Hell University: রক্তের খেলা
লেখিকা : সামিয়া সুলতানা লিজা
পর্ব 12
Library of Origins-এর বিশাল দরজাটা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
দূর থেকে আগুনের লেলিহান শিখা দেখা যাচ্ছে।
চিৎকার...
বিস্ফোরণ...
তলোয়ারের সংঘর্ষ...
পুরো Hell University যেন যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে।
Director গম্ভীর কণ্ঠে বললেন,
"সবাই প্রস্তুত হও।"
"আজ থেকে তোমাদের আসল পরীক্ষা শুরু।"
সামিয়া সামনে এগিয়ে এলো।
তার লাল চোখ দুটো অন্ধকারে জ্বলছে।
আয়ান তার পাশে এসে দাঁড়াল।
দুজনের দৃষ্টি একবার মিলতেই Guardian মৃদু হাসলেন।
"Shadow King... Black Queen..."
"ইতিহাস আবার নিজেকে পুনরাবৃত্তি করছে।"
নীরা ফিসফিস করে বলল,
"এই নাম দুটো শুনলে গায়ে কাঁটা দেয়।"
রিয়ান হাসল।
"আমার জন্য কোনো ভয়ংকর নাম নেই?"
লুনা উত্তর দিল,
"আছে।"
"বকবক রাজা।"
নীরা হেসে উঠল।
রিয়ান নাটকীয়ভাবে বুক চেপে ধরল।
"বন্ধুদের কাছ থেকেই সবচেয়ে বেশি কষ্ট পাওয়া যায়।"
সবাই হালকা হেসে ফেললেও মুহূর্তের মধ্যেই পরিবেশ আবার গম্ভীর হয়ে গেল।
বাইরে বিস্ফোরণের শব্দ আরও কাছে আসছে।
ধাম!
Library-এর মূল দরজায় বিশাল একটা আঘাত পড়ল।
পাথরের দেয়ালে ফাটল ধরে গেল।
Guardian চিৎকার করে বললেন,
"ওরা ঢুকে পড়েছে!"
পরের আঘাতেই দরজার একটা অংশ ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল।
ধোঁয়ার ভেতর থেকে কালো পোশাক পরা কয়েকজন সৈন্য ভেতরে ঢুকল।
তাদের চোখ লাল।
হাতে কালো তলোয়ার।
একজন গর্জে উঠল—
"কেউ বাঁচবে না!"
কথা শেষ হওয়ার আগেই সামিয়া সামনে এগিয়ে গেল।
সে কোনো অস্ত্র বের করল না।
শুধু হাত তুলল।
পরের মুহূর্তেই—
চারপাশে কালো আগুনের বৃত্ত তৈরি হলো।
ধড়াম!
এক আঘাতেই তিনজন সৈন্য দেয়ালে ছিটকে পড়ল।
নীরা অবাক হয়ে বলল,
"এটা...!"
Guardian শান্ত গলায় বললেন,
"ও নিজের শক্তির মাত্র এক অংশ ব্যবহার করেছে।"
আয়ানও আর দাঁড়িয়ে থাকল না।
তার বুকের প্রতীকটা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
হঠাৎ তার চারপাশে অসংখ্য কালো ছায়া ঘুরতে শুরু করল।
সে হাত বাড়াতেই—
ছায়াগুলো তলোয়ারের রূপ নিল।
এক ঝটকায় সে সামনে থাকা সব শত্রুকে মাটিতে ফেলে দিল।
রিয়ান বিস্ময়ে বলল,
"ওরা মানুষ... না দানব?"
ঠিক তখনই Library-এর ভাঙা দরজা দিয়ে একজন ধীরে ধীরে ভেতরে ঢুকল।
লম্বা কালো কোট।
মুখে হালকা হাসি।
চোখে ভয়ংকর স্থিরতা।
সে চারদিকে একবার তাকিয়ে শেষে দৃষ্টি থামাল সামিয়ার ওপর।
"অবশেষে দেখা হলো।"
সামিয়া ভ্রু কুঁচকে বলল,
"তুমি কে?"
লোকটা হালকা ঝুঁকে অভিবাদন জানাল।
"আমার নাম..."
"রেইন।"
Guardian সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন,
"সামিয়া! সাবধান!"
