"তুমি পথভ্রষ্ট হয়ে গেছ… কয়েকটা বই পড়েই তুমি…," — হাশিম মুবিন বলতে শুরু করলেন, কিন্তু ইমামা তাকে থামিয়ে দিল।
"এই বিষয়ে তুমি আমার সঙ্গে বিতর্ক করতে পারবে না, বাবা। আমি সব জানি — আমি গবেষণা করেছি, যাচাই করেছি। তুমি আমাকে কী শেখাবে? তুমি তোমার পথ বেছে নিয়েছ, আমিও আমারটা বেছে নিয়েছি। তুমি যা করছ, তা তোমার বিবেক অনুযায়ী সঠিক মনে করে করছ, আর আমি যা করছি, সেটাও আমার বিবেক অনুযায়ী সঠিক। তোমার ধর্ম তোমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আর আমার ধর্ম আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার। বরং ভালো হয় যদি তুমি আমার এই সিদ্ধান্তটাকে একটা সচেতন ও বিবেচিত পদক্ষেপ হিসেবে গ্রহণ করো, কোনো আবেগপ্রবণ কাজ হিসেবে নয়।"
ইমামা অত্যন্ত মর্যাদা ও স্থির কণ্ঠে কথা বলল, কিন্তু তার এই ভদ্র ও যুক্তিপূর্ণ আচরণ তার বাবার রাগ আরও বাড়িয়ে দিল।
"তোমাকে ধর্ম পরিবর্তনের অনুমতি দেওয়া মানে জানো কী? সমাজ আমাকে বয়কট করবে, আমি কিছুই থাকব না — রাস্তায় এসে দাঁড়াতে হবে আমাদের! না, ইমামা, এটা হতে পারে না! তুমি যদি পাগলও হয়ে যাও, আমি হইনি। তুমি যে ধর্মে ইচ্ছা সেই ধর্মে বিশ্বাস করতে পারো, কিন্তু তুমি বিয়ে করবে আসজাদের সঙ্গেই এবং ওদের পরিবারের অংশ হবে। এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাও — ওদের সঙ্গে গিয়ে থাকো, তারপর বুঝবে জীবনে কী করতে হবে!"
হাশিম মুবিন ঘর থেকে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বেরিয়ে গেলেন।
তিনি চলে যেতেই সালমা ইমামার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন,
"যদি জানতাম তুই একদিন আমাদের এমন লজ্জায় ফেলবি, তবে তোকে জন্মের সময়ই গলা টিপে মেরে ফেলতাম! তুই বুঝি ঠিক করে নিয়েছিস, পুরো সমাজের সামনে আমাদের মানহানি করবে?"
ইমামা চুপচাপ তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না। সালমা তার গালাগালি চালিয়ে গেলেন, তারপর হঠাৎ ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
সালমা বেরিয়ে যাওয়ার প্রায় এক ঘণ্টা পর দরজায় কড়া পড়ল — দরজায় দাঁড়িয়ে আসজাদ। ইমামা তার উপস্থিতিতে হতবাক হয়ে গেল। তার মুখে উৎকণ্ঠা স্পষ্ট। সম্ভবত হাশিম মুবিন সব কিছুই জানিয়ে ডেকে পাঠিয়েছেন তাকে।
"কী হচ্ছে, ইমামা? তুমি এসব কেন করছ?" — ঘরে ঢুকেই জিজ্ঞেস করল আসজাদ।
"আসজাদ, যদি তোমাকে বলা হয়ে থাকে আমি কী করেছি, তাহলে নিশ্চয়ই এটাও জানা আছে কেন করেছি," শান্তভাবে উত্তর দিল ইমামা।
"তুমি বুঝতে পারছ না তুমি কী করেছ," — সে চেয়ার টেনে বসতে বসতে বলল। — "এমন সিদ্ধান্ত মানুষ আবেগে গিয়ে নেয়…"
"আমি আমার কাজ সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন," — ইমামা তার কথা কেটে বলল। — "তুমি আবেগ বলছ কেন? কেউ কি আবেগে গিয়ে ধর্ম পরিবর্তন করে? আমি গত চার বছর ধরে ইসলাম নিয়ে পড়াশোনা করছি, এটা কোনো সাময়িক বিষয় নয়।"
"তুমি নিশ্চয়ই অন্যদের প্রভাবিত কথায় ভেসে গেছ…"
"না, আমি কারও কথায় ভেসে যাইনি," — দৃঢ়ভাবে বলল ইমামা। — "আমি শুধু যা ভুল মনে করেছি তা ত্যাগ করেছি, আর যা সঠিক মনে করেছি তা গ্রহণ করেছি, এই পর্যন্তই।"
আসজাদের যুক্তি ফুরিয়ে গেল। সে মাথা নেড়ে শুধু বলল,
"ঠিক আছে — তোমার ধর্ম তোমার ব্যাপার, কিন্তু আমাদের বিয়ের বিরোধিতা কেন করছ?"
