৭ম পর্ব

#Captive_In_The_Dark

#Translator_by_Abida_Sultana (১৮+এলার্ট)

#পর্বঃ০৭

⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌

Chapter 6

Livvie

বাইরে বৃষ্টি পড়ছিল। আমি শুনতে পাচ্ছিলাম। গভীর একটা শ্বাস নিয়ে আমি আস্তে আস্তে চোখ খুললাম। এক মুহূর্তের জন্য ভুলে গিয়েছিলাম আমি কোথায় আছি। কিন্তু তারপরই দুঃখটা আবার ভর করল আমার ভেতরে। ঠিক কোন দিন চলছে তা আমি জানতাম না। ও আমাকে সবসময় অন্ধকারেই রাখত, শুধু রাতের ছোট ছোট লাইট জ্বালিয়ে রাখত, যাতে আমি ঘরে চলাফেরা করতে পারি। কেন সে এমনটা করত আমি জানতাম না। হয়তো আমাকে দিশেহারা করার জন্য। যদি সেটাই উদ্দেশ্য হয়, তবে তা সফল হচ্ছিল। কখনও বুঝতেই পারিনি সময়ের হিসাব না রাখতে পারা একজন মানুষের বাস্তবতা-বোধকে কতটা নষ্ট করে দিতে পারে। সেই অন্ধকার আর অসংখ্য ঘন্টা পার হওয়ার মধ্যে আমি হারিয়ে যাচ্ছিলাম।

আমি অনেক ভেবেছি আমার বাড়ির কথা, আমার মায়ের কথা। কী অবস্থায় তিনি আছেন, আদৌ জানেন কিনা আমি কোথায়।

হয়তো তিনি আফসোস করছেন আমাকে কখনও না বলা সেই কথাগুলোর জন্য—“আমি তোমাকে ভালোবাসি।” হয়তো তিনি অনুতপ্ত যে আমাকে কখনও সেই কাঙ্ক্ষিত আলিঙ্গনগুলো দেননি, যা আমি মরিয়া হয়ে চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। ভাবছিলাম, তারা কি অন্তত জানেন আমি কোথায়? নাকি পুলিশ ইতিমধ্যেই মাকে জানিয়ে দিয়েছে, আমাকে আর খুঁজে পাওয়ার আশা নেই? আমি খাবারের মাধ্যমে দিন গুনতাম। ছয়বার সকালের নাস্তা পেয়েছি। মানে আমি ছয় দিন এখানে আছি। আমি বাড়ি যেতে চাইছিলাম।

প্রথমবারের মারধরের পর যে সময় কেটেছিল, ঠিক কতটা আমি জানি না, তবে সেটা আমার আর আমার অপহরণকারীর সম্পর্কে এক পরিবর্তন এনেছিল। আমি ঘুমিয়ে থাকার সময়েই সে আমার ভাগ্যের নিয়ন্তা হয়ে উঠেছিল। আমি কিছুই করতে পারিনি, শুধু মেনে নিতে হয়েছিল। পরদিন যখন আমি চোখ খুলেছিলাম, সে আমার ঘরে ঢুকছিল একটা ঠাণ্ডা ক্রিমের জার হাতে—যেটা দিয়ে আগের শাস্তির পর আমার শরীরে মলম লাগিয়েছিল। তার মুখ এবার অনেক গম্ভীর, চিরচেনা সেই হালকা হাসিটুকুও ছিল না। আমি তখনই বুঝেছিলাম—ওর ধৈর্য পরীক্ষা না করাই ভালো।

আমি পেটের ওপর ঘুমিয়েছিলাম, যেমনভাবে ও আমাকে ফেলে রেখেছিল। নড়ার শক্তি বা ইচ্ছে কোনোটাই আমার ছিল না।

আমার শরীর—কাঁধ থেকে গোড়ালি পর্যন্ত, বিশেষ করে পিঠের নিচটা—ভীষণ টান টান আর চুলকাচ্ছিল। মাথা নড়ালেই কাঁধ জ্বালা করত, টনটন ব্যথা উঠত। সেই ব্যথা পা পর্যন্ত পৌঁছে যেত।

সে আমার মাথার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ছাড়ছিল। আমি ভাবছিলাম, সে কি অন্তত একটুও লজ্জা পাচ্ছে না আমাকে এমনটা করার পর?

“তুমি কি উঠতে পারবে?” সে জিজ্ঞেস করেছিল। তার গলায় কোনো আবেগ ছিল না, উত্তর নিয়ে কোনো আগ্রহও নয়।

“আমার মনে হয় না,” আমি কাঁপা গলায় বলেছিলাম, চোখ জ্বালা করছিল কান্নায়। “কিন্তু আমার ব্যথা হচ্ছে Master।” মাথা নিচু করে রেখেছিলাম, যেন বুঝতে পারে ওকে ‘Master’ বলে সম্বোধন করতে আমার কতটা কষ্ট হচ্ছিল।

তার কণ্ঠ আরও নিচু, নরম হয়ে এল।

“আমি বাজি ধরতে পারি হচ্ছে। কিন্তু দেখো তো, তোমার ব্যবহার কতটা পাল্টে দিয়েছে এটা।”

আমি চোয়াল শক্ত করে কিছু বলিনি।

এখন, এতগুলো দিন পর, আমি ওর সঙ্গকে ভয়ও পাচ্ছি, আবার ওর সঙ্গ চাইছি ও। শুধু একারণেই যে আমি অন্ধকার আর একাকিত্বকে ঘৃণা করি।

আমি আস্তে আস্তে বিছানা থেকে নামলাম, কয়েকদিন পর প্রথমবার শরীরে সেই জ্বালাময়ী ব্যথাটা টের পেলাম না। তবু দাঁড়াতে গিয়ে শরীর শক্ত হয়ে গেল, পেশি টান মেরে ধরল। ব্যথায় মুখ কুঁচকে গেল।

