THE BLACK EMPIRE
লেখিকা: তাবাচ্ছুম আক্তার তাহিয়া (লামিয়া)
পর্ব ৯
লন্ডন, রাত ১১টা ৪৫ মিনিট।
শহরের ব্যস্ততা অনেকটাই কমে এসেছে। হোটেলের বিশাল কাচের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে আছে জেইভিয়ান শাহরিয়ার। পরনে কালো শার্ট, হাতের ঘড়িতে মৃদু আলো প্রতিফলিত হচ্ছে। তার চোখ স্থির শহরের রাতের দিকে।
কিছুক্ষণ আগে দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিয়ে সাবাবের সঙ্গে কথা হয়েছে। কিন্তু এখন তার সামনে খোলা ল্যাপটপে ভেসে আছে একটি বিশেষ বার্তা।
বার্তাটির শেষে লেখা—
“THE DARK KING IS EXPECTED.”
জেইভিয়ান কয়েক সেকেন্ড পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর ল্যাপটপ বন্ধ করে দিল।
দরজায় নক হলো।
“ভেতরে আসো।”
সাবাব ঘরে ঢুকল। তার মুখে স্বাভাবিক গাম্ভীর্য, তবে চোখে সতর্কতা।
“স্যার, গাড়ি প্রস্তুত।”
জেইভিয়ান ঘড়ির দিকে তাকাল। “সবাই এসেছে?”
“জি। আপনার জন্য অপেক্ষা করছে।”
“চলো।”
সাবাব আর কোনো প্রশ্ন করল না। সে জানে, এই সময়ে জেইভিয়ানের সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় কথা বলা উচিত নয়।
দুজন হোটেল থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠল। গাড়ি শহরের পরিচিত রাস্তা ছেড়ে ধীরে ধীরে অন্যদিকে এগিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সেটি একটি নিরিবিলি এলাকার বড় ভবনের সামনে থামল। বাইরে থেকে ভবনটি সাধারণ মনে হলেও ভেতরের পরিবেশ ছিল সম্পূর্ণ আলাদা।
প্রবেশপথে দাঁড়ানো কয়েকজন মানুষ জেইভিয়ানকে দেখেই সোজা হয়ে দাঁড়াল।
“Good evening, Sir.”
জেইভিয়ান কোনো উত্তর না দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। সাবাব তার পেছনে।
একটি বড় কক্ষে কয়েকজন মানুষ অপেক্ষা করছিল। জেইভিয়ান প্রবেশ করতেই তাদের কথাবার্তা থেমে গেল। কক্ষের এক পাশে রাখা বড় চেয়ারটিতে বসার পর সে সবার দিকে একবার তাকাল।
“শুরু করুন।”
একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি উঠে দাঁড়ালেন। “স্যার, গত কয়েক সপ্তাহের হিসাব প্রস্তুত করা হয়েছে। কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা করা দরকার।”
জেইভিয়ান সংক্ষিপ্তভাবে বলল, “বলুন।”
লোকটি কয়েকটি কাগজ সামনে রাখল। আলোচনায় উঠে এল বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের দায়িত্ব, কিছু অসমাপ্ত চুক্তি এবং কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগের বিষয়। জেইভিয়ান প্রতিটি কথা মনোযোগ দিয়ে শুনছিল।
একজন বললেন, “আমাদের সিদ্ধান্ত দ্রুত নিতে হবে। অন্য পক্ষ অপেক্ষা করছে না।”
জেইভিয়ান তার দিকে তাকাল।
“দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া আর সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া এক বিষয় নয়। কোনো কাজের দায়িত্ব যার, সে কাজের হিসাবও তাকেই দিতে হবে। এখানে কারও ব্যক্তিগত সুবিধার জায়গা নেই।”
কক্ষে নীরবতা নেমে এল।
আরেকজন বললেন, “আপনার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত, স্যার।”
জেইভিয়ান চেয়ারে হেলান দিয়ে বসল। “আমার সিদ্ধান্তের আগে সত্যিটা জানতে চাই। ভুল তথ্য দিয়ে কেউ এই জায়গায় থাকতে পারবে না।”
তার কণ্ঠ উঁচু ছিল না। কিন্তু সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই বুঝতে পারছিল, এই মানুষটির সামনে মিথ্যা বলার কোনো সুযোগ নেই।
কিছুক্ষণ পর একজন নতুন সদস্য কক্ষে প্রবেশ করল। সে জেইভিয়ানের সামনে এসে মাথা নত করল।
“Welcome back, Your Majesty.”
