#প্রণয়ান্তর ইশতেহার
#মৃত্তি চৌধুরী
পর্বসংখ্যা__০২
সকালটা বেশ সুন্দর। রাতের বৃষ্টির পর চারপাশের গাছপালায় একটা সতেজ ভাব। জানালার ফাঁক দিয়ে হালকা রোদ এসে ঘরের মেঝেতে পড়েছে। দূরে কোথাও পাখির ডাক শোনা যাচ্ছে।
তাহিরা বিছানায় বসে চুল আঁচড়াচ্ছিল। ফোনটা বালিশের পাশে রাখা। সকাল থেকেই তিশার তিনটা মিসড কল। মেয়েটার ধৈর্য যে খুব একটা বেশি নয়, সেটা তাহিরা জানে। তাই চতুর্থবার কল আসার আগেই ফোনটা হাতে নিল।
— কী হয়েছে?
ওপাশ থেকে তিশার গলা।
— কী হয়েছে মানে? মানুষ কি কোনো কারণ ছাড়া ফোন করতে পারে না?
— পারে। তবে তুই করলে সাধারণত কোনো না কোনো বিপদ থাকে।
— বাহ! বন্ধুত্বের কী সুন্দর মূল্যায়ন!
— ধন্যবাদ। এবার বল।
— আজকে তোর বাসায় আসব।
— কেন?
— বেড়াতে।
— বেড়ানোর জন্য আবার কারণ লাগে?
— না। তবে তোর বাসায় গেলে খালি হাতে যাওয়া যায় না। তাই ভাবছি, তোর জন্য কিছু নিয়ে আসব।
তাহিরা একটু অবাক হলো।
— কী আনবি?
— আমার অসমাপ্ত অ্যাসাইনমেন্ট।
— সেটা তোর কাছেই রাখ। তাহিরা দাতঁ কিটমিট করতে করতে বলল।
— আচ্ছা, তাহলে তোর জন্য আমার দোয়া নিয়ে আসব। যেন তুই জীবনে আমার মতো বন্ধু আর না পাস।
তাহিরা হেসে ফেলল।
— তোর মতো বন্ধু পেয়ে জীবন এমনিতেই যথেষ্ট শিক্ষণীয় হয়ে গেছে।
ঠিক তখনই ঘরের দরজায় টোকা পড়ল। তাহিরা ফোন কানে রেখেই দরজার দিকে তাকাল।
— আসুন।
বাইরে থেকে একজনের কণ্ঠ শোনা গেল,
— তাহিরা মা, একটু সময় হবে?
তাহিরা ফোনটা নামিয়ে বলল,
— জি, বলুন।
— পাশের বাসার রায় সাহেবের ছেলেটাকে একটু নিয়ে আসতে বলছিলেন। ওদের বাসায় আজ একটু কাজ আছে। তুমি কি একটু সময় দিতে পারবে?
তাহিরা একবার ফোনের দিকে তাকাল। ওপাশে তিশা নিশ্চয়ই সব শুনেছে।
— আসলে আজকে একটু কাজ আছে। তিশা আসবে, আর আমাদের কিছু পড়াশোনার কাজও বাকি। অন্য কোনো দিন হলে অবশ্যই দেখতাম।
কথাটা বলেই সে ভদ্রভাবে হাসল।
লোকটি মাথা নেড়ে চলে গেলেন।
ফোনের ওপাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা।
তারপর তিশা বলল,
— বাহ! আমাদের আজকে বেশ গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে দেখছি।
— আছে তো।
— কী কাজ?
— তুই আসবি, তারপর তোর সঙ্গে ঝগড়া করব। এরপর তুই খাবি, আমি তোকে বিদায় করব। অনেক কাজ।
— পড়াশোনা?
— ওটা তোকে বলিনি?
— না, বলিসনি।
— তাহলে এখন থেকে জানলি।
তিশা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল,
— আচ্ছা, একটা কথা। তোর বাসায় গেলে আমাকে কি চা খাওয়াবি?
— না।
— নাশতা?
— না।
— অন্তত পানি?