প্রথম কয়েকটা দিন—হয়তো তিন দিন—ওই ভয়ঙ্কর ঘটনার পর আমি পেটের ওপর শুয়ে কাটিয়েছিলাম। Caleb তখন পাশে থাকত। টয়লেটে যাওয়ার দরকার হলে আমাকে উঠতে সাহায্য করত, কিন্তু কখনও একা থাকতে দিত না, অজুহাত দেখিয়ে সবসময় পাশে থাকত। আমাকে গোসল করাত, খাওয়াত, প্রতিটা খাবারের টুকরো নিজ হাতে আমার ঠোঁটে ধরত। আমার অনেক সময় নিজেকে খেলনার মতো লাগত। আমি যখনই অস্বীকার করতাম বা দেরি করতাম, তার খালি হাত আমার কাঁচা পিঠে পড়ত, যেন আমাকে বাধ্য করত মান্য করতে। নিজের ইচ্ছেকে ছেড়ে দেওয়া—এটাই ছিল মূল্য।

দিনে অন্তত দু’বার সে আমার শরীরে ঠাণ্ডা ক্রিম মাখাত। আর সেটা আমার ভেতরে অদ্ভুত সব অনুভূতি জাগিয়ে তুলত। ও যেভাবে আমাকে ছুঁত, তা সাধারণ যত্ন মনে হলেও, আমার কাছে সেটা খুব হিসাবকৃত, ইচ্ছাকৃত লাগত। সবসময় পায়ের গোড়ালি থেকে শুরু করত। আর সেই স্পর্শে আমার ঠোঁট কামড়ে ধরতে হতো, যেন কোনো অদ্ভুত সুখের ঢেউ না বেরিয়ে আসে। আগে কখনও আমাকে কেউ এভাবে ছুঁয়েছিল না। কখনো টেরই পাইনি আমার শরীরের এত অদ্ভুত জায়গায় আরাম লুকানো ছিল।

তারপর সে আমার পায়ের পেশি চেপে ধরত, আঙুল দিয়ে টিপত, আর আমি বালিশে মুখ গুঁজে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছেড়ে দিতাম। অজান্তেই সে আমার পা সামান্য ফাঁক করে দিত, আর হাত এমন জায়গায় চলে যেত যে আমি প্রাণপণে নিজেকে চেপে ধরতাম যেন চিৎকার করে না উঠি —“থামো!”

কিন্তু আমার পশ্চাদ্দেশে যখন ও হাত বোলাত, তখন সবসময় কথা বলত। মনে হতো আমাকে অস্বস্তিতে ফেলার মধ্যে ওর অসীম আনন্দ। একদিন তো আরও বেশি অসহনীয় করে তুলল তার অদম্য প্রশ্নে।

“তাহলে তুমি কখনো কোনো পুরুষের সাথে ছিলে না।” এটা প্রশ্নের চেয়ে বরং নিশ্চিতকরণের মতো শোনাল, যেন ও আগে থেকেই জানে। আমি ভাবছিলাম, এতটা স্পষ্ট আমি কীভাবে করে ফেলেছি?

“না Master।”

“নারী?”

আমি তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লাম। “না Master।” কিন্তু আমি মিথ্যা বলেছিলাম।

আমি এক নারীর সাথে ছিলাম—আসলে একজন মেয়ের সাথে। সেটা পুরোপুরি ‘sex’ ছিল কিনা জানি না, তবে আমরা একে অপরকে ছুঁতাম, চুমু খেতাম। Nicole আর আমি তখনও কোনো ছেলের সাথে ছিলাম না। হয়তো কৌতূহল থেকে এসব করতাম। Nicole-এর গায়ের গন্ধ ছিল হালকা ভ্যানিলা, তার ত্বক ছিল নরম আর গোলাপি। তার ছোট ছোট স্তনবৃন্ত আমার জিভে শক্ত হয়ে উঠত, আমি আস্তে আস্তে চুষতাম, মাঝে মাঝে দাঁত দিয়ে আলতো কামড় দিতাম। সে তখনও পুরোপুরি বড় হয়নি, তার স্তন আমার চেয়ে ছোট ছিল, কিন্তু আমার কাছে তা কোনো অংশেই কম সুন্দর ছিল না।

তার ঠোঁট আমার প্রেমিকের ঠোঁটের চেয়ে আলাদা—আরও নরম, মোলায়েম, কোমল। Caleb যখন আমাকে স্পর্শ করছিল, তখন Nicole-এর কথাই মনে পড়ছিল। অদ্ভুত চাপ জমছিল আমার দু’পায়ের মাঝখানে। আর এক মুহূর্তের জন্য, যখন তার হাত আমার শরীর জুড়ে ঘুরছিল আর আমার মাথা কল্পনার ভেতরে হারাচ্ছিল, আমি চাইছিলাম—সে আমাকে ঠিক সেখানেই ছুঁয়ে দিক।

“তুমি কি কখনও নিজেকে ছুঁয়েছ?”

মুখ লাল হয়ে গেল। আমি তাকাতে পারিনি, আমার মুখ হাতে আর বালিশে ঢেকে দিলাম। সে সেই বিদ্রূপাত্মক হাসি দিল, কিন্তু উত্তর দিতে বাধ্য করল না। আমি তার যত্ন-নিপুণতার সঙ্গে পরিচিত হয়ে যাচ্ছিলাম, মনে হচ্ছিল সেগুলো অন্তরঙ্গতার চেয়ে রুটিনের মতো। অন্য অনেক কিছু এখনও আমাকে অস্বস্তিতে ফেলে। নগ্নতা অবশ্যই এমন একটি বিষয় যা অভ্যাস করতে হয়। আমি কৃতজ্ঞ যে শুধু Calebই আমার ঘরে ঢুকে বেরোতো, তবু সে আমাকে চরম লজ্জিত করত। কোনো রকম পোশাক পরা আমার কাছে অসহনীয়। এমনকি কমফার্টার, যা আগে আমার ত্বকের ওপর নরম লাগত, এখন চামড়ার ওপর রুক্ষ লাগছে। খাওয়ার সময়ও সেখানে বসতে ঘৃণা লাগত।