রেইন শান্ত গলায় বলল,
"ভয় পাবেন না।"
"আমি আজ যুদ্ধ করতে আসিনি।"
সে ধীরে ধীরে সামিয়ার দিকে এগিয়ে এলো।
আয়ান সঙ্গে সঙ্গে সামিয়ার সামনে দাঁড়িয়ে গেল।
"আর এক কদম এগোলে..."
"তোমাকে এখানেই থামিয়ে দেব।"
রেইন মুচকি হাসল।
"তুমি শক্তিশালী।"
"কিন্তু আজ আমি তোমার জন্য আসিনি।"
সে সামিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল,
"আমি শুধু Black Queen-কে নিজের চোখে দেখতে চেয়েছিলাম।"
পুরো ঘর নীরব।
সামিয়া ঠান্ডা গলায় বলল,
"দেখা হয়ে গেছে।"
"এবার চলে যাও।"
রেইন হেসে উঠল।
"একদিন..."
"তুমি নিজেই আমার কাছে আসবে।"
কথা শেষ করেই সে আঙুলের একটা টোকা দিল।
চারপাশে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।
ধোঁয়া মিলিয়ে যেতেই—
রেইন উধাও।
নীরা অবাক হয়ে বলল,
"লোকটা কি সত্যিই শুধু সামিয়াকে দেখতেই এসেছিল?"
Guardian ধীরে মাথা নাড়লেন।
"না..."
"ওর আসার পেছনে অন্য কারণ আছে।"
ঠিক তখনই Library-এর ছাদের ওপর বজ্রপাত হলো।
ধামমম!
আকাশজুড়ে কালো মেঘ জমতে শুরু করল।
Azrath-এর কণ্ঠ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো—
"খেলা শুরু হয়েছে..."
"দেখি শেষ পর্যন্ত কে টিকে থাকে।"
সামিয়া ধীরে নিজের মুঠি শক্ত করল।
আয়ান তার পাশে এসে দাঁড়াল।
দুজনের চোখে একই দৃঢ়তা।
এবার শুধু বাঁচার জন্য নয়...
Hell University-কে রক্ষা করার জন্য যুদ্ধ শুরু হবে।
Library of Origins-এর বাইরে যুদ্ধ আরও ভয়ংকর হয়ে উঠেছে।
আকাশজুড়ে কালো মেঘ।
চারদিকে আগুনের লেলিহান শিখা।
দূরে ছাত্র-ছাত্রীদের চিৎকার ভেসে আসছে।
সামিয়া ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে গেল।
তার চারপাশে কালো শক্তি ঘুরছে।
আয়ান তার ডান পাশে।
নীরা, আরকান, সাফিরা, কাইরোস, লুনা ও রিয়ানও প্রস্তুত।
Director সবার দিকে তাকিয়ে বললেন,
"আজ থেকে তোমরা শুধু ছাত্র নও..."
"আজ থেকে তোমরাই Hell University-এর রক্ষক।"
কথা শেষ হতেই Library-এর মেঝেতে বিশাল একটি জাদুচক্র জ্বলে উঠল।
আটটি আলোর স্তম্ভ আকাশের দিকে উঠে গেল।
Guardian বিস্মিত হয়ে বললেন,
"আটটি উত্তরাধিকারী..."
"একসাথে সক্রিয় হয়েছে!"
হঠাৎ—
টাওয়ারের সর্বোচ্চ তলা থেকে কারও পায়ের শব্দ ভেসে এলো।
ঠক...
ঠক...
ঠক...
সবাই উপরের দিকে তাকাল।
সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামছে এক তরুণী।
কোমর পর্যন্ত নেমে আসা সোনালি চুল।
সবুজ চোখ।
মুখে অদ্ভুত শান্ত ভাব।
সে নিচে নেমে সবার সামনে দাঁড়াল।
লুনা তাকে দেখে হেসে বলল,
"অবশেষে ঘুম ভাঙল?"
মেয়েটি শান্ত গলায় উত্তর দিল,
"যখন পুরো বিশ্ববিদ্যালয় কাঁপছে, তখন ঘুমিয়ে থাকা যায়?"
নীরা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,
"তুমি কে?"
মেয়েটি মৃদু হাসল।
"আমি..."