— সেটা পরিস্থিতি বিবেচনা করে দেখা হবে।
— ঠিক আছে। আমি তাহলে নিজের পানির বোতল নিয়ে আসব। বন্ধুত্বের ওপর আর কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না।
তাহিরা হাসতে হাসতে ফোনটা কানে চেপে ধরল।
— তাড়াতাড়ি আয়। বেশি কথা বলিস না।
— আমি বেশি কথা বলি?
— না, একদমই না। তুই তো নীরবতার প্রতিমূর্তি।
— এই কথাটা লিখে রাখব। ভবিষ্যতে তোর বিয়েতে বক্তব্য দেওয়ার সময় কাজে লাগবে।
— তিশা!
— আচ্ছা, রাখছি। আসছি।
কল কেটে গেল।
তাহিরা ফোনটা পাশে রেখে জানালার দিকে তাকাল। সকালের রোদটা ততক্ষণে আরও একটু ছড়িয়ে পড়েছে। দিনটা যে খুব সাধারণভাবেই শুরু হয়েছে, তাতে সন্দেহ নেই। তবে তিশা আসার পর দিনটা কতটা সাধারণ থাকবে, সে বিষয়ে তাহিরার যথেষ্ট সন্দেহ আছে।
---
তিশা আসতে বেশি সময় নিল না। তবে দরজায় ঢোকার পর তার প্রথম কাজ ছিল তাহিরাকে সালাম দেওয়া নয়, বরং ঘরের চারপাশে চোখ বুলিয়ে নেওয়া।
— তোর বাসায় কি কোনো খাবারের ব্যবস্থা আছে?
তাহিরা সোফায় বসতে বসতে বলল,
— তুই কি আমার বাসায় বেড়াতে এসেছিস, নাকি খাবারের দোকানের মান যাচাই করতে?
— দুটোই। বন্ধুত্বের পাশাপাশি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও ভাবতে হয়।
তিশা ব্যাগটা নামিয়ে বসে পড়ল। তারপর টেবিলের ওপর রাখা বিস্কুটের বয়ামটা নিজের দিকে টেনে নিল।
— একটা কথা বলি?
— বল।
— তোর বাসায় আসার একটা সুবিধা আছে।
— কী?
— এখানে অন্তত খাবার চাইলে কেউ বলে না, ‘নিজের বাসায় গিয়ে খা।’
তাহিরা মুখ বাঁকিয়ে বলল,
— কারণ তুই নিজের বাসায় গিয়েও অন্যের খাবার খুঁজিস।
— অপবাদ! সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন অপবাদ!
— আচ্ছা, তোর বিরুদ্ধে একটা মামলা করা দরকার।
তিশা বিস্কুট হাতে থেমে গেল।
— মামলা? কীসের মামলা?
তাহিরা গম্ভীর মুখে বলল,
— অনুমতি ছাড়া খাবার গ্রহণ, বন্ধুর ব্যক্তিগত সম্পত্তিতে অনধিকার প্রবেশ এবং অতিরিক্ত কথা বলার অপরাধে।
তিশা বিস্কুটটা মুখে দিয়ে বলল,
— আপত্তি, মাননীয় আদালত! শেষ অভিযোগটি সম্পূর্ণ মিথ্যা। আমি প্রয়োজনের অতিরিক্ত কথা বলি না। প্রয়োজনটাই আমার একটু বেশি।
তাহিরা হেসে ফেলল।
— তাহলে আজ তোর বিচার হবে।
— বেশ। বিচারক কে?
— আমি।
— অসম্ভব! বাদী নিজেই বিচারক হতে পারে না।
— তাহলে তুই বিচারক হ।
— সেটাও হবে না। আমি অভিযুক্ত।
— তাহলে?