---

আমি বাথরুমে ঢুকলাম, এখনও নগ্ন, জেলের মতো বন্দি বোধ নিয়ে, এবং আয়নায় তাকালাম। আমার চোট হালকা সবুজে ফিকে হয়ে গেছে, মুখ আর ফোলা নেই, চুল এলোমেলো। দীর্ঘক্ষণ নিজের দিকে তাকালাম। কে এই মেয়ে যা তাকিয়ে আছে? আমি চুল উপরে তুললাম, ঘাড়ের চারপাশের কলারটা দেখলাম। স্বীকার করতে হয়, তার প্রভাব চমকপ্রদ। আমি মনে হচ্ছিলাম যেন ব্রাজিলের জঙ্গল থেকে ধরে আনা কোনো এক অদ্ভুত প্রাণী। লাখোবার ভাবলাম Caleb কেন আমাকে বন্দি রেখেছে। আমি তার সামনে প্রতিদিন নগ্ন থাকি, তবু সে আমার দুর্বলতাকে পুরোপুরি কাজে লাগায়নি। আমি তার পুরো দয়া-দরদীর ওপর নির্ভরশীল। কখনও মনে হতো সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে লড়ে, তবু সর্বদা নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছে।

আমি আমার সূচক আঙুল দিয়ে সামনের লুপে স্পর্শ করলাম, টেনে দেখলাম, খুবই শক্তভাবে ধরে আছে।

ক্লিষ্ট হাতের স্ট্র্যাপও আমার স্থায়ী পোশাকের অংশ, লক করা।

আমি হয়তো কেটে ফেলার চেষ্টা করতে পারতাম, কিন্তু ঘরে এমন কিছুই ছিল না। এই বন্ধনগুলো আমাকে আরও নগ্ন মনে করাত; এটা প্রমাণ করত আমার শরীরে আর কিছু নেই। আমি ঘুরে দাঁড়ালাম, দৈনিকভাবে যেভাবে করতাম, হালকা হয়ে আসা বেল্টের দাগগুলো লক্ষ্য করলাম।

দরজা খুলল। ‘Master’ নাস্তা নিয়ে ঢুকল। আমি বাথরুমের দরজার মুখে দাঁড়িয়ে তাকালাম, সে পায়ে দরজা বন্ধ করল। আমি সত্যি বলছি, ওই মানুষটি কখনও ঘুমায় না। সময় কত, আমি নিশ্চিত নই, তবে যেকোনোভাবেই সে স্নান ও পোশাক পরা শেষ করার জন্য অনেকটা তাড়াতাড়ি এসেছে মনে হলো। সে সবসময় এমন পোশাক পরত যেন কোনো পার্টিতে যাচ্ছে বা সন্ধ্যায় বাইরে যাচ্ছে, কখনও স্বাভাবিক বা আরামদায়ক নয়। অবশ্য আমাদের প্রথম দেখা দিনের ছাড়া।

সে কথা বললে আমি কেঁপে উঠলাম।

“তুমি কেন নিজের শরীর ঢাকছ?”

আমি সঙ্গে সঙ্গে মাটির দিকে তাকালাম, কিন্তু হাত বুকে থেকে সরাইনি।

“আমি নগ্ন, Master,” কাঁপা কণ্ঠে বললাম।

সে ট্রে বিছানার ওপর রাখল।

“তুমি আমার সামনে আগে নগ্ন ছিলে। হঠাৎ কেন এত লজ্জিত? হাত নামাও, এখানে আসো।”

আমি হাত নামিয়ে বুকে জোড়া দিলাম এবং তার দিকে এগোলাম। আমি পৌঁছালে সে হাঁফ ফেলল, হাত সরাল আমার যৌন অঙ্গ থেকে।

“আমার সামনে নিজেকে ঢেকো না। এটা হাস্যকর।”

আমি ঠোঁট কামড়ালাম।

“হ্যাঁ, Master,” আমি ফিসফিস করে বললাম। আমি অদ্ভুত মেজাজে ছিলাম। সত্যি কথা, আমি বেশ বিষণ্ণ ছিলাম—কেউ না হলে কে হত? রাগ, ভয়, বিভ্রান্তি, একাকীত্ব—সবই সাধারণ অনুভূতি হয়ে গেছে। তবু আজ, এই সবের পাশাপাশি, অদ্ভুতভাবে আমি চাইছিলাম Caleb বুঝুক। আমি চাইছিলাম সে আমাকে সুন্দর কথা বলুক, হয়তো আমাকে আলিঙ্গন করুক।

অদ্ভুততা আমার মেজাজকে সংজ্ঞা দিতে পারত না। আমি হঠাৎ কাঁদতে চাইলাম, কিন্তু মাটির দিকে তাকিয়ে কিছু না ভাবার চেষ্টা করলাম।

সে গভীর নিশ্বাস নিল, আমার মুখ দুই হাতে ধরল।

“আমার কাছে তোমাকে আচরণ শিখানোর জন্য অনেক সময় নেই।”

আমি তার ধাঁধাঁপূর্ণ কথায় ভ্রু কুঁচকালাম। এর মানে কী?

“আমি ভালো আছি,” ফিসফিস করে বললাম। যদিও নিশ্চিত ছিলাম, আমার মুখ অন্য কথা বলছে। আমার হৃদয় দ্রুততর হুড়হুড় করতে লাগল যখন তার নরম, উষ্ণ হাত আমাকে স্থির রাখল। তার মুখ, সেই ঠোঁটগুলো, স্বাচ্ছন্দ্যের জন্য খুব কাছে, বা যথেষ্ট কাছে নয়।

“আবার পোশাক পরার জন্য কোনো বাধা নেই।”

কয়েক সেকেন্ড পার হলো, তার নীল চোখ আমার বাদামী চোখ খুঁজে দেখছিল। মুখে একটি হালকা বিদ্রূপপূর্ণ হাসি, যা আমি ভালোভাবে চিনতাম, মুখের একপাশে তুলে। আমি Master বলে সম্বোধন করতে ভুলে গিয়েছিলাম। আমি এমন কিছু বলেছিলাম যা আদেশের মতো শোনাতে পারে। মনে হয় আমি লজ্জা পেয়েছিলাম—আর মনে হয় ঠিক এটিই তার অপেক্ষা ছিল।