"আরিয়া।"
Guardian মাথা নেড়ে বললেন,
"Library-এর তৃতীয় রক্ষক।"
আরিয়া একবার সবার দিকে তাকিয়ে শেষে আয়ান ও সামিয়ার দিকে দৃষ্টি থামাল।
"তোমাদের কথা অনেক শুনেছি।"
"দেখি, সত্যিই ততটা শক্তিশালী কিনা।"
রিয়ান আস্তে করে নীরাকে বলল,
"আমার মনে হচ্ছে, এ মেয়ে কারও কথাই শুনবে না।"
লুনা শুনে হেসে ফেলল।
ঠিক তখনই—
বাইরে আরেকটি বিস্ফোরণ।
ধামমম!
একজন আহত শিক্ষক দৌড়ে ভেতরে এলেন।
"Director!"
"পশ্চিম দিকের প্রতিরক্ষা ভেঙে গেছে!"
"Azrath-এর দ্বিতীয় বাহিনী ঢুকে পড়েছে!"
কথাটা শেষ হওয়ার আগেই—
পুরো Library কেঁপে উঠল।
একটি কালো বর্শা উড়ে এসে দরজায় গেঁথে গেল।
বর্শার সঙ্গে বাঁধা একটি চিঠি।
আয়ান গিয়ে চিঠিটা খুলল।
মাত্র একটি লাইন লেখা—
"Shadow King... Black Queen... পালিয়ে নয়, সামনে এসে লড়ো। — Azrath"
সামিয়ার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল।
"সে আমাদের ডাকছে।"
আয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল,
"তাহলে অপেক্ষা করানোর কোনো মানে নেই।"
Director হাত তুলে সবাইকে থামালেন।
"না।"
"রাগ নিয়ে যুদ্ধে গেলে হার নিশ্চিত।"
Guardian সামনে এসে বললেন,
"প্রথমে তোমাদের আটজনকে সম্পূর্ণ জাগতে হবে।"
"নইলে Azrath-কে হারানো অসম্ভব।"
ঠিক তখনই—
Library-এর ভেতরে থাকা একটি বিশাল পাথরের দরজা নিজে থেকেই খুলতে শুরু করল।
গভীর অন্ধকার থেকে শীতল বাতাস বেরিয়ে এলো।
দরজার ওপরে প্রাচীন অক্ষরে লেখা—
"Hall of Awakening"
Guardian নিচু স্বরে বললেন,
"যে ভেতরে ঢুকবে..."
"সে আর আগের মানুষ হয়ে ফিরবে না।"
আয়ান সামিয়ার দিকে তাকাল।
সামিয়া কোনো দ্বিধা না করে সামনে এগিয়ে গেল।
"চলো।"
আয়ান মৃদু হাসল।
"তুমি আগে গেলে আমি পিছিয়ে থাকব কেন?"
নীরা বিরক্ত মুখে বলল,
"তোরা দুজন সবসময় এত সিরিয়াস কেন?"
রিয়ান হেসে বলল,
"কারণ ওরা নায়ক-নায়িকা।"
লুনা সঙ্গে সঙ্গে রিয়ানের কাঁধে হালকা ঘুষি মারল।
"চুপ!"
সবার মুখে হালকা হাসি ফুটলেও...
কারও মনেই শান্তি নেই।
কারণ তারা জানে—
Hall of Awakening-এ প্রবেশ করার পর তাদের জীবন চিরদিনের জন্য বদলে যাবে।
Hall of Awakening-এর বিশাল দরজার সামনে সবাই দাঁড়িয়ে।
দরজার ওপরে জ্বলছে আটটি প্রতীক।
প্রতিটি প্রতীক যেন আলাদা কোনো শক্তির প্রতিনিধিত্ব করছে।
সামিয়া ধীরে হাত বাড়িয়ে দরজায় স্পর্শ করতেই—
শোঁওও!
কালো আলো তার হাত ঘিরে ফেলল।
আয়ান সঙ্গে সঙ্গে তার পাশে এসে দাঁড়াল।
“সামিয়া!”
সামিয়া চোখ খুলে বলল,
“ভয় পেয়েছ?”
আয়ান শান্ত গলায় বলল,
“তোমার জন্য?”
সামিয়া মুচকি হাসল।
“হয়তো।”
নীরা পেছন থেকে ফিসফিস করে বলল,
“এদের দুজনের কথা শুনলে মনে হয় আমরা যুদ্ধ করতে আসিনি।”
রিয়ান বলল,
“আমিও তাই ভাবছি।”
লুনা রিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“তুমি নিজের কথা বলো।”
“আমার কথা কেন?”
