১৩তম পর্ব

#Haunting_Adeline

#Translator_by_গল্প

#পর্বঃ১৩ (সিজন ২)

⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌

Chapter 13

The Hunter

> “ওরা ব্ল্যাক মার্কেটে কাজ করে,” Jay আমাকে বলে।

আমি ক্যামেরার ফুটেজে ট্যাটু করা সেই লোকটিকে দেখছি—যে হাসপাতালে গুলিবিদ্ধ একটি ছোট মেয়েকে নিয়ে গিয়েছিল Dr. Garrison’র জীর্ণ হাসপাতালটায়।

> “মানুষের অঙ্গ পাচারকারী, নির্দিষ্ট করে বললে।”

> “‘ওরা’ বলতে কারা?” আমি জিজ্ঞাসা করি, মনোযোগ দিয়ে দেখি লোকটা আহত শিশুটিকে কতটা সতর্কতার সাথে গাড়িতে উঠিয়ে দেয়, তারপর লাল Camaro’তে করে চলে যায়।

সে ক্যামেরার দিকে নজর দেয়নি, নাকি গুরুত্ব দেয়নি, সেটা বড় কথা নয়। আমি ওর গাড়ির নাম্বার পেয়ে গেছি।

Jay একটি ছবি বের করে। ছবিতে সেই ট্যাটু করা লোকটিকে তিনজন পুরুষের সাথে দেখা যাচ্ছে। তাদের শারীরিক ভঙ্গি দেখে বোঝা যায়, তারা পরস্পরের সাথে খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে।

> “ওরা। নিজেদের Basilisk Brotherhood বলে ডাকে। ব্ল্যাক মার্কেটে মানব অঙ্গ বাণিজ্যের জন্য কুখ্যাত। Ryker, Daire, Kace আর Slade। কেউই তাদের আসল পদবী জানে না।”

আমি চোখ বন্ধ করে রাগ সামলানোর চেষ্টা করি।

আজকাল রাগ নিয়ন্ত্রণে রাখা বেশ কঠিন হয়ে গেছে।

> “তুই এখন রেগে গিয়ে খুনখারাবি শুরু করার আগে, Tony the Tiger, শোন—শোনা যাচ্ছে, ওরা নিজেদের যেভাবে উপস্থাপন করছে, বাস্তবে তেমন খারাপ না।”

আমি Jay’র দিকে তাকাই, সে পাত্তা দেয় না।

সে জানে আমি Tony the Tiger’র চেয়েও ভয়ঙ্কর।

> “কেন তুই এমন বলছিস?”

> “গভীর ওয়েবের কয়েকটি ফোরামে কিছু মন্তব্য পেয়েছি,” সে কাঁধ ঝাঁকায়। “একটা অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছে, মনে হচ্ছে এই গুজব সত্যি।”

দেখা যাক।

> “তবু, ওরা নিশ্চয়ই এই অঙ্গ বাণিজ্য আর মেয়েদের পাচার সম্পর্কে অনেক কিছু জানে।”

Jay’র সাথে আমার দৃষ্টি মিলে যায়।

নীরবে, আমরা দুজনেই বুঝে যাই।

যদি Addie’কে পাচার বা নিলামে তোলা হয়, ওরা হয়তো সেটা ট্র্যাক করতে পারবে।

তাহলে আমার Basilisk Brotherhood’র সাথে কথা বলা দরকার।

> “একটু সময় দে, আমি ওদের সাথে যোগাযোগ করি,”

আমি বলি, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে Jay’কে সরে যেতে ইঙ্গিত দেই।

সে গজগজ করে, এটার কম্পিউটার নাকি তার, কিন্তু আমি পাত্তা দেই না।

Jay তার কাজে দুর্দান্ত—অসাধারণও বলা যায়।

কিন্তু আমি ওর থেকেও ভালো।

আমি বসে গিয়ে কয়েকটি প্রোগ্রাম খুলি। প্রথমে Facial Recognition সফটওয়্যার চালাই।

যেখানে যেখানে ওদের মুখ দেখা গেছে, সব ক্যামেরা থেকে খুঁজে বের করে দেয়।

অল্প কিছু রেকর্ড পেয়ে আমি প্রায় মুগ্ধ হয়ে যাই।

সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে Ryker’র মুখ।

ওই বড়, রাগী চেহারার মানুষটাই গুলিবিদ্ধ মেয়েকে ডাক্তারখানায় নিয়ে গিয়েছিল।

হাসপাতালের ঝাপসা ভিডিওর চেয়ে এই ক্যামেরার ছবি অনেক পরিষ্কার।

ও দেখতে বেশ আকর্ষণীয়। ধারালো চেহারা, সবসময় বাধা লম্বা চুল, ফিকে সবুজাভ ধূসর চোখ, হালকা দাড়ি আর নাকের পিয়ার্সিং।