আমি ওর কাছ থেকে সরে গেলাম এবং সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লাম, আশা করছিলাম যে সে আমাকে দয়া করবে এবং আমার অনুরোধ মেনে নেবে। সে বেল্টের বকলের দিকে হাত বাড়াল—আমার হৃদয় তখন দ্রুততার সঙ্গে ধকধক করতে শুরু করল। আমি উগ্রভাবে মাথা নেড়ে বললাম এবং ওর হাতগুলো আমার হাতে শক্তভাবে ধরার চেষ্টা করলাম।

“অনুগ্রহ করে আমাকে মেরো না,” আমি কণ্ঠরোধে ফিসফিস করে বললাম। আমি চোখ মুছলাম যখন অশ্রু পড়ছিল। “আমি দুঃখিত, মাস্টার। অনুগ্রহ করে আমাকে মেরো না।”

সে এমন একটা আওয়াজ করল যা হাসির মতো শোনাল, তবে মূলত একটা বিরক্ত grunt-এর মতো, এবং আমার হাতগুলো থাপ্পড় দিয়ে দূরে সরিয়ে দিল।

“উঠো,” সে শান্ত কণ্ঠে বলল। কিন্তু আমি শুধু ওর পায়ের সঙ্গে লেগে রইলাম এবং কাঁদলাম। সে গভীরভাবে নিশ্বাস ছাড়ল, ঠিক তখনই হঠাৎ করে ওর শার্টকে জোরে টেনে বের করল, বোতামগুলো দ্রুত খুলে ফেলে। আমি জানি না, ও আমাকে আবার মারার ভাবনাটি নাকি ওর শার্ট খুলছে—কোনোটাই আমার বেশি ভয় করছিল।

সে আমার চুল ধরে আমাকে উঠাল এবং ভীতির সমুদ্র আমার উপর ঢেউ খেলল।

“আমার শার্ট খুলে ফেল।” আমি আস্তে আস্তে চোখ খুললাম, মুহূর্তটা এক এক করে উপলব্ধি করতে। আমি হয়তো হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। ওর উচ্চতা আমাকে চোখের সমান লেভেলে নিয়ে এল, সরু, সূর্য-ছোঁয়া তার বুকের সামনে। তার নিঃশ্বাসও আমার মতো তাড়াহুড়া শুরু করল। হয়তো আমি ঠিকই বলেছিলাম যে আমি ভালো বোধ করছি। হয়তো সাম্প্রতিক দিনগুলোতে আমাকে নিয়ন্ত্রণে রাখার একমাত্র কারণও তা।

আমি কিছুই করতে পারছিলাম না, শুধু মান্য করলাম। আমার হাতগুলো ওর কাঁধে রাখলাম, আস্তে আস্তে কাপড়কে পিছনে টেনে শার্টটি ওর দেহ থেকে সরিয়ে দিলাম। শার্টটা মেঝেতে পড়ল।

সে আমার মুখ নিজের হাতে ধরে অশ্রু মুছল।

“তুমি কি এখনও ভাবছ, আমাদের মধ্যে কোনো কাপড়ের টুকরো থাকলেই তুমি আমার থেকে নিরাপদ থাকবে?” আমি চোখে চোখ রেখে অনুরোধ করলাম।

“শার্টটা তুলে নাও,” সে বলল। আমি ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসে শার্টটা তুললাম, তখনও ওর মুখের দিকে তাকিয়ে।

আমি আঙুলের টিপে শার্টটি ধরলাম।

“পরে ফেলো।” আমি যখন শার্টটা পরলাম, সে বড়ো করে হাসল। শার্টটা আমার হাঁটুর কাছে লম্বা হয়ে ঝুলছিল, হাতার শেষে সামান্য উপরের দিকে।

“দেখে নেব,” সে কণ্ঠের নিচে কুসুমভরে বলল। আমি শিহরিত হলাম।

সে ঘর ছাড়ার জন্য ঘুরল, সম্ভবত আরেকটি শার্ট আনতে। তখনই আমি শিথিলতার অনুভূতি পেলাম, যে আমাকে মারার কোনো চেষ্টা নেই। আমি শার্টের বোতাম লাগালাম, আর হঠাৎ লক্ষ্য করলাম যে ওর গন্ধ আমার পেটে অদ্ভুতভাবে লাফ দেয়। ওর শার্ট, ওর সুবাস—সবাই আমাকে ঘিরে। প্রথমবারের মতো আমার আগমন থেকে, তার উপস্থিতি, আমার পাশে, আমাকে স্বস্তি দিচ্ছিল। আমি উভয় হাত দিয়ে শার্টের হাতা নিঃশ্বাসে টানলাম, গভীরভাবে শ্বাস নিলাম। এটা আলিঙ্গন নয়, কিন্তু স্বস্তি তবু। আমি চাইছিলাম দ্রুত বের হয়ে যেতে, নইলে আমি পাগল হয়ে যেতাম।

সে প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত ফিরে এল, এবার শার্ট ছাড়া। আমার চোখ ওর সরু, পেশিশক্তি সম্পন্ন দেহ থেকে সরতে পারছিল না, কোমর টেপার করা, পেটের নাভি থেকে প্যান্টের কোমর পর্যন্ত ছোট রোমচিহ্ন। সে তার সঙ্গে আনা চাকা লাগানো গাড়ি ও চেয়ার দরজার কাছে রাখল। আমার মুখ ভেঙে গেল, সেই ভয়ঙ্কর রাতের স্মৃতি সব শরীরকে টানল। আমি সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে চাইছিলাম না।

কিন্তু আমি কিছু বলিনি, নীরবে আনুগত্য করলাম। সে আমাকে ঘুরিয়ে হাতের তালু পেছনে বেঁধে দিল। এবার সে নিশ্চিত করল আমি খাবার হাত থেকে নিতে পারব না, যদিও আমার কোনো ইচ্ছা ছিল না। আমি খুব ক্ষুধার্তও ছিলাম না, শুধু দুঃখিত।

আমরা যখন পূর্বের কথাবার্তায় ব্যস্ত ছিলাম, তখন ক্ষুধার ভান করা কঠিন হয়ে গিয়েছিল।

সে আমাকে দুপুরের খাবার দিল, আমি মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে ছিলাম, হাত পেছনে বেঁধে। সে অনেক হাসল, তবে কি সে সবসময় হাসে না? সে সবসময় ঠাণ্ডা, পূর্বপরিকল্পিত। আমি কখনো সন্দেহ করি নি যে, ওর প্রতিটি কাজের পেছনে কোনো অন্ধকার উদ্দেশ্য নেই। সেই হাসিটাও তার পরিকল্পনার অংশ। আমি মনে করলাম, যখন সে বলেছিল আমার শেখার জন্য বেশি সময় নেই। আমি কি শিখছিলাম আসলে?

