০৬পর্ব —
অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা মেহরিনের ওপর রাগ হচ্ছিল রায়ানের। তার জন্যই মায়ের বকা শুনতে হচ্ছে।
“আসল কথা হলো, ওর ঠান্ডা লাগল কীভাবে, রায়ান?”
জীবনে অনেক কিছু দেখেছেন রায়ানের মা। তাঁর মনে হচ্ছিল, ছেলে নিশ্চয়ই এমন কিছু করেছে, যার জন্য মেহরিনের এই অবস্থা।
ডাক্তার এসে পরীক্ষা করে জানালেন, মেহরিনের নিউমোনিয়া হয়েছে। এবার মায়ের সন্দেহ আরও জোরালো হলো। কীভাবে অসুস্থ হয়েছে, কিছুটা বুঝতেও পারলেন।
কিছু ওষুধ লিখে দিয়ে খাবার আর শরীরের যত্ন নিতে বললেন ডাক্তার। জ্ঞান ফিরলে পরদিন হাসপাতালে নিয়ে পরীক্ষা করাতেও বললেন।
ডাক্তার চলে গেলে মা রায়ানের ঘরের বারান্দার দরজা খুললেন। বাইরে গিয়ে এদিক-ওদিক তাকালেন। এক পাশে পড়ে থাকা মেহরিনের ভেজা লেহেঙ্গা আর কুর্তি হাতে নিয়ে ভেতরে এলেন। এবার আর সন্দেহ রইল না।
ধরা পড়ে রায়ান কোনো অজুহাত দিল না। এক হাত বুকে, অন্য হাত মুখে দিয়ে চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল।
“বলো। এখনও নিজের পক্ষে কিছু বলার আছে?”
ভেজা লেহেঙ্গাটা তুলে ছেলেকে দেখালেন মা। রায়ান দুই হাত বুকে গুটিয়ে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে।
“লজ্জা হওয়া উচিত! এমন ঠান্ডায়, বৃষ্টির মধ্যে নিজের স্ত্রীকে বাইরে বের করে দিয়েছ? বিয়ের পর স্বামীর তো স্ত্রীকে আগলে রাখার কথা। তুমি কীভাবে ওকে এভাবে অসহায় করে বাইরে রাখলে?”
“মাফ করো, আম্মু। আর হবে না।”
“যেন না হয়। আবার হলে এত রাগ করব যে তোমার সঙ্গে আর কথাই বলব না।”
“হবে না, আম্মু।”
“এখন ওর কাছে থাকো। ডাক্তার বলেছেন, একটু পরেই জ্ঞান ফিরবে। ফিরলে আমাকে জানিয়ো। স্যুপ তৈরি করাই। এবার তুমি ওর যত্ন নেবে। অসুস্থ যেমন করেছ, সুস্থও করবে।”
কড়া গলায় বলে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেলেন মা।
মেহরিনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল রায়ান, “এসব তো ওকে সহ্য করতেই হবে, আম্মু। নিজের ভাগ্যে লিখে এসেছে। তবে তোমাকে দেওয়া কথাও রাখব। এবার থেকে এমনভাবে কষ্ট দেব যে তুমি টেরও পাবে না।”
কিছুক্ষণ পর মেহরিনের জ্ঞান ফিরল। রায়ানের মা কাছে বসে ছিলেন।
“এই নাও, মা। তোমার জন্য এনেছি। খেয়ে নাও। তারপর ওষুধ দেব।”
বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে বসার চেষ্টা করল মেহরিন। শরীর ভারী লাগছে। জ্বরে সারা গা ব্যথা। কিন্তু তিনি এত আদর করে বলছেন যে না করল না।
“রায়ান, এসো। ওর পিঠের পেছনে বালিশ দাও।”
রায়ান তখন কোনোমতে রাগ সামলে বসে ছিল। মায়ের জন্য মুখে হাসি টেনে রেখেছে। পায়ের ওপর পা তুলে বেশ ভাব নিয়ে বসা।
“আমি বালিশ দেব?”
অবাক হয়ে মাকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ। এখানে তুমি ছাড়া আর কোনো রায়ানকে দেখছ?”
মেহরিনকে স্যুপ খাওয়ানোর জন্য ভালো করে বসাতে চাইছিলেন তিনি। জ্বরে মেয়েটা ঠিকমতো বসতে পারছে না।
“ওর হাত ভাঙা? নাকি আমি ওর কাজের লোক?”