"বিয়ে? বিয়ে হোক না," — বলল আসজাদ।
"তুমি আর আমি বিয়ে করতে পারি না। সেই বিয়ে বৈধ হবে না," শান্ত কিন্তু দৃঢ় কণ্ঠে বলল ইমামা।
আসজাদ হতভম্ব হয়ে গেল। — "কেন? আমি কি মুসলমান নই?"
ইমামা যখন ইতিবাচকভাবে মাথা নাড়ল, তখন সে চিৎকার করে উঠল, — "আব্বু ঠিকই বলেছিলেন — তোমার মগজ ধোলাই হয়ে গেছে!"
"তাহলে তুমি কেন এমন এক মেয়েকে বিয়ে করতে চাও যার সম্পর্কে তোমার এই ধারণা? বরং নিজের জন্য অন্য কাউকে খুঁজে নাও," — তীব্র সুরে জবাব দিল ইমামা।
"আমি চাই না তুমি নিজের জীবন নষ্ট করো," — বলল আসজাদ।
"জীবন নষ্ট? আমি হাসতে হাসতে বলি — কোন জীবন? সেই জীবন, যেখানে আমি এমন সব মানুষের সঙ্গে আছি যারা দুনিয়ার ধন-সম্পদের বিনিময়ে নিজের আত্মা বিক্রি করে দিয়েছে?"
"নিজেকে সামলাও! তোমার ভদ্রতা-সভ্যতা সব ভুলে গেছ মনে হয়। তুমি এখন যার সম্পর্কে ইচ্ছা তাই বলে যাচ্ছ!" — ধমক দিয়ে বলল আসজাদ।
"আমি এমন মানুষকে সম্মান করতে পারি না, যে অন্যদের পথভ্রষ্ট করে," — কঠিন স্বরে বলল ইমামা।
"তোমার বয়সে অনেকেই নিজের পরিচয় নিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে। যখন একটু বড় হবে, তখন বুঝবে আমরা ঠিক পথে আছি না ভুল পথে," — একটু নরম হয়ে বলল আসজাদ, যেন ইমামাকে বোঝাতে চাচ্ছে।
"যদি তোমরা সবাই মনে কর আমি ভুল পথে আছি, তাহলে আমাকে একা থাকতে দাও না কেন? আমাকে মুক্তি দাও। কেন আমাকে বন্দি করে রেখেছ? যদি বিশ্বাস কর তোমার ধর্মই সত্য, তাহলে আমাকেও নিজের মতো করে খুঁজে দেখতে দাও!"
"যে মানুষ নিজের ধ্বংস ডেকে আনছে, বিশেষ করে যদি সে মেয়ে হয়, আমরা কি তাকে এভাবে ধ্বংস হতে দিতে পারি? ইমামা, বুঝতে চেষ্টা কর — এটা শুধু তোমার ব্যাপার নয়, তোমার পরিবারের সম্মান, তাদের সবকিছুই এখন তোমার কারণে ঝুঁকির মুখে!"
"আমার কারণে কিছুই ঝুঁকিতে নেই! তবু যদি থাকে, তাতে আমার কী আসে যায়? কেন আমি অন্যদের বিশ্বাসের জন্য জাহান্নামে যাব? কেন আমি নিজের ঈমান ত্যাগ করব তাদের খুশি রাখতে? আসজাদ, আমি তোমাদের এই ভ্রান্ত পথে হাঁটতে পারব না — আমাকে যেতে দাও আমার নিজের পথে!" — দৃঢ় গলায় বলল ইমামা।
"আর যদি জোর করে আমার সঙ্গে তোমার বিয়েও দাও, তাতে তোমার কোনো লাভ হবে না। আমি তোমার স্ত্রী হব না, সত্যিকারের অর্থে কখনওই না। আমি তোমার প্রতি বিশ্বস্ত থাকব না। সুযোগ পেলেই পালিয়ে যাব। কতদিনই বা তুমি আমাকে পাহারা দেবে? আর তোমার সন্তানদেরও নিয়ে চলে যাব — তুমি আর কখনও তাদের দেখতে পাবে না!"