তিশা একটু ভেবে বলল,
— একজন নিরপেক্ষ মানুষ দরকার।
ঠিক তখনই দরজায় আবার টোকা পড়ল।
দুজনেই দরজার দিকে তাকাল।
দরজা খুলতেই দিশা দাঁড়িয়ে। হাতে একটা খাতা, কাঁধে ব্যাগ। ঘরে ঢুকেই দুজনের মুখের দিকে তাকিয়ে বলল,
— কী ব্যাপার? বাইরে থেকে মনে হচ্ছে এখানে কেউ সম্পত্তি ভাগাভাগি করছে।
তিশা হাত তুলে বলল,
— একদম ঠিক সময়ে এসেছিস। আদালত বসেছে।
দিশা জুতা খুলতে খুলতে বলল,
— কার আদালত?
— আমার।
— তাহলে আমি থাকছি না। নিজের আদালতে নিজেই বিচারক হলে বিচার পাওয়ার সম্ভাবনা খুব কম।
তাহিরা হেসে বলল,
— তুই বস। তোর জন্যই তো নিরপেক্ষ বিচারক খুঁজছিলাম।
দিশা সোফায় বসে খাতাটা টেবিলে রাখল।
— আচ্ছা, ঘটনা কী?
তিশা সঙ্গে সঙ্গে তাহিরার দিকে আঙুল তুলল।
— এই যে আসামি। আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ এনেছে।
তাহিরা প্রতিবাদ করল,
— আমি আসামি নই! তুই আসামি!
দিশা হাত তুলে দুজনকে থামাল।
— আদালতে শৃঙ্খলা বজায় রাখুন। একজন করে কথা বলবেন। এটা আপনাদের বাসার রান্নাঘর নয় যে দুজন একসঙ্গে চেঁচাবেন।
তিশা গলা খাঁকারি দিয়ে বলল,
— মাননীয় বিচারক, আমি একজন নিরীহ মানুষ। জীবনে কখনো কারও খাবার চুরি করিনি।
তাহিরা সঙ্গে সঙ্গে বলল,
— মিথ্যা! এইমাত্র আমার বিস্কুটের বয়াম দখল করেছে।
দিশা বয়ামের দিকে তাকাল। তারপর তিশার দিকে।
— প্রমাণ কোথায়?
তাহিরা বয়ামটা দেখিয়ে বলল,
— এই যে!
দিশা বয়াম হাতে নিয়ে পরীক্ষা করল।
— হুম। সাক্ষ্যপ্রমাণ বেশ শক্তিশালী। তবে বিস্কুটের সংখ্যা আগে কত ছিল, সেটা জানা জরুরি।
তিশা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
— দেখেছিস? বিচারক কতটা বিচক্ষণ!
দিশা চোখ তুলে বলল,
— চুপ। এখনো রায় দিইনি।
তারপর খাতায় কিছু একটা লিখে বলল,
— আসামির বক্তব্য অনুযায়ী, সে বিস্কুট খেয়েছে, কিন্তু চুরি করেনি। কারণ বিস্কুটগুলো টেবিলের ওপর ছিল। সুতরাং এটা চুরি নয়, বরং সুযোগের সদ্ব্যবহার।
তাহিরা হতভম্ব।
— এ কেমন বিচার?
— আধুনিক বিচারব্যবস্থা।
তিশা এবার বেশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে বসল।
— মাননীয় বিচারক, আমি কি মুক্তি পেয়েছি?
— না। তোমার বিরুদ্ধে আরও অভিযোগ আছে।
— কী অভিযোগ?
দিশা খাতা উল্টে বলল,
— বন্ধুর নোট নিয়ে ফেরত না দেওয়া, সময়মতো উপস্থিত না হওয়া এবং প্রয়োজনের সময় ফোন না ধরা।
তাহিরা হাততালি দিয়ে উঠল।
— বাহ! এবার ঠিক বিচার হচ্ছে!
তিশা মুখ কালো করে বলল,
— তোমরা দুজন আগে থেকেই ষড়যন্ত্র করেছ। আমি বুঝতে পারছি।
দিশা গম্ভীরভাবে বলল,
— আদালতে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ তোলার আগে প্রমাণ দিতে হয়।
— আমার কাছে প্রমাণ আছে।
— কী প্রমাণ?
তিশা দুজনের দিকে তাকিয়ে বলল,
— তোমরা দুজনই আমার বন্ধু। এর চেয়ে বড় ষড়যন্ত্র আর কী হতে পারে?
