২৯তম পর্ব —
ফিরে আসা অতীতের প্রথম পরিচয়
রাত ৯টা ৪৫ মিনিট।
ঢাকার বাড়িটা তখন বেশ নীরব।
রাশেদ আহমেদ নিজের ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁর হাতে সেই পুরোনো ছবিটি। আর সামনে দাঁড়িয়ে আছে আভা।
কয়েক মুহূর্ত আগেও মেয়েটি উত্তর খুঁজছিল। কিন্তু এখন বাবার মুখের দিকে তাকিয়ে তার মনে হচ্ছে, প্রশ্নের চেয়েও বড় কোনো সত্য তার সামনে অপেক্ষা করছে।
আভা ধীরে বলল,
— বাবা, তুমি কি আমাকে কিছু বলবে?
রাশেদ ছবিটার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
— আভা, তুই যা দেখেছিস, সেটা নিয়ে এখনই কোনো সিদ্ধান্তে আসিস না।
— আমি সিদ্ধান্ত নিতে চাই না, বাবা। শুধু জানতে চাই।
— সবকিছু জানার পর হয়তো তোর অনেক কষ্ট হবে।
আভা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল,
— সত্যিটা জানার আগেই তো আমি কষ্ট পাচ্ছি।
কথাটা শুনে রাশেদ মেয়ের দিকে তাকালেন।
তিনি বুঝতে পারছেন, আর আগের মতো মেয়েকে কিছু না বলে থামিয়ে রাখা সম্ভব নয়।
— ছবিতে যে নারীকে দেখেছিস, তিনি আমাদের পরিবারের খুব কাছের একজন ছিলেন।
— ছিলেন মানে? এখন কোথায় তিনি?
রাশেদ উত্তর দেওয়ার আগে একটু থামলেন।
— অনেক বছর ধরে আমরা তাঁকে মৃত বলে বিশ্বাস করে এসেছি।
আভা অবাক হয়ে গেল।
— কিন্তু আরিশা আপু তো বললেন, তাঁকে সবাই মৃত ভেবেছিল। তাহলে তিনি কি বেঁচে আছেন?
রাশেদ মাথা নিচু করলেন।
— জানি না, মা। সত্যিই জানি না।
— আর আমার জন্মের রাতে তাঁর সেখানে থাকার কারণ কী?
রাশেদ ছবিটা ভাঁজ করে খামের মধ্যে রাখলেন।
— এই প্রশ্নের উত্তর আমার কাছে পুরোপুরি নেই। তবে একটা কথা বলতে পারি, তোর জন্মের রাতের ঘটনাটা স্বাভাবিক ছিল না।
আভা বাবার দিকে তাকিয়ে রইল।
— তাহলে এতদিন আমাকে বলোনি কেন?
— কারণ আমি চেয়েছিলাম তুই স্বাভাবিক একটা জীবন কাটাস।
আভা মৃদু হেসে বলল,
— কিন্তু আমার জীবন তো এখন আর স্বাভাবিক নেই, বাবা।
রাশেদ মেয়ের মাথায় হাত রাখলেন।
— আমাকে একটু সময় দে। আমি তোকে সব বলব।
আভা আর কিছু বলল না।
তবে ঘর থেকে বের হওয়ার আগে একবার বাবার দিকে তাকিয়ে বলল,
— বাবা, এবার কিন্তু আমাকে আর অন্ধকারে রেখো না।
রাশেদ কোনো উত্তর দিলেন না।
শুধু মেয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
### রাত ১০টা ১৫ মিনিট
আভার ঘর।
বিছানায় শুয়ে ফোন নিয়ে ব্যস্ত আভা।
মাথার মধ্যে এত কিছু ঘুরছে যে ঘুম আসার কোনো সম্ভাবনাই নেই।
হঠাৎ আরিয়ানের মেসেজ এল।
আরিয়ান: ঘুমিয়েছ?
আভা: না।
আরিয়ান: এত রাতে জেগে কী করছ?