সে যেন ভবিষ্যতের এক ভয়াবহ ছবি আঁকতে লাগল। — "আমি হলে এমন এক মেয়েকে বিয়ে করতাম না, যেমন ইমামা হাশিম। এটা হবে একেবারে সর্বনাশা সিদ্ধান্ত — নির্বুদ্ধিতার চরম সীমা। এখনও তোমার সুযোগ আছে না বলার। তোমার ভবিষ্যৎ এখনো বাঁচানো সম্ভব। তোমার উচিত কোনো ভালো মেয়েকে বিয়ে করে নিজের ধর্মে সুখে থাকা। আমাকে নয় — আমি হব তোমার জীবনের সবচেয়ে ভয়ংকর দুঃস্বপ্ন। আসজাদ, এই সম্পর্কটা শেষ করে দাও, চাচা আজমকে বলো তুমি আমাকে বিয়ে করতে চাও না। অথবা কিছুদিনের জন্য কোথাও চলে যাও, যতক্ষণ না এই ঝড়টা থেমে যায়।"
"এই হাস্যকর পরামর্শগুলো দিও না! আমি তোমাকে ছাড়ব না — কখনও না!" — উত্তেজিত স্বরে বলল আসজাদ।
"আমি কি এই সম্পর্ক থেকে সরে দাঁড়াতে যাচ্ছি, না কি বাড়ি থেকে পালিয়ে যাব? আমি শুধু তোমাকেই বিয়ে করব। এখন বিষয়টা আমাদের পরিবারের সম্মান ও মর্যাদার সঙ্গে জড়িত। যদি তুমি জানত যে এই বিয়েটা ভেঙে গেলে আমাদের কত বড় ক্ষতি হবে, তাহলে তুমি কখনও এমন পাগলামি করতে না। তুমি যে খারাপ স্ত্রী হবে বা পালিয়ে যাবে, সে চিন্তা পরে করা যাবে। আমি তোমার স্বভাব ভালো করেই জানি — তুমি কাউকে অকারণে কষ্ট দিতে পারো না, বিশেষ করে আমায়, যাকে তুমি ভালোবাসো," — আত্মতুষ্টির সুরে বলল আসজাদ।
"তুমি ভুল বুঝছ, আসজাদ," — শান্ত অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বলল ইমামা, — "আমি কখনও তোমাকে ভালোবাসিনি, আর আমি ইসলাম গ্রহণ করার পর থেকেই তোমার সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করেছি। এখন তুমি আমার জীবনের অংশ নও। যদি আমি আমার পরিবারের জন্য সমস্যা হতে পারি, তাহলে তুমি বোঝো, তোমার পরিবারও কী সমস্যায় পড়বে — তাই নিজেকে ভুল বোঝিও না। আমরা একসঙ্গে থাকতে পারি না, আমি তোমাদের পরিবারের অংশ হতে পারব না।"
সে কিছুক্ষণ থামল, তারপর বলল,
"আমাদের মধ্যে এক বিশাল ফারাক তৈরি হয়েছে, আসজাদ — আমরা এতটাই দূরে চলে গেছি যে আমি তোমাকে দেখতে পর্যন্ত পাই না। আর আমি এই ফারাক পেরিয়ে আসব না। আমি একেবারেই প্রস্তুত নই তোমাকে বিয়ে করার জন্য।"
ইমামার কথা শুনে আসজাদের মুখের রঙ বদলে গেল।
---
প্রায় ছয় মাস আগে
উমেরা আহমেদ অফিসিয়াল
"তুমি কি আমার একটা অনুগ্রহ করবে?" — জিজ্ঞেস করল ইমামা।
"তুমি কী ভাবছ, আমি এতদিন কী করছিলাম?" — ঠোঁটে হালকা ব্যঙ্গের হাসি নিয়ে জবাব দিল সালার।
ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতা। তারপর ইমামা কাঁপা গলায় বলল, — "তুমি কি লাহোরে গিয়ে জালালের সঙ্গে দেখা করতে পারবে?"
সালার কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করল। — "কেন?"
ইমামার কণ্ঠে ছিল গভীর কান্নার ভার, — "তার কাছে আমার হয়ে অনুরোধ করবে... আমাকে বিয়ে করতে বলবে। চিরস্থায়ী না হলেও অন্তত অস্থায়ীভাবে। আমি এই বাড়ি থেকে বেরোতে চাই, কিন্তু তার সাহায্য ছাড়া পারব না। বলো, যেন সে শুধু আমার নিকাহ পড়ে ফেলে।"
"তুমি তো ফোনে তার সঙ্গে যোগাযোগে আছ, নিজেই কেন বলছ না?" — আলুভাজা মুখে দিয়ে জিজ্ঞেস করল সালার।
"বলেছি," — আরও ভেজা গলায় উত্তর দিল ইমামা। — "সে রাজি হয়নি।"
"বড়ই দুঃখজনক," — উদাসভাবে বলল সালার। — "মানে একতরফা প্রেম?"