“আমি বলছি, পেছনে বালিশ দাও।”
চোখ রাঙালেন মা।
“এত বোঝালাম। মনে হচ্ছে, একটা কথাও মাথায় ঢোকেনি।”
“না, আমি নিজেই নিতে পারব।”
কষ্ট করে বলল মেহরিন। জ্বরে এমনিতেই অবস্থা খারাপ। তার ওপর বালিশ দিতে এসে রায়ান এমনভাবে তাকাচ্ছে, যেন গিলে খাবে।
“না, ম্যাডাম। আমিই দিচ্ছি।”
“শাহ, আমি পারব।”
তার চোখের রাগ দেখে ভয়ে বলল মেহরিন।
“আপনি নিজে করবেন কেন? আমি তো আপনার সামান্য চাকর। সেবা করাই আমার কাজ।”
খোঁচা দিতে দিতে মেহরিনের পাশ দিয়ে হাত বাড়িয়ে বালিশ তুলে পেছনে রাখল রায়ান। এত রাগ হচ্ছিল যে মা না থাকলে মেহরিনকে বুঝিয়ে দিত।
মাকে রাগটা দেখাতে চাইল না। তাই বালিশ রেখেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
“ওর রাগ দেখে ভয় পেয়ো না, মা। তুমি ওর স্ত্রী। ওর ওপর তোমার অধিকার আছে। সুখে-দুঃখে পাশে থাকা ওর দায়িত্ব। আমি জানি, আমার বউমা খুব বুদ্ধিমতী। এই জেদি মানুষটাকে অনেক ভালোবাসে।”
লজ্জায় চোখ নামিয়ে ফেলল মেহরিন। ঠোঁটে একটু হাসি ফুটল।
“শুধু সাহস হারিয়ো না। ভয়ে বা হেরে গিয়ে সরে যেয়ো না। আমার ছেলে মনের দিক থেকে খারাপ নয়। জীবনের কষ্টগুলো এমন করে দিয়েছে। বিশ্বাস করি, তুমি ভালোবেসে ওকে আবার বাঁচতে শেখাবে।”
মাথা নেড়ে তাঁকে ভরসা দিল মেহরিন।
“আমাকে নিজের মা মনে করবে। মেয়ের মতোই যত্ন নেব। যে ভালোবাসা নিয়ে রায়ানের কাছে এসেছ, সেটা কখনও কমতে দিয়ো না।”
মেহরিনের হাত নিজের হাতে নিয়ে আদর করে বোঝাচ্ছিলেন তিনি।
“কিন্তু আন্টি, উনি তো আমাকে জীবনের ঝামেলা মনে করেন। মনে আমার জন্য একটুও জায়গা নেই। কীভাবে জায়গা করব?”মন খারাপ করে অভিযোগ করল মেহরিন।
“মেয়েরা ভালোবাসা আর যত্ন দিয়ে স্বামীর মনে জায়গা করে নিতে পারে। এটা অসম্ভব কিছু নয়। আর সবার আগে আমাকে আন্টি বলা বন্ধ করো। রায়ানের মতো তুমিও আম্মু বলবে। তাহলে আমাদের মা-মেয়ের সম্পর্কটা আরও শক্ত হবে। সেই ভরসা নিয়েই একদিন রায়ানের মন নরম করতে পারব।”
তাকে কাছে টেনে আপন করে নিলেন তিনি।
“আচ্ছা। আজ থেকে আম্মুই বলব।”
এত আদর পেয়ে চোখ ভরে গেল মেহরিনের। তাঁর গলা জড়িয়ে কেঁদে ফেলল।
“কেঁদো না, মা। কান্না মানুষকে দুর্বল করে। আমার মেয়ে দুর্বল নয়। দেখবে, এমন দিন আসবে, তোমাকে না দেখলে রায়ানের দিনই শুরু হবে না। তুমি যতটা ভালোবাসো, ও তার চেয়েও বেশি ভালোবাসবে।”
“উনি কখনও ভালোবাসতে পারবেন না। আমাকে ভালোই লাগে না।”
“সেটা সময়ের ওপর ছেড়ে দাও। ইনশাআল্লাহ, বেঁচে থাকলে আমিই দেখাব, ও কতটা ভালোবাসে। তবে ও রায়ান শাহ। নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু হলে সহজে মেনে নেয় না। ধৈর্য ধরে পাশে থাকো। ধীরে ধীরে মনের চারপাশের শক্ত দেয়ালটা সরাও। তার নিচে নরম একটা মন পাবে। সেখানে শুধু তুমি থাকবে। তখন নিজের ভালোবাসার জায়গাও করতে পারবে, ওর মনেও নিজেকে দেখতে পাবে।”
কথাগুলো শুনে সাহস পাচ্ছিল মেহরিন। তাঁর বুকে মাথা রেখে বসে ছিল। তিনি চুলে হাত বুলিয়ে দিচ্ছিলেন। ঠিক নিজের মায়ের কাছে থাকলে যেমন লাগে, তেমনই লাগছিল মেহরিনের।
“বাহাদুর, গ্রামের ধর্ষণের মামলার ফাইলটা তাড়াতাড়ি আনো।”
“জি, স্যার।”
“তোমার বানানো ফাইল অন্য কাউকে দেখাও, এসিপি। আমার দেখার দরকার নেই।”
“চৌধুরী ফয়েজ, তোমাকে দেখানোর শখও নেই। তোমার উকিলকে দেখাতে চাই। যেন বুঝতে পারে, তোমার ছেলে যা করেছে, তার মাফ নেই। যেভাবে মামলা তৈরি করেছি, তাতে যত শক্তিই লাগাও, দেখি কীভাবে ছেলেকে ছাড়িয়ে নাও।”
“তোমার বাবাকে বাঁচিয়ে রেখে ভুল হয়েছে মনে হচ্ছে। এখনও বুদ্ধি ফেরেনি।”
চৌধুরী ফয়েজের ছেলে গ্রামের গরিব ঘরের একটা মেয়েকে ধর্ষণ করেছিল। গ্রামে চৌধুরীর অনেক জমি আর সম্পত্তি। একমাত্র ছেলে আদিল ফয়েজ করাচির নামকরা ইউনিভার্সিটিতে পড়ে। তাই পাঞ্জাব পুলিশ মামলাটা করাচির সিন্ধু পুলিশের কাছে দিয়েছে।
দায়িত্ব পেয়েছে শাহমীর। অপরাধীদের কোনো ছাড় দেয় না সে। দোষীকে শাস্তি দেওয়াই নিজের দায়িত্ব মনে করে। অপরাধীদের কাছে ভয়ের নাম। আর অসহায় মানুষের ভরসা।
সত্যের জন্য বুকে গুলি খেতেও প্রস্তুত। ভয়ে পিছিয়ে যাওয়া তার স্বভাবে নেই। তাই জমিদারের হুমকিতে কিছুই হচ্ছিল না।
ছেলেকে ছাড়াতে পাঞ্জাব থেকে করাচিতে এসেছে চৌধুরী। ঘুষ থেকে হুমকি—সব করেছে। শাহমীরের বাবাকে গুলি করিয়ে শেষ সীমাও পার করেছে।
আজ উকিল নিয়ে জামিন করাতে এসেছে। কিন্তু শাহমীর সব পথ বন্ধ করে রেখেছে। তাই রেগে তার বাবাকে আবার মারার হুমকি দিচ্ছে।
“একবার আমার বাবার ওপর হামলা করেছিস। এবার পরিবারের দিকে তাকালেও তোর বংশ শেষ করে দেব।”
কলার ধরে টেনে চেয়ার থেকে দাঁড় করাল শাহমীর।
“আজকের দিনটার জন্য পস্তাবে। চৌধুরী ফয়েজের কলারে হাত দিয়েছ! আমি কী করতে পারি, এখনও জানো না।”
অপমানিত হয়ে গজগজ করতে করতে উকিলকে নিয়ে বেরিয়ে গেল চৌধুরী। গাড়িতে ওঠার আগে আঙুল তুলে হুমকি দিয়ে গেল, খুব তাড়াতাড়ি হিসাব মেটাবে।
শাহমীরের কিছুই হলো না। এমন হুমকি রোজই শোনে।
তর্কের পর মাথা ঠান্ডা করতে চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করল।
“বাহাদুর!”