আভা: দেশের অর্থনীতি নিয়ে গবেষণা করছি।
আরিয়ান: বাহ! আমাকে জানাতে ভুলে গেলে কেন?
আভা: তোমাকে জানালে দেশের অর্থনীতি আরও খারাপ হয়ে যাবে।
আরিয়ান: এত অপমান!
আভা: সহ্য করো। অভ্যাস হয়ে যাবে।
আরিয়ান: আচ্ছা, একটা কথা বলি?
আভা: বলো।
আরিয়ান: আজ তোমাকে অনেক চিন্তিত লাগছিল।
আভা কিছুক্ষণ ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর লিখল,
আভা: মাথায় অনেক কিছু ঘুরছে।
আরিয়ান: সবকিছু একসঙ্গে ভাবার দরকার নেই। একটা একটা করে সমাধান করো।
আভা: তুমি কি সবসময় এমন শান্ত থাকতে পারো?
আরিয়ান: না। তোমার মেসেজের উত্তর দিতে দেরি হলে আমারও অস্থির লাগে।
আভা মুচকি হাসল।
আভা: নাটক কম করো।
আরিয়ান: নাটক করছি না। সত্যি বলছি।
আভা: আচ্ছা, ঘুমাও এবার।
আরিয়ান: একটা কথা না বলে ঘুমাতে পারব না।
আভা: কী?
আরিয়ান: কাল একটু সময় রাখবে?
আভা: কেন?
আরিয়ান: তোমাকে নিয়ে কোথাও যাব।
আভা: কোথায়?
আরিয়ান: বললে তো আর চমক থাকবে না।
আভা: আমার চমকের দরকার নেই।
আরিয়ান: আমার আছে।
আভা: তোমার আবার কী দরকার?
আরিয়ান: তোমার একটু হাসি।
আভা এবার ফোনটা বুকে রেখে মৃদু হাসল।
সারাদিনের এত চিন্তার মাঝেও কথাগুলো তার মনটা একটু ভালো করে দিল।
### পরদিন সকাল ৮টা
আরিয়ানের বাড়ি।
— ভাইয়া!
রাফির চিৎকারে পুরো বাড়ি কেঁপে উঠল।
আরিয়ান সিঁড়ি দিয়ে নামতে নামতে বিরক্ত হয়ে বলল,
— কী হয়েছে? বাড়িতে আগুন লেগেছে?
রাফি সোফায় বসে বিস্কুট খাচ্ছিল।
— না। তার চেয়েও বড় ঘটনা।
— কী?
— আপু আমার বিস্কুট খেয়ে ফেলেছে।
আরিয়ান একবার আরিশার দিকে তাকাল।
আরিশা নির্বিকারভাবে চায়ের কাপ হাতে বসে আছেন।
— তোকে কে বলেছে বিস্কুটগুলো তোর?
রাফি মুখ বাঁকিয়ে বলল,
— আমার প্লেট থেকে নিয়েছ!
আরিশা হেসে বললেন,
— প্লেটে রেখে দিলে সেটা সবার হয়ে যায়।
রাফি এবার আরিয়ানের দিকে তাকাল।
— দেখেছ ভাইয়া? দেশে ফিরেই আমার অধিকার কেড়ে নিচ্ছে।
আরিয়ান হেসে বলল,
— তুই চাইলে আমি তোর জন্য নতুন বিস্কুট কিনে দিতে পারি।
রাফি খুশি হয়ে উঠল।
— সত্যি?
— হ্যাঁ। তবে একটা শর্ত আছে।
— কী?
— সকালে আমাকে শান্তিতে থাকতে দিবি।
রাফি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল,
— এটা সম্ভব না।
আরিয়ান মাথায় হাত দিয়ে বসে পড়ল।
আরিশা হেসে বললেন,
— তোদের দুজনকে দেখে মনে হচ্ছে আমি ভুল করে কোনো বাচ্চাদের স্কুলে চলে এসেছি।
ঠিক তখনই আরেকটি কণ্ঠ শোনা গেল।
— স্কুলে এলে অন্তত পড়াশোনা হতো। এখানে তো শুধু ঝগড়া!
সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামছেন মেহেরিন।
রাফি তাঁকে দেখেই বলল,
— এই যে! আরেকজন বিচারক এসে গেছে।
মেহেরিন হেসে বললেন,
— বিচারক না, তোর অপরাধের সাক্ষী।
আরিয়ান চায়ের কাপ হাতে নিয়ে বলল,
— তোমরা দুজন মিলে আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছ।
আরিশা মেহেরিনের দিকে তাকিয়ে বললেন,
— বুঝলি? দেশে ফিরে আমার সবচেয়ে বড় বিনোদন এখন এই ছেলেটা।
মেহেরিন হেসে বললেন,
— তাহলে ওকে নিয়ে একটা অনুষ্ঠান শুরু করে দাও। নাম হবে, 'বেকার ছেলের ব্যস্ত জীবন'।
রাফি সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল,
— ভাইয়ার জীবনে এখন ব্যস্ততা একটাই। আভা ভাবি!
— রাফি!
আরিয়ানের গম্ভীর ডাক শুনে সবাই হেসে উঠল।
আরিশা এবার ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,
— আচ্ছা, মেয়েটার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিবি কবে?
আরিয়ান চায়ের কাপ নামিয়ে বলল,
— সময় হলে।
মেহেরিন মুচকি হেসে বললেন,
— সময়টা যেন খুব বেশি দেরি না হয়। আমরা কিন্তু অপেক্ষা করছি।
আরিয়ান আর কোনো উত্তর দিল না।
তবে তার মুখের হাসিটা লুকানো গেল না।
### সকাল ১০টা ৩০ মিনিট
আভার ঘর।
আভা আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে চুল ঠিক করছিল।
হঠাৎ ফোনে ইসরাতের কল এল।
— হ্যালো, মহারানি!
— কী হয়েছে?
— কী হয়েছে মানে? মানুষ কি আর নিজের বান্ধবীর খবর নিতে পারে না?
— পারে। তবে তুমি বিনা কারণে ফোন করো না।
ইসরাত হেসে বলল,
— বাহ! আমাকে এত ভালো চিনিস?
— দুর্ভাগ্যবশত।
— আচ্ছা, শোন। আজকে আমাদের সঙ্গে একটু দেখা করবি?
— কারা থাকবে?
— আমি, তানু আর তিথি।
— নাইমা?
— ওরও আসার কথা।
আভা একটু ভেবে বলল,
— ঠিক আছে। কোথায় আসতে হবে?
ইসরাত আনন্দিত হয়ে বলল,
— এই তো! অবশেষে আমাদের পুরোনো আভা ফিরে আসছে।
— আমি কোথায় গিয়েছিলাম?
— আরে, তোর ওই রহস্যময় জীবন নিয়ে এত ব্যস্ত থাকিস যে আমাদের ভুলেই গেছিস।
আভা হেসে বলল,
— তোমাদের ভুলে থাকা সম্ভব?
— একদম। তুই আমাদের সঙ্গে দেখা করতে আসিস না কেন তাহলে?
— আচ্ছা, এবার আসব। খুশি?
— অনেক!
কল শেষ করে আভা ফোনটা রেখে দিল।
অনেক দিন পর বন্ধুদের সঙ্গে দেখা হবে ভেবে তার মনটা ভালো হয়ে গেল।
### দুপুর ১২টা
আরিয়ানের বাড়ি।
আরিশা নিজের ঘরে বসে ছিলেন।
টেবিলের ওপর গত রাতের সেই পুরোনো ছবিটি রাখা।
ছবির পেছনে লেখা তারিখটির দিকে তাকিয়ে আছেন তিনি।
১৭ জুন।
হঠাৎ দরজা ঠেলে মেহেরিন ঘরে ঢুকলেন।
— আপু, কী দেখছ?