"না।"
"তাহলে সে রাজি হলো না কেন?"
"তাতে তোমার কী?" — বিরক্ত হয়ে বলল ইমামা।
"তাহলে আমি এত দূর গিয়ে তার সঙ্গে কথা বলব কেন? তুমি আবার নিজেই ফোন করতে পারো।"
"কিন্তু সে আমার সঙ্গে কথা বলে না, ফোন রিসিভ করে না, হাসপাতালেও কোনো কল নেয় না। সে ইচ্ছে করেই আমাকে এড়িয়ে চলছে।"
"তাহলে কেন তার পেছনে পড়ে আছ? স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, সে তোমাকে ভালোবাসে না।"
"তুমি বুঝবে না... শুধু একবার সাহায্য করো, ওর কাছে গিয়ে ওকে বলো আমার কথা..."
"আমার অবস্থা ওকে বুঝিয়ে বলো, সালার… সে এমনটা আমার সঙ্গে করতে পারে না," — কাঁদতে কাঁদতে বলল ইমামা।
"আর যদি সে আমার সঙ্গে দেখা করতেই অস্বীকার করে?" — ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল সালার।
"তবুও তুমি চেষ্টা করবে—কমপক্ষে একবার। হয়তো কোনো না কোনো পথ বেরিয়ে আসবে এই জটিল অবস্থা থেকে," — আশাবাদী গলায় বলল ইমামা।
সালারের ঠোঁটে একরকম ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল। ইমামার এই বিপদাপন্ন অবস্থাকে সে যেন কোনো রোমাঞ্চকর ঘটনার মতোই উপভোগ করছিল। ফোনটা বন্ধ করে সে আলুভাজা মুখে দিচ্ছিল, আর ভাবছিল ইমামার সমস্যাটা নিয়ে।
তার মনে হচ্ছিল, এ যেন তার জীবনের সবচেয়ে বড় অ্যাডভেঞ্চার — প্রথমে ইমামার কাছে মোবাইল ফোন চোরাইভাবে পৌঁছে দেওয়া, আর এখন তার প্রেমিক জালালের সঙ্গে দেখা করতে যাওয়া!
ইমামা ইতিমধ্যে জালালের বাড়ি ও হাসপাতালের ঠিকানা বিস্তারিতভাবে বলে দিয়েছিল। এখন সালার ভাবছিল, সে ওর সঙ্গে দেখা হলে ঠিক কী বলবে।
---
সালার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটার দিকে ভালো করে তাকাল। একটু হতাশই হলো সে। সাধারণ গড়ন, গড়পড়তা মুখ, মাঝারি উচ্চতা — হয়তো দাড়িটা না থাকলে একটু ভালো লাগত দেখতে।
সালার নিজে ছিল সুঠাম দেহের অধিকারী, লম্বা, সুদর্শন — যার উপস্থিতি সহজেই মেয়েদের আকৃষ্ট করত। কিন্তু এই মানুষটার মধ্যে সে গুণগুলো কিছুই ছিল না।
তার মনে প্রশ্ন উঠল, ইমামা আসলে এই লোকটার মধ্যে কী দেখেছিল?
তার মনে হলো, ইমামা বোধহয় তার ধারণার চেয়েও বেশি বোকা।
"আমি জালাল আনসার। আপনি কি আমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলেন?" — ভদ্রভাবে বলল জালাল।
"সালার সিকান্দার," — হাত বাড়িয়ে দিল সালার।
"দুঃখিত, চিনতে পারিনি।"
"অবশ্যই পারবেন না, আমরা তো এই প্রথম দেখা করছি," — হালকা মজা করে বলল সালার।
সে হাসপাতালে গিয়ে জালালকে খুঁজে বের করেছিল, এবং এখন তারা দু’জন ডিউটি রুমের সামনে দাঁড়িয়ে।
"আমরা কি কোথাও বসে একটু কথা বলতে পারি?" — জিজ্ঞেস করল সালার।
"কিসের কথা?" — জালালের কণ্ঠে চিন্তার সুর।
"ইমামাকে নিয়ে," — শান্ত গলায় বলল সালার।
"আপনি কে?" — মুখের ভাব পাল্টে গেল জালালের।
"আমি তার বন্ধু," — জবাব দিল সালার।
জালাল কিছু না বলে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর দু’জন একসঙ্গে হাঁটতে শুরু করল।
"আমার গাড়িটা পার্কিং লটে আছে, চলুন ওখানে যাই," — প্রস্তাব দিল সালার।
গাড়ি পর্যন্ত পৌঁছানো পর্যন্ত দু’জনের মধ্যে আর কোনো কথা হলো না।
"আমি ইসলামাবাদ থেকে এসেছি," — কথা শুরু করল সালার। — "ইমামা চেয়েছিল আমি আপনার সঙ্গে কথা বলি।"
"ইমামা কখনও আপনার কথা বলেনি," — একটু অবাক হয়ে বলল জালাল। — "কতদিন ধরে আপনি ওকে চেনেন?"