“জি, স্যার!”
তাড়াতাড়ি ছুটে এল সে।
“কফি আনো। ওই বদমাশের বাজে কথা শুনে মাথা ধরে গেছে।”
চোখ বন্ধ রেখেই কপাল টিপছিল শাহমীর। বাহাদুর দৌড়ে গেল। তার রাগে খুব ভয় পায়। শাহমীর ভালো মেজাজে থাকলে থানায় সবাই গল্প করে। কিন্তু জেরা করতে গিয়ে রেগে গেলে পুরো থানা চুপ হয়ে যায়।
এখনও ভয়ে বাহাদুরের ঘাম হচ্ছিল। তাই দ্রুত আদেশ পালন করতে ছুটল।
চৌধুরী মাথাটা গরম করে দিয়েছে। দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখ খুলল শাহমীর। পকেট থেকে ফোন বের করল। স্ক্রিনের ছবি দেখে ঠোঁটে হাসি ফুটল।
এক হাতে ফোন। অন্য হাতের আঙুল ঠোঁটে রেখে হাসছিল। কিছুক্ষণ পর ছবিতে আদর করে আঙুল বোলাতে লাগল। বারবার আঙুল গিয়ে থামছিল মায়ার ঠোঁটের ওপর।
মেহরিনের শ্বশুরবাড়ি যাওয়ার দিন ছবিটা তুলেছিল। সেদিনই ফোনের হোমস্ক্রিনে দিয়েছে।
ছবি দেখতে দেখতে মায়ার গলা শুনতে ইচ্ছা হলো। ফোন করল। যেমন ভেবেছিল, প্রথমবার ধরল না মায়া। তৃতীয়বার ধরতেই শাহমীর বলল, “এই যে আমার বউ, কখনও প্রথমবারও তো ধরতে পারো!”
“নামাজ পড়ছিলাম। নামাজ ভেঙে আপনার ফোন ধরব?”
বেশ কড়া গলায় উত্তর দিল মায়া।
“মাশাআল্লাহ! আমার বউ নামাজ পড়ছিল। খুব ভালো।”
“আপনার বউ না। মায়া নামাজ পড়ছিল।”
হেসে উঠল শাহমীর।
“আচ্ছা! কিন্তু আমার বউয়ের নামও তো মায়া। তার সঙ্গে কথা বলতে দাও।”
“সে এখন ব্যস্ত।”
“তাকে বলো, স্বামীর সঙ্গে কথা বলাই এখন সবচেয়ে জরুরি। অন্য কাজ পরে করা যাবে। স্বামী কথা বলতে চায়।”
“স্বামীর তো কোনো কাজ নেই। কিন্তু মায়ার অনেক কাজ। তাই কথা বলতে পারবে না।”
“মায়াকে তো বলিনি। নিজের বউয়ের সঙ্গে কথা বলতে চাই।”
“প্লিজ, বিরক্ত করবেন না। পড়তে হবে।”
“আমার কথা বলতে হবে। পড়া পরে হবে।”
“পড়তে দিন। না পড়লে ভাইয়া রাগ করবেন।”
“কথা না বললে স্বামী রাগ করবে। স্বামীকে রাগানো মানে আল্লাহকে রাগানো। এত বোকা নিশ্চয়ই নও যে আল্লাহকে রাগাবে।”
“কথা খুব ভালো বানাতে পারেন, জানেন?”
“আরও অনেক কিছুই ভালো পারি। সুযোগ দিয়েই দেখো।”
হাসছিল শাহমীর।
“মনে হয় না। শুধু কথা বানাতে পারেন, মানুষের মাথা খেতে পারেন। বসে বসে সরকারের টাকা নেন।”
যতটা পারে তাকে খোঁচা দেওয়ার চেষ্টা করল মায়া।
“আমার কাছে চলে এলে তোমার সরকারের ওপর দয়া করব। টাকা খাওয়া ছেড়ে রোজ তোমার মাথা খাব। খুশি?”
ইচ্ছা করেই খেপাচ্ছিল শাহমীর। বিরক্ত হয়ে আরও কথা বলুক, সেই গলা শুনতে চায়।
“নির্লজ্জ!”
খুব আস্তে বলেছিল মায়া। তবু শুনে ফেলল সে।
“এই নামটা একটু তাড়াতাড়িই দিয়ে দিলে না?”
আবার হাসল।
“ফোন রাখি?”
তার লাগামছাড়া কথায় লজ্জা পাচ্ছিল মায়া।
“না। এখনও রাখতে পারবে না।”
“কেন?”
“বউয়ের সঙ্গে আরও কথা বলব।”
“সব ফালতু কথা। কাজের কথা তো কিছু থাকে না।”
“নিজের স্বামীকে ফালতু বলছ? বুঝতে পারছ?”
গলাটা একটু কঠিন করল শাহমীর।
“আমি তো তা বলিনি।”
মায়া ভয় পেয়ে গেল।
“তাহলে কী বলেছ?”
“ওভাবে কিছু বলিনি।”
গলা শুনে মনে হচ্ছিল, এখনই কেঁদে দেবে।
“কী বোঝাতে চেয়েছ, না বলা পর্যন্ত ফোন রাখব না।”
তার কান্নার গলা শুনে শাহমীর মজা পাচ্ছিল।
“বিশ্বাস করুন, তেমন কিছু বলিনি।”
এবার সত্যিই কেঁদে ফেলল মায়া। শাহমীরের হাসি পেল। বলতে যাচ্ছিল, রাগ করেনি, ঠাট্টা করছিল। কিন্তু মাথায় আরেকটা বুদ্ধি এল।
“তোমার ওপর খুব রাগ করেছি। চুপ কেন? জিজ্ঞেস করো, কী করলে রাগ কমবে।”
ওপাশে চুপ দেখে নিজেই বলছিল।
“বলুন, কী করলে কমবে?”