যে ধরনের চেহারায় মেয়েরা হাঁটু গেড়ে বসে যেতে পারে।

বাকি তিনজনও কোনো অংশে কম না, যদিও তারা একে অপরের থেকে একেবারে ভিন্ন।

অবশ্যই আসল ভাই না, কিন্তু ওরা ভাইয়ের মতোই ব্যবহার করে।

> “তুই ওদের সাথে ভালোই মানিয়ে নিবি,” Jay বলে। “তোমাদের ব্যবসার জন্য লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা দরকার, অথচ প্রত্যেকেই এমনভাবে আলাদা যে বাসি পাউরুটির মধ্যে রঙিন ললিপপের মতো চোখে পড়ে। আর সত্যি বলতে, খেতে মন্দ হবে না।”

হ্যাঁ, যা-ই বল।

আমি তো সুন্দর হতে চাইনি।

আমি ওকে উপেক্ষা করে, সার্চ রিসেন্ট লোকেশন narrowed করে ফেলি।

Portland, Oregon।

একটা বিশাল শহর, লুকিয়ে থাকার জন্য দারুণ জায়গা।

মানব পাচারের জন্যও উপযুক্ত।

সেখানে প্রকাশ্যে যৌন ব্যবসা চলে—যার মধ্যে সবচেয়ে নগ্ন রূপেই পাচার হয়।

পুলিশ মেয়েদের গ্রেফতার করতে বেশি ব্যস্ত থাকে, তাদের বাঁচাতে নয়।

‘Merica।

ভিডিওতে দেখা যায়, ওরা কোনো এক্সচেঞ্জ করছে।

মাদকের মতো কিছু হতে পারে, কিন্তু কোকেন বা হেরোইন খুবই ছোট খেলা, যখন তুমি মানুষের অঙ্গের ব্যবসা কর।

অন্তর্দৃষ্টি বলছে, এরা কেউই মাদকাসক্ত নয়।

অবশেষে, দুই সপ্তাহ আগের একটি বাড়ির Nest ক্যামেরায় একটা হিট পাই।

লাল Camaro গাড়ি এসে দাঁড়ায়, চারজন পুরুষ গাড়ি থেকে নামে।

এক বৃদ্ধা মহিলা দরজা খুলে বেরিয়ে আসে, হাত নাড়ায়।

Nest ক্যামেরায় অডিও ওঠে।

ওদের বাড়ির মালিক হয়তো পরিবারের কেউ, অথবা পরিবারের মতোই ঘনিষ্ঠ।

মহিলা হাসতে হাসতে বলে,

> “তোমাদের কত বড় হয়ে গেছ দেখছি!”

প্রথমে Ryker’কে জড়িয়ে ধরে, তারপর বাকি তিনজনকে।

> “‘Sup, Mama T,”

Daire বলে, হাসি দেয়।

ও মহিলার কাঁধে হাত রাখে, অন্য হাত দিয়ে মহিলার ছোট রূপালি চুল এলোমেলো করে দেয়।

মহিলা ওকে ঠেলে দেয়, ভালোবাসার সুরে বকাঝকা করে।

ওরা সবাই ঘরের ভেতরে ঢুকে যায়, শব্দ মিলিয়ে যায়।

আমি প্রোগ্রাম বন্ধ করে ব্রাউজারে গিয়ে দ্রুত Portland যাওয়ার রুট খুঁজে নেই।

দেখছি, ওখানেই অনেকটা সময় কাটাতে হবে।

> “তুই ওর বাড়িতে যাচ্ছিস?”

কোণার দিক দিয়ে Jay’কে দেখতে পাই, মুখে অসন্তুষ্টি।

> “আর কোথায় যাব?”

> “তুই ওদের রাগিয়ে দিবি।”

> “আমি ওকে আঘাত করতে যাচ্ছি না,”

আমি বিরক্ত মুখে বলি।

> “তোর মনে হয় এটা ওদের জন্য কিছু আসে যায়?

তোর উপস্থিতিই ওদের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।”

আমি চেয়ার ঘুরিয়ে, হেলান দিয়ে হাত ভাজ করে বসি।

> “আমি কি ভয়ে কাঁপছি বলে মনে হচ্ছে?”