“কারণ তুমিও কম না।”
আরকান বিরক্ত হয়ে বলল,
“তোরা কি সবসময় এমন করিস?”
নীরা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল,
“হ্যাঁ।”
কিন্তু তাদের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল।
দরজাটা পুরোপুরি খুলে গেছে।
ভেতরে অন্ধকার।
কোনো আলো নেই।
শুধু দূরে আটটি সাদা আগুন জ্বলছে।
Guardian বললেন,
“প্রত্যেককে নিজের শক্তির সামনে দাঁড়াতে হবে।”
“যে নিজের ভয়কে হারাতে পারবে, তার শক্তি জেগে উঠবে।”
সামিয়া সামনে এগিয়ে গেল।
“আমি প্রস্তুত।”
আয়ান তার হাতের কাছে এসে দাঁড়াল।
“একসাথে?”
সামিয়া মাথা নেড়ে বলল,
“একসাথে।”
দুজন একসাথে অন্ধকারের ভেতরে প্রবেশ করল।
পরক্ষণেই দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
সামিয়া চোখ খুলে দেখল—
সে এক বিশাল শূন্য জায়গায় দাঁড়িয়ে।
চারপাশে শুধু কালো কুয়াশা।
হঠাৎ সেই কুয়াশার ভেতর থেকে একটা কণ্ঠ ভেসে এলো।
“তুমি কি সত্যিই কাউকে বিশ্বাস করো?”
সামিয়া চুপ।
“তোমার নিয়ম ছিল—কাউকে পুরোপুরি বিশ্বাস করবে না।”
সামিয়া ধীরে বলল,
“ছিল।”
“এখন?”
সামিয়ার চোখে অদ্ভুত আলো ফুটল।
“এখনও আছে।”
“কিন্তু একজনের ক্ষেত্রে নিয়মটা বদলে গেছে।”
কণ্ঠটা থেমে গেল।
তারপর অন্ধকারের মধ্যে আয়ানের একটা ছায়া দেখা গেল।
সামিয়া এগিয়ে গেল।
কিন্তু ছায়াটা হঠাৎ বদলে গেল।
আয়ানের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে Azrath।
“যাকে বিশ্বাস করেছ...”
“সে-ই যদি তোমার সবচেয়ে বড় শত্রু হয়?”
সামিয়া কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর মৃদু হাসল।
“তাহলে শত্রু হওয়ার আগে তাকে জিজ্ঞেস করব।”
“আর যদি সত্যিই শত্রু হয়?”
সামিয়ার চোখ লাল হয়ে উঠল।
“তাহলে আমি নিজেই তাকে থামাব।”
তার চারপাশে কালো আগুন জ্বলে উঠল।
অন্ধকার কেঁপে উঠল।
অন্যদিকে আয়ানও নিজের পরীক্ষার মধ্যে।
সে দাঁড়িয়ে আছে সেই একই প্রাসাদের সামনে, যেটা সে স্মৃতিতে দেখেছিল।
একটা ছোট ছেলে তার সামনে দাঁড়িয়ে।
“ভাই...”
আয়ানের চোখ কেঁপে উঠল।
“তুমি?”
ছেলেটা হাত বাড়িয়ে বলল,
“আমাকে মনে নেই?”
আয়ান ধীরে এগিয়ে গেল।
কিন্তু ঠিক তখনই ছেলেটার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
তার জায়গায় দাঁড়িয়ে গেল একটা কালো ছায়া।
“তুমি সত্য জানতে চাও?”