“আমার সঙ্গে দেখা করতে হবে।”
“কী!”
এত জোরে বলল যে শাহমীর ফোনটা কান থেকে সরিয়ে নিল।
“এত ভয়ের কথা বলিনি। কানের পর্দা ফাটিয়ে দিলে তো!”
“দেখা করতে পারব না।”
“কেন?”
“পারব না তো পারব না।”
“কারণ বলতে হবে।”
“ভাইয়া মেরে ফেলবেন।”
“কেন?”
“অচেনা কোনো পুরুষের সঙ্গে দেখা করা ভাইয়া পছন্দ করেন না।”
“বোকা মেয়ে, অচেনা পুরুষ না, তোমার স্বামী। বিয়ের পর আমি আর পরের মানুষ নই।”
নিজেকে পরের মানুষ শুনে খারাপ লাগল শাহমীরের।
“ভাইয়ার কথার বাইরে গিয়ে দেখা করতে পারব না। তা ছাড়া আপনাকে দেখলে আমার ভয় লাগে।”
“ঠিক আছে। এবার তৈরি থেকো। তোমার ভাইয়ের কথার বাইরে গিয়েই দেখা করব। আর আমাকে ভয় পাও কেন, সেটাও দেখিয়ে দেব।”
নিজেই বিপদ ডেকে আনল মায়া। তার কথায় শাহমীরের জেদ চেপেছে। আর কিছু বলার আগেই ফোন কেটে দিল।
মেহরিন আজ অনেক ভালো বোধ করছে। রায়ানের মা এত যত্ন করেছেন যে দুদিনেই বেশ সেরে উঠেছে। ওষুধ থেকে খাবার—সব নিজে দেখেছেন। বেশির ভাগ সময় ঘরেই থাকায় রায়ানও তাকে বেশি কষ্ট দেওয়ার সুযোগ পায়নি।
দুদিন পর আজ অফিসে যাওয়ার অনুমতি পেয়েছে রায়ান। তাই মেহরিনের আগেই উঠেছে। এখন বাথরুমে গোসল করছে।
ঘুম ভেঙে পানির শব্দ শুনে মেহরিন বুঝল, রায়ান বাথরুমে। বিছানায় হেলান দিয়ে বসতেই তোয়ালে দিয়ে চুল মুছতে মুছতে বেরোল সে। পরনে জিনস, গায়ে শার্ট নেই। মাথায় তোয়ালে থাকায় মেহরিনকে দেখেনি।
মেহরিন তাড়াতাড়ি চোখে হাত দিল। নিয়মিত ব্যায়াম করা শরীর। চওড়া বুক, শক্ত বাহু আর পেটের গড়ন দেখে সিনেমার নায়ক মনে হচ্ছিল।
রায়ান তাড়াহুড়ো করছিল। একদিনও অফিস বাদ দেয় না, অথচ মা দুদিন আটকে রেখেছেন। আজ যেন দেরি না হয়।
আলমারি থেকে পছন্দের শার্টটা বের করল। মায়ার দেওয়া উপহার। নিজের জন্য সৌভাগ্যের মনে করে। জরুরি মিটিংয়ে সেটাই পরে যায়। প্রতিবার ভালো ফল নিয়ে ফেরে।
আজও বড় মিটিং আছে। কিন্তু আজকের দিনটা তার পক্ষে ভালো যাচ্ছিল না। শার্টের দুটো বোতাম ছেঁড়া।
মায়ের ঘরে যাওয়ার জন্য শার্ট নিয়ে এগোতেই মেহরিনকে দেখল। চোখে হাত দিয়ে বসে আছে।
“কল্পনার দুনিয়া থেকে ফিরলে চোখের হাত সরিয়ে আমার দিকে তাকাও।”
“আগে কাপড় পরুন।”
“আল্লাহ! চোখের চিকিৎসা করাও। দেখার ক্ষমতা তো খুবই খারাপ।”
“শার্টের কথা বলছি।”
লজ্জা পেল মেহরিন।
“তাহলে শার্ট বলো। কাপড় আর শার্ট পরার কথায় পার্থক্য আছে, সেটাও বোঝো না! এবার অভিনয় শেষ হলে হাত সরাও।”
“আগে বলুন, শার্ট পরেছেন?”
“এক, পরেছি। দুই, না পরলেও উঠে আমার কথা শুনতে হবে। বুঝেছ?”
রাগী গলা শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাত সরাল মেহরিন। কালো শার্ট পরে দাঁড়িয়ে আছে রায়ান। কয়েকটা বোতাম লাগানো, কয়েকটা খোলা। নিচে নীল জিনস।
কালো রঙে ফর্সা মুখটা আরও উজ্জ্বল লাগছে। গোসলের পর তাকে দেখে মেহরিনের বুক ধক করে উঠল।
“শোনো।”
“জি?”
“কাছে এসো।”
“কেন?”
“তোমার মুখ দেখে দিনটা খারাপ করতে চাই। তাই ডাকছি!”
কেন শুনেই রাগ বেড়ে গেল রায়ানের।
“কানে শোনো না? কাছে আসতে বলেছি। এক কথা বারবার বলতে ভালো লাগে না।”
চিৎকারে কেঁপে উঠল মেহরিন। বিছানা থেকে নেমে খালি পায়ে এগোল। একটু দূরে এসে থামল। আর কাছে যেতে সাহস হচ্ছে না। রায়ানকে এখন বুনো বাঘের মতো লাগছে। সে ভীত হরিণের মতো দাঁড়িয়ে।
“শুনতে পাওনি? কাছে এসো!”
হাতের তালু ঘেমে উঠল মেহরিনের। ভয়ে কাছে গিয়ে বলল, “জি?”
“শার্টের বোতাম ছিঁড়েছে। লাগাও।”
“শাহ, আমি বোতাম লাগাতে পারি না।”
হাত ঘষতে ঘষতে লজ্জায় নিচু গলায় বলল সে।
“বোতাম লাগাতে পারো না। প্রেম করতে পারো!”