আরিশা দ্রুত ছবিটা উল্টে রাখলেন।
— কিছু না।
মেহেরিন ভ্রু কুঁচকে বললেন,
— তোমার কিছু না কথাটা আমার একদম বিশ্বাস হয় না।
আরিশা হেসে বললেন,
— কেন?
— কারণ তোমার কিছু না মানেই অনেক কিছু।
আরিশা এবার মেহেরিনের দিকে তাকালেন।
— মেহেরিন, একটা কথা জিজ্ঞেস করব?
— করো।
— আভার কথা তোমার মনে আছে?
মেহেরিন কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।
তারপর বললেন,
— কোন আভা?
— রাশেদ আঙ্কেলের মেয়ে।
মেহেরিনের মুখের হাসি একটু কমে গেল।
— হ্যাঁ, মনে আছে। হঠাৎ ওর কথা বলছ কেন?
আরিশা টেবিলের ওপর রাখা ছবিটা তাঁর দিকে এগিয়ে দিলেন।
— এই ছবিটা দেখো।
মেহেরিন ছবিটা হাতে নিলেন।
প্রথমে স্বাভাবিকভাবেই দেখছিলেন। কিন্তু পেছনের নারীটির দিকে চোখ পড়তেই তাঁর মুখের ভাব পাল্টে গেল।
— আপু!
— চিনতে পেরেছ?
মেহেরিন ধীরে মাথা নাড়লেন।
— হ্যাঁ।
— তাহলে বলো, উনি কে?
মেহেরিন কিছুক্ষণ ছবির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
— আমি ভেবেছিলাম, উনি আর কখনো ফিরবেন না।
আরিশা নিচু গলায় বললেন,
— আমিও তাই ভেবেছিলাম।
মেহেরিন ছবিটা টেবিলে রেখে বললেন,
— আভা কি কিছু জানে?
— এখনো পুরোটা না।
— তাহলে ওকে সাবধানে রেখো, আপু। সব সত্যি একসঙ্গে জানার মতো সময় এখনো আসেনি।
আরিশা বোনের দিকে তাকালেন।
— তুই কি কিছু জানিস?
মেহেরিন উত্তর দিলেন না।
শুধু জানালার বাইরে তাকিয়ে রইলেন।
### বিকেল ৪টা
ঢাকার একটি সুন্দর ক্যাফে।
আভা, ইসরাত, তানু, তিথি ও নাইমা একসঙ্গে বসে আছে।
তানু হাতে মেন্যু নিয়ে বেশ মনোযোগ দিয়ে পড়ছে।
ইসরাত বিরক্ত হয়ে বলল,
— কী দেখছিস এত?
তানু গম্ভীর মুখে বলল,
— জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিচ্ছি।
তিথি অবাক হয়ে বলল,
— কী সিদ্ধান্ত?
— কী খাব!
নাইমা হেসে ফেলল।
— তোর জীবনে খাবার ছাড়া আর কোনো চিন্তা নেই?
তানু মেন্যু নামিয়ে বলল,
— আছে। কিন্তু খাবারের চিন্তা আগে শেষ করতে হয়।
আভা এতক্ষণ চুপচাপ হাসছিল।
ইসরাত এবার তার দিকে তাকাল।
— আচ্ছা, তোর খবর বল।
— কী খবর?
— ওই যে একজন আছে না?
আভা ভ্রু কুঁচকে বলল,
— কে?
তানু সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল,
— নাম বলতে হবে নাকি? আরিয়ান সাহেব!
সবাই হেসে উঠল।
আভা একটু বিরক্তির ভান করে বলল,
— তোমরা অন্য কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলতে পারো না?
ইসরাত বলল,
— পারি। কিন্তু তোর মুখ লাল হয়ে যাচ্ছে কেন?
— গরম লাগছে।
তানু এসির দিকে তাকিয়ে বলল,
— এসি তো চলছে!
আভা এবার পানির গ্লাস তুলে বলল,
— তোমরা খাবে না?