Jay মাথা পেছনে ফেলে নাটকীয়ভাবে নিশ্বাস ফেলে।

> “জানি, তুই একটা Bad Bitch। কিন্তু সেটাই আসল কথা না।”

আমি Bad Bitch বলার কারণে ওর উরুতে ঘুষি মারি, ও ককিয়ে ওঠে।

> “না, আসল কথা হচ্ছে, এটাই আমার দ্রুততম বিকল্প।

আমি ওদের সামনে এমন কারণ উপস্থাপন করব, যাতে ওরা আমার কাছে আসতে বাধ্য হয়,

এবং আমরা এমন এক সমঝোতায় পৌঁছাব, যা দু’পক্ষের জন্য উপকারী হবে।

মানুষ পাচার সম্পর্কে খুঁটিনাটি শেখার সময় আমার নেই।

এটি অত্যন্ত জটিল, আর গত কয়েক বছর ধরে আমার মূল লক্ষ্য ছিল

মেয়েরা পাচারের পর কোথায় যায় তা খুঁজে বের করা।

Addie’কে যে কোনো দিন বেচে দিতে পারে, যদি দেয়নি ইতিমধ্যে।

তাই আমাকে সমস্ত দিক সুরক্ষিত রাখতে হবে।

ওকে কোথায় রাখা হয়েছে খুঁজে বের করার সাথে সাথে

একজন দরকার, যে এই ব্যবসা বোঝে এবং নজর রাখতে পারবে,

যদি বা যখন ওকে অন্যত্র নিয়ে যাওয়া হয়।”

Jay দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

সে জানে, শেষ পর্যন্ত আমি নিজের ইচ্ছামতই করব।

> “ঠিক আছে। কিন্তু ওর সাথে খারাপ ব্যবহার করিস না।”

আমি দাঁত বের করে হেসে উঠি।

> “চিন্তা করিস না। মেয়েরা আমাকে পছন্দ করে।”

***************

“এখনই আমার বাড়ি থেকে বেরিয়ে যা, হারামজাদা!”

Teresa, যাকে সবাই Mama T বলে, চিৎকার করে উঠল, আঙুল উঁচিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে।

“তুই ভাবছিস ইচ্ছে মতো ঢুকে পড়বি আমার বাড়িতে? তুই নিজেকে কী মনে করিস?”

আমি সোফায় হেলান দিয়ে বসে, নড়েচড়ে নিলাম যতক্ষণ না আরাম হচ্ছে।

> “একজন মরিয়া মানুষ, Teresa Baker,” আমি বলি, ঘরটা নির্লিপ্তভাবে চোখ বুলিয়ে দেখি।

তার ঘরটা বেশ আরামদায়ক, সবকিছুর একটা সঠিক জায়গা আছে।

ক্রিম রঙের দেয়াল আর মিলিয়ে রাখা সোফা, মারুন রঙের ফুলের ছবি নিখুঁত দূরত্বে সাজানো, মিলিয়ে রাখা কাঠের ফার্নিচার, যার চকচকে বাদামি পৃষ্ঠে মনে হচ্ছে দুই সেকেন্ড আগে মুছে রাখা হয়েছে। কোণায় সাদা রঙের পাখির খাঁচা ঝুলছে, তাতে ছোট্ট Tweety পাখি কিচিরমিচির করছে।

তাহলে কি ওর Sylvester-ও আছে নাকি?

> “এই কথা বলার মানে কী?”

Teresa গজগজ করে।

> “তুমি যাদের চেনো, তাদের সাথে আমার কথা বলা দরকার। Ryker, Slade, Daire বা Kace—এই নামগুলো কি পরিচিত মনে হচ্ছে?”

তার মুখের রঙ একদম ফ্যাকাসে হয়ে গেল। পাতলা লাল ঠোঁট কেঁপে উঠল, কিছু বলার চেষ্টা করল।

ধীরে ফেললে হবে না, Mama T।

> “তাদের ফোন করো। এখানে ডাকো। এটাই চাই।”

সে ব্যঙ্গাত্মক হাসল।

> “তুই জানিস, ওরা তোকে মেরে ফেলবে, তাই তো?”