কঠিন চোখে তাকিয়ে থাকল রায়ান।
“প্লিজ, খোঁচা দেবেন না। শিখে নেব।”
“তোমাকে দত্তক নিইনি যে শেখার সুযোগ করে দেব। এখনই বোতাম লাগাও।”
হাত ধরে কাছে টানল সে। তাল সামলাতে না পেরে মেহরিন তার বুকে ধাক্কা খেল।
“হাত ছাড়ুন। ব্যথা হচ্ছে।”
যেখানে কবজি কেটেছিল, ঠিক সেখানেই শক্ত করে ধরেছে রায়ান। ব্যথায় চোখ দিয়ে পানি পড়ল মেহরিনের।
“আরেকটু ব্যথা পাক।”
হাতের চাপ কমাল না। মেহরিন অন্য হাত দিয়ে তার হাত সরানোর চেষ্টা করছিল। মুখটা কাছে এনে তার যন্ত্রণা দেখে হাসছিল রায়ান। আর মেহরিন কাঁদছিল।
“তোমাকে এভাবে কষ্ট পেতে দেখলে খুব শান্তি লাগে।”
“আপনার শান্তি হলে আমারও ভালো লাগে, শাহ।”
“তাহলে মুখে দেখাও। কাঁদছ কেন? খুশি হয়ে দেখাও। তোমাকে কষ্ট দিয়ে আমার খুব শান্তি হচ্ছে।”
কাঁদতে কাঁদতেই অস্বাভাবিকভাবে হাসতে লাগল মেহরিন। যেন কেউ খুব হাসির কথা বলেছে।
“এভাবে আমার মন থেকে ভালোবাসা মুছে দেবেন ভাবছেন? যত কষ্ট দিচ্ছেন, ভালোবাসা আরও শক্ত হচ্ছে।”
“চুপ করো। সকালবেলা এসব ফালতু কথা শোনার ইচ্ছা নেই।”
জোরে বিছানায় ঠেলে দিল তাকে। কবজির ব্যান্ডেজ রক্তে ভিজে গেছে। কাঁদতে থাকা মেহরিনকে রেখে অন্য শার্ট পরতে লাগল রায়ান।
“কাঁদছ কেন, আমার জান? খুব ভালোবাসো না? মাত্র দ্বিতীয়বার ভালোবাসার স্বাদ দিলাম। এত কান্না কেন?”
এক পা বিছানায় রেখে তার চোয়াল শক্ত করে ধরল। দাঁত চেপে বলল, “প্রথমবারেই অজ্ঞান হলে। দ্বিতীয়বারে কান্না। বেশ মজার! রাতে তৃতীয়বার দেব। দেখি তখন কী হয়।”
দরজা খুলে রাগ নিয়ে বেরিয়ে গেল সে।
আজকের মিটিং আর চুক্তি রায়ানের জীবনের সবচেয়ে বড়। শুধু ব্যবসার কাজ নয়। ছোটবেলায় দেখা একটা স্বপ্ন পূরণ করতে যাচ্ছে। এত বছর এই দিনের জন্যই পরিশ্রম করেছে।
ছোটবেলায় নিজের কাছে করা শপথের জায়গায় আজ পৌঁছেছে। আপনজনের দেওয়া পুরোনো আঘাতগুলো আজ কিছুটা সারাতে পারবে।
চোখ বন্ধ করে হেলান দিয়ে পুরোনো দিনগুলো ভাবছিল। সেই কষ্টের স্মৃতি মনে করলে এখনও ভেতরটা ক্ষতবিক্ষত হয়।
আগের ঘটনা।
মা আর ছোট বোনকে নিয়ে করাচি এসে মায়ের এক বান্ধবীর বাড়িতে উঠেছিল রোমিও। তাঁরও দুই সন্তান। ছেলে রোমিওর সমবয়সী। মেয়ে প্রায় দুবছরের ছোট।
প্রথম সাত-দশ দিন ব্যবহার ভালোই ছিল। তারপর মায়ের বান্ধবী সালমা বেগমের আসল আচরণ দেখা গেল।
“সীমা, সারা দিন বসে থাকো। বিরক্ত লাগার কথা। বাড়ির কিছু কাজ করো না কেন?”
ঘুরিয়ে বোঝালেন, এবার কাজে হাত লাগাতে হবে।
“কিন্তু আম্মু অসুস্থ থাকেন, আন্টি। কাজ করতে পারবেন না।”
“চুপ করো, রোমিও। আমি পারব। এতটাও অসুস্থ নই।”
সালমার ভাব বুঝে গিয়েছিলেন বলেই ছেলেকে থামালেন সীমা।
এরপর প্রায়ই তাঁকে দিয়ে বাড়ির কাজ করাতে লাগলেন সালমা। রোমিওর মোটেই ভালো লাগত না। এমনিতেই মা অসুস্থ। সারা বাড়ির কাজ করে আরও ক্লান্ত হয়ে পড়েন।
“ওদের বাড়ির কাজ কোরো না, আম্মু। কাজের লোকের মতো সব করো। আমার খারাপ লাগে।”
সারা দিন খেটে ক্লান্ত মায়ের কোলে মাথা রেখে হাতে চুমু খেল রোমিও।
“ঘরের কাজ করলে মানুষ কাজের লোক হয়ে যায় না, বাবা। এখানে থাকি। বাড়ির মানুষের মতো আমাদেরও কিছু করা উচিত।”
ছেলের মনে সালমার জন্য রাগ জমাতে চাইছিলেন না তিনি।
“তুমি বুঝছ না, নাকি বুঝতে চাইছ না? বাড়ির মানুষ হিসেবে না, কাজের লোকের মতো খাটাচ্ছে। আমি বাচ্চা নই যে বুঝব না।”
মায়ের কোল থেকে মাথা তুলে রেগে বসল রোমিও।
“তেমন হলেও আর উপায় আছে? মাথার ওপর ছাদ দিয়েছে। বদলে কিছু কাজ করি, তাতে কী?”
