পর্ব 13

— তুই কোথায় ছিলি এত দিন? জানিস, তোকে কত খুঁজেছি?
রায়ান শান্ত গলায় বলল,
— আমি জানি। কিন্তু আমাকে কেন দূরে রাখা হয়েছিল, সেটা জানার অধিকার আমারও আছে।
ততক্ষণে আরহাম, আয়েশা এবং পরিবারের অন্য সদস্যরা ঘরে চলে এসেছে।
আরহাম অবাক হয়ে বলল,
— তুমি কি সেই রায়ান, যার কথা এত দিন ধরে সবাই বলছে?রায়ান তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
— হ্যাঁ, আরহাম। আমরা ছোটবেলায় একবার দেখা করেছিলাম। হয়তো তোমার মনে নেই।
আরহাম কিছুক্ষণ তার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
— কিন্তু তুমি আমাদের পরিবার থেকে দূরে চলে গেলে কেন?
রায়ান উত্তর দেওয়ার আগে আয়েশার দিকে তাকাল।
— আয়েশা, তোমার মায়ের কথা আমি অনেক শুনেছি। তিনি না থাকলে হয়তো আজ আমি নিজের পরিচয় জানতেই পারতাম না।
আয়েশার চোখ ভিজে উঠল।
— আমার মা তোমার জন্য কী করেছিলেন?
রায়ান পকেট থেকে একটা পুরোনো চিঠি বের করল।
— এই চিঠিটা তোমার মা আমাকে দেওয়ার জন্য রেখে গিয়েছিলেন। আমি অনেক পরে এটা পেয়েছি।
আয়েশা কাঁপা হাতে চিঠিটা নিল।তোর জন্মের সময় যে পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, তার জন্য তুই কোনোভাবেই দায়ী নস। তোর পরিচয় গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল তোকে নিরাপদ রাখার জন্য। কিন্তু সেই সিদ্ধান্তের কারণে অনেক মানুষ কষ্ট পেয়েছে।
আমি চাই, একদিন তুই ফিরে এসে নিজের পরিচয় জানবি। আর যারা তোকে ভালোবেসেছে, তাদের ভুলগুলোও বুঝতে চেষ্টা করবি।
মনে রাখিস, সত্যি জানার জন্য সাহস লাগে, আর ক্ষমা করার জন্য লাগে আরও বেশি সাহস।”
চিঠি পড়ে আয়েশা কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর সে রায়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল,
— তোমার আসল পরিচয় কী? তুমি কোন পরিবারের সন্তান?আরহামের মা চোখ মুছলেন।
— রায়ান, সব কথা এভাবে বলিস না। আগে সবাইকে বসতে দে।
রায়ান মাথা নাড়ল।
— না, আন্টি। আর কোনো গোপন কথা নয়।
সে পকেট থেকে আরেকটা কাগজ বের করল।
— এই কাগজে আমার জন্মের তথ্য আছে। আমি চাই, সবাই এটা দেখুক।
আরহামের বাবা কাগজটা হাতে নিয়ে পড়লেন। পড়তে পড়তে তাঁর মুখের রং বদলে গেল।
আয়েশা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল,
— কী লেখা আছে?আরহাম অবাক হয়ে রায়ানের দিকে তাকাল।
— তার মানে তুমি আমার চাচাতো ভাই?
রায়ান মাথা নাড়ল।
— হ্যাঁ।
কিন্তু আয়েশার মনে তখনও একটা প্রশ্ন ঘুরছিল।
— তাহলে আমার মায়ের মৃত্যুর সঙ্গে এর সম্পর্ক কী?
রায়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
— তোমার মা সেই সময় আমার পরিচয় নিয়ে চলতে থাকা বিরোধ মেটানোর চেষ্টা করছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন, সবাইকে বোঝাতে যে আমাকে নিয়ে কোনো ষড়যন্ত্র হয়নি। কিন্তু তাঁর মৃত্যুর পর সবাই একে অপরকে সন্দেহ করতে শুরু করে।
আয়েশা চোখ নামিয়ে নিল।
— এত বছর ধরে আমি ভেবেছি, আমার মায়ের মৃত্যুর পেছনে হয়তো এমন কিছু আছে, যা কেউ আমাকে জানতে দিতে চায় না।
রায়ান ধীরে বলল,— কী প্রমাণ?
রায়ান একটা ছোট খাম বের করল।
— এই খামে সেই দিনের একটা পুরোনো নথি আছে। এতে বোঝা যাবে, দুর্ঘটনার আগে তোমার মা কোথায় গিয়েছিলেন এবং কার সঙ্গে দেখা করেছিলেন।
আয়েশা খামটার দিকে তাকিয়ে রইল।
রায়ান সেটা তার হাতে দিল।
— তুমি এটা পড়ো। কারণ তোমার মায়ের সত্যিটা জানার অধিকার সবার আগে তোমার।
আয়েশা খামটা খুলতে যাবে, ঠিক তখনই আরহামের বাবা বললেন,
— এক মিনিট! এই নথিতে এমন একজনের নাম আছে, যাঁর কথা প্রকাশ পেলে আমাদের পরিবারের অনেক কিছু নতুন করে ভাবতে হবে।
আয়েশা থেমে গেল।— বাবা, এবার ওকে পড়তে দাও। সত্যিটা যত কঠিনই হোক, আমাদের জানতেই হবে।
আয়েশা খামটা খুলল।
প্রথম পাতায় একটি নাম লেখা।
নামটা পড়ে তার চোখ বড় হয়ে গেল।
“আয়েশার বাবা।”
আয়েশা ধীরে ধীরে বাবার দিকে তাকাল।
— বাবা… তুমি সেদিন মায়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে?
