০৭ পর্ব —
ঠোঁট কাঁপছিল। চোখ দিয়ে পানি পড়তে লাগল।
“আমাকে ভয় কেন? আমি কি জিন?”
হেসে গালে হাত রেখে মুখটা কাছে আনল শাহমীর। মায়া তাড়াতাড়ি চোখ বন্ধ করল। সে হাসছিল।
“আমার সুন্দর বউ, চোখ খুলে একটু তাকাও। এত দূর থেকে শুধু তোমাকে দেখতে এসেছি।”
সৌন্দর্যের চেয়ে সরলতাকে ভালোবাসার কথা বলে একটা গান গুনগুন করল শাহমীর। মায়া একটু হাসল।
“হাসছ কেন?”
“কিছু না।”
লজ্জায় মুখ ফেরাতে গেল সে। গালে হাত রেখে আবার নিজের দিকে ফেরাল শাহমীর।
“আগে বলো।”
“গান গাইছিলেন বলে।”
“গলা ভালো না?”
“ভালো।”
“তাহলে হাসলে কেন?”
“পুলিশ গান গাইছে দেখে হাসি পেয়েছে।”
“পুলিশ গান গাইতে পারে না?”
“আমি কী জানি! আগে তো পুলিশের সঙ্গে মিশিনি। সিনেমায় দেখি, সবাই খুব গম্ভীর আর রাগী।”
হেসে বলছিল মায়া।
“সিনেমার নকল পুলিশ দেখা বাদ দিয়ে নিজের আসল পুলিশটা কেমন, সেটা বলো।”
তার কথা শুনে আরও আগ্রহ হচ্ছিল শাহমীরের।
“জানি না। আপনি এখান থেকে যান।”
তার দৃষ্টি আর কাছে থাকা দেখে ঘাবড়ে গিয়ে বুকে হাত দিয়ে সরাতে চাইছিল মায়া। নিজের এতটুকু শক্তিতে এমন একজনকে সরানো যাবে না, সেটা ভাবেনি।
“সরুন তো! ষাঁড়ের মতো শক্ত আপনি!”
পুরো জোর দিয়েও একটুও সরাতে না পেরে রেগে গেল সে। শাহমীর হেসে উঠল।
“এই মানুষটাকেই সারা জীবন সামলাতে হবে। এখনই ভয় পেয়ে গেলে?”
“কেন সামলাব?”
“আমার স্ত্রী বলে।”
“আমি আপনার কোনো স্ত্রী না।”
মুখ বাঁকিয়ে বলল মায়া।
“কথাটা আর বলবে না। নইলে…”
“নইলে কী করবেন?”
কথা শেষ করতে দিল না মায়া। নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল। শাহমীর ঝুঁকে তার ঠোঁটে চুমু দিল। হঠাৎ ঘটনায় মায়া ভয় পেয়ে গেল। শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল বলে হাত-পা নাড়ছিল। কিন্তু শাহমীর তখনই ছাড়ল না। কিছুক্ষণ পর সরে এল।
“এ কেমন বেয়াদবি?”
দ্রুত শ্বাস আর বুকের ধুকপুকানি সামলাতে সামলাতে বলল মায়া।
“এটাকে চুমু বলে, বেয়াদবি না। পড়াশোনা ঠিকমতো করোনি মনে হচ্ছে। আমার বাড়িতে এলে দুটোর পার্থক্য বুঝিয়ে দেব।”
দুষ্টুমি করে হাসছিল শাহমীর।
“আপনি খুব খারাপ।”
“চুমু খাওয়া খারাপ? তুমি আমার স্ত্রী। তোমাকে চুমু দেওয়ার অধিকার আছে।”
“আমার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল।”
ঠোঁট ফুলিয়ে কাঁদছিল মায়া।
“এতটুকুতেই এই অবস্থা? একসঙ্গে থাকা শুরু হলে তো তোমাকে ভেন্টিলেটরে দিতে হবে!”