“এ কথা বলেই চুপ করিয়ে দাও। একবার পরীক্ষা শেষ হোক। বাড়ি ভাড়া নেব। তোমাদের নিয়ে চলে যাব।”
“সংসারের খরচ আসবে কোথা থেকে?”
“কোথাও খণ্ডকালীন কাজ করব।”
মা-বোনকে ভালো জীবন দিতে যেকোনো কিছু করতে রাজি রোমিও। তার বয়সী ছেলেরা ঘুরে বেড়ায়। কিন্তু সে বয়সের তুলনায় অনেক বড় হয়ে গেছে। জীবনের কষ্ট তার ছেলেবেলাই কেড়ে নিয়েছে।
“ঠিক আছে। পরীক্ষা শেষ হোক। তারপর ভাবব।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন মা।
সেদিন কলেজ থেকে একটু আগে ফিরল রোমিও। বাইরে প্রচণ্ড গরম। রোদ যেন আগুন। মাকে খুঁজতে রান্নাঘরে গেল।
মা সিঙ্কে রাখা একগাদা বাসন ধুচ্ছেন। রান্নাঘরে এত গরম যে দাঁড়িয়ে শ্বাস নেওয়াও কঠিন। চার চুলাতেই আলাদা খাবার রান্না হচ্ছে। সেই ভাপে আরও গরম লাগছে।
ঘামে ভিজে মা বারবার কপাল মুছছেন। তবু মুখে কোনো অভিযোগ নেই। নিজের মনে বাসন ধুয়ে যাচ্ছেন।
পাশে গিয়ে দাঁড়াল রোমিও। মায়ের অবস্থা দেখে চোখে পানি চলে এল।
“এসেছ, বাবা?”
মা আদর করে তাকালেন। কপালে চুমু দিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
“রান্নাঘরে কেন? খুব গরম। ঘরে যাও। পানি নিয়ে আসছি।”
নিজে এত গরমে দাঁড়িয়ে কাজ করছেন। তবু ছেলেকে এক মুহূর্তও সেখানে রাখতে চান না।
রোমিও কিছু বলল না। মা শুনবেনও না। নিজের চোখের পানি দেখিয়ে তাঁকে কষ্ট দিতেও চাইল না। রান্নাঘর থেকে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
ঘরে ঢুকে যা দেখল, তাতে রাগে মাথা ফেটে যাওয়ার অবস্থা। সোফায় বসে সালমার ছেলে তার ছোট বোনকে হয়রানি করছে। সাত বছরের শিশুটি ফুঁপিয়ে কাঁদছে।
এক লাফে এগিয়ে গিয়ে ছেলেটার কলার ধরল রোমিও। মেঝেতে আছড়ে ফেলল।
“নোংরা মানুষ! একটা ছোট বাচ্চার সঙ্গে এমন করতে লজ্জা করে না?”
তার বুকের ওপর বসে গলা চেপে ধরল রোমিও। চিৎকার শুনে সালমা আর সীমা ছুটে এলেন।
ছেলের অবস্থা দেখে সালমা চেঁচিয়ে উঠে রোমিওকে টেনে সরানোর চেষ্টা করলেন।
“ছাড় আমার ছেলেকে! বাড়িতে থাকতে দিয়েছি বলে এই প্রতিদান দিচ্ছিস? আমার উপকারের বদলে ছেলেকে মারতে বসেছিস? সীমা, দাঁড়িয়ে কী দেখছ? তোমার পাগল ছেলেকে থামাও!”
রোমিও ছাড়ছিল না। রাগে মাথা গরম। মনে হচ্ছিল, আজ তাকে মেরেই ফেলবে।
“রোমিও, ছেড়ে দাও। কী হয়েছে? পাগল হয়েছ? ছাড়ো!”
মা টেনে সরানোর চেষ্টা করলেন। তবু না ছাড়ায় রাগ করে জোরে চড় মারলেন।
হাতের চাপ কমিয়ে ছেলেটাকে ছেড়ে মায়ের দিকে তাকাল রোমিও। চোখ রাগে লাল।
“আম্মু, জানো এই নোংরা লোকটা কী করেছে?”
“কী করেছে? বল! পশুর মতো মারছিলি কেন?”
এগিয়ে এসে রোমিওর কলার ধরলেন সালমা।
“আপনার ছেলে আমার বোনের সঙ্গে খারাপ কাজ করার চেষ্টা করেছে!”
চেঁচিয়ে বলল রোমিও।
“বাজে কথা বন্ধ কর! আমার ছেলে এমন করতে পারে না।”
চড় মারতে হাত তুললেন সালমা। রোমিও হাতটা ধরে থামিয়ে দিল।
“সাবধান! গায়ে হাত দেওয়ার চেষ্টা করবেন না। এই হাত নিজের ছেলেকে মানুষ করার জন্য তুললে আজ ও এমন করত না।”“আমার বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও। ভালোই প্রতিদান দিলে!”
সীমার দিকে তাকিয়ে খোঁচা দিলেন সালমা।
“যাচ্ছি। এমন জায়গায় থাকার শখ আমাদেরও নেই। আর আপনার এই ছেলের সঙ্গে জীবনে আবার দেখা হবে। বোনের অপমান এত সহজে ভুলব না। ওকেও ভুলতে দেব না।”
আঙুল তুলে বলল রায়ান। তার রাগ দেখে সালমার ছেলে ঘর থেকে সরে পড়েছে।
“হ্যাঁ, দেখা যাবে। আগে মা-বোনকে খাওয়ানোর ব্যবস্থা কর। ওদের নিয়ে থাকার জায়গা পর্যন্ত নেই। পেটের খাবার দিতে পারিস না। আমাদের দয়ায় থেকে আমাদেরই চোখ দেখাচ্ছিস!”
