Hell University: রক্তের খেলা
লেখিকা :সামিয়া সুলতানা লিজা
পর্ব ১৮
“ভাই, দরজাটা খুলিস না…”
কণ্ঠটা আয়ানের মাথার ভেতর এমনভাবে প্রতিধ্বনিত হলো, যেন বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া কেউ আবার তার সামনে ফিরে এসেছে।
চারপাশে ঘন অন্ধকার। করিডোরের দেয়ালে জ্বলতে থাকা প্রাচীন প্রতীকগুলোও নিভে গেছে। শুধু আয়ানের বুকের রুপালি চিহ্নটি মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
“আয়ান!”
সামিয়ার কণ্ঠ শুনেও আয়ান কোনো উত্তর দিল না।
তার চোখের সামনে ধীরে ধীরে অন্য একটি দৃশ্য ভেসে উঠল।
একটি বিশাল কালো দরজা। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে ছোট্ট আয়ান। তার এক হাতে ছোট্ট আরিনের হাত, অন্য হাতে একটি রুপালি চাবি।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আরেকটি শিশু কাঁদতে কাঁদতে বলছে—
“ভাই, ওরা আমাদের মেরে ফেলবে। দরজাটা খুলিস না!”
কিন্তু ছোট্ট আয়ান যেন কারও কথা শুনতে পাচ্ছে না। সে ধীরে ধীরে চাবিটা দরজার তালায় ঢুকিয়ে দিল।
তারপর—
একটি ভয়ংকর আলোয় পুরো প্রাসাদ ঢেকে গেল।
“আহ!”
আয়ান হঠাৎ চোখ খুলে ফেলল।
সে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে। কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম। সামিয়া দ্রুত তার পাশে বসে কাঁধে হাত রাখল।
“আয়ান! আমার দিকে তাকাও।”
আয়ান ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল।
“সামিয়া… আমি কি সত্যিই সেই দরজাটা খুলেছিলাম?”
সামিয়া কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
“তুমি যা দেখেছ, সেটাই পুরো সত্যি নয়। স্মৃতির কিছু অংশ দেখিয়ে কাউকে অপরাধী বানানো খুব সহজ।”
আয়ান তিক্তভাবে হেসে বলল, “কিন্তু যদি সত্যিই আমার জন্য সবাই বিপদে পড়ে থাকে?”
“তাহলে সেই সত্যিটাও আমরা একসঙ্গে খুঁজে বের করব।”
কথাটা শুনে আয়ান কয়েক মুহূর্ত সামিয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। অদ্ভুতভাবে মেয়েটার সামনে এলে তার ভেতরের সমস্ত অস্থিরতা কিছুটা শান্ত হয়ে যায়।
অন্যদিকে করিডোরের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা মুখোশধারী লোকটি তাদের পর্যবেক্ষণ করছিল।
“বাহ! বেশ সুন্দর বিশ্বাস।”
লোকটির কণ্ঠে বিদ্রূপ।
“কিন্তু বিশ্বাস দিয়ে কি অতীত বদলানো যায়, সামিয়া?”
সামিয়া ধীরে উঠে দাঁড়াল।
“অতীত বদলানোর ইচ্ছা আমার নেই। তবে তোমার মতো মিথ্যাবাদীদের মুখোশ খুলতে আমার আপত্তি নেই।”
লোকটি হেসে উঠল।
“তোমার সাহস আছে, Origin Girl। কিন্তু নিজের জন্মের রহস্য জানার পরও কি এতটা সাহস থাকবে?”
সামিয়ার চোখের মণিতে লালচে আলো জ্বলে উঠল।
“আমার জন্ম নিয়ে কথা বলার আগে নিজের পরিচয় দাও।”
“পরিচয়?”
লোকটি নিজের বুকের ওপর হাত রাখল।
“আমাকে একসময় এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে বিশ্বস্ত Guardian বলা হতো।”
কথাটা শুনে আরহাম চমকে উঠল।
“অসম্ভব! Guardian তো—”
“মৃত?” লোকটি তার কথা শেষ করল। “তোমরা যাদের মৃত ভাবো, তারা সবাই যে মারা গেছে এমন নয়।”
আয়ান ধীরে উঠে দাঁড়াল।
“তুমি কি আমাদের পরিবারের ধ্বংসের সঙ্গে জড়িত?”