আমরা কখন শুরু করব? সে কি কখনও আমাকে ছাড়বে? আমি কি বেঁচে থাকব? সে সুন্দর মানুষ, কেউ এটা অস্বীকার করতে পারবে না, তবে কেন? কেন নারীকে ধরবে, যখন সে স্বাভাবিকভাবে পেতে পারত? এটা সব কিছুই “Kiss the Girls” মুভির মতো।

আমি আমার মাথা ঘুরালাম যখন সে আমাকে আরও ডিম খেতে দিল।

“ক্ষুধা নেই?”

আমি মাথা নেড়েছি। “না Master।”

“ঠিক আছে। আমি তোমার জন্য শেষ করি।”

আমি কথা বলতে চাইছিলাম। আমি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করতে চাইছিলাম, যা আমি জানতাম সে উত্তর দেবে না।

প্রতিটি প্রশ্ন আমার জিহ্বার ঠিক মাথায় বসে ছিল, ছলছল করে মুখে বের হতে চাইছিল। আমি ঠোঁট চাটলাম, প্রস্তুত হয়েছিলাম প্রশ্ন করতে, তখনই সে বলল—

“শুয়ে পড়।” আমার ভ্রু জড়িয়ে গেল।

“বুঝতে এত কঠিন কী? শুয়ে পড়।” সে আমার বাম কাঁধে হাত রাখল এবং কলারের সঙ্গে লাগানো চেইনের মাধ্যমে আমাকে মাটিতে নামাল।

আমি এই অবস্থায় কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলাম। হাত বাঁধা থাকার কারণে পুচ্ছকোশে চাপ পড়ছিল, পায়ের তলা আমার পাছার সঙ্গে লাগছিল। আমি কিছুটা লড়াই করলাম, তবে পা বাইরে নিয়ে আসতে পারলাম।

“তুমি কি জানো এটা কতটা সেক্সি?” সে বলল। আমি দাঁত চেপে তাকালাম না।

“সাদা তোমার উপর অনেক ভালো লাগে, আমি নোট রাখব। আমি খুশি তুমি পোশাকের পরামর্শ দিলে।”

“তোমাকে পরিধানে দেখে আমি ভাবছি তোমাকে অগোছালো করে ফেলবো। তবে আমি মনে করি এটা একটা ভালো সুযোগ, যাতে তুমি আমার সামনে নগ্ন থাকতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতে পারো। আর আমি খেতে বসে সেটা উপভোগ করতে পারব।”

আমি হাঁটু একত্রে চেপে ধরলাম, কিন্তু সে জোর করলে খুলতে হল। আমার মারধরের স্মৃতি এখনও জীবন্ত ছিল, তাই তাকে বিরক্ত করার কোনো ইচ্ছে আমার ছিল না। ঘরটা নীরব, শুধু আমার ভারী শ্বাসের শব্দ ছাড়া। আমি কখনও এতটা নগ্ন ও অসহায় বোধ করিনি।

“দারুণ,” সে আকস্মিকভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর যখন বলল তার কণ্ঠ ভারী, কিছুটা খসখসে হয়ে উঠল, “ঠিক এই রঙের হালকা গোলাপি। এখন…পা খুলে রাখো। আমাকে উত্তেজিত করো না।”

আমি আমার চোখ বন্ধ করলাম, অনিবার্য অশ্রুর স্রোতের বিরুদ্ধে। ভয় এবং লজ্জা ক্রমে রাগে রূপান্তরিত হচ্ছিল, ধীরে ধীরে বুকের মধ্যে ঘুরতে ঘুরতে। আমি মনোযোগ দিলাম ধীরে ধীরে শ্বাস নেওয়ার উপর। আমি দেওয়ালের দিকে তাকিয়ে স্থির থাকলাম, সে যখন খাচ্ছিল। আমার পা তার দৃষ্টির সামনে খোলা থাকায় অদ্ভুত লাগছিল। বাতাস আমার শরীরের প্রতিটি অংশকে স্পর্শ করছিল।

কখনও কখনও আমার যৌন অঙ্গ যেন নিজের ইচ্ছে অনুযায়ী খোলা হত, এক ক্ষুধার্ত ছোট মুখের মতো। আমি ভাবছিলাম সে কি সেটা দেখছে, এবং প্রার্থনা করছিলাম যেন না দেখে। আমি কল্পনা করার চেষ্টা করলাম আমি কেমন দেখাচ্ছি। আমি কি সুন্দর? নাকি ঘৃণাজনকভাবে অশ্লীল? পৃথিবীতে কেন আমি এটা নিয়ে ভাবছি? আমি সবরকম জিনিস নিয়ে চিন্তা করছিলাম, তখন হঠাৎ ঠান্ডা ধাতব স্পর্শ আমার উরুর মাঝে লাগল, যা আমাকে বাস্তবের সঙ্গে যুক্ত করল। সে আমার পায়ের মধ্যে চেইন নামিয়েছিল, তা আমার ঠোঁটের মাঝে সামনে-পিছনে ঘুরছিল।

আমি তাকে ছোট চোখে দেখলাম, সব চাইতে বেশি ইচ্ছা হল তার মুখে থাকা সেই হাসি মুছে দিতে পা দিয়ে লাথি মারতে পারলে।

“তোমাকে অহংকারী বানাতে নয়, কারণ তুমি সেটা ইতিমধ্যেই, তবে তুমি খুব সুন্দর।”

গর্ব আমার ভয়কে প্রাধান্য দিল এবং আমি তার প্রলুব্ধিকেই ধরতেই বাধ্য হলাম। “হাহা, মজার ব্যাপার,” আমি বললাম, পা বন্ধ করার চেষ্টা করতে করতে, “তুমি যে, তোমার মতো একজন লোক কাউকে অহংকারী বলছ।” সে লাজুকভাবে হাসি ধরে রাখতে পারছিল না।