কঠিন কথায় অপমান করলেন সালমা।
ছেলের রাগ দেখে সীমার ভয় হচ্ছিল। আগে কখনও এমন দেখেননি।
“চলো, আম্মু।”
অনুমতি চাইল না। এবার মাকে নির্দেশ দিল রায়ান। মা চুপচাপ সঙ্গে গেলেন। জানেন, আজ ছেলে ভুল করেনি।
সাত বছরের বোনকে কোলে নিয়ে মায়ের সঙ্গে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এল। কী করবে, কোথায় থাকবে, তখনও জানে না।
মায়ের কাছে রাখা গয়না থেকে কিছু চাইল। শুধু একটা হার নিল। মা-বোনকে সঙ্গে নিয়ে বাজারে গিয়ে বিক্রি করল। খাঁটি সোনার হওয়ায় ভালো দাম পেল।
সেই টাকা দিয়ে এক ঘরের ছোট বাসা ভাড়া নিল। একটা ছোট রান্নাঘর আর বাথরুম আছে। আপাতত থাকার জন্য যথেষ্ট।
মা-বোনকে নিরাপদে রেখে খাবারের ব্যবস্থা করতে গেল। এরপর খুব কঠিন সময় গেছে রায়ানের।
অনেক চাকরি খুঁজেছে। কিন্তু পড়াশোনা তখনও কম। কলেজের দ্বিতীয় বর্ষে পড়ে। ভালো চাকরি পাচ্ছিল না। অথচ মা-বোনের খরচ চালাতে কিছু একটা করতেই হবে। তাদের সম্মানের জীবন দিতে চায়।
সালমার বাড়ি ছাড়ার সময়ই ঠিক করেছিল, বোনের ব্যাপারে আর কাউকে বিশ্বাস করবে না। সব খারাপ দৃষ্টি থেকে তাকে বাঁচিয়ে রাখবে। কোনো কষ্ট বোনের কাছে পৌঁছাতে হলে আগে তাকে পেরিয়ে যেতে হবে।
অন্য কাজ না পেয়ে পড়াশোনার পাশাপাশি একটা খাবারের হোটেলে কাজ শুরু করল। এতে সংসারের খরচ চালানোর মতো আয় হলো। কিন্তু মালিক খুব খারাপ মানুষ। বাজে ভাষায় কথা বলে। খদ্দেরদের সামনেও রায়ানকে অপমান করে।
সব চুপ করে সহ্য করত রায়ান। কাজ ছাড়তে চায়নি। ঠিক করেছে, পৃথিবীর সব কঠিন আচরণ নিজে সহ্য করবে। মা-বোনকে নিরাপদ জীবন দেবে।
পড়াশোনা শেষ করে মায়ের বাকি গয়নাও নিল। সেগুলো বিক্রি করে ছোট একটা ব্যবসা শুরু করল। নিজের চেষ্টা আর পরিশ্রমে ধীরে ধীরে বড় করতে লাগল।
রাতে ঘুম নেই, দিনে বিশ্রাম নেই। সারা রাত জেগে কাজের পরিকল্পনা করত। নানা কারখানা থেকে অর্ডার নিয়ে নিজের ছোট কারখানায় কাপড় তৈরি করাত।
শুরুতে খুব কম দামে কাজ নিত। তাই অর্ডার পেতে সুবিধা হতো। কিন্তু তার কাজের মান আর পরিশ্রম দেখে ধীরে ধীরে চাহিদা বাড়ল। রাত জেগে হলেও সময়মতো কাজ দিত। তাই মানুষ তার কাছেই আসতে লাগল।
দিনরাতের সেই পরিশ্রমে সেদিনের রায়ান আজ রায়ান শাহ। এমন উচ্চতায় পৌঁছেছে, যেখানে যেতে মানুষ সারা জীবন খরচ করেও পারে না। অল্প বয়সেই সে পেরেছে।
আগে একটা অর্ডার পেতে কারও অফিসের সামনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকত। আজ তার সঙ্গে দেখা করতে মানুষ মাসের পর মাস, বছরের পর বছর অপেক্ষা করে। একটা সই পেতে কত দিন বসে থাকে। তার সঙ্গে ব্যবসা করার সুযোগ চায়।
যে রায়ানকে আগে কেউ পাত্তা দিত না, আজ সেই রায়ানের সঙ্গে দেখা করতে সবাই আগ্রহী। যার গালে সহজে চড় মারা যেত, সে সেই আঘাত বুকের মধ্যে চেপে রেখে ইস্পাতের মতো শক্ত হয়েছে। এখন তার কাছে আসা শত্রুরা নিজেরাই বিপদে পড়ে।
বড় বড় মানুষও তাকে সম্মান করে। আগে কেউ পাশে বসাত না। এখন কমিশনার, আইজি পর্যন্ত তার পরিচয়।
যাকে নিজের সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত করে বাড়ি থেকে তাড়ানো হয়েছিল, যে অন্যের বাড়িতে থাকতে বাধ্য হয়েছিল, তার ব্যবসা এখন দশটা দেশে ছড়িয়ে আছে।
রায়ানের আসল নাম রায়ান শাহ। বাবা তাবরেজ আলী শাহ আদর করে রায়ান ডাকতেন। তাই সবাই সেই নামেই চিনত। ব্যবসা শুরু করার পর নিজের আসল নামটাই ব্যবহার করেছে।
বিদেশের ব্যবসাও খুব ভালো চলছে। সেখানে এমন পরিচয় হয়েছে যে এখানে বসেই চাইলে কারও সবকিছু শেষ করে দিতে পারে।
মাহেক যে রায়ানকে গরিব আর কাজের লোক বলে ফিরিয়ে দিয়েছিল, আজ তাকে অনেক মেয়েই পছন্দ করে। যেখান দিয়ে যায়, মানুষ একবার না তাকিয়ে পারে না।
চাচা-চাচি তাকে সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত করেছিলেন। এখন চাইলে তাঁদের সবকিছু কিনে নেওয়ার মতো টাকা তার আছে। সময় বদলাতে দেরি লাগে না—রায়ান থেকে রায়ান শাহ হয়ে ওঠার পথ সেটাই দেখায়।
অনেকক্ষণ পুরোনো কথা ভেবে চোখ বন্ধ করে ছিল রায়ান। দিলাওয়ারের কথায় ফিরল।
“স্যার, আওয়াইস শাহ এসেছেন। দশ দিন ধরে প্রতিদিন আসছেন। প্রশ্ন করার অবস্থায় আমি নেই, তবু জানতে চাই—আপনি দেখা করছেন না কেন?”