লোকটি কয়েক সেকেন্ড নীরব থেকে বলল—
“তোমার পরিবারের পতনের রাতটা মনে আছে, আয়ান?”
“না।”
“মনে থাকার কথাও নয়। কারণ সেই রাতের স্মৃতি তোমার কাছ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।”
আরহাম এবার সামনে এগিয়ে এল।
“থামো! তুমি যা বলছ, তার কোনো প্রমাণ নেই।”
মুখোশধারী লোকটি তার দিকে তাকাল।
“তুমি কি প্রমাণ দেখতে চাও?”
সে হাত তুলতেই করিডোরের দেয়ালে আবার সেই পুরোনো প্রাসাদের দৃশ্য ফুটে উঠল।
এবার দৃশ্যটা আগের চেয়ে পরিষ্কার।
একটি বিশাল হলঘর। চারদিকে আগুনের আলো। মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছেন একজন নারী। তাঁর কোলে একটি ছোট্ট শিশু।
নারীটি কাঁদছেন।
“আমার সন্তানদের কিছু কোরো না!”
তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটির হাতে কালো প্রতীক।
হঠাৎ দৃশ্যের একপাশ থেকে আরেকজন এগিয়ে এল।
তার মুখ দেখে আরহাম চিৎকার করে উঠল—
“না! এটা হতে পারে না!”
আয়ান তার দিকে তাকাল।
“তুমি তাকে চেনো?”
আরহাম কাঁপা গলায় বলল, “এটা… আমাদের বাবা!”
আয়ানের সমস্ত শরীর যেন জমে গেল।
দৃশ্যের মানুষটি সত্যিই তাদের বাবার মতো দেখতে। কিন্তু তাঁর চোখে অদ্ভুত এক কালো আভা।
সামিয়া দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, এখানে কিছু একটা অসংগত।
“এক মিনিট!”
সবাই তার দিকে তাকাল।
“দৃশ্যটা খেয়াল করো। ওই নারীর ছায়া নেই।”
আরিন বিস্মিত হয়ে বলল, “তার মানে?”
সামিয়া চোখ বন্ধ করে নিজের Origin Shadow-এর শক্তি ব্যবহার করল। মুহূর্তের মধ্যে দৃশ্যের চারপাশে সাদা-সোনালি রেখা ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর পুরো দৃশ্য কেঁপে উঠল।
প্রাসাদের ছবি ভেঙে গেল।
সামিয়া চোখ খুলে বলল—
“এটা স্মৃতি নয়। এটা তৈরি করা দৃশ্য।”
মুখোশধারীর হাসি থেমে গেল।
“তুমি কীভাবে বুঝলে?”
“কারণ সত্যিকারের স্মৃতির ছায়া কখনো মিথ্যা বলে না।”
সামিয়া হাত বাড়াতেই তার চারপাশে কালো-লাল আলো ঘুরতে শুরু করল।
লোকটি এক পা পিছিয়ে গেল।
“তাহলে তোমার শক্তি সত্যিই জেগে উঠেছে।”
আয়ান সামিয়ার পাশে এসে দাঁড়াল।
“এবার অনেক হয়েছে। মুখোশ খুলে কথা বলো।”
“এত তাড়াহুড়ো কেন, Shadow King?”
লোকটি হাতের কালো প্রতীকটি উঁচু করল।
সঙ্গে সঙ্গে মেঝেতে আটটি বৃত্ত তৈরি হলো। প্রতিটি বৃত্ত থেকে আলাদা আলাদা আলো বেরিয়ে আসতে লাগল।
নীরা দ্রুত আরকানের হাত ধরল।
“এগুলো কী?”
আরকান চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আমাদের আটজনের শক্তির প্রতিচ্ছবি!”