> “ওরা কেন সেটা করবে? আমরা তো বেশ আনন্দেই আছি।”

সে চোখ রাঙিয়ে তাকায়, তারপর নিজের চেয়ারে গিয়ে বসে, ল্যান্ডলাইনের রিসিভার থেকে ফোন তোলে।

এখনো যারা ল্যান্ডলাইন ব্যবহার করে, ও তাদের মধ্যে একজন।

তার সবুজ চোখ আমাকে তীক্ষ্ণ ছুরির মতো বিদ্ধ করে, যখন সে ফোনটা কানে দেয়।

আমি ফিরতি হাসি দেই, যদিও হয়তো একটু হিংস্র হয়ে গিয়েছিল।

> “এখানে চলে আয়। তোর ভাইদের নিয়েও আয়,”

ফোন ধরার পরপরই সে বলে, বিরক্ত চোখে আমার দিকে তাকায়।

> “না, আমি আহত হইনি,” সে তাড়াতাড়ি আশ্বস্ত করে।

“এখানে একজন এসেছে তোমাদের চারজনের সাথে দেখা করতে।”

ওপাশের লোকটা রাজি হয় বোধহয়, কারণ সে আর কোনো কথা না বলে ফোন রেখে দেয়।

আমার দিকে চোখ রাঙাতে রাঙাতে ফোনটা টেবিলে রাখে, একটা অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে আসে।

Mama T সাধারণ কোনো মহিলা নয়।

তার বয়স পঞ্চাশ পেরিয়েছে, তবুও চরিত্রের ছাপ স্পষ্ট—গলায় ট্যাটু, ঠোঁটের পাশে Monroe পিয়ার্সিং, নাকের রিং, আর গাঢ় লাল লিপস্টিক।

> “আমার প্রেমিকাকে অপহরণ করা হয়েছে,”

আমি বলি, তার কিছুটা রাগ কমানোর আশায়।

সত্যি বলতে, আমি কোনো বৃদ্ধাকে আঘাত করতে চাই না।

এভাবে তার অস্বস্তি লাগানো ভালো লাগছে না, কিন্তু প্রয়োজনের তাগিদে করতেই হচ্ছে।

আমি চাই, সে যেন আমার উপস্থিতিতে যতটা সম্ভব স্বস্তি বোধ করে—যতটা সম্ভব যখন এক ছয় ফুট ছয় ইঞ্চি লম্বা, দাগে ভরা পুরুষ তার বাড়িতে ঢুকে বসে থাকে।

সে খালি চোখে তাকিয়ে থাকে, আমাকে আরও বলতে ইঙ্গিত দেয়।

> “তাকে খুবই ভয়ঙ্কর আর ক্ষমতাধর কিছু মানুষ নিয়ে গেছে। এখন হয়তো দুনিয়ার যেকোনো প্রান্তে থাকতে পারে। তোমার ছেলেদের এমন কিছু দক্ষতা আছে, যা আমাকে তাকে খুঁজে বের করতে সাহায্য করতে পারে।”

সে হাঁটু ফাঁক করে কনুই রেখে, গম্ভীর দৃষ্টিতে আমার ভেতরটা দেখতে থাকে।

আমি স্থির থাকি। মানুষ আমার আসল রূপ দেখলে আমার কোনো সমস্যা হয় না।

> “তুই নিজেও এক ভয়ঙ্কর, ক্ষমতাবান মানুষ।”

আমি কাঁধ ঝাঁকাই।

> “আর আমি সেই মানুষ, যার সময় নষ্ট করার মতো সময় নেই।

আমি নিজের দায়িত্ব স্বীকার করতে জানি, আর প্রয়োজনে সাহায্য চাইতেও জানি।”

সে ভ্রু তুলে এমনভাবে তাকায়, যেন বলতে চাইছে, “এটুকু অন্তত তোর আছে।”

(নিজের মনেই ভাবি, আমি দেখতে সুন্দরও, কিন্তু সেটা উল্লেখ না করাই ভালো।)

> “তুই কী করে ভাবলি, আমার ছেলেরা তোকে সাহায্য করবে? আমার জীবনই তোর দাওয়াই?”