আয়ান মুঠো শক্ত করল।
“হ্যাঁ।”
“তাহলে নিজের সবচেয়ে কাছের মানুষকেই হারানোর জন্য প্রস্তুত হও।”
আয়ান চুপ করে রইল।
তারপর ধীরে বলল,
“আমি ভয় পাই।”
ছায়াটা হাসল।
“তাহলে তুমি দুর্বল।”
আয়ান মাথা তুলল।
তার বুকের প্রতীক জ্বলে উঠল।
“না।”
“ভয় পাওয়া দুর্বলতা নয়।”
“ভয়কে জয় করে সামনে এগিয়ে যাওয়াই শক্তি।”
পরক্ষণেই পুরো প্রাসাদ আলোয় ভরে গেল।
বাইরে—
নীরা, আরকান, সাফিরা, কাইরোস, লুনা, রিয়ান ও আরিয়া অপেক্ষা করছে।
হঠাৎ দরজার ওপরে থাকা আটটি প্রতীকের মধ্যে দুটো জ্বলে উঠল।
Guardian ধীরে বললেন,
“সামিয়া আর আয়ান নিজেদের পরীক্ষায় সফল হয়েছে।”
রিয়ান অবাক হয়ে বলল,
“এত তাড়াতাড়ি?”
Guardian মৃদু হাসলেন।
“ওরা সাধারণ কেউ নয়।”
ঠিক তখনই—
দূর থেকে একটা অদ্ভুত শব্দ এলো।
সবাই ঘুরে তাকাল।
Library-এর জানালার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে একজন।
কালো পোশাক।
মুখে মুখোশ।
হাতে অদ্ভুত একটা চিহ্ন।
আর তার চোখ সরাসরি Hall of Awakening-এর দরজার দিকে।
আরিয়া ফিসফিস করে বলল,
“ও কে?”
Guardian-এর মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল।
“ওকে এখানে থাকার কথা নয়।”
“কারণ সে...”
“Hell University-এর প্রাক্তন ছাত্র।”
রিয়ান অবাক হয়ে বলল,
“প্রাক্তন ছাত্র?”
Guardian ধীরে উত্তর দিলেন,
“যে একসময় এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে প্রতিভাবান ছাত্র ছিল।”
“কিন্তু পরে অন্ধকারের কাছে নিজেকে সমর্পণ করে।”
লোকটা মুখোশের আড়াল থেকে মৃদু হাসল।
তারপর বলল,
“আমি ফিরে এসেছি।”
“আর এবার...”
“এই বিশ্ববিদ্যালয় আমাকে থামাতে পারবে না।”
ঠিক তখনই Hall of Awakening-এর দরজা আবার কেঁপে উঠল।
ভেতর থেকে সামিয়ার কণ্ঠ শোনা গেল—
“তাহলে এসো।”
“দেখি কে কাকে থামায়।”
Hall of Awakening-এর দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
ভেতর থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এসে পুরো Library ঢেকে ফেলল।
নীরা চোখ কুঁচকে বলল,
“এটা কি স্বাভাবিক?”
রিয়ান মাথা নেড়ে বলল,
“Hell University-তে কোন জিনিসটা স্বাভাবিক বলো তো?”
লুনা বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল।
“তুমি চুপ করলে একটা জিনিস স্বাভাবিক হতে পারে।”
রিয়ান মুখ বন্ধ করে ফেলল।
ঠিক তখনই ধোঁয়ার ভেতর থেকে দুটো ছায়া বেরিয়ে এলো।
সামিয়া আর আয়ান।
কিন্তু তাদের আগের মতো লাগছে না।
সামিয়ার চোখের চারপাশে হালকা কালো আভা।
আয়ানের বুকের প্রতীক আগের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল।
Guardian তাদের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন,
“Awakening সম্পূর্ণ হয়েছে।”
আয়ান নিজের হাতের দিকে তাকাল।
তার চারপাশে কালো ছায়া ঘুরছে।
সে মুঠো বন্ধ করতেই ছায়াগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।
সামিয়া নিজের চোখ বন্ধ করল।
পরক্ষণেই Library-এর সব আলো নিভে গেল।
আবার চোখ খুলতেই সব আলো জ্বলে উঠল।
রিয়ান বিস্মিত হয়ে বলল,
“তুমি আলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?”
সামিয়া মুচকি হাসল।
“শুধু আলো না।”
“অন্ধকারও।”
কথাটা শুনে Guardian-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
“এটাই তোমার আসল শক্তির প্রথম স্তর।”
সামিয়া ভ্রু কুঁচকে বলল,
“প্রথম স্তর?”
“তাহলে বাকিগুলো?”
Guardian উত্তর দেওয়ার আগেই—
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা মুখোশধারী লোকটা Library-এর ভেতরে ঢুকে পড়ল।
তার উপস্থিতিতেই ঘরের তাপমাত্রা কমে গেল।
সে ধীরে মুখোশ খুলল।
তরুণ একটা মুখ।
চোখে অদ্ভুত নীল আলো।
আর ঠোঁটে শান্ত হাসি।
“অনেক বছর পর...”