কাইরোস নিজের হাতের বিদ্যুতের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে চেষ্টা করল। কিন্তু তার শক্তি যেন অন্য কারও নিয়ন্ত্রণে চলে যাচ্ছে।
সাফিরা দ্রুত তার হাত ধরে বলল, “কাইরোস, শক্তি ছাড়বে না!”
“চেষ্টা করছি!”
লুনা বরফের দেয়াল তৈরি করল। কিন্তু দেয়ালটি তৈরি হওয়ার আগেই সেটি ভেঙে গেল।
রিয়ান দাঁত চেপে বলল, “এটা আমাদের শক্তি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে!”
ড্যামন দূর থেকে চিৎকার করল, “তাহলে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখছ কেন? কিছু একটা করো!”
ইভা তার দিকে তাকাল।
“তুমি আগে নিজের শক্তি সামলাও!”
জেড দ্রুত মাটিতে হাত রাখল। তার চারপাশে সবুজ আলোর রেখা ছড়িয়ে পড়ল। সে অন্যদের শক্তির প্রবাহ অনুভব করার চেষ্টা করছিল।
“সামিয়া! বৃত্তগুলোর মাঝখানে একটা সংযোগ আছে!”
সামিয়া চারপাশে তাকিয়ে বুঝতে পারল, আটটি বৃত্তের শক্তি একটি কেন্দ্রের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে।
আর সেই কেন্দ্রটি হলো মুখোশধারী লোকটির হাতের কালো প্রতীক।
“সবাই নিজেদের শক্তি বন্ধ করো!” সামিয়া চিৎকার করল।
আয়ান সঙ্গে সঙ্গে নিজের শক্তি প্রত্যাহার করল।
“কিন্তু তাহলে আমরা দুর্বল হয়ে যাব!”
“আমাদের শক্তি ওর কাছে পৌঁছালেই ও আরও শক্তিশালী হবে!”
নীরা দ্রুত নিজের শক্তি বন্ধ করল। একে একে সবাই নিজেদের শক্তির প্রবাহ থামিয়ে দিল।
কিন্তু সামিয়া ও আয়ানের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আলাদা ছিল।
তাদের শক্তি ইতিমধ্যে মুখোশধারীর প্রতীকের সঙ্গে যুক্ত হয়ে গেছে।
আয়ানের বুকের রুপালি চিহ্নটি জ্বলতে শুরু করল।
সামিয়ার Origin Shadow নিজে থেকেই সক্রিয় হয়ে উঠল।
দুজনের শক্তি একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে একটি সাদা-সোনালি আলোর বৃত্ত তৈরি করল।
মুখোশধারী লোকটি প্রথমবারের মতো পিছিয়ে গেল।
“না… এটা হওয়ার কথা নয়!”
আয়ান সামিয়ার দিকে তাকাল।
“তুমি প্রস্তুত?”
সামিয়া মৃদু হাসল।
“তোমার সঙ্গে থাকলে প্রস্তুত না থাকার সুযোগ কোথায়?”
আয়ান হাত বাড়িয়ে দিল।
সামিয়া তার হাত ধরতেই দুজনের শক্তি একসঙ্গে বিস্ফোরিত না হয়ে ধীরে ধীরে একটি বিশাল আলোকবৃত্তে পরিণত হলো।
মুখোশধারীর হাতের কালো প্রতীকটি কেঁপে উঠল।
তারপর—
চিড়!
প্রতীকটিতে একটি ফাটল দেখা দিল।
লোকটি দ্রুত হাত নামিয়ে নিল।
“তোমরা জানো না, কী ভুল করতে যাচ্ছ!”
সে নিজের চারপাশে কালো ধোঁয়া তৈরি করল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তার শরীর ধোঁয়ার মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিন্তু যাওয়ার আগে তার কণ্ঠ আবার শোনা গেল—
“আয়ান, তোমার বাবাকে খুঁজতে চাইলে Library of Forgotten Souls-এ যাও। সেখানে তোমার জন্য একটি উপহার অপেক্ষা করছে।”
তারপর সবকিছু নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
করিডোরের আলো আবার জ্বলে উঠল।
নীরা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“আমার মনে হচ্ছে, এই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার চেয়ে বিপদই বেশি।”
আরকান তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চাইলে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারো।”
নীরা ভ্রু উঁচু করল।
“তুমি ছাড়া?”