"প্রায় শৈশব থেকে... আমাদের বাড়িগুলো পাশাপাশি। আমরা খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু," — উত্তর দিল সালার।
সে নিজেই বুঝতে পারছিল না, শেষ কথাটা কেন বলল। হয়তো নিজের অজান্তেই বলেছিল...
সালার উপভোগ করছিল জালালের মুখে ভেসে ওঠা নানান অভিব্যক্তির রঙ—সে লক্ষ্য করেছিল জালালের মুখের অসন্তোষের ছায়া।
"আমি ইতিমধ্যেই ইমামার সঙ্গে বিস্তারিত কথা বলেছি। এখন আর বলার কিছু আছে বলে মনে করি না," জালাল ফ্ল্যাট স্বরে বলল।
"ইমামা চায় আপনি তাকে বিয়ে করুন," সালারের কণ্ঠও ছিল নিরাবেগ, খবর পাঠকের মতো।
"আমি তাকে আমার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছি," জালাল নিরাসক্তভাবে বলল।
"সে চায় আপনি সিদ্ধান্তটা পুনর্বিবেচনা করুন।"
"তা সম্ভব নয়।"
"সে এখন ওদের বাড়িতে বন্দি অবস্থায় আছে—তার বাবা-মা, আত্মীয়রা তাকে আটকে রেখেছে। আপনি যদি স্থায়ীভাবে সম্পর্ক করতে না পারেন, অন্তত অস্থায়ীভাবে একটা ব্যবস্থা করুন, যাতে কোনো কোর্ট বা কাজীর সাহায্যে তাকে মুক্ত করা যায়," সালার বলল।
"যখন সে বন্দি অবস্থায় আছে, তখন তা কীভাবে সম্ভব?" জালাল প্রশ্ন করল।
সালার বলল, "নিকাহ ফোনের মাধ্যমেও হতে পারে।"
"না, আমি এ রকম কোনো ঝুঁকি নিতে পারব না। আমি এমন বিষয়ে জড়াতে চাই না। আমার বাবা-মা কখনোই এটা মেনে নেবে না, তারা ইমামাকে মেনে নিতে প্রস্তুত নয়," জালাল দৃঢ়ভাবে বলল।
এবার জালালের দৃষ্টি স্থির হলো সালারের চুলের পনিটেইলে—যেভাবে সালার তার দাড়ি-গোঁফ আর সাধারণ চেহারায় বিরক্ত হয়েছিল, ঠিক তেমনি জালালও সালারকে ভালো চোখে দেখছিল না।
"সে একটা অস্থায়ী সম্পর্কের জন্য রাজি," সালার পুনরাবৃত্তি করল, "যাতে সে নিজের বাড়ি থেকে বেরোতে পারে। আপনি পরে চাইলে তাকে তালাক দিতে পারেন।"
"আমি তো স্পষ্টই বলেছি, আমি ওকে সাহায্য করতে পারব না। আপনি কেন ওকে বিয়ে করছেন না যদি এটা কেবল একটা অস্থায়ী ব্যাপার হয়? শেষ পর্যন্ত আপনি তো ওর বন্ধু, তাই না?" জালাল তীক্ষ্ণভাবে বলল।
"যদি আপনি ইসলামাবাদ থেকে লাহোর পর্যন্ত শুধু তাকে সাহায্য করতে আসতে পারেন, তাহলে এটাও নিশ্চয় করতে পারেন।"
"সে তো আমাকে বিয়ে করতে বলেনি, তাই ভাবিনি," সালার কাঁধ ঝাঁকাল। "তাছাড়া, সে আপনাকেই ভালোবাসে, আমাকে নয়।"
"ভালোবাসার সঙ্গে এই অস্থায়ী বিয়ের সম্পর্কটা কীসের?" জালাল বলল। "আপনি চাইলে পরে তালাক দিয়ে দেবেন।"
"ধন্যবাদ, আমি আপনার এই পরামর্শটা ওকে জানিয়ে দেব," সালার গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
"আর যদি এটাও সম্ভব না হয়, তাহলে ইমামাকে বলবেন যেন অন্য কোনো উপায় খুঁজে বের করে। আসলে, আপনি চাইলে কোনো সংবাদপত্রের অফিসে গিয়ে ওর পরিস্থিতিটা জানাতে পারেন—যেভাবে ওর বাবা-মা তাকে জোর করে আটকে রেখেছে। মিডিয়ায় ব্যাপারটা এলে, তার বাবা-মা বাধ্য হবে তাকে ছেড়ে দিতে। অথবা আপনি চাইলে পুলিশের কাছেও যেতে পারেন, তারা ওকে মুক্ত করে দিতে পারে।"
সালার বিস্মিত হলো—জালাল কিন্তু যুক্তির কথাই বলছে! ইমামা নিজে কেন এমনটা ভাবেনি? এটা তো অনেক নিরাপদ উপায়।
"ঠিক আছে, এটাও আমি ওকে জানাব," সালার বলল।
"দয়া করে আর কখনো আমার কাছে আসবেন না, আর ইমামাকেও বলে দেবেন যেন ভবিষ্যতে কোনোভাবেই আমার সঙ্গে যোগাযোগ না করে। আসলে, আমার বাবা-মা এখন আমার বিয়ের পরিকল্পনা করছে..."