এক মুহূর্ত চুপ থাকার পর তাহিরা আর দিশা একসঙ্গে হেসে উঠল।
দিশা টেবিলে হাত ঠুকে বলল,
— আদালতের সিদ্ধান্ত! আসামি তিশাকে তার নেওয়া নোট ফেরত দিতে হবে, বিস্কুটের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে এবং পরবর্তী সাত দিন সময়মতো উপস্থিত থাকতে হবে।
তিশা চোখ বড় বড় করে বলল,
— সাত দিন! এটা তো শাস্তি না, মানবাধিকার লঙ্ঘন!
তাহিরা বলল,
— আপিল করতে পারিস।
— কোথায়?
দিশা খাতা বন্ধ করে বলল,
— আমার কাছে। তবে আপিলের ফি হিসেবে এক প্যাকেট চকলেট লাগবে।
তিশা উঠে দাঁড়াল।
— বুঝেছি। এই আদালত দুর্নীতিগ্রস্ত। আমি উচ্চ আদালতে যাব।
তাহিরা হেসে বলল,
— আগে নোটটা ফেরত দিয়ে যা, তারপর উচ্চ আদালত দেখিস।
তিশা দরজার দিকে যেতে যেতে বলল,
— মনে রাখিস, একদিন আমিও আদালত বসাব। সেদিন তোদের কাউকেই ছাড়ব না!
দিশা পেছন থেকে বলল,
— অবশ্যই বসাস। তবে বিচারক হিসেবে আমাকে ডাকিস না। আমি এখনো আগের মামলার ফি পাইনি।
ঘরজুড়ে আবার হাসির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
বিচার শেষ হয়েছে, কিন্তু তিশার বিরুদ্ধে অভিযোগের তালিকা যে এখানেই শেষ নয়, সেটা তাহিরা বেশ ভালো করেই জানে।
---
আদালতের কার্যক্রম শেষ হলেও আসামির মুখে অনুশোচনার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না। বরং তিশা এমনভাবে সোফায় হেলান দিয়ে বসে আছে, যেন এইমাত্র কোনো ঐতিহাসিক মামলায় নির্দোষ প্রমাণিত হয়েছে।
দিশা খাতাটা বন্ধ করে টেবিলে রাখল।
— আদালতের রায় ঘোষণা করা হয়েছে। এখন রায় কার্যকরের পালা।
তিশা ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
— আবার কী?
— ক্ষতিপূরণ।
— কীসের?
— আমার নোটের। এত দিন ধরে তোর কাছে পড়ে থেকে নোটগুলো নিশ্চয়ই মানসিকভাবে বিপর্যস্ত।
তাহিরা মুখ টিপে হাসল।
তিশা গম্ভীরভাবে বলল,
— নোটের মানসিক অবস্থা নিয়ে আমি চিন্তিত। তবে একটা কথা, ওগুলো আমার কাছে বেশ যত্নেই আছে।
দিশা বলল,
— কোথায়?
— নিরাপদ স্থানে।
— মানে?
— আমার পড়ার টেবিলের নিচে।
দিশা কয়েক মুহূর্ত তার দিকে তাকিয়ে রইল।
— বাহ! নোটগুলোকে এমন জায়গায় রেখেছিস, যেখানে পড়াশোনার কোনো সম্ভাবনাই নেই।
তাহিরা আর হাসি ধরে রাখতে পারল না।
দিশা এবার উঠে দাঁড়াল।
— যাই হোক, আজকের ক্ষতিপূরণ হিসেবে আমাদের নাশতা খাওয়াতে হবে।
তিশা সঙ্গে সঙ্গে বলল,
— আমি তোকে নোট ফেরত দেব বলেছি, নাশতা খাওয়ানোর কথা তো রায়ে ছিল না।
— রায়ের ব্যাখ্যা আদালতই দেবে।
— আদালত তো তুই!