আরকান কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিল।
“আমি তো এমন কিছু বলিনি।”
নীরা মুচকি হাসল।
অন্যদিকে আয়ান তখনো স্থির দাঁড়িয়ে ছিল।
বাবার কথা শুনে তার ভেতরে নতুন এক অস্থিরতা তৈরি হয়েছে।
সামিয়া তার পাশে এসে দাঁড়াল।
“কী ভাবছ?”
“যদি বাবা বেঁচে থাকেন?”
“তাহলে আমরা তাঁকে খুঁজে বের করব।”
“আর যদি তিনি আমাদের শত্রু হন?”
সামিয়া কিছুক্ষণ তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।
“তাহলে সত্যিটা জানার পর সিদ্ধান্ত নেব।”
আয়ান মৃদু স্বরে বলল, “তুমি সবকিছু এত সহজভাবে বলো কীভাবে?”
“কারণ কঠিন করে ভাবার দায়িত্ব তোমার মতো গম্ভীর মানুষদের ওপর ছেড়ে দিয়েছি।”
আয়ানের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল।
ঠিক তখনই আরহাম তাদের কাছে এসে দাঁড়াল।
“আমাদের Library of Forgotten Souls-এ যেতে হবে। তবে সেখানে যাওয়ার আগে একটা কথা তোমাদের জানা প্রয়োজন।”
আয়ান তাকাল।
“কী কথা?”
আরহাম দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—
“আমাদের বাবা শুধু সাধারণ মানুষ ছিলেন না। তিনি ছিলেন Hell University-এর প্রথম Director।”
সবাই বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
Director!
যে পদে বর্তমানে যিনি দায়িত্ব পালন করছেন, তারও আগে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সর্বোচ্চ দায়িত্বে ছিলেন আয়ানের বাবা?
কিন্তু প্রশ্ন হলো, তিনি কোথায় গেলেন?
আরহাম আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার পকেটে থাকা একটি কালো কার্ড জ্বলে উঠল।
কার্ডের ওপর নতুন একটি বার্তা ফুটে উঠেছে।
“WELCOME BACK, FIRST DIRECTOR'S HEIRS.”
তার নিচে লেখা—
“LIBRARY OF FORGOTTEN SOULS — ACCESS GRANTED.”
সামিয়া কার্ডটি হাতে নিয়ে উল্টে দেখল।
পেছনে ছোট্ট একটি বাক্য লেখা।
“আটটি চাবি নয়, এবার খুঁজে বের করো নবম উত্তরাধিকারীকে।”
সামিয়ার চোখ স্থির হয়ে গেল।
“নবম উত্তরাধিকারী?”
আয়ান কার্ডটি হাতে নিয়ে ধীরে বলল—
“আমরা এত দিন আটজনের কথা জানতাম। তাহলে নবম জন কে?”
আরিন হঠাৎ পেছন থেকে ফিসফিস করে বলল—
“সে আমাদের মধ্যেই আছে…”
সবাই একসঙ্গে আরিনের দিকে তাকাল।
“কী বললে?” আয়ান জিজ্ঞেস করল।
আরিন ভয়ে ভয়ে মাথা তুলল।
তারপর নিজের বুকের ওপর হাত রাখল।
সেখানে এতক্ষণ যে রুপালি প্রতীকটি জ্বলছিল, তার ঠিক নিচে ধীরে ধীরে আরেকটি কালো চিহ্ন ফুটে উঠছে।
আরহামের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“না… এটা অসম্ভব!”
সামিয়া এক পা এগিয়ে গেল।
“আরিনের শরীরে এই চিহ্ন কেন?”
কেউ উত্তর দিতে পারল না।
শুধু দূরে কোথাও একটি পুরোনো ঘণ্টা বেজে উঠল।
ঢং… ঢং… ঢং…
আর সেই ঘণ্টার সঙ্গে ভেসে এল অচেনা এক কণ্ঠ—
“নবম উত্তরাধিকারী জেগে উঠেছে।”
চলবে…