তার হাঁপিয়ে যাওয়া দেখে হাসছিল সে।
“হাসবেন না। চলে যান। আম্মু রাতে এক-দুবার ঘরে আসেন। আপনাকে দেখলে আমাকে খুব বকবেন।”
“মায়ের কথা বলেছ, এবার ভয় পাওয়া উচিত। তিনি শুধু তোমার না, আমারও মা। আচ্ছা, যাচ্ছি। কিন্তু পড়া তাড়াতাড়ি শেষ করো। সুন্দর বউকে ছাড়া আর থাকতে পারছি না। খুব তাড়াতাড়ি কাছে চাই।”
কোমর ধরে কাছে টেনে আবার তার বুকের ধুকপুকানি বাড়িয়ে দিল শাহমীর। যাওয়ার আগে আরও একবার চুমু দিয়ে চোখ টিপে সরে এল।
রাগ করে বালিশ ছুড়ে মারল মায়া। শাহমীর ধরে ফেলে হেসে তার দিকে ফিরিয়ে দিল।
“ভালোবাসি, আমার সুন্দর বউ।”
আস্তে বলে দূর থেকে চুমু ছুড়ে দিল। তারপর চোখ টিপে জানালা দিয়ে নিচে নেমে গেল। পুলিশ বলে কাজটা তার জন্য কঠিন নয়।
মায়া বিছানা থেকে নেমে জানালায় গেল। নিচে তাকাল, চলে গেছে কি না। শাহমীর উঠানে দাঁড়িয়ে। তাকে উঁকি দিতে দেখেই আবার চুমু ছুড়ে বিদায় জানাল।
হাত নেড়ে চলে যেতে বলল মায়া।
“কত নির্লজ্জ আর ভয়ডরহীন! নিজেও মরবে, আমাকেও রায়ান ভাইয়ার হাতে মার খাওয়াবে।”
ভেতরে এসে বিছানায় বসল সে। বুক তখনও দ্রুত ধুকপুক করছে।
“মায়া, পাশের বাড়িতে যাচ্ছি। আন্টির শরীর খারাপ, দেখে আসি।”
ঘরে এসে বললেন মা। মায়া সোফায় পা গুটিয়ে বসে পরীক্ষার পড়া মুখস্থ করছিল।
“ঠিক আছে, আম্মু।”
“ফিরতে দেরি হতে পারে। চিন্তা কোরো না। মেহরিন উঠলে ওর নাশতা বানিয়ে দিয়ো। তোমার ভাই এখনও ঘর থেকে বেরোয়নি। নইলে জাকিয়াকে দিয়ে ওর নাশতা করিয়ে যেতাম। উঠে আমাকে না পেলে বাড়ি মাথায় তুলবে। কিন্তু যাওয়াটা দরকার। পুরো এলাকায় ওই একজনই আমার ভালো বান্ধবী। তোমার ভাইয়ের ভয়ে আর বন্ধুই করি না। মনে করে, সবাই খারাপ আর আমাদের খারাপ চোখে দেখে। কুলসুমের ওপর কীভাবে বিশ্বাস করেছে, কে জানে!”
কুলসুম তাঁদের প্রতিবেশী। খুব ভালো মানুষ। প্রথম দেখাতেই রায়ানের ভালো লেগেছিল। এই এলাকায় আসার পর থেকে মায়ের বান্ধবী বলতে তিনিই। বোনের মতো আপন।
“কুলসুম আন্টির অবস্থা খারাপ। হয়তো হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে। ভাই উঠলে জাকিয়াকে বলে নাশতা তৈরি করিয়ো।”
জাকিয়া বাড়ির রান্নার কাজ করেন। সব শুনে মায়া মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা, আম্মু।”
গোসল করে বেরিয়ে ভেজা তোয়ালে ঘুমন্ত মেহরিনের মুখে ছুড়ে দিল রায়ান।
“আল্লাহ!”
চমকে উঠে বসল মেহরিন।
“সুপ্রভাত, মহারানি! মাফ করবেন, ঘুম ভাঙিয়ে দিলাম।”
বুকে হাত গুটিয়ে সামনে দাঁড়িয়েছিল রায়ান। আজ শুধু তাকে কষ্ট দেওয়ার জন্যই ছুটি নিয়েছে। সকাল থেকেই শুরু করেছে।
“ঘুমন্ত মানুষকে এভাবে কেউ জাগায়?”
“মাফ করবেন, মহারানি। কীভাবে জাগাতে হবে, হুকুম করুন। আপনার চাকর সেভাবেই জাগাবে।”
“রাতে কি ঠিক করে ঘুমান, সকালে উঠে কীভাবে আমাকে খোঁচা দেবেন?”