খুব কৌতূহল হচ্ছিল দিলাওয়ারের।
“প্রথম কথা, আর কখনও বলবে না তোমার প্রশ্ন করার অবস্থান নেই। নিজের অবস্থান মানুষ নিজেই তৈরি করে।”
দিলাওয়ারের কথা তাকে পুরোনো রায়ানের কথা মনে করিয়ে দিয়েছিল।
“আর আওয়াইসের সঙ্গে দেখা না করার কারণ, অনেক হিসাব বাকি। এখনও আমার সঙ্গে দেখা করার যোগ্যতা তার হয়নি।”
মায়া গভীর ঘুমে। পরনে ঢিলেঢালা কালো সিল্কের ফ্রক। রাতে ঘুমানোর জন্য এমন আরামদায়ক পোশাকই পরে। খোলা চুলে মুখের অর্ধেক ঢাকা।
শীতের রাত। মায়ার ঠান্ডা একটু বেশিই লাগে। তাই কম্বলে গুটিয়ে শোয়। প্রথমে মুখ পর্যন্ত ঢেকে রাখে। কিন্তু গভীর ঘুমে গেলে কম্বল কোথায় যায়, নিজেও জানে না।
মা এশার নামাজের পর একবার তার ঘরে আসেন। ঘুমের মধ্যে কম্বল সরিয়ে প্রায়ই ঠান্ডা লাগায় মায়া। কম্বল মেঝেতে পড়ে থাকে, আর সে সারা রাত ঘুমায়। সকালে উঠে নাক-গলা বন্ধ।
তাই মা এসে কম্বল ভালোভাবে দিয়ে যান। জেগে থাকলে সাবধান করেন, “মায়া, কম্বলটা দেখে রাখবে। ঠান্ডা লাগিয়ো না।”
মায়া বলে, “আমি তো ঠিকই রাখি, আম্মু। কীভাবে পড়ে যায়, জানি না।”
মা হেসে বলেন, “মনে হয়, তোর কম্বলের পা আছে। হেঁটে মেঝেতে নেমে যায়!”
আজ পরীক্ষার পড়া ছিল না। এশার নামাজ পড়েই কম্বলে ঢুকে ঘুমিয়েছে মায়া। জানে না, তার ঘুম ভাঙাতে কেউ আসছে।
দশ মিনিট ধরে বিছানার পাশে বসে মুখটা দেখছিল শাহমীর। মুখে শিশুর মতো সরলতা। এর পেছনে রায়ানের ভূমিকা আছে। সেই ঘটনার পর থেকে বোনকে সব খারাপ মানুষ থেকে আগলে রেখেছে।
বোনের ব্যাপারে কাউকে বিশ্বাস করে না। ছায়ার মতো পাশে থাকে। সব জায়গায় যাওয়ার অনুমতিও নেই। তাই বাইরের জগতের জটিলতা মায়া খুব কম বোঝে। এই সরলতাই শাহমীরের মনে জায়গা করে নিয়েছে।
বিছানা থেকে পা ঝুলিয়ে, কনুইয়ে ভর করে একটু হেলে বসেছিল শাহমীর। ভালোবাসা নিয়ে তাকিয়ে ছিল।
ঘুমের মধ্যেই পাশ ফিরল মায়া। তার কোমর জড়িয়ে বুকে মুখ রাখল। ঘুমিয়ে আছে বলে কিছুই টের পেল না। কিন্তু শাহমীরের বুক দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল।
যার ভয়ে অপরাধীদের বুক ধড়ফড় করে, সেই এসিপি এখন নিজেই নিঃশ্বাস আটকে আছে।
“নিজের স্বামীকে এত কষ্ট দিয়ো না। শুধু কাছে থেকে দেখতে এসেছিলাম। এত কাছে এসে ধৈর্যের পরীক্ষা নিয়ো না।”
কানে কানে বলতেই মায়ার ঘুম ভাঙল। এত কাছে শাহমীরকে দেখে ভয়ে উঠে যেতে চাইল। কিন্তু সে হাত দিয়ে আটকে দিল।
“আপনি এখানে কী করছেন?”
চোখ বড় করে, নিজেকে গুটিয়ে আটকে আটকে বলল মায়া।
“দেখা করতে এসেছিলাম। খুব দেখতে ইচ্ছা হচ্ছিল। কিন্তু তোমার ইচ্ছা তো আরও বেশি মনে হলো।”
চোখ টিপে কোমরে হাত দিয়ে আরও কাছে টানল শাহমীর।
“প্লিজ, চলে যান। ভাইয়া দেখলে আমাকে মেরে ফেলবেন। আপনিও বাঁচবেন না।”
নিজে ভয় পাচ্ছে, তাকেও ভাইয়ের ভয় দেখাচ্ছে।
“প্রথমত, এত রাতে তোমার ভাই গভীর ঘুমে। দ্বিতীয়ত, খুব সাবধানে এসেছি। আমি পুলিশ। লুকিয়ে আসতে জানি। আর আমি তোমার ভাইকে ভয় পাই না। দেখলে দেখবে। নিজের স্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে এসেছি। আইন আর ধর্ম—দুই দিক থেকেই তুমি আমার স্ত্রী। দেখা করার অধিকার আছে। তাই যতক্ষণ এখানে আছি, ভাইয়ের নাম বলবে না। সব সময় আমাদের মধ্যে ওকে আনার দরকার নেই।”
ঠোঁটে আঙুল রেখে তাকে থামিয়ে দিল শাহমীর। এত কাছে তাকে পেয়ে মায়া নিজের বুকের ধুকপুকানি সামলাতে পারছিল না। তার পারফিউমের গন্ধে অচেনা এক অনুভূতি হচ্ছিল।
“প্লিজ, চলে যান।”
“জানি, ভাইকে ভয় পাও। কিন্তু বলেছি, এখন তার নাম নেবে না।”
মায়ার কথা কেটে বলল শাহমীর।
“ভাইয়ার কথা বলছি না। আপনাকেই খুব ভয় করছে।”
চলবে