“ঠিক আছে, তবে আমি তো সেই ব্যক্তি নই যে মেঝেতে পা খোলা করে আছে।” আমি কাঁদতে শুরু করলাম, হতাশা এবং রাগের বুদবুদ ফেটে বের হচ্ছিল, অশ্রু—এক প্রকার দুর্বলতার প্রদর্শনী।

“আমি তোমাকে ঘৃণা করি।”

“তুমি আমাকে ঘৃণা করো না,” সে বলল, যেন এটা সত্যি, যেন সে আমাকে চেনে। সে আমার খোলা পায়ের মাঝখানে হাঁটু ঝুঁকিয়ে দাঁড়ালো এবং কার্পেটে হাত রাখার সঙ্গে সঙ্গে আমার ওপর ঝুঁকে পড়ল। আমি আমার মাথা পাশে ঘুরালাম। সে আমাকে চুমু দিল, প্রথমে কানের পেছনে, তারপর ঘাড়ের দিকে। “কিন্তু তুমি চাও তা হোক।”

“থামো,” আমি ফিসফিস করে বললাম।

“কেন?” সে ফিসফিস করে বলল, ঠিক একইভাবে নরম। “আমার শার্ট কি হঠাৎ খুব গরম হয়ে গেছে?”

একটি ছোট বিস্ময় আমার ঠোঁট দিয়ে বেরিয়ে এলো যখন তার উষ্ণ হাত নরম কাপড়ের ওপর দিয়ে আমার স্তনকে স্পর্শ করল। আমি মুখ খুললাম তাকে বলতে যে নিজেকে প্রলুব্ধ করতে না বলো, ঠিক সেই মুহূর্তে তার অন্য হাত আমার উরুর মাঝে ঢুকে স্পর্শ করল। আমি স্থানেই জমে থাকলাম, ভয়ে অচল। তার শার্টের কাপড়ের মধ্য দিয়ে সে আঙুল দিয়ে আমাকে স্পর্শ করল, সব সময় তার চোখ আমার চোখের সাথে লক করা। সে ভিতরে প্রবেশ করতে পারল না, শার্ট বাধা, তবে তার আঙুল আমার প্রতিটি তন্তুতে ঢুকে গেল। আমি তাকে সর্বত্র অনুভব করছিলাম। তারপর, কোন যৌক্তিকতার বিপরীত, আমি নিজেকে উষ্ণতার সঙ্গে লাল অনুভব করলাম। আনন্দ, আকাঙ্ক্ষা, ব্যথা নয়। আমার পুরো শরীর হঠাৎ করে কেবল Caleb-র আঙুল এবং তারা যা করছে তা অনুভব করতে শুরু করল। আমার হৃদয় দ্রুত ধুকধুক করল, আমি গুনগুন করার প্রবণতা থামালাম। Caleb-র মুখে জ্ঞানসম্পন্ন হাসি ফুটল, তারপর সে ধীরে ধীরে তার হাত সরিয়ে নিল, আমাকে মেঝেতে হোঁচট খেতে রেখেই।

“এবার। বলো তুমি আমাকে ঘৃণা করো না।”

“না।”

তার নগ্ন বুক আমার উপর চেপে ধরল; তার তাপ আমার শরীরে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল। সে আমার ঘাড়ে চুমু খেল এবং আমার উরুতে হাত রাখল। তার নিঃশ্বাস গভীরভাবে ভেতরে ঢুকল, তারপর ফিসফিসিয়ে আমার ত্বক জুড়ে বেরিয়ে গেল। তার উত্থান আমাকে তার প্যান্টের মধ্য দিয়ে উষ্ণ করে তুলল। সে আমার উপর ঠেলে দিল, যেন সে কোনওভাবে আমার ভেতরে ঢুকতে পারে। আমি আমার কব্জির স্ট্র্যাপের সাথে লড়াই করে হাত মুক্ত করার চেষ্টা করলাম। সে ধীর হয়ে গেল, শান্তভাবে আমাকে কোমল, স্নেহময় উপায়ে আদর করল। সে আমার উপর এদিক-ওদিক দোল খাচ্ছিল, আমাকে চুম্বন করছিল, আমাকে ঘষছিল, আমার ত্বকে শ্বাস নিচ্ছিল।

আমার শরীরে কিছু একটা পরিবর্তন হচ্ছিল, কিন্তু আমি তা চাইছিলাম না। আমি গরম হয়ে গেলাম, খুব গরম। আমার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুততর হয়ে উঠল, আর আমি কেবল তার গন্ধ পেতে পারলাম, আমার সারা শরীর জুড়ে, তাকে শ্বাস নিতে লাগলাম, তার গন্ধ আমার ভেতরে। সে আমার বুকে চুমু খেল, আমার হাঁটু আলাদা করে ধরে।

"থামো...থামো।" প্রথম আপত্তিটি ছিল আসল, দ্বিতীয়টি... আমি নিশ্চিত ছিলাম না।

তার মুখ তার শার্টের কাপড়ের মধ্য দিয়ে আমার স্তনবৃন্তের সাথে লেগে ছিল, কিছুটা আরও যন্ত্রণাদায়ক কারণ সে আমার কাছে পৌঁছাতে পারছিল না। সে আরও জোরে চুষে নিল, আমার স্তনবৃন্ত শক্ত, ভেজা এবং গরম করে তুলল। আমি আধ নিঃশ্বাস ফেললাম এবং কাতরাতে থাকলাম, কার্পেটের উপর মাথা হেলিয়ে প্রতিরোধ করতে পারলাম না, চোখ বন্ধ করে, এমন অনুভূতিতে ডুবে গেলাম যা আমি আগে কখনও অনুভব করিনি।

"তুমি আমাকে মোটেও ঘৃণা করো না, আমার মনে হয় তুমি আমাকে ভালোই পছন্দ করো।" আমি কাঁদছিলাম, কিন্তু এটা সঠিক কারণে ছিল না। "আমি মনে করি আমি জানি তুমি অন্য কিছু পছন্দ করতে পারো।" তার হাত এবং মুখ আমার শরীরের উপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল এবং যদিও আমি জানতাম যে আমার এটা করা উচিত, তবুও আমি এর বিরুদ্ধে কিছু বলার সাহস করতে পারছিলাম না। আমি প্রতিবাদ করি বা না করি, সে যা ইচ্ছা তাই করবে। আমি যদি কিছু না করি তাহলে কি এটা এত ভয়াবহ হবে? আমাকে কি দোষ দেওয়া যেতে পারে?