“না। তোমার মুখ দেখলেই নতুন নতুন বুদ্ধি আসে। এবার পুলিশ হয়ে প্রশ্ন করা বন্ধ করো। এক মিনিটের মধ্যে মুখ ধুয়ে এসে নাশতা বানাও।”
“নাশতা বানাতে পারি না। খুব তাড়াতাড়ি আম্মুর কাছে শিখে নেব। তারপর বানিয়ে দেব।”
খোঁচা খাওয়ার ভয়ে আগেই ব্যাখ্যা দিল মেহরিন।
“আমাকে আর বানাতে হবে না। বানানোই আছি। নাশতা বানিয়ে দিতে হবে। আর তুমি কি কোনো কাজ পারো? সবকিছুতেই বলো, এটা পারি না, ওটা পারি না। কখনও বলো, কিছু পারো! এখন কোনো কথা শুনব না। নাশতা বানাও।”
“হাতে খুব ব্যথা। কাল চাপ দেওয়ায় ক্ষতটা আবার খুলে গেছে।”
অপরাধীর মতো মাথা নিচু করে বলল মেহরিন।
“তাহলে হাতটা ঘরে রেখে যাও। নাশতা তবু বানাতে হবে।”
“হাত ঘরে রেখে গেলে বানাব কীভাবে?”
এত ভয় পেয়েছিল যে কথার খোঁচাটাও ধরতে পারল না।
“মাথা যেমন বাবার বাড়িতে রেখে এসে আমার মাথা খাচ্ছ, তেমনই হাত রেখে যাও।”
নাশতার কিছুই বানাতে জানে না মেহরিন। তবু রায়ানের কথা মানতেই হবে।
“মহারানি, বাথরুম থেকে বেরোবেন? নাকি গাড়ি পাঠাতে হবে? বাথরুম থেকে রান্নাঘরের বিরাট পথটা পাড়ি দেবেন!”
দাঁত ব্রাশ করছিল মেহরিন। রায়ানের খোঁচা কানে আসছিল।
“ব্রাশ করেই আসছি।”
আগে সকালে মা কত আদর করে বিছানা থেকে তুলতেন। আজ সেই মেহরিনের সকাল শুরু হয়েছে মুখে ভেজা তোয়ালে আর খারাপ কথা দিয়ে।
“আমি খাওয়ার টেবিলে যাচ্ছি। আপনি গাড়িতে চড়ে একটু তাড়াতাড়ি আসবেন।”
আরেকবার খোঁচা দিয়ে বেরোল রায়ান। মেহরিন মাথা নেড়ে ভাবল, এমন কী করেছে যে রোজ সকালেই এত কথা শুনতে হয়?
খাওয়ার টেবিলে বসে উপন্যাস পড়ছিল মায়া। কাছে গিয়ে কপালে চুমু খেল রায়ান।
“আমার বোন কেমন আছে?”
খোঁজ নিয়ে নিজের চেয়ারে বসল।
“সকালবেলাই উপন্যাস নিয়ে বসবে না, মা। সবকিছুর সময় আছে। আর যেন সকালে হাতে না দেখি।”
“আচ্ছা, ভাইয়া। ভুল হয়েছে।”
মন খারাপের গলায় বলল মায়া।
“ভালো।”
চারদিকে তাকাল রায়ান। টেবিলে এলে মাকে সব সময় পায়। আজ নেই।
“আম্মু কোথায়?”