নাইমা হেসে বলল,
— বুঝেছি। প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে যাওয়ার নতুন কৌশল।
কিছুক্ষণ সবাই গল্প করল।
পুরোনো দিনের কথা, নতুন বাড়ি, ঢাকার জীবন—সব মিলিয়ে সময়টা বেশ ভালো কাটছিল।
হঠাৎ ইসরাত বলল,
— আচ্ছা আভা, তুই কিন্তু আগের চেয়ে অনেক বেশি হাসিস।
আভা মৃদু হেসে বলল,
— তাই নাকি?
তিথি বলল,
— হ্যাঁ। আগে তো এত কথা বলতিস না।
তানু দুষ্টুমি করে বলল,
— বুঝেছি। কারও প্রভাব পড়েছে!
আভা এবার আর কিছু বলল না।
শুধু হাসল।
অনেক দিন পর সে অনুভব করল, জীবনে রহস্য আর চিন্তার বাইরেও সুন্দর কিছু মুহূর্ত আছে।
### বিকেল ৫টা ২০ মিনিট
ক্যাফের বাইরে।
আভার ফোন বেজে উঠল।
আরিয়ান।
আভা কল রিসিভ করল।
— হ্যালো?
— কোথায় তুমি?
— বন্ধুদের সঙ্গে।
— ওহ! তাহলে আজ আমাকে ভুলে গেছ?
— তোমাকে মনে রাখার দায়িত্ব কে দিয়েছে?
আরিয়ান হেসে বলল,
— আচ্ছা, তোমার বন্ধুরা কি এখনো তোমাকে জ্বালাচ্ছে?
আভা অবাক হয়ে বলল,
— তুমি কীভাবে জানলে?
— কারণ তোমার হাসির শব্দ ফোনের এপাশ থেকেও শোনা যাচ্ছে।
আভা হেসে ফেলল।
— কী দরকার বলো।
— নিচে আসতে পারবে?
— কেন?
— একটা জিনিস দিতে এসেছি।
— কী জিনিস?
— বললে তো চমক থাকবে না।
আভা একটু ভেবে বলল,
— আচ্ছা, আসছি।
কিছুক্ষণ পর আভা ক্যাফের বাইরে এল।
আরিয়ান গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।
আভাকে দেখে বলল,
— এই যে!
আভা এগিয়ে গিয়ে বলল,
— কী দিতে এসেছ?
আরিয়ান পেছন থেকে একটি ছোট্ট প্যাকেট বের করল।
— তোমার জন্য।
আভা অবাক হয়ে প্যাকেটটা নিল।
— এটা কী?
— খুলে দেখো।
ভেতরে ছোট্ট একটি বই।
আভা বইটা হাতে নিয়ে মুচকি হাসল।
— বই?
— হ্যাঁ। ভেবেছিলাম তোমার ভালো লাগবে।
আভা বইয়ের প্রচ্ছদের দিকে তাকিয়ে বলল,
— ধন্যবাদ।
আরিয়ান হেসে বলল,
— শুধু ধন্যবাদ?
— তাহলে আর কী বলব?
— অন্তত বলো, বইটা ভালো লেগেছে।
আভা মুচকি হেসে বলল,
— ভালো লেগেছে।
আরিয়ান একটু ঝুঁকে বলল,
— আর বইটা যে দিয়েছে, তাকে?
আভা এবার তার দিকে তাকিয়ে বলল,
— তাকে এখনো পরীক্ষা করা বাকি।
আরিয়ান হেসে উঠল।
— ঠিক আছে। পরীক্ষা শেষ হলে ফলাফল জানিও।
আভা বইটা হাতে নিয়ে ভেতরে চলে গেল।
আরিয়ান গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে মুচকি হাসল।
কিছু কিছু মানুষকে খুশি করতে খুব বেশি কিছু লাগে না।
শুধু তাদের পছন্দের বিষয়টা একটু মনে রাখতে হয়।
### সন্ধ্যা ৭টা
সামিরার বাসা।
সামিরা টেবিলের ওপর কয়েকটি কাগজ ছড়িয়ে রেখেছেন।
ফারজানা তাঁর সামনে বসে আছেন।
সামিরা বললেন,
— আভার বাবা এবার সত্যিটা বলতে রাজি হয়েছেন।
ফারজানা কিছুটা অবাক হলেন।
— তুমি নিশ্চিত?