আমার চোখ খুলে গেল এবং আমি বসে পড়লাম, ঠিক তখনই তার গরম মুখ আমার অন্তরঙ্গ অংশ স্পর্শ করল। সে উপরের দিকে তাকাল এবং আমার ঘাড়ের কলার ধরে, রাগে আমাকে চুমু খেল এবং আমাকে পিছনে ঠেলে দিল।

হতবাক হয়ে, আমি এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগলাম, কাঁদতে কাঁদতে। আমি আমার ঠোঁট কামড়ে ধরলাম, আমি তার ঠোঁটের উপর ছিলাম। সে আমার বিরুদ্ধে moaned করে আমার গোপন মাংসের উপর-নিচে তার জিভ টেনে ধরল, আমার বুক থেকে হাহাকার এবং চিৎকার বের করে আনল। আমি যতটা সম্ভব আমার পা চেপে ধরলাম, তার আঙ্গুলগুলি আমার উরুর ভিতরে ঢুকে গেল। আমি তার মুখ ছাড়া আর কিছুই অনুভব করলাম না। আমার শরীর আমার পায়ের মাঝখানের সেই ছোট, গোলাপী মুখের একটি অংশ হয়ে উঠল। কোন বিবেক নেই, কোন লজ্জা নেই, এটি যা চায় তা চায় এবং কে তার ইচ্ছা করছে তা সে পরোয়া করে না। আমার নিজের শরীর আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। আমার পেশী টানটান হয়ে গেল, আমার শরীরের সমস্ত সংবেদনগুলি সেই এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত হল যেখানে Caleb চাটছিল। আমার মাথা সাঁতার কাটল এবং এক অন্ধ মুহূর্তে মনে হল আমার শরীর ফেটে গেল। আমি আমার পিঠ বাঁকিয়ে, আমার ঠোঁটে কামড় দিয়ে, তার মুখের সাথে ঘষতে লাগল যতক্ষণ না তীব্র খিঁচুনি আমার মধ্য দিয়ে এবং তার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। আমি মেঝেতে শুয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে, নিজের কাছে মৃদুভাবে কাঁদতে সে আমার ঘাড়ে চুমু খেল।

“আমি বলেছিলাম, তোমার এটা পছন্দ হবে,” সে ফিসফিস করে বলল।

এর জন্য আমার কাছে কোন উত্তর ছিল না। আমি মাথা ঘুরিয়ে অর্ধ খোলা চোখে তাকে দেখলাম।

“তোমার ঠোঁট এত জোরে কামড়ানো উচিত না, পরেরবার শুধু ছেড়ে দিও,” সে বলল, আমার ঠোঁটে তার বুড়ো আঙুল বুলিয়ে। তার ঠোঁট ভেজা ছিল—ঘামে, নাকি আমার জন্য হে ঈশ্বর, ঘামই হোক। সে হেসে আমার ঠোঁটে চুমু খেল, তা আমি-ই ছিলাম। অপমান।

আমি সত্যিই তোমাকে ঘৃণা করি, আমি আস্তে করে বললাম, সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে। একেবারে নিস্পৃহ, তৃপ্ত, আর ভেতর থেকে শূন্য। সে আমার মুখের ওপর থেকে চুল সরিয়ে দিল, আর আবারও আমাকে চুমু খেল।

তার আঙুল আমার ভেজা মাংসের উপর চাপ দিল, আর আমি নিজের অজান্তেই এক হালকা গোঙানি বের করে ফেললাম যখন আমার শরীর তীব্রভাবে কেঁপে উঠল।

কিন্তু তোমার যোনি তো করে না… আর সেটাই আসল কথা। সে হাসল, আর আমি চোখ বন্ধ করে মুখ ফিরিয়ে নিলাম।

“আসলে, ওটাই তোমার নাম হবে… Kitten।”

হঠাৎ বুকটা ব্যথা করে উঠল। আমার তো একটা নাম আছে। Olivia। Livvie। হঠাৎই মনে হল, সে কখনও আমার নাম জিজ্ঞেসই করেনি, এমনকি সেই দিন রাস্তায়ও না। আর সেটার মানে হলো, সে আমাকে কখনও একজন মানুষ হিসেবে দেখেনি—একবারও না। আমার গলা ব্যথায় ভারি হয়ে উঠল। এই পৃথিবীতে কেউ কি আছে যে সত্যিই আমার অস্তিত্বের পরোয়া করে? Nicole-এর কথা মনে পড়ল—আমার সবচেয়ে প্রিয় বন্ধু। সে করত। সে কখনও আমাকে খুঁজে পাওয়ার আশা ছেড়ে দিত না।

আমার চোখ অবশেষে যখন আবার ফোকাস পেল, Caleb অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। সে তখনও হাসছিল, তবে উজ্জ্বলভাবে নয়—কৌতূহলভরা এক অদ্ভুত হাসি, যেন বুঝে গেছে আমি একশো মাইল দূরে ছিলাম কিছুক্ষণ আগে। আমরা দুজনেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলাম কয়েক সেকেন্ডের জন্য, যদিও বলতে পারছিলাম না ঠিক কী ভাবছিলাম। চোখ সরাতে পারছিলাম না। আমার বুক কেঁপে উঠছিল এক দমিত কান্নায়, যেটা আমি বের হতে দিচ্ছিলাম না।