“কুলসুম আন্টির বাসায়। ওনার শরীর খারাপ। হয়তো হাসপাতালে নিতে হবে। ফিরতে দেরি হবে। আপনার আর ভাবির নাশতা করিয়ে দিতে বলেছেন। কী খাবেন? জাকিয়া আপাকে বলি।”
এক নিঃশ্বাসে সব বলে ফেলল মায়া।
“আস্তে! শ্বাসটাও নাও।”
হেসে হাত তুলে তাকে থামাল রায়ান।
মেহরিন তখন আয়নার সামনে চুল আঁচড়াচ্ছিল। মাঝেমধ্যে হাত নেড়ে ব্যথায় শব্দ করে উঠছিল। কাল বোতাম নিয়ে রাগারাগির সময় রায়ান কয়েকবার হাতে চাপ দিয়েছে। ক্ষত আবার খুলে গেছে। অথচ একবার ফিরেও খোঁজ নেয়নি।
ব্যথায় রাতে ভালো ঘুমও হয়নি। এখন আবার কষ্ট দেওয়ার জন্য নাশতা বানাতে বলছে।
রায়ান জানে, বাড়িতে যে আদরে বড় হয়েছে, তাতে মেহরিন রান্না জানার কথা নয়। কিন্তু নিজের জেদের বাইরে কিছুই দেখতে চায় না। ঠিক করেছে, মেহরিনকে শান্তিতে থাকতে দেবে না। সেটাই করবে।
টেবিলে আসতেই খুশিমনে ডাকল মায়া।
“ভাবি, আসুন। বসুন। নাশতা করিয়ে দিচ্ছি। জাকিয়া আপা, এদিকে আসেন। ভাইয়া আর ভাবির নাশতা বানিয়ে দেন।”
“মা, নাশতা খেতে চাইলে বসো। আজ তোমার ভাবি বানাবে।”
“আমি খেয়েছি। কিন্তু ভাবি কেন বানাবেন? বিয়ে হয়েছে কদিন হলো! আম্মুও তো জাকিয়া আপাকে দিয়ে করিয়ে দিতে বলেছেন।”
“আমার আদরের বউয়ের হাতের নাশতা খেতে চাই। তাই ও-ই বানাবে।”
মায়ার সামনে এত মিষ্টি করে বলল রায়ান, মনে হলো মেহরিনকে কত ভালোবাসে! তার রান্না খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে।
ভাইয়ের হঠাৎ এত ভালোবাসা দেখে মায়া কিছু বুঝল না। তার উপন্যাস শেষ করা বাকি। কাজের কথা বলে নিজের ঘরে চলে গেল।
“বিশ্বসুন্দরী, এবার রান্নাঘরে পা রাখুন। নাশতা বানিয়ে আনুন।”
হাতের ব্যথার কথা বলতে চেয়েছিল মেহরিন। কিন্তু মুখের ভাব দেখে চুপচাপ রান্নাঘরে গেল।
কী বানাবে, কীভাবে বানাবে, কিছুই জানে না। ফ্রিজ খুলে দেখল পাউরুটি, ডিম আর দুধ আছে। কিছুক্ষণ তাকিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
ভাবল, পাউরুটি সেঁকে সঙ্গে চা দিলেই হবে। ডিমও বানাতে পারে না। আসলে আগে রান্নাঘরেই ঢোকেনি। সবই নতুন আর কঠিন।
“মহারানি, নাশতা আমার কাছে আসবে, নাকি আমিই নাশতার কাছে যাব?”
জোরে বলল রায়ান।
“নিজেই চলে আসুন।”
খুব আস্তে বলেছিল মেহরিন। তবু শুনে ফেলল সে।
“এসেছি। কোথায় আমার নাশতা?”
হঠাৎ তার গলা শুনে ভয়ে দুপা পিছিয়ে গেল মেহরিন। ফোনে ডিম রান্নার উপায় দেখছিল।
“মাশাআল্লাহ! ডিমও বানাতে জানো না। ইউটিউবে খুঁজছ, সহজে কীভাবে বানাতে হয়! এতটুকু তো আমিও জানি। আমাকেই জিজ্ঞেস করতে পারতে।”
ধরা পড়ে খুব লজ্জা পেল মেহরিন।
“চলো, সহজ উপায় বলে দিই। রান্না কিন্তু তুমিই করবে। ওই অকাজের হাত দিয়ে ফ্রিজ থেকে দুটো ডিম আনো। ভেঙে বাটিতে দাও।”
তাড়াতাড়ি ডিম এনে কাউন্টারে রাখল মেহরিন। তারপর কিছু খুঁজতে লাগল।
“কী খুঁজছ?”
“ডিম ভাঙার ছুরি।”
“ছুরি লাগবে না। একটু ঠুকে ভাঙো।”
কথামতো করতে গেল মেহরিন। ডিম বাটিতে না পড়ে মেঝেতে ছড়িয়ে গেল। খোসার এক টুকরো হাতে নিয়ে একবার রায়ান, একবার মেঝের দিকে তাকাল।
“বাহ্! ভাঙতে বলেছিলাম, ফাটিয়ে ছড়াতে বলিনি।”
“মাফ করবেন। অন্যটা ভাঙছি।”
উত্তরের অপেক্ষা না করেই আরেকটা তুলল মেহরিন। সেটারও একই অবস্থা হলো।
“খুব ভালো! এই তো রান্না। দারুণভাবে শিখছ। এবার আরও একটা আনো। তারপর আরও একটা। ফ্রিজের সব ডিম এনে এখানে ফাটাও। লবণ-মরিচ দিয়ে মাখাও। তারপর পেট্রল দিয়ে আগুন ধরিয়ে দাও। অমলেট হলে এখানেই বসে খেয়ো। পশুর মতো ওই খাবার আমি খাব না। তবে তোমার জন্য ঠিক আছে।”
কেঁদে ফেলল মেহরিন। এমনিতেই কিছু না পারায় লজ্জা হচ্ছে। তার ওপর রায়ানের চোখ আর কথা তাকে আরও কষ্ট দিচ্ছে।
“এবার কান্না কেন? এমন করছ, যেন খুব অত্যাচার করছি। অত্যাচার তো তুমি করেছ এই ডিমগুলোর ওপর। কান্না তো ওদের করা উচিত।”
রায়ান জোরে বলতেই আরও কাঁদতে লাগল মেহরিন।
“রান্নাঘরে এসব কী হচ্ছে? কী অবস্থা করেছ? তোমরা দুজন এখানে কী করছ?”