সাবাব একবার জেইভিয়ানের দিকে তাকাল। জেইভিয়ানের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
সে শুধু বলল, “এখানে আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। কাজের কথা বলুন।”
লোকটি মাথা নাড়ল।
সেই কক্ষের মানুষদের কাছে জেইভিয়ান শুধু একজন আন্তর্জাতিক ব্যবসায়ী নয়। তাদের কাছে তার আরেকটি পরিচয় আছে—যে পরিচয় সাধারণ মানুষের কাছে সম্পূর্ণ অজানা।
THE DARK KING.
এই নামটি উচ্চারিত হলে অনেকেই চুপ হয়ে যায়। কেউ তার সামনে নিজের ক্ষমতা দেখানোর চেষ্টা করে না। কারণ তার সাম্রাজ্যে সম্মানের চেয়ে দায়িত্বের মূল্য বেশি।
তবে তার অন্ধকার জগতের সবকিছুই যে কেবল ক্ষমতার গল্প, তা নয়। এখানে আছে পুরোনো সম্পর্ক, বিশ্বাসের পরীক্ষা এবং এমন কিছু অতীত, যার কথা সে কাউকে সহজে বলে না।
বৈঠক শেষ হলে সবাই একে একে বেরিয়ে গেল। কক্ষে শুধু জেইভিয়ান ও সাবাব রইল।
সাবাব বলল, “স্যার, আজকের বৈঠকটা প্রত্যাশার চেয়ে ভালো হয়েছে।”
জেইভিয়ান উঠে দাঁড়াল। “দেখা যাক। কথার চেয়ে কাজের ফল গুরুত্বপূর্ণ।”
“আপনি দেশে ফিরলে এখানকার দায়িত্ব কে দেখবে?”
“যার ওপর দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, সে-ই দেখবে। প্রয়োজন হলে আমাকে জানাবে।”
সাবাব কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “বাড়িতে সবাই আপনার জন্য অপেক্ষা করছে।”
জেইভিয়ানের চোখের কঠোরতা একটু নরম হলো।
“জানি। তাই কালকের কাজ শেষ করেই ফিরব।”
---
বাংলাদেশ, পরদিন সকাল।
চৌধুরী বাড়ির রান্নাঘরে সানজিদা নাশতার আয়োজন করছেন। জারায়া সেখানে এসে মায়ের পাশে দাঁড়াল।
“মা, রাফান ভাই আজ আসবে তো?”
সানজিদা হেসে বললেন, “আসবে বলেছে। কিন্তু তুমি এতবার জিজ্ঞেস করছ কেন?”
“এমনিই। অনেক দিন পর এসেছে। ওর সঙ্গে একটু সময় কাটাব।”
“তাহলে আগে নাশতা তৈরি করতে সাহায্য করো।”
জারায়া হাসল। “তুমি শুধু কাজের সময় আমাকে মনে করো।”
“কাজের সময় তো তোমাকে পাওয়াই যায় না।”
জারায়া মায়ের গালে চুমু দিয়ে বলল, “আচ্ছা, আজ সাহায্য করব।”
কিছুক্ষণ পর রাফান বাড়িতে এল। বসার ঘরে ঢুকতেই জারায়া এগিয়ে গেল।
“রাফান ভাই! এসেছ?”
“হ্যাঁ। তুই কি আমার জন্য অপেক্ষা করছিলি?”
“না, আমি তো বসে বসে দেয়ালের দিকে তাকিয়ে ছিলাম!”
রাফান হেসে বলল, “তোর কথা বলার ধরন একটুও বদলায়নি।”
জারায়া তাকে বসতে দিয়ে বলল, “তুমি বসো। তোমার জন্য চা নিয়ে আসছি।”
“চা খাওয়ার আগে বল, তুই কেমন আছিস?”
“আমি ভালো। তুমি কেমন আছ? লন্ডনে সব ঠিক আছে?”
“হ্যাঁ। তবে বাড়ির সবাইকে অনেক মিস করেছি।”
জারায়া কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে এবার কয়েক দিন আমাদের সঙ্গে ভালো করে সময় কাটাও। সব সময় তো বিদেশে থাকো।”
রাফানের মুখে হাসি ফুটল। “তুই বললে অবশ্যই থাকব।”
জারায়া কথাটার বিশেষ কোনো অর্থ করল না। সে চায়ের ট্রে নিয়ে ফিরে এল। রাফানের সামনে কাপ রেখে বলল, “তোমার চিনি কম দিয়েছি। মনে আছে, তুমি বেশি চিনি খেতে পারো না।”
রাফান কাপের দিকে তাকিয়ে একটু অবাক হলো।
“তোর এখনো মনে আছে?”
“অবশ্যই। তোমার পছন্দ-অপছন্দ ভুলে যাব কেন?”
রাফান কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। জারায়ার এই ছোট ছোট যত্ন তার কাছে অনেক বড় মনে হচ্ছিল। সে মনে মনে ভাবল, জারায়া কি তাকে অন্য সবার চেয়ে একটু বেশি গুরুত্ব দেয়?