— সেই জন্যই তো ব্যাখ্যাটা আমার হাতে।
তাহিরা এবার দুজনের মাঝখানে এসে বলল,
— আচ্ছা, তোরা থামবি? নাশতা বানাতে হলে তিনজন মিলে বানাব। একজনের ওপর সব চাপিয়ে দেওয়ার দরকার নেই।
তিশা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
— এই প্রথম কোনো ন্যায়বিচারের দেখা পেলাম।
দিশা তার দিকে তাকিয়ে বলল,
— বেশি খুশি হোস না। তোর দায়িত্বই সবচেয়ে বেশি।
— কেন?
— কারণ আসামি হিসেবে তোর ওপর নজরদারি থাকবে।
---
রান্নাঘরে ঢুকে দিশা প্রথমেই হাতা-খুন্তির দিকে তাকাল। তারপর বেশ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল,
— আচ্ছা, আমরা কী বানাব?
তাহিরা বলল,
— ডিম ভাজি আর টোস্ট করা যায়।
তিশা সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি তুলল।
— না, ডিম ভাজি আমি পারব না।
দিশা অবাক হলো।
— কেন? ডিমের সঙ্গে তোর ব্যক্তিগত শত্রুতা আছে?
— না। আমার রান্নার অভিজ্ঞতা সীমিত।
তাহিরা বলল,
— তুই শুধু ডিমটা ভাঙবি।
তিশা একটু ভেবে বলল,
— ডিম ভাঙার দায়িত্বটা কি অন্য কাউকে দেওয়া যায়?
দিশা হাত কোমরে রেখে দাঁড়াল।
— তুই কি ডিম ভাঙতেও আদালতের অনুমতি নিবি?
— অবশ্যই। নিরাপত্তার প্রশ্ন আছে।
তাহিরা ডিমের বাটি এগিয়ে দিল।
— এই নে। খুব সাবধানে ভাঙিস।
তিশা এমন মনোযোগ দিয়ে ডিম ভাঙতে লাগল, যেন কোনো জটিল অস্ত্রোপচার করছে। দিশা পাশে দাঁড়িয়ে পর্যবেক্ষণ করছিল।
— একটু আস্তে। ডিমটা তোর শত্রু না।
তিশা মুখ না তুলেই বলল,
— আমি জানি। কিন্তু তোর কথা শুনে মনে হচ্ছে, ডিমটা তোর আত্মীয়।
তাহিরা হাসতে হাসতে পাশে সরে গেল।
নাশতা তৈরি হতে খুব বেশি সময় লাগল না। যদিও কাজের তুলনায় তর্কের পরিমাণ ছিল কয়েক গুণ বেশি। শেষ পর্যন্ত তিনজন খাবার নিয়ে বসার ঘরে ফিরে এল।
বাইরে সকালের রোদটা ততক্ষণে নরম হয়ে এসেছে। জানালার পাশে রাখা গাছের পাতায় আলো পড়ে ছোট ছোট ছায়া তৈরি করেছে। দূরের আকাশে সাদা মেঘ ভেসে যাচ্ছে। রাতের বৃষ্টির পর শহরটাকে আজ বেশ পরিচ্ছন্ন দেখাচ্ছে।
দিশা টোস্ট হাতে নিয়ে বলল,
— একটা কথা বলি? আমাদের তিনজনের মধ্যে কাজের বণ্টনটা ঠিক হয়নি।
তাহিরা জিজ্ঞেস করল,
— কেন?
— আমি পরিকল্পনা করেছি, তুই কাজ করেছিস, আর তিশা আমাদের মানসিক শক্তি জুগিয়েছে।
তিশা সঙ্গে সঙ্গে বলল,
— একদম! আমার অবদান অস্বীকার করার সাহস দেখাস না।
দিশা মাথা নাড়ল।
— অবদান অস্বীকার করছি না। শুধু ভবিষ্যতে তোর অবদানটা যেন রান্নাঘরের বাইরে থাকে, সেই প্রার্থনা করছি।
তাহিরা আবার হেসে উঠল।
---
নাশতা শেষ করে টেবিলের ওপর বই-খাতা সাজানো হলো। দিশা নিজের খাতাটা খুলে এমন ভঙ্গিতে বসেছে, যেন আজ সে পৃথিবীর সমস্ত পড়াশোনার দায়িত্ব একাই পালন করবে।
তাহিরা বই খুলে বলল,
— আজকে অন্তত একটা অধ্যায় শেষ করতে হবে।
তিশা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
— জীবনটা কি শুধু অধ্যায় শেষ করার জন্যই?