হঠাৎ মায়ের গলা শুনে দুজনই চমকে পেছনে তাকাল। দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন রায়ানের মা। রাগে মুখ লাল।
হঠাৎ রায়ানের মায়ের গলা শুনে দুজনই পেছনে তাকাল। রান্নাঘরের অবস্থা দেখে রাগে তাঁর মুখ লাল। মাথায় হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।
“আম্মু, ডিম বানাচ্ছিলাম। মেঝেতে পড়ে গেছে।”
তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করল মেহরিন।
“রায়ান, তুমি এখানে কী করছ?”
“ডিম বানানো শেখাচ্ছিলাম।”
“দেখতেই পাচ্ছি, খুব ভালো বানিয়েছ। রান্নাঘরেরও খুব পছন্দ হয়েছে! এবার ঘরে গিয়ে নিজের অবস্থা ঠিক করো। দুজনের কাপড়েই ডিমের ছিটা। সারা বাড়িতে গন্ধ। কাপড় বদলে এসো। আমি পরিষ্কার করিয়ে নাশতা বানাচ্ছি। কিছুক্ষণের জন্য বাইরে গেছি, এর মধ্যেই এই অবস্থা! আজকালকার ছেলেমেয়েদের কী হবে!”
বিড়বিড় করতে করতে রান্নাঘরে ঢুকলেন তিনি।
“জাকিয়া, এসে মেঝেটা পরিষ্কার করো। আজ আমার ছেলে-বউ মেঝেতে অমলেট বানিয়েছে! আর মায়া কোথায়? ওকে তো নাশতা করিয়ে দিতে বলে গেলাম। করল না কেন?”
এবার মায়ার ওপর রাগ হচ্ছিল তাঁর।
“ওর দোষ নেই, আম্মু। এখন আমি ওর দায়িত্ব নই। ও কেন আমার নাশতা করাবে? এখন তোমার বউমার দায়িত্ব। ওকে বলো, দায়িত্ব নিতে শিখুক।”
“একটু সময় দাও। শিখে যাবে। তোমার সবকিছুর খেয়াল রাখবে।”
“কবে শিখবে? কত সময় দেব? আমার এত সময় নেই। আমাকে যেমন দায়িত্ব বোঝাও, ওকেও বোঝাও।”
“সবকিছু এত নিখুঁত চাইলে বাড়িতে আনার আগে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে। তোমার পছন্দমতো সব শিখে আসত।”
“সব কথা শুধু আমার ওপর কেন? উনি প্রেমে পড়ে হাত না কাটলে, ওনার পাগল ভাই মায়াকে তুলে নিয়ে জোর করে বিয়ে না করালে, এই ঝামেলাকে বাড়িতেই আনতে হতো না।”
মেহরিনের চোখ ভরে গেল। নিজের ভালোবাসা নিয়ে শুধু খোঁচাই শুনতে হয়। সেও তো মানুষ। তারও কষ্ট হয়। কত দিন সহ্য করবে?
“কাঁদছ কেন, মা? ওর প্রতিটা কথায় কেঁদো না। তাহলে দুর্বল ভাববে। সব সময় চেঁচাবে। নিজের জন্য কথা বলতে শেখো। বলবে, তোমার সঙ্গে এভাবে কথা বলতে পারে না। তুমি ওর স্ত্রী। নিজের অধিকারটা বুঝিয়ে বলবে। এবার ঘরে গিয়ে কাপড় বদলে ভালো করে তৈরি হও। অসুস্থ মানুষের মতো হয়ে আছ। নতুন বউ মনে হয়?”