"বাগদান," — জালাল এই কথাটা যোগ করল।
"খুব ভালো, আমি ওকে আপনার সব কথা জানিয়ে দেব," সালার নির্লিপ্তভাবে বলল।
জালাল আর কিছু না বলে গাড়ি থেকে নেমে গেল।
যদি ইমামার মনে কোনো আশা থেকে থাকে যে সালার জালালকে রাজি করাতে পারবে তাকে বিয়ে করার জন্য, তবে সেটা তার বড় ভুল ছিল।
সালারের ইমামার প্রতি কোনো সহানুভূতি ছিল না, আর সে এই জটিলতায় জড়িয়েছিল কোনো ভালো কাজের উদ্দেশ্যে নয়—এটা ছিল তার কাছে কেবল এক ধরনের রোমাঞ্চকর খেলা।
ইমামা আর জালালের বিয়ে সেই খেলার অংশ ছিল না।
যদি তাদের বিয়ের জন্য কোনো যুক্তি দিতে হতো, তবে একটাই হতে পারত—তারা একে অপরকে ভালোবাসে।
কিন্তু জালাল সেই কারণও প্রত্যাখ্যান করেছে।
ধর্ম বা নৈতিকতার দিক থেকে জালালকে বোঝানোর মতো কোনো ভিত্তিও সালারের ছিল না, কারণ সে নিজেই ধর্ম ও নৈতিকতা থেকে অনেক দূরে ছিল।
তার উপর, ইমামার মতো একজন মেয়ের জন্য সে কেন এমন একজন মানুষকে নিয়ে তর্ক করবে, যাকে সে প্রথম দেখাতেই অপছন্দ করেছে?
এসব চিন্তা করতে করতে সালার গাড়ি চালিয়ে লাহোর থেকে ইসলামাবাদ ফিরছিল।
আসলে কৌতূহলই তাকে লাহোরে নিয়ে গিয়েছিল—এই জালাল নামের ছেলেটা দেখতে কেমন? ইমামার অনুরোধে তার প্রতিক্রিয়া কী হবে?
সে ইমামার বার্তাটা হুবহু পৌঁছে দিয়েছিল, এখন ফিরছে জালালের উত্তর নিয়ে।
পুরো ঘটনাটাই সালারের কাছে ছিল মজার এক অভিজ্ঞতা।
ইমামার প্রতিক্রিয়া কী হবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
সে আসজাদের সঙ্গে বিয়ে করতে পারছে না, জালালও তাকে বিয়ে করতে রাজি নয়; সে বাড়ি থেকে বেরোতে পারছে না, আর তার সাহায্যে এগিয়ে আসার মতো কেউও নেই—তাহলে সে এবার কী করবে?
সাধারণত এমন অবস্থায় মেয়েরা আত্মহত্যাই বেছে নেয়।
"হ্যাঁ, হয়তো সে আমার কাছে আসবে, বিষ বা বন্দুক চেয়ে বলবে—আমি আর বাঁচতে চাই না। আত্মহত্যা… বেশ রোমাঞ্চকর ব্যাপার," সালার বিকৃত আনন্দে ভাবল, সম্ভাবনাগুলো কল্পনা করে।
"শেষ পর্যন্ত, সে আর কী-ই বা করতে পারে?"
---
"তুমি কি আমাকে বিয়ে করবে? নিকাহ… টেলিফোনে?"