> “অবশ্যই না,” আমি পাখির মতো কিচিরমিচির করে বলি।

“কোনো দুর্বল মানুষই যা চায় তা পেতে নিরীহ নারীদের আঘাত করে।”

সে ভ্রু কুঁচকে তাকায়, প্রভাবিত হয় না।

আমি হেসে ফেলি।

> “তুমি যেটা বললে, হ্যাঁ, আমি একজন ক্ষমতাবান, ভয়ঙ্কর মানুষ।

আমারও অনেক কানেকশন আর ক্ষমতা আছে।

আমার প্রেমিকা নিরাপদে ফিরে এলে, ওরা যা চাইবে, আমি করে দিতে পারি।”

সে মাথা নাড়ে, তবুও খুব একটা নিশ্চিত মনে হয় না।

কিন্তু আমি চিন্তিত নই। ওরা যা চাইবে, আমি শিখে নিতে পারি।

যখন সময় আসবে, Addie আমার পাশে থাকবে, আর ওদের যা দরকার, সেটা দিতে আমি পুরোপুরি সক্ষম থাকব।

> “আমি তোর পদ্ধতি পছন্দ করি না,”

সে বলে।

“তবুও, একসময় আমি বিবাহিত ছিলাম। যদি কারো এমন ভালোবাসা পেতাম, যেমন তুই তোর প্রেমিকার জন্য দেখাচ্ছিস, আমি মেরে ফেলতাম বললেও কম বলা হতো।”

> “আরে ধুর, এখনো সময় আছে। তুমিও কারো ভালোবাসা পেতে পারো।”

সে চোখ উল্টায়।

> “আমি সেই বয়স পার করে এসেছি। আমার ছেলেরা আছে, ওরাই যথেষ্ট।

তবে পরেরবার আসার আগে, একটা নক তো করবি!

তুই আমাকে প্রায় হার্ট অ্যাটাক দিয়ে ফেলেছিলি।”

> “দুঃখিত, Teresa,”

আমি সত্যিই আন্তরিকভাবে বলি, হাত বুকের উপর রাখি।

সে আবার চোখ উল্টায়।

> “Mama T বলবি।”

আমি হাসি দেই, খুশি হই যে অবশেষে আমাকে মেনে নিয়েছে।

Jay’কে আগেই বলেছিলাম—মেয়েরা আমাকে ভালোবাসে।

**************

যদি Basilisk Brotherhood Teresa-কে সম্মান না করত, তাহলে তারা দরজাটা লাথি মেরে ভেঙে ঢুকত।

কিন্তু তার বদলে, তারা হুড়মুড় করে ভিতরে ঢুকে পড়ল, চারজন প্রায় একে অপরের উপর পড়ে যাচ্ছিল ভিড় করার জন্য।

Teresa ইতিমধ্যেই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে, দুই হাত তোলার ভঙ্গিতে ছেলেদের শান্ত করার চেষ্টা করছে।

> “শান্ত হও, ছেলে রা। ও এখানে আমাকে আঘাত করতে আসেনি।”

Slade তার বাহু ধরে ঘুরিয়ে নিল, যেন কোনো চোট লেগেছে কিনা দেখার চেষ্টা করছে।

Teresa তার হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে চড় মেরে বলল,

> “থামো তো! আমি ঠিক আছি। নিজের দেখভাল আমি নিজেই করতে পারি।”

Ryker’র চোখ সরাসরি আমার চোখে আটকে গেল, তার হাঁটার গতি একটুও থামল না।

কিন্তু সে আরেক পা এগোনোর আগেই Teresa তার বাহু চেপে ধরল।

তার মাথা তাড়াতাড়ি Teresa’র দিকে ঘুরে গেল, চোখে বিস্ময়ের ছাপ।

Teresa তাকে রেগে গিয়ে ঘুরে তাকাল।

> “তুই কি বধির নাকি, না আমি বোবা হয়ে গেছি? আমি কী বললাম? সে আমাকে আঘাত করতে আসেনি, তাই শান্ত হ।”

Ryker আবার আমার দিকে ফিরল, রাগ আর বিভ্রান্তি মেশানো দৃষ্টিতে।

আমি তখন চকলেট চিপ কুকি থেকে এক কামড় নিয়ে মুখ বন্ধ করে হেসে খাচ্ছি।

এই কুকিগুলো চরম স্বাদের।

> “তুই কে?” Ryker গর্জে উঠল, বাকি তিনজন তার পাশে এসে দাঁড়াল।

বুক ফুলিয়ে, থুতনিতে গর্বের ছাপ, আর হাতগুলো পকেটে বন্দুকের হাতলে গিয়ে ঠেকল।

Teresa বিরক্তিতে চোখ উল্টিয়ে নিচু গলায় গজগজ করতে করতে তাদের পাশ কাটিয়ে নিজের চেয়ারে গিয়ে বসে পড়ল।

ছেলেরা ছেলেই থাকবে।

আমি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালাম, হাতের কুকির গুঁড়া জিন্সে মুছে নিলাম।

> “Z,”

এইটুকুই বললাম, আর Ryker’র ভ্রু উঁচু হয়ে গেল।

> “Z,”

সে বিরক্তি মেশানো গলায় পুনরাবৃত্তি করল, যেন বিশ্বাস হচ্ছে না।

> “হ্যাঁ, তাই বললাম।”

> “মানে, সেই Z?”