রায়ানের আগেই ঘরে চলে গেল মেহরিন। মা তখনও ছেলেকে বকছেন।
সব শুনে আরও রাগ নিয়ে ঘরে এল রায়ান। মেহরিন কাপড় বদলে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে শাশুড়ির কথা মেনে সাজছিল। বেগুনি পালাজোর সঙ্গে কাজ করা কুর্তি। কাঁধে বড় ওড়না, চারদিকে কাটওয়ার্কের পাড়। ছোট দুল আর মানানসই চেইন। ঠোঁটে শুধু হালকা গ্লস।
ঢুকেই তাকে দেখল রায়ান। খুব সুন্দর লাগছিল। কিন্তু সে মায়ের বকায় রেগে আছে। মেহরিনের দিকে তাকিয়ে শার্ট খুলে সোফায় ছুড়ে দিল। তার শার্টেও ডিমের ছিটা লেগেছে।
“আম্মুকে বলতে পারতে না, আমার দোষ নেই? ডিম তো তুমি ভেঙেছ। মুখ বন্ধ করে দাঁড়িয়ে ছিলে কেন? উত্তর দাও!”
চুপ করে থাকায় আরও রেগে গেল সে।
“ওই সময়টাই খারাপ ছিল, যখন মলে তোমার সঙ্গে ধাক্কা লেগেছিল।”
“থামুন, শাহ। আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলতে পারেন না।”
“চুপ করো। বরং চোখের সামনে থেকে সরে যাও।”
এক হাত কোমরে রেখে অন্য হাতে কপাল চাপছিল রায়ান।
“এভাবে আমাকে তাড়াতে পারেন না।”
“কেন? তুমি কী বিশেষ কেউ?”
“আমি এখন আপনার স্ত্রী।”
শাশুড়ির শেখানো কথাই বলল মেহরিন।
“আচ্ছা! তাহলে স্ত্রীর সব দায়িত্বও জানো নিশ্চয়ই?”
তার চোখের ভাব দেখে মেহরিনের সাহস উধাও। এতক্ষণ কষ্ট করে জোগাড় করা সাহস একটা কথাতেই শেষ হয়ে গেল। রায়ান তার দিকে এগিয়ে আসছিল।
“আম্মু ডাকছেন।”
দরজা খুলে বেরোতে গেল মেহরিন। কিন্তু সামনে এসে দাঁড়াল রায়ান।
“আগে আম্মুর ছেলের কথা শোনো।”
হাত ধরে টেনে বিছানায় ফেলে দিল।
“কী করছেন?”
“তুমি আমার স্ত্রী। তোমার অধিকার দিতে যাচ্ছি।”
“এমন করতে পারেন না।”
ভয় পেয়ে বিছানায় পিছিয়ে যাচ্ছিল মেহরিন। রায়ান আবার কাছে টেনে তার ওপর ঝুঁকল।
“আমার স্ত্রী হওয়ার খুব শখ না? আজ স্বামীর অধিকারগুলোও শেখাই। সেগুলো মেটালে পুরোপুরি স্ত্রী হবে। তারপর নিজের অধিকার চেয়ো।”
দুই হাত বিছানার মাথার দিকে চেপে ধরে তার ঘাড়ে ঝুঁকল রায়ান। ঠোঁটের স্পর্শে মেহরিন কেঁপে উঠল।
“কী করছেন? ছাড়ুন।”
কাঁপা গলায় বলে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল। রায়ান ঘাড়ে কামড় দিতেই ব্যথা পেল সে।
“স্ত্রীর অধিকার চাই না?”
“ব্যথা হচ্ছে, শাহ।”
“হোক। আমাকে যে কষ্ট দিয়েছ, এবার তার হিসাব দেওয়ার সময়।”
রায়ানের শক্ত শরীরের নিচে মেহরিন প্রায় ঢাকা পড়ে গেছে। সে রায়ানের চেয়ে বারো বছরের ছোট। শরীরও পাতলা। এত কাছে থাকা, লজ্জা আর তার ওজনে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
মনে হলো, মানুষটার রাগ যত বিপজ্জনক, ভালোবাসা তার চেয়েও বেশি হবে।
“প্লিজ, ছেড়ে দিন। আমার কথা শুনছেন?”
“না।”
চুলে মুখ রেখে বলল রায়ান।
“কী হয়েছে আপনার? এমন তো ছিলেন না।”
“সমস্যা কী? স্ত্রীর অধিকার চাইছিলে। এখন স্বামীর অধিকার নিতে গেলে শ্বাস আটকে যাচ্ছে কেন?”