সালারের ওপর যেন বজ্রপাত হলো—সে স্তব্ধ হয়ে গেল।
লাহোর থেকে ফিরে এসে সালার ইমামাকে জালালের উত্তর জানিয়ে দিয়েছিল।
তার ধারণা ছিল, ইমামা কেঁদে ফেলবে, আর হয়তো আত্মহত্যার জন্য কোনো অস্ত্র চাইবে।
কিন্তু সে চুপ করে রইল কয়েক মুহূর্ত, তারপর হঠাৎ এমন প্রশ্ন ছুড়ে দিল যা শুনে সালার নির্বাক হয়ে গেল।
"আমি কেবল কয়েক দিনের জন্য তোমার সহায়তা চাই, যাতে আমার বাবা-মা আমাকে আসজাদের সঙ্গে বিয়েতে বাধ্য করতে না পারে। তারপর তুমি কাজীর মাধ্যমে আমাকে এখান থেকে বের করে নিতে পারবে..."
"তারপর তোমার আর কোনো দরকার হবে না, আমি কখনোই আমার বাবা-মার কাছে তোমার নাম প্রকাশ করব না," — ইমামা ব্যাখ্যা করল।
"ঠিক আছে, আমি করব," — সালার বলল — "কিন্তু এই ‘বেলিফ’ ব্যাপারটা একটু জটিল। এখানে অনেক আইনি বিষয় আছে—একজন আইনজীবী নিতে হবে, তারপর..."
ইমামা ওদিক থেকে ওর কথা কেটে বলল, "তুমি তোমার বন্ধুদের সাহায্য নিতে পারো—ওরা নিশ্চয়ই এসব বিষয়ে বিশেষজ্ঞ।"
সালার বিরক্ত হয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।
"এসব বিষয়ে? মানে কী তোমার?"
"এই ধরনের কাজেই," — ইমামা শান্ত গলায় জবাব দিল।
"তুমি জানলে কীভাবে?"
"ওয়াসিম বলেছে… তুমি নাকি খুব ভালো সঙ্গ দাও না, ভালো বন্ধুদের সঙ্গে মেশো না," — ইমামা মুখ ফসকে বলে ফেলল, তারপর চুপ হয়ে গেল।
বলেই বুঝেছিল, কথাটা বলা ঠিক হয়নি।
"আমার সঙ্গ খুব ভালো—অন্তত জালাল আনসারের চেয়ে অনেক ভালো," — সালারের গলায় কড়া বিদ্রূপ ঝরল।
ইমামা আর কিছু বলল না।
"যাই হোক, দেখি কী করা যায়। তবে মনে রেখো, এটা খুব ঝুঁকিপূর্ণ কাজ," — সালার বলল।
"আমি জানি," — ইমামা শান্তভাবে বলল, — "কিন্তু সম্ভবত আমি বিয়েটা করার পর যখন আমার বাবা-মা জানতে পারবে, তখন হয়তো আমাকে বাড়ি থেকে বের করে দেবে—তাহলে কোনো বেলিফের দরকারই হবে না।
আর যদি তারা মেনে নেয়, তাহলে আমি তোমাকে তালাক দিয়ে জালালকে বিয়ে করব।"
সালার অবিশ্বাসে মাথা নাড়ল—সে জীবনে এত বোকা কাউকে দেখেনি।
এই মেয়েটাকে সত্যিই ‘বোকামির রাণী’ বলা যায়।
"যাই হোক, দেখা যাক কী করা যায়," — বলে সালার ফোন কেটে দিল।
---
"আমি একটা বিয়ের চুক্তিতে সই করতে চাই—নিকাহ।"
হাসান বিস্ময়ে সালারের দিকে তাকাল, তারপর হেসে উঠল।
"নতুন অ্যাডভেঞ্চার শুরু করছ, না এটা তোমার শেষ অ্যাডভেঞ্চার?"
"শেষটা," — সালার গম্ভীরভাবে বলল।
"মানে তুমি সত্যিই বিয়ে করতে যাচ্ছ?" — হাসান বার্গারে কামড় দিতে দিতে বলল।
"কে বলল আমি বিয়ে করছি? আমি শুধু একটা মেয়েকে সাহায্য করার জন্য নিকাহ করতে চাই—ওর দরকার আছে, আমি তাকে সাহায্য করতে চাই।"
হাসান এবার একদৃষ্টে সালারের দিকে তাকিয়ে রইল।
"তুমি মজা করছ?"