তার বাবা কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।
ঘরের সবাই তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে।
তিনি অবশেষে মাথা নিচু করে বললেন,
— হ্যাঁ, আয়েশা। তোমার মায়ের সঙ্গে সেদিন আমার দেখা হয়েছিল। কিন্তু আমি যা দেখেছিলাম, তা এত বছর কাউকে বলতে পারিনি।
আয়েশার চোখে পানি জমল।
— কী দেখেছিলে, বাবা?তিনি মুখ তুললেন।
— তোমার মায়ের দুর্ঘটনার ঠিক আগে, তাঁর সঙ্গে একজন মানুষের প্রচণ্ড তর্ক হয়েছিল। আর সেই মানুষটিকে আমি চিনতাম।
— কে সে?
আয়েশার বাবা উত্তর দেওয়ার আগেই রায়ান বলল,
— আমি জানি লোকটা কে। কিন্তু তার নাম বলার আগে আমাদের আরও একটি প্রমাণ দরকার।
আবারও রহস্য!
এবার কি আয়েশার মায়ের মৃত্যুর সত্যি প্রকাশ পাবে, নাকি নতুন কোনো সত্যি সব হিসাব পাল্টে দেবে?— বাবা, তুমি মায়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে। অথচ এত বছর আমাকে একবারও বলোনি কেন?
তার বাবা মাথা নিচু করে বললেন,
— কারণ আমি ভয় পেয়েছিলাম, মা।
— কীসের ভয়? সত্যি বললে কী হতো?
— আমি যা দেখেছিলাম, তার ভুল ব্যাখ্যা হতে পারত। আমি চাইনি তোর মায়ের সম্পর্কে কেউ খারাপ কিছু ভাবুক।
আয়েশার চোখে পানি জমে উঠল।
— কিন্তু তোমার চুপ করে থাকার কারণে আমি এত বছর ধরে মায়ের মৃত্যুর কারণ নিয়ে প্রশ্ন করে গেছি!
তার বাবা মেয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর চোখেও অনুশোচনা।
আরহাম পাশে দাঁড়িয়ে সব শুনছিল। সে এবার রায়ানের দিকে তাকাল।
— তুমি বলেছিলে, তোমার কাছে আরও একটা প্রমাণ আছে। সেটা কী?রায়ান তার ব্যাগ থেকে একটা পুরোনো ডায়েরির ছেঁড়া পাতা বের করল।
— এটা সাইফুল রহমানের কাছ থেকে পেয়েছি। পনেরো বছর আগে এই পাতাটা মূল ডায়েরি থেকে আলাদা করে রাখা হয়েছিল।
কামাল সাহেব পাতাটা হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করলেন।
কয়েক মুহূর্ত পর তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
— এখানে লেখা আছে, দুর্ঘটনার দিন তোমার মা একজনের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন। তিনি চেয়েছিলেন, রায়ানের পরিচয় নিয়ে তৈরি হওয়া ভুল বোঝাবুঝির সমাধান করতে।
আয়েশা জিজ্ঞেস করল,
— কিন্তু তাঁর সঙ্গে তর্কটা হয়েছিল কার?
কামাল সাহেব উত্তর দেওয়ার আগেই আরহামের মা ধীরে ধীরে বললেন,সবাই তাঁর দিকে তাকাল।
আরহামের মা কাঁপা গলায় বললেন,
— সেই মানুষটি ছিল আমার বড় ভাই।
আরহাম অবাক হয়ে উঠল।
— তোমার বড় ভাই? কিন্তু তুমি তো বলেছিলে, তোমার কোনো ভাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ নেই!
— ছিল না। পনেরো বছর আগের সেই ঘটনার পর আমাদের সম্পর্ক ভেঙে যায়।
আয়েশা দ্রুত প্রশ্ন করল,
— আপনার ভাই কেন আমার মায়ের সঙ্গে দেখা করেছিলেন?
আরহামের মা চোখ মুছলেন।
— তিনি রায়ানের পরিচয় নিয়ে আপত্তি করেছিলেন। তাঁর ধারণা ছিল, রায়ানকে অন্য পরিবারের কাছে বড় হতে দেওয়া উচিত হয়নি। তোমার মা তাঁকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলেন যে সিদ্ধান্তটা রায়ানের ভালোর জন্য নেওয়া হয়েছিল।কেউ উত্তর দিতে পারল না।
বিকেল — আরহাম ও আয়েশা
আয়েশা বাড়ির বাগানে বসে ছিল। তার হাতে মায়ের চিঠি।
আরহাম ধীরে ধীরে এসে কিছুটা দূরে দাঁড়াল।
— এখানে বসতে পারি?