“আমি এভাবে চাইনি।”
লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল। দেয়ালের দিকে তাকাল মেহরিন।
“তাহলে কীভাবে চাও? আজ খুলে বলো।”
এখনও হাত চেপে ধরে তার ওপর ঝুঁকে ছিল রায়ান।
“চাই, আমার প্রশংসা করুন। আমাকে অনেক ভালোবাসুন।”
ইতস্তত করে বলল মেহরিন।
“এতটুকু কাছে আসতেই মুখ ফ্যাকাশে। শ্বাসের অবস্থা দেখো। আমার রাগই সহ্য করতে পারছ না। তোমার ভাষায় অনেক ভালোবাসলে তো মরে যাবে! তা ছাড়া আমার পছন্দ এত খারাপ নয় যে তোমাকে অনেক ভালোবাসব।”
হঠাৎ সরে দাঁড়াল সে।
“এটা তোমার শাস্তিরই অংশ। যখনই কাছে আসব, ভালোবাসা ভাববে না। শাস্তি মনে করবে। আমার ভালোবাসার যোগ্য নও।”
কথাগুলো বলে বাথরুমে ঢুকে গেল রায়ান। মেহরিন বিছানায় পড়ে কাঁদতে থাকল।
“কেন যোগ্য নই? আমার কী কমতি? এত খারাপ কেন আমি? আপনার মনে পৌঁছাতে পারি না কেন? ভেতরে এমন কী আছে, যার জন্য আমাকে ঢুকতে দেন না?”
বালিশে মুখ লুকিয়ে ভাবছিল সে।
বেরিয়ে এসে এক পাশে শুয়ে পড়ল রায়ান। যেন কাউকে কষ্ট দেওয়ার কিছু ঘটেনি। মেহরিন মুখ লুকিয়ে থাকলেও কান্না শুনতে পাচ্ছিল সে। তবু নিশ্চিন্তে চোখ বন্ধ করে রইল।
কিছুক্ষণ পর দরজায় টোকা পড়ল। জাকিয়ার গলা শোনা গেল।
“রায়ান ভাই, মেহরিন আপা, খালাম্মা নাশতা খেতে ডাকছেন।”
“আপনি যান। পাঁচ মিনিটে আসছি।”
শুয়ে থেকেই বলল রায়ান। তারপর মেহরিনকে বলল, “কান্না শেষ হলে ওঠো। আম্মু ডাকছেন।”
“যাব না।”
“আমাকে এসব দেখিয়ো না। তুমি আমার পছন্দের স্ত্রী নও যে আবদার সহ্য করব।”
“জানি। বারবার বলতে হবে না।”
“বারবার নিজের প্রশংসা শুনে খারাপ লাগছে?”
তার দিকে পাশ ফিরে কনুইয়ে মাথা রেখে খোঁচা দিল রায়ান। মেহরিন চোখ থেকে হাত সরিয়ে রাগ করে তাকাল। সে ভ্রু তুলে ওঠার ইশারা করল।
“চলো। আম্মু অপেক্ষা করছেন।”
“ক্ষুধা নেই।”
আবার চোখে হাত রাখল মেহরিন।
“একটা কথা ভালো করে শোনো। এই ঘরে আমাদের মধ্যে কী হয়, আম্মু যেন বুঝতে না পারেন। তোমার জন্য তিনি একটু চিন্তা করলেও আমার চেয়ে খারাপ কেউ হবে না। সব নাটক ঘরের মধ্যে রাখবে। বাইরে সাধারণ স্বামী-স্ত্রীর মতো থাকবে।”
“সত্যি বলুন, আমাদের মধ্যে সাধারণ স্বামী-স্ত্রীর মতো কিছু আছে?”
“পাঁচ মিনিট আগে তো সম্পর্কটা তেমনই করতে যাচ্ছিলাম। তোমারই শ্বাস বন্ধ হচ্ছিল। বললে এখনই ঠিক করে দিই?”
কথাটায় জোর দিল রায়ান। মাথা নেড়ে অন্যদিকে তাকাল মেহরিন।
কাছে এসে চোয়াল শক্ত করে ধরল রায়ান।
“আবার এভাবে ছোট করে তাকিয়ে মুখ ফেরালে মেরে ফেলব।”
“ব্যথা হচ্ছে। ছাড়ুন। রাগ করে ফিরেছি, ছোট করে দেখিনি।”
“রাগ করার অধিকারও নেই তোমার!”