"একদমই না। আমি তোমাকে মজা করার জন্য ডাকিনি।"
"তাহলে এই নিকাহ–সাহায্যের বাজে কথা কী? তুমি কি প্রেমে পড়েছ নাকি?" — হাসান বিরক্ত হয়ে বলল।
"প্রেমে পড়েছি? পাগল নাকি আমি! এই বয়সে গিয়ে প্রেম করতে যাব?" — সালার হেসে উঠল বিদ্রূপভরে।
"তাহলে করছ কেন?"
সালার তখন হাসানকে বিস্তারিতভাবে ইমামা আর তার সমস্যার কথা বলতে শুরু করল—কিন্তু...
সালার হাসানকে বলেনি যে মেয়েটি ওয়াসিমের বোন, কারণ হাসান ওয়াসিমকে ভালোভাবেই চেনেন। তবে, হাসান তৎক্ষণাৎ মেয়েটির পরিচয় জানতে চাইলেন।
সালার গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "সে ওয়াসিমের বোন।"
"কি?" — হাসান সত্যিই লাফিয়ে উঠল। "লাহোরের মেডিকেল কলেজে পড়া সেই মেয়েটি কি?"
সালার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
"তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এমন বোকামি করবে? তুমি ওয়াসিমকে পুরো পরিস্থিতি বলাই ভালো।"
"আমি সাহায্য চাইছি, উপদেশ চাইছি না," — সালার বিরক্ত হয়ে বলল।
"আমি কীভাবে সাহায্য করতে পারি?" — হাসান একটু বিভ্রান্ত।
"তুমি একটা নিকাহ রেজিস্ট্রার এবং কয়েকজন সাক্ষী ব্যবস্থা করো, যাতে ফোনের মাধ্যমে নিকাহ পড়া যায়," — সালার মূল কথায় এলো।
"এতে তোমার কী লাভ হবে?" — হাসান জানতে চাইল।
"কোনো লাভ নেই, কিন্তু আমি এই কাজ কোনো লাভের জন্য করছি না।"
"হায় রে সালার! তুমি কেন এই ঝামেলায় পড়ছ, ওয়ারসিমের বোনের জন্য…!"
সালার তাকে কেটে বলল, "শুধু আমাকে বলো তুমি সাহায্য করবে কি না? অন্য বিষয়ে ভাবার দরকার নেই।"
"ঠিক আছে, আমি সাহায্য করব, তুমি অস্বীকার করতে পারো না। তবে দু’বার ভাবো, এটা খুবই ঝুঁকিপূর্ণ পদক্ষেপ," — হাসান যেন হাল ছাড়লেন।
"আমি ভেবে নিয়েছি। এখন বিস্তারিত বলো।" — সালার কিছুটা শান্ত হয়ে গেল। সে তার মুখে কিছু ফ্রেঞ্চ ফ্রাই ঢুকাল।
"আরেকটি বিষয়—তোমার বাবা-মা জানতে পারলে?"
"তারা পারবে না—ওরা এখানে নেই, করাচিতে আছে এবং কিছুদিন থাকবে। যদি তারা এখানে থাকত, তবে কঠিন হতো।" — সালার হাসানকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
তারা ফ্রাই খেতে খেতে চলল, কিন্তু হাসানের মন অন্যত্র। সালার সেই দিকটি নিয়ে খুব চিন্তিত ছিল না। হাসান পরিস্থিতি নিয়ে ভাবছিলেন—কীভাবে সব ঠিকভাবে করা যায়। সালার হাসানকে ভয় পাননি: সে সালারের সেরা বন্ধু।
---
হাসান সব ব্যবস্থা খুবই সাবলীলভাবে করল। সালার কিছু অর্থ দিলো, এবং তিনজন সাক্ষী ব্যবস্থা করা হলো, যেখানে নিজেই চতুর্থ সাক্ষী হিসেবে উপস্থিত থাকল। নিকাহ রেজিস্ট্রার কিছুটা সন্দেহ করছিল যে পুরো বিষয়টি ঠিক নেই, কিন্তু সুন্দর একটি ফি এবং স্পষ্ট সতর্কবার্তা পেয়ে সে চুপচাপ রাজি হল।
বিকেলের শেষ দিকে হাসান রেজিস্ট্রার এবং সাক্ষীদের সঙ্গে এসে পৌঁছল। তারা সবাই সালারের রুমে গেল এবং নিকাহ কাগজপত্র পূরণ করা হলো। সালার ইতিমধ্যেই ইমামাকে বিষয়টি জানিয়েছিল এবং নির্ধারিত সময়ে ফোনের মাধ্যমে নিকাহ চুক্তি পাঠানো হলো। সালার নিকাহ ফর্মগুলো মেয়াদী সেবিকা মাধ্যমে ইমামার কাছে পাঠাল। ইমামা কাগজপত্র পেয়ে…