে বলল,
— লোকটাকে আমি চিনি।
— ওনার সঙ্গে আপনার দেখা হয়েছে?
— কয়েকবার।
রুদ্র ফাইলের পরের পাতাটা খুলল।
— আর একটা তথ্য আছে। আয়ুশ মজুমদারের সঙ্গে ইশায়া মৈত্রের সম্পর্ক রয়েছে। দুজনের বিয়ের কথাও চলছে।
অনিরুদ্ধের কলম থেমে গেল।
— ইশায়া মৈত্র?
রুদ্র ফোনে একটি ছবি দেখাল।
নীল পোশাকে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে ইশায়া। পাশে আয়ুশ।
অনিরুদ্ধ ছবিটা কিছুক্ষণ দেখল।
তারপর বলল,
— ছবিটা আমাকে পাঠাও।
— জি, স্যার।
রুদ্র বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলে অনিরুদ্ধ আবার ডাকল।
— রুদ্র।
— জি?
— মেয়েটার সম্পর্কে যতটুকু সম্ভব তথ্য বের করো।
— আয়ুশ স্যারের সঙ্গে ওনার সম্পর্কের কারণে?
অনিরুদ্ধ চোখ তুলে তাকাল।
— আমি কি তোমাকে কারণ জিজ্ঞেস করতে বলেছি?
রুদ্র চুপ করে গেল।
অনিরুদ্ধ আবার ছবিটার দিকে তাকাল।
ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি।
তারপর নিচু স্বরে বলল,
— এতদিন পর আবার দেখা হবে।
দুপুর। মৈত্র বাড়ি।
ইশায়া নিজের ঘরে বসে একটি বই পড়ছিল। হঠাৎ ফোনে অচেনা নম্বর থেকে বার্তা এল।
UNKNOWN NUMBER · 12:47 PM
আপনার পরিচিত মানুষদের সবাইকে আপনি চেনেন না, ইশায়া মৈত্র।
বিশেষ করে রায় চৌধুরী পরিবারের মানুষদের।
সংযুক্তি: একটি পুরোনো জমির দলিলের ছবি।
ইশায়া ছবিটি খুলল।
দলিলের তারিখ আঠারো বছর আগের। সেখানে মৈত্র পরিবারের একটি জমির মালিকানা হস্তান্তরের উল্লেখ রয়েছে।
স্বাক্ষরটি স্পষ্ট।
অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরী।
ইশায়া ভ্রু কুঁচকে গেল।
সে সঙ্গে সঙ্গে আয়ুশকে কল করল।
— হ্যালো, কী করছ?
— অফিসে। বলো।
— অফিসে। বলো।
— অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরীকে কতদিন ধরে চেনো?
আয়ুশ কিছুটা থেমে বলল,
— বেশ কয়েক বছর। হঠাৎ?
— একটা দলিল পেয়েছি। সেখানে তোমাদের দুজনের পরিবারের নাম আছে।
আয়ুশের কণ্ঠ এবার গম্ভীর।
— দলিলটা আমাকে পাঠাও।
— তুমি কিছু জানো?
— সবকিছু এখনই বলা সম্ভব নয়। তবে একটা কথা মনে রেখো, অনিরুদ্ধের সঙ্গে একা কোথাও দেখা করবে না।
ইশায়া বিরক্ত হলো।
— আমাকে এত আদেশ দিও না।
— আদেশ করছি না, ইশু। সাবধান করছি।
— ঠিক আছে, বাবা।
আয়ুশ হেসে বলল,
— বিয়ে হওয়ার আগেই বাবা বানিয়ে দিলে?
— বেশি কথা বললে বিয়েটাই হবে না।
— আচ্ছা, আর বলব না।
কথাটা শুনে ইশায়া মুচকি হাসল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই আরেকটি বার্তা এল।
অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরী আপনাকে আজ থেকে আঠারো বছর আগে একবার দেখেছিলেন।
অথচ আপনার জন্মের আগেই তিনি আপনার নাম জানতেন।
ভাববেন, ব্যাপারটা কীভাবে সম্ভব?
ইশায়ার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
অনিরুদ্ধ ঠাকুরদালানের পাশের পুরোনো লাইব্রেরিতে বসে ছিল।
বাড়ির পুরোহিত সন্ধ্যারতি শেষ করে চলে গেছেন। প্রদীপের আলোয় পুরোনো ছবিগুলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
অনিরুদ্ধ একটি কাঠের ড্রয়ার খুলল।
ভেতরে একটি পুরোনো ছবি।
ছবিতে তার বাবা দাঁড়িয়ে আছেন একটি ছোট্ট মেয়ের পাশে। মেয়েটির বয়স পাঁচ কিংবা ছয় বছর।
ছবির পেছনে লেখা—
'মৈত্র পরিবারের মেয়েটিকে আমাদের কাছ থেকে দূরে রাখবে। এই মেয়ের কারণেই একদিন রায় চৌধুরী বংশের পতন হবে।'
অনিরুদ্ধ কিছুক্ষণ লেখাটার দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর ফোন বের করে একটি নম্বরে কল করল।
— মেয়েটার ওপর নজর রাখবে। তবে ও যেন কিছু বুঝতে না পারে।
ওপাশ থেকে উত্তর এল,
— বুঝেছি, স্যার।
কল কেটে অনিরুদ্ধ ছবিটা আবার ড্রয়ারে রেখে দিল।
ঠিক তখনই রুদ্র ঘরে ঢুকল।
— স্যার, আয়ুশ মজুমদার আপনার সঙ্গে দেখা করতে আসছেন।
অনিরুদ্ধ ঘড়ির দিকে তাকাল।
— আসতে দাও।
কয়েক মিনিট পর আয়ুশ ঘরে প্রবেশ করল।
দুজনের চোখাচোখি হলো।
আয়ুশ হাত বাড়িয়ে দিল।
— আয়ুশ চন্দ্র মজুমদার।
অনিরুদ্ধ হাত মেলাল।
— অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরী।
আয়ুশ সরাসরি বলল,
আয়ুশ সরাসরি বলল,
— ব্যবসার কথা বলার আগে একটা ব্যক্তিগত কথা ছিল।
অনিরুদ্ধ চেয়ারে হেলান দিল।
— বলুন।
— ইশায়া মৈত্র থেকে দূরে থাকবেন।
অনিরুদ্ধের ঠোঁটে হাসি ফুটল।
— মেয়েটা কি আপনার সম্পত্তি?
আয়ুশের মুখের ভাব বদলাল।
— না। সে একজন স্বাধীন মানুষ। আর আমি তাকে ভালোবাসি।
কয়েক মুহূর্ত নীরবতা।
অনিরুদ্ধের বাদামি-ধূসর চোখ আয়ুশের চোখে স্থির হলো।
— ভালোবাসেন?
— হ্যাঁ।
অনিরুদ্ধ এবার মৃদু হেসে বলল,
— তাহলে মেয়েটার যত্ন নেবেন। কারণ পৃথিবীতে সব মানুষ ভালোবাসার যোগ্য হয় না, মজুমদার সাহেব।
আয়ুশ উঠে দাঁড়াল।
— ইশায়া অন্তত এমন একজনকে ভালোবাসে, যে তাকে ভয় দেখিয়ে নিজের কাছে রাখতে চায় না।
এই প্রথম অনিরুদ্ধের হাসিটা মিলিয়ে গেল।
আয়ুশ চলে যাওয়ার পর সে জানালার দিকে তাকাল।