চেঁচিয়ে উঠল রায়ান। মেহরিনের মুখ ফেরানো তাকে মাহেকের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।
হাত ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।
“চলো। মুখে হাসি রাখবে। আম্মু যেন ভাবেন, আমার সঙ্গে খুব সুখে আছ।”
চোখ দিয়ে পানি পড়ছিল মেহরিনের। অবাক হয়ে তাকাল। তারপর কাঁদতে কাঁদতে উঠে ওড়না ঠিক করল।
“বলেছি, হাসবে। আম্মুর সামনে খুশি দেখাতে হবে।”
“এত নিষ্ঠুর কেন, শাহ? আমার ভালোবাসায় আপনার মন নরম হয় না কেন? এক পা এগিয়ে দেখুন। আপনার জন্য সব করব।”
কাছে এসে কাঁদতে কাঁদতে মিনতি করল মেহরিন। তার কষ্ট দেখলে অন্য কেউ হয়তো নরম হয়ে যেত। কিন্তু মাহেকের আচরণ রায়ানের মনে এত ঘৃণা ঢুকিয়েছে যে মেহরিনের ভালোবাসা চাপা পড়ে যাচ্ছে।
“এসব রাতে বোলো। আজ ছুটি নিয়েছি। এখন চলো, আম্মু অপেক্ষা করছেন।”
তার কথা এড়িয়ে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল রায়ান। চোখ মুছে মুখে জোর করে হাসি এনে পেছনে গেল মেহরিন।
“ইনশাআল্লাহ, খুব তাড়াতাড়ি ওরা আপনাদের দেখতে যাবে।”
টেবিলে এসে রায়ান শুনল, মা মেহরিনের মায়ের সঙ্গে কথা বলছেন। সায়রা বেগম মেয়ের আসার খবর জানতে চাইছেন। মা ইতিমধ্যেই কথা দিয়ে দিয়েছেন।
ফোন রাখতেই রায়ান বলল, “বলার আগে আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারতে। আমি যাব না। ওকেও যেতে দেব না।”
“কেন যাবে না? ওকেই বা আটকাবে কেন?”
“ওই বাড়িতে যেতে ভালো লাগে না। আর ওর খুব প্রেমের জ্বর ছিল। এখন বিয়ে হয়েছে। নিজের বাড়িতে থাকুক।”
“বিয়ে হলে কি বাবার বাড়ির সঙ্গে সম্পর্ক শেষ হয়ে যায়?”
বিরক্ত হয়ে বললেন মা।
“আম্মু…”
“চুপ করো। সব কথায় তর্ক কোরো না। কাল ওকে নিয়ে যাবে।”
মা জানেন, ছেলে তাঁর মুখের ওপর বেয়াদবি করে না। মেহরিনকে বাবার বাড়ি পাঠাতে একটু কড়া হলেন। তাতেই কাজ হলো।
রায়ান চুপ করে খেতে লাগল। মাঝেমধ্যে মেহরিনের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল, যেন সব তারই দোষ।
“এবার বলো, সুস্থ হয়ে কেমন লাগছে?”
“খুব ভালো। তোদের জন্যই। এত খারাপ ব্যবহার সহ্য করেছিস। ছেড়ে যাসনি। নিজের যে অবস্থা করেছিলাম, বাড়ির মানুষও হয়তো ছেড়ে যেত।”
রায়ান আর আরমানকে বলছিল আদনান। আজ চিকিৎসা শেষ। হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছে। তার সঙ্গে দুই বন্ধুরও খুব আনন্দের দিন। শেষ পর্যন্ত বন্ধুকে ভালো করতে পেরেছে।
“মানে, আমাদের নিজের পরিবারের ভাবিস না?”
বলল রায়ান।
“তা বলিনি। তোদের মতো বন্ধু পেয়েছি বলে খুশি। নেশার জায়গা থেকে ফিরিয়ে এনেছিস। কত মানুষ সেখান থেকে ফিরতেই পারে না! সবাই আমার মতো ভাগ্যবান নয়। রায়ান আর আরমানের মতো বন্ধু সবাই পায় না।”
আনন্দে চোখ ভরে গেল আদনানের। দুপাশে দুই বন্ধুর গলা জড়িয়ে ধরল।
“থাম রে। এবার আমাদেরও কাঁদিয়ে ছাড়বি নাকি?”
চলবে.....