“আবার এই জায়গায় ফিরলাম।”
Director তাকে দেখে চমকে উঠলেন।
“তুমি!”
লোকটা হেসে বলল,
“হ্যাঁ।”
“আমাকে ভুলে গেছেন, স্যার?”
Director-এর মুখ কঠিন হয়ে গেল।
“তোমাকে এই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল।”
“তুমি নিষিদ্ধ শক্তি ব্যবহার করেছিলে।”
লোকটা মাথা নিচু করে হেসে বলল,
“আর সেই শক্তিই আজ আমাকে সবচেয়ে শক্তিশালী করেছে।”
আয়ান সামনে এগিয়ে গেল।
“তোমার নাম কী?”
লোকটা সরাসরি আয়ানের দিকে তাকাল।
“আমার নাম...”
“জেড।”
সামিয়া চোখ সরু করল।
“তুমি Azrath-এর সঙ্গে?”
জেড মুচকি হাসল।
“আমি কারও সঙ্গে নই।”
“আমি শুধু নিজের জন্য লড়ি।”
সামিয়া বলল,
“তাহলে ভুল জায়গায় এসেছ।”
জেডের হাসি আরও গভীর হলো।
“না।”
“আমি ঠিক জায়গাতেই এসেছি।”
“কারণ তোমাদের দুজনকে দেখার পর বুঝেছি...”
“পুরনো ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি।”
আয়ান ধীরে বলল,
“কোন ভবিষ্যদ্বাণী?”
জেড উত্তর দেওয়ার আগে Library-এর দেয়ালে থাকা একটা পুরনো প্রতীক হঠাৎ জ্বলে উঠল।
Guardian-এর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“না...”
সামিয়া তাকাল।
“কী হয়েছে?”
Guardian ধীরে বললেন,
“এই প্রতীকটা আটজন উত্তরাধিকারীর।”
“কিন্তু এতদিন শুধু সাতটা প্রতীক সক্রিয় ছিল।”
রিয়ান মানচিত্রটা বের করে তাকাল।
“এক মিনিট...”
“অষ্টম আলোটা জ্বলে উঠেছে!”
সবাই থমকে গেল।
আয়ান নিজের বুকের দিকে তাকাল।
তার প্রতীক জ্বলছে।
সামিয়া নিজের হাতের দিকে তাকাল।
তার চারপাশে কালো আলো।
আর জেড ধীরে ধীরে হাসতে লাগল।
“তোমরা এখনও বুঝতে পারছ না।”
“আটজন উত্তরাধিকারী মানে আটজন নায়ক নয়।”
“তাদের মধ্যে একজন...”
“অন্ধকারের দরজা খুলবে।”
ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
নীরা ধীরে বলল,
“তুমি বলতে চাইছ... আমাদের মধ্যেই একজন বিশ্বাসঘাতক?”
জেড উত্তর দিল না।
সে শুধু একবার সবাইকে দেখল।
তারপর সামিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল,
“তুমি খুব শিগগিরই জানতে পারবে।”
হঠাৎ—
জেডের শরীর কালো ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।
আয়ান এগিয়ে গেল।
কিন্তু সামিয়া তার হাত ধরে থামিয়ে দিল।
“না।”
আয়ান তাকাল।
“কেন?”
সামিয়া শান্তভাবে বলল,
“ও চাইছে আমরা ওর পেছনে ছুটি।”
“আমি বরং ওকেই আমাদের কাছে আসতে দেব।”
আয়ানের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল।
“এটাই তো আমার Black Queen।”
সামিয়া চোখ সরু করে তাকাল।
“আর তুমি?”
আয়ান মৃদু হেসে বলল,
“তোমার পাশে থাকা Shadow King।”
দূরে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার আগে জেডের কণ্ঠ শোনা গেল—
“তোমরা যত কাছাকাছি আসবে...”
“তত বেশি বিপদে পড়বে।”
কেউ জানে না—
এই নতুন শত্রু আসলে কার জন্য অপেক্ষা করছে।
আর সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—
আটজনের মধ্যে অষ্টম উত্তরাধিকারী কে?
চলবে...