— পুরোপুরি না। তবে আভা তাঁর কাছে ছবিটা দেখেছে।
ফারজানা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
— তাহলে আমাদেরও আর দেরি করা উচিত নয়।
সামিরা একটি কাগজ এগিয়ে দিলেন।
— এটা দেখো।
ফারজানা কাগজটা হাতে নিলেন।
সেখানে হাসপাতালের পুরোনো একটি সিল এবং দুটি আলাদা নম্বর লেখা।
তিনি কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।
— এই নম্বর দুটো কী?
সামিরা বললেন,
— দুটি শিশুর জন্মের সময় দেওয়া অস্থায়ী পরিচয় নম্বর।
ফারজানা কাগজটা নামিয়ে বললেন,
— তাহলে দ্বিতীয় শিশুটির পরিচয় বের করা সম্ভব?
— সম্ভব। তবে আমাদের প্রথমে হাসপাতালের মূল রেজিস্টারটা খুঁজে বের করতে হবে।
ফারজানা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন,
— আর মেহেরিন?
সামিরা তাকালেন।
— কী হয়েছে মেহেরিনের?
— সে কি এখনো কিছু জানে না?
সামিরা ধীরে বললেন,
— আমার মনে হয়, সে আমাদের ধারণার চেয়েও বেশি জানে।
ফারজানা জানালার দিকে তাকালেন।
— তাহলে আরিশার দেশে ফিরে আসাটা কাকতালীয় নয়।
সামিরা কিছু বললেন না।
তবে তাঁর মুখের চিন্তার রেখা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
### রাত ৮টা ৩০ মিনিট
আরিয়ানের বাড়ি।
রাফি সোফায় বসে ফোনে গেম খেলছিল।
আরিয়ান পাশে এসে বসতেই রাফি বলল,
— ভাইয়া, একটা কথা বলব?
— বল।
— তুমি কি ভাবিকে বই দিয়েছ?
আরিয়ান অবাক হয়ে তাকাল।
— তুই কীভাবে জানলি?
রাফি হাসল।
— আমার চোখ আছে।
— তোর চোখ দিয়ে পড়াশোনা করিস না কেন?
রাফি মুখ বাঁকিয়ে বলল,
— ভাইয়া, ভালোবাসার মানুষকে বই দেওয়া কি নতুন কোনো নিয়ম?
আরিয়ান হেসে বলল,
— তোর বয়সে এসব বুঝতে হবে না।
রাফি এবার গম্ভীর মুখে বলল,
— ঠিক আছে। তাহলে আমার বয়স হলে আমাকেও একটা বই কিনে দিও।
— কেন?
— আমিও কাউকে দিতে পারি!
আরিয়ান এবার হেসে ফেলল।
— আগে পরীক্ষায় পাস কর। তারপর বই কিনে দেব।
রাফি সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
— এই বাড়িতে আমার কোনো মূল্য নেই!
আরিয়ান হেসে বলল,
— নাটকটা একটু কম কর।
### রাত ১০টা ১৫ মিনিট
আভার ঘর।
আভা নতুন বইটা হাতে নিয়ে বসে আছে।
বইয়ের ভেতরে একটি ছোট্ট কাগজ পাওয়া গেল।
সে কাগজটা খুলল।
সেখানে আরিয়ানের হাতের লেখায় ছোট্ট করে লেখা—
“সব প্রশ্নের উত্তর হয়তো আমার জানা নেই। তবে কোনো প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে তুমি একা হয়ে যাবে না।”
আভা কিছুক্ষণ লেখাটার দিকে তাকিয়ে রইল।
তারপর ফোন হাতে নিয়ে আরিয়ানকে মেসেজ দিল।
আভা: বইয়ের ভেতরের কাগজটা দেখেছি।
আরিয়ান: ভালো?