দিশা বলল,
— না। অধ্যায় শেষ করার পর আবার নতুন অধ্যায় শুরু করার জন্য।
তিশা তার দিকে তাকাল।
— তোর মধ্যে দার্শনিক প্রতিভা আছে দেখছি।
— ধন্যবাদ। তবে পরীক্ষার হলে এই প্রতিভা কাজে লাগবে না।
তাহিরা একটা প্রশ্ন সামনে এগিয়ে দিল।
— এটা করেছিস?
দিশা প্রশ্নটা দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
— প্রশ্নটা পরিচিত মনে হচ্ছে।
— মানে?
— মনে হচ্ছে, বইয়ে কোথাও দেখেছি।
তিশা বলল,
— বাহ! পড়াশোনার সঙ্গে তোর সম্পর্কটা বেশ গভীর। দূর থেকে দেখেই চিনতে পারিস।
দিশা খাতা বন্ধ করে তার দিকে তাকাল।
— তোর নোট ফেরত দেওয়ার কথা মনে আছে তো?
তিশা সঙ্গে সঙ্গে বই খুলে বসে গেল।
— পড়াশোনায় মনোযোগ দে। ব্যক্তিগত আক্রমণ গ্রহণযোগ্য নয়
কিছুক্ষণ সত্যিই পড়াশোনা চলল। মাঝে মাঝে প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা, উত্তর নিয়ে মতবিরোধ, আবার কারও ভুল হলে অন্য দুজনের হাসাহাসি। সময়টা কখন যে গড়িয়ে গেল, কেউ খেয়াল করল না।
একসময় তিশা বই বন্ধ করে বলল,
— আমার মনে হয়, আজকের মতো যথেষ্ট হয়েছে।
তাহিরা ঘড়ির দিকে তাকাল।
— মাত্র চল্লিশ মিনিট হয়েছে।
দিশা অবাক হয়ে বলল,
— চল্লিশ মিনিট! আমার তো মনে হচ্ছে, অন্তত একটা শিক্ষাবর্ষ পার করে ফেলেছি।
তিশা উঠে দাঁড়িয়ে ব্যাগ গোছাতে লাগল।
— আমি বাড়ি যাই। নইলে আজকে পড়াশোনার চাপে আমার ব্যক্তিত্ব হারিয়ে যাবে।
তাহিরা বলল,
— তোর ব্যক্তিত্ব কোথায় আছে, আগে সেটা খুঁজে বের কর।
দিশা ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বলল,
— ওকে যেতে দে। ওর ব্যক্তিত্ব আজ আদালতের কাছে জামিনে মুক্তি পেয়েছে।
তিশা দরজার কাছে গিয়ে ফিরে তাকাল।
— তোরা দুজন একদিন আমার কাছে আসবি। সেদিন এমন বিচার বসাব, যে তোদের হাসির শব্দও বের হবে
— আগে নোটটা ফেরত দে। তারপর হুমকি দিস।
তিশা কোনো উত্তর না দিয়ে বেরিয়ে গেল। দিশা তার পেছনে যেতে যেতে বলল,
— নোটের জন্য অপেক্ষা করছি, আসামি!
দরজার বাইরে থেকে তিশার শেষ কথাটা শোনা গেল,
— নোটগুলো ভালো আছে। ওদের নিয়ে চিন্তা করিস না!
দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
তাহিরা কিছুক্ষণ দরজার দিকে তাকিয়ে থেকে হেসে ফেলল। ঘরটা আবার শান্ত হয়ে এল। জানালার বাইরে রোদ একটু একটু করে সরে যাচ্ছে। অথচ সকালের সেই হাসিগুলো যেন এখনো ঘরের ভেতর রয়ে গেছে।
চলবে__