কিন্তু জারায়া তখন পাশের সোফায় বসে নিজের ফোনে কিছু একটা দেখছিল। তার কাছে রাফান পরিবারের খুব কাছের একজন মানুষ, যাকে সে অনেক ভালোবাসে এবং বিশ্বাস করে।
“রাফান ভাই?”
“হুম?”
“তোমার জন্য একটা জায়গা ঠিক করেছি।”
“কোথায়?”
“আমাদের বাড়ির ছাদে। বিকেলে সবাই মিলে বসব। তুমি লন্ডনের গল্প বলবে, আর আমি তোমাকে আমাদের সব নতুন খবর বলব।”
রাফান হেসে বলল, “তোর সঙ্গে সময় কাটাতে আমার ভালোই লাগবে।”
ঠিক তখন জেহফিল ঘরে ঢুকল।
“রাফান, আজ বিকেলে আমার সঙ্গে একটু বাইরে যেতে পারবি?”
রাফান বলল, “কোথায়?”
“একটা কাজে যেতে হবে। তোরও কিছু কেনাকাটা বাকি আছে শুনলাম।”
জারায়া সঙ্গে সঙ্গে বলল, “না, বিকেলে ও আমার সঙ্গে থাকবে।”
জেহফিল ভ্রু তুলে তাকাল। “তুই কি ওর পুরো দিনের সময়সূচি ঠিক করে দিয়েছিস?”
“না। কিন্তু আমি আগে থেকে পরিকল্পনা করেছি।”
রাফান দুজনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তোরা ঝগড়া করিস না। বিকেলে তোদের দুজনের সঙ্গেই সময় কাটাব।”
জেহফিল মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে। আগে আমার কাজটা শেষ করি।”
জারায়া খুশি হয়ে বলল, “দেখেছ? রাফান ভাই কত ভালো!”
জেহফিল মুচকি হেসে বলল, “হ্যাঁ, ওর ধৈর্যটা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।”
---
লন্ডন বিমানবন্দর।
জেইভিয়ান ও সাবাব দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছে। চেক-ইন শেষ করে তারা অপেক্ষার জায়গায় বসল।
সাবাব বলল, “স্যার, বাংলাদেশে পৌঁছানোর পর সরাসরি বাড়িতে যাবেন?”
“হ্যাঁ।”
“আর নতুন বার্তাটার ব্যাপারে?”
জেইভিয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। তারপর বলল, “দেশে ফিরে আগে দাদুর সঙ্গে কথা বলব।”
সাবাব তার দিকে তাকাল। “আপনি কি মনে করেন, দাদু আগে থেকেই কিছু জানেন?”
জেইভিয়ান শান্ত গলায় বলল, “দাদু অনেক কিছুই জানেন।”
সাবাব আর কথা বাড়াল না।
কিছুক্ষণ পর বিমানে ওঠার ঘোষণা এল। দুজন উঠে দাঁড়াল।
জেইভিয়ান ফোনে বাড়ির গ্রুপে একটি বার্তা পাঠাল—
জেইভিয়ান: আজ রাতে দেশে ফিরছি।
মুহূর্তের মধ্যেই ইনারার উত্তর এল।
ইনারা: সত্যি ভাইয়া?! আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি!
তারপর মাহনূর, জাফর এবং জায়েদ একে একে উত্তর দিলেন।
জেইভিয়ান ফোনটা বন্ধ করে বিমানের দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু বিমানে ওঠার ঠিক আগে তার আরেকটি ফোনে অচেনা নম্বর থেকে একটি বার্তা এল।
“WELCOME HOME, THE DARK KING. YOUR RETURN WILL CHANGE EVERYTHING.”
জেইভিয়ান বার্তাটি পড়ে কয়েক মুহূর্ত স্থির দাঁড়িয়ে রইল।
সাবাব কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “কিছু হয়েছে?”
জেইভিয়ান ফোনটি পকেটে রেখে বলল, “না। চলো।”
তার মুখে কোনো ভয়ের ছাপ ছিল না। শুধু চোখের দৃষ্টিটা আগের চেয়ে একটু বেশি কঠিন হয়ে উঠেছিল।
বিমানটি আকাশে উড়ে গেল।
একজন ছেলে ফিরছে তার পরিবারের কাছে—যে পরিবার তাকে একজন সফল ব্যবসায়ী হিসেবেই চেনে।
আর সেই একই মানুষ ফিরছে নিজের অন্ধকার সাম্রাজ্যের কাছেও—যেখানে তার একটি নামই যথেষ্ট।
THE DARK KING IS BACK.
কিন্তু কে পাঠিয়েছে সেই অচেনা বার্তা?
আর জেইভিয়ানের দেশে ফেরার অপেক্ষায় থাকা মানুষটি কি শুধু তার পরিবারের কেউ?
চলবে...