আভা: মোটামুটি।
আরিয়ান: শুধু মোটামুটি?
আভা: একটু ভালো।
আরিয়ান: এই একটু ভালো পাওয়ার জন্য এত কষ্ট!
আভা হেসে ফেলল।
আভা: ধন্যবাদ, আরিয়ান।
আরিয়ান: সবসময়।
আভা ফোনটা রেখে দিল।
কিন্তু ঠিক তখনই তার ফোনে আরেকটি মেসেজ এল।
অপরিচিত নম্বর।
“তুমি ছবিতে যে নারীকে দেখেছ, তাঁর পরিচয় জানতে চাইলে আরিশার সঙ্গে কথা বলো। তবে মেহেরিনকে এখনই কিছু জিজ্ঞেস কোরো না।”
আভা মেসেজটা কয়েকবার পড়ল।
কেন আরিশার সঙ্গে কথা বলতে বলা হচ্ছে?
আর মেহেরিনকেই বা কেন কিছু জিজ্ঞেস করতে নিষেধ করা হচ্ছে?
সে সঙ্গে সঙ্গে আরিশার নম্বর খুঁজতে গেল।
কিন্তু নম্বরটা তার কাছে নেই।
হঠাৎ মনে পড়ল, আরিয়ান হয়তো দিতে পারবে।
সে আরিয়ানকে মেসেজ লিখতে গিয়েও থেমে গেল।
এত রাতে এসব কথা বলা ঠিক হবে কি না, বুঝতে পারছে না।
অন্যদিকে—
আরিয়ানের বাড়িতে আরিশা নিজের ঘরের আলো বন্ধ করে বসে আছেন।
হাতে সেই পুরোনো ছবিটি।
হঠাৎ তাঁর ফোনে একটি কল এল।
নাম দেখে তিনি চমকে উঠলেন।
অনেক দিন পর এই নম্বর থেকে ফোন এসেছে।
তিনি ধীরে কল রিসিভ করলেন।
— হ্যালো?
ওপাশ থেকে নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
— আরিশা, তুমি কি এখনো ছবিটা নিজের কাছে রেখেছ?
আরিশা কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।
তারপর বললেন,
— তুমি এত বছর পর ফোন করছ কেন?
নারীটি শান্ত গলায় বললেন,
— কারণ সময় শেষ হয়ে আসছে।
আরিশার কণ্ঠ কেঁপে উঠল।
— তুমি কি জানো, আভা এখন সবকিছু জানতে চাইছে?
ওপাশ থেকে উত্তর এল,
— জানি। আর এটাই স্বাভাবিক। মেয়েটার সত্য জানার অধিকার আছে।
আরিশা চোখ বন্ধ করলেন।
— তাহলে এতদিন আমাদের থামিয়ে রেখেছিলে কেন?
নারীটি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন,
— কারণ আমি ভয় পেয়েছিলাম। কিন্তু এবার আর লুকিয়ে থাকা সম্ভব নয়।
আরিশা দ্রুত বললেন,
— তুমি কোথায় আছ?
নারীটি উত্তর দিলেন,
— খুব শিগগিরই দেখা হবে।
কল কেটে গেল।
আরিশা ফোনটা নামিয়ে রাখলেন।
দীর্ঘদিন ধরে যে অধ্যায়টি বন্ধ করে রেখেছিলেন, সেটি আবার খুলে যাচ্ছে।
কিন্তু এবার তিনি জানেন, সত্যিটা আর বেশিদিন আটকে রাখা যাবে না।
অন্যদিকে আভা জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ঢাকার রাতের আলো দেখছিল।
তার মনে একটাই প্রশ্ন—
তার জন্মের রাতের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা মানুষগুলো কি সত্যিই এতদিন তার কাছ থেকে দূরে ছিল, নাকি তারা সবসময়ই তার আশপাশে ছিল?
সে জানে না।
তবে এবার সে আর থামবে না।
কারণ নিজের পরিচয় জানার অধিকার তারও আছে।
চলবে...