আয়েশা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
— বসো।
আরহাম পাশে বসল, তবে তার থেকে কিছুটা দূরত্ব রেখেই।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে বলল,আয়েশা মাটির দিকে তাকিয়ে বলল,
— আমি শুধু আমার মাকে ফিরে পেতে চাই। জানি, সেটা সম্ভব নয়। কিন্তু অন্তত জানতে চাই, তাঁর সঙ্গে আসলে কী ঘটেছিল।
— আমরা সত্যিটা খুঁজে বের করব।
আয়েশা তার দিকে তাকাল।
— তুমি কেন আমাকে সাহায্য করছ?
আরহাম একটু থেমে উত্তর দিল,
— কারণ তুমি সত্যিটা জানার অধিকার রাখো। আর এই রহস্যের কারণে আমাদের দুজনের জীবনই জটিল হয়ে গেছে।
আয়েশা চুপ করে রইল।
তারপর বলল,আরহাম, একটা কথা পরিষ্কার করে দিই। সত্যিটা জানার জন্য আমি তোমার সাহায্য নিচ্ছি, তার মানে এই নয় যে আমি আমাদের বিয়ে মেনে নিয়েছি।
আরহাম মাথা নাড়ল।
— আমি বুঝেছি। তোমাকে কোনো সিদ্ধান্তে বাধ্য করব না।
আয়েশা আর কিছু বলল না।
কিন্তু আজ প্রথমবার, আরহামের পাশে বসে তার মনে হলো, অন্তত এই রহস্যের ব্যাপারে ছেলেটা তার বিপক্ষে নয়।— হ্যাঁ। এখন আর কিছু লুকানোর সময় নেই।
— তাহলে শোনো, আমি একটা কথা এত বছর কাউকে বলিনি। তোমার আয়েশার মায়ের সঙ্গে দেখা করার কথা ছিল, কিন্তু তাঁর দুর্ঘটনার দিন আমি সেখানে পৌঁছানোর আগেই তিনি চলে গিয়েছিলেন।
রায়ান চমকে উঠল।
— তার মানে, আপনি ঘটনাটা নিজের চোখে দেখেননি?
— না। কিন্তু পরে আমি এমন একটা চিঠি পেয়েছিলাম, যা প্রমাণ করতে পারে যে দুর্ঘটনার আগে তাঁর সঙ্গে কী ঘটেছিল।
— চিঠিটা কোথায়?
সাইফুল রহমান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন,
— চিঠিটা আরহামের মায়ের কাছে থাকার কথা।
রায়ান ফোনটা নামিয়ে সবাইকে কথাটা জানাল।
আরহামের মা হতবাক হয়ে গেলেন।
— আমার কাছে? না, আমার কাছে তো এমন কোনো চিঠি নেই!তার চোখ বড় হয়ে গেল।
— বাবা… এখানে তো লেখা আছে, দুর্ঘটনার দিন তুমি মাকে একা রেখে চলে গিয়েছিলে!
ঘরের সবাই আয়েশার বাবার দিকে তাকাল।
তিনি চোখ বন্ধ করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
— হ্যাঁ, আয়েশা। আমি তাঁকে একা রেখে চলে গিয়েছিলাম। কিন্তু কেন চলে গিয়েছিলাম, সেই কথাটা তোকে কখনো বলতে পারিনি।
আয়েশার কণ্ঠ কেঁপে উঠল।
— কেন, বাবা?
তিনি মুখ তুললেন।আয়েশা বাবার দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে কষ্ট জমে উঠল, কিন্তু সে বুঝতে পারছিল, বাবার নিজেরও অনেক অনুশোচনা আছে।
ঠিক তখনই চিঠির নিচে ভাঁজ করা আরেকটি কাগজ পাওয়া গেল।
রায়ান সেটা খুলে পড়ল।
সেখানে লেখা—
“দুর্ঘটনার দিন যে মানুষটি শেষবার তাঁর সঙ্গে কথা বলেছিল, তার পরিচয় এখনো গোপন। কিন্তু সেই মানুষটির কাছে একটি প্রমাণ আছে, যা পুরো ঘটনাকে অন্যভাবে দেখাবে।”
আরহাম ধীরে ধীরে বলল,
— তাহলে এখনো একজন মানুষ বাকি, যে সত্যিটা জানে।
আয়েশা চিঠিটা বুকের কাছে ধরে রইল।
পনেরো বছর ধরে যে রহস্য তাদের পরিবারগুলোকে আলাদা করে রেখেছে, তার শেষ উত্তর কি এবার পাওয়া যাবে?
নাকি সেই শেষ মানুষটির পরিচয় জানার পর আরও বড় কোনো সত্যি সামনে আসবে?
চলবে…