Daire স্পষ্ট করে জিজ্ঞেস করল। তার ঘন কালো ভ্রু’র উপর দুটি ছোট হীরে বসানো পিয়ার্সিং চকচক করল, যখন সে ভ্রু তুলল।

> “হ্যাঁ,” আমি বললাম।

এই পরিচয় পর্বগুলো বিরক্তিকর, যখন খুব অল্প লোকই আমার মুখ চিনে। যে কেউ দাবি করতে পারে যে সে Z, কিন্তু প্রমাণের সময় সবাই ফেইল করবে।

Slade নাক দিয়ে হেসে উঠল, তার গাঢ় চোখের সঙ্গে গড়ানো ময়লা সোনালি চুলের ঢেউ মিলে অদ্ভুত কনট্রাস্ট তৈরি করল।

এদের মধ্যে একমাত্র Kace কিছু বলল না, শুধু দূর থেকে আমাকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল।

আমি যদি দুর্বল মানসিকতার হতাম, তাহলে অস্বস্তি লাগত।

> “ধরে নিই, তুই সত্যিই Z, তাহলে তুই এখানে কেন? আর Teresa’র বাড়িতে ঢুকলি কেন?”

> “তোমাদের কাছে পৌঁছানোর জন্য, আর কী। আমার অসভ্য পদ্ধতির জন্য দুঃখিত, তবে সময় খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

আমি দাঁত বের করে হেসে উঠলাম। Ryker রাগে গর্জে উঠল।

কেমন টাচি ছেলে।

> “Dr. Garrison নামটা শুনেছো?”

কয়েক সেকেন্ডের নীরবতা, তারপর Daire হেসে উঠল।

> “ওটা তুই করেছিস, তাই না? ওর হাসপাতালে আগুন লাগিয়েছিলি?”

> “ঠিক তাই। আমি একদিন একটা ভিডিওতে Ryker’র মুখ দেখতে পাই, আর সেটা আমাকে এমনভাবে আগ্রহী করে তোলে যে, মনে হলো যেন ঈশ্বর নিজেই আমার হাতে এক উপহার তুলে দিয়েছেন। রাস্তায় খবর আছে, তোমরা খুব স্পেশাল... ব্যবসায়ী। আর আমি এখন সেই কাজেই তোমাদের প্রয়োজন।”

Ryker Teresa’র দিকে তাকাল, Teresa বিরক্ত মুখে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।

Ryker’র গোপনীয়তার প্রয়োজন অনুভব করে Teresa হাত নাড়ল।

> “যাও। এখন আমার ঘুমের সময়।”

Ryker আমার দিকে একবার তাকিয়ে, Teresa’র চেয়ারের পাশে রাখা একটা রিসিপ্ট আর কলম নিয়ে নিল। Teresa গজগজ করতে লাগল, কিন্তু তাকে থামাল না।

রিসিপ্টে কিছু লিখে, Ryker আমাকে দিয়ে দিল।

> “তুই আমাদের একটা গুরুত্বপূর্ণ সময়ের মধ্যে ধরে ফেলেছিস। চার ঘণ্টা পর এই ঠিকানায় দেখা করবি। দেরি করবি না। এখন বের হ।”

রিসিপ্টে হেমোরয়েড ক্রিম এর কথা দেখে আমি ভ্রু তুললাম, তবে তাড়াতাড়ি বুঝে নিলাম, Teresa’র পেছনে কী বাড়ছে সেটা আমার মাথাব্যথা নয়।

> “আমি আগেই পৌঁছে যাব,”

আমি বললাম।

“বাই, Mama T।”

> “গুড লাক,”

সে বলল। আমি acknowledgment হিসেবে হাত নাড়লাম, দরজা খুলে আবার বন্ধ করে বেরিয়ে গেলাম।

আমার ভাগ্যের দরকার নেই, আমার দরকার এই চারজনের সাহায্য।

তবে যেভাবে এরা ঝামেলা করবে, আমিও হয়তো হেমোরয়েড ক্রিম ব্যবহার করতে হতে পারে।

চলবে.......