যেন মায়া ভাঙল, সে আস্তে আস্তে আমাকে থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, তারপর শক্ত করে আমার বাহু ধরে টেনে তুলল। আমার মাথা ঘুরছিল, পা কাঁপছিল। আমি ঠিক হাতটা ঝটকা দিয়ে ছাড়িয়ে নিতে যাচ্ছিলাম, তখনই হঠাৎ উষ্ণ ভেজা তরল আমার উরুর উপর গড়িয়ে পড়তে লাগল। প্রবৃত্তিগতভাবে আমি দুই পা একসাথে করে দিলাম আর নিচে তাকালাম। সাথে সাথেই লজ্জায় পুড়ে গেলাম আমার ভেজাভাবের এক ফোঁটা উরুর নিচে নামার চেষ্টা করছে।

Caleb-ও তাকাল, আর আমি চোখের জ্বালা আর নতুন অশ্রুধারা থামাতে পারলাম না।

সে এক ধরনের দীর্ঘশ্বাস আর গোঙানির মাঝামাঝি শব্দ করে আঙুল দিয়ে সেই ভেজাভাব ছুঁয়ে দেখল। তারপর আঙুলের ডগায় জমা আর্দ্রতা আঙুলের প্যাডে ঘষে নিল, আর তারপর—আমার চরম ভয়ের মধ্যে—দুই আঙুল মুখে নিয়ে জিভ দিয়ে চেটে ফেলল। চোখ বন্ধ করল, যেন উপভোগ করছে আমার অপমানকে। আমি এবার আর ধরে রাখতে পারলাম না, জোরে কান্নায় ভেঙে পড়লাম।

কী হয়েছে Kitten? সে চাপ দিল, আমি তোমাকে যে আনন্দ দিচ্ছি, সেটা উপভোগ করতে কি কোনো সমস্যা আছে?

সে তৃপ্তির চোখে আমার দিকে তাকাল, যখন আমার কান্না গড়িয়ে মেঝেতে পড়ছিল।

উত্তর দাও Kitten। এবার সে জোর দিল, কণ্ঠের মাতাল ভাবটা কিছুটা মিলিয়ে গেল। আমি কোনো উত্তর দিতে পারলাম না।

ইচ্ছাকৃতভাবে, সে আমার বাঁধা দুই হাত ধরে বিছানার দিকে নিয়ে গেল। সে আগে বসল, তারপর হঠাৎ আমাকে টেনে নিজের কোলে বসিয়ে দিল। ভয়ে আমার মুখ থেকে হঠাৎ চিৎকার বেরোল, তবে দ্রুতই থেমে গেলাম।

এবার নতুন কী নরক সে ভেবেছে আমার জন্য?

কেন কাঁদছো Kitten? সে খোঁচাল, আজ আমি কি তোমাকে আঘাত করেছি?

সে আলতো করে আমার কাঁধে চুমু খেল।

হ্যাঁ, আমি কান্নাজড়ানো গলায় উত্তর দিলাম। আজকের ব্যথা শারীরিক নয়—এটা ছিল মানসিক, আর সেটাই সবচেয়ে ভয়ংকর।

সে অবাক দৃষ্টিতে আমার কাঁধ থেকে মুখ তুলল, তবে দ্রুতই তার নির্লিপ্ত মুখোশ পরে নিল। তার ঠোঁট আবার আমার কাঁধে ছুঁয়ে গেল, এবার সেখান থেকে উঠে আমার ঘাড়ের পেছনের দিকে এগোতে লাগল।

আমি শক্ত হয়ে গেলাম, উপায় খুঁজছিলাম পালানোর, যদিও জানতাম কোনো পথ নেই।

ঠিকমতো উত্তর দাও আমাকে, সে ফিসফিস করে বলল, আমি কি তোমাকে চু*দে*ছি।

আমি হকচকিয়ে গেলাম, ভয়ে শরীর জমে গেল।

না Master, আমি প্রায় ফিসফিসের মতো কণ্ঠে বললাম।

সে বাঁ হাত দিয়ে আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, আরও কাছে টেনে নিয়ে গেল নিজের বুকে, আমার মাথাটা জোর করে তার কাঁধে রেখে দিল। ভয়, অপমান আর আমাদের আধো-নগ্নতা বাদ দিলে—এটাই ছিল আসলে সেই জিনিস যেটা আমি এক ঘণ্টা আগেও চাইছিলাম। আমি চাইছিলাম সে আমাকে বুকে টেনে নিক।

তুমি কি এসেছিলে? সে নরম গলায় ফিসফিস করে বলল।

আমি চোখ শক্ত করে বন্ধ করলাম, কান্নার চাপে দমিত শরীর কাঁপা আটকাতে লড়াই করলাম।

কোনো সমস্যা নেই, Kitten তুমি আমাকে সত্যিটা বলতে পারো। বলো—‘ধন্যবাদ Master, আমাকে আসতে দেওয়ার জন্য।’

তার ডান হাত দিয়ে সে আমার পা দুটো জোর করে নিজের উরুর উপর ছড়িয়ে দিল, আমি মরিয়া হয়ে বন্ধ করার চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু সে লড়াই করে জোর করে খুলে রাখল। আমার চোখ দিয়ে টলমল অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, মস্তিষ্ক বিশৃঙ্খল হয়ে উঠছিল।

তুমি আমাকে রাগিয়ে দিচ্ছো Kitten উত্তর দাও প্রশ্নের।

আমি ভেঙে পড়লাম।

“আমার নাম Kitten নয়!” আমি চিৎকার করে উঠলাম, অবশেষে উন্মত্ততায় হার মেনে।

প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই, Caleb আমাকে নিজের বাঁ হাঁটুর উপর ফেলে দিল, ডান হাত দিয়ে আমার পা চেপে ধরে দ্রুত, প্রচণ্ড আঘাত করতে শুরু করল, যাতে আমি আর্তচিৎকার করে উঠলাম। আমার মস্তিষ্ক সব দিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, যুক্তিবুদ্ধি হারিয়ে যাচ্ছিল, অথচ আঘাত একের পর এক নেমে আসছিল আমার উলঙ্গ নিতম্বে।

“দয়া করে থামো,” আমি মিনতি করলাম। “দয়া করে থামো, আমি খুব দুঃখিত। আমি কসম করছি, ঈশ্বরের কসম, আমি দুঃখিত।”

কিন্তু দয়া যেন Caleb-এর মাথাতেই ছিল না। সে আমার কাঁধের উপর ভর দিয়ে আমাকে চেপে রাখল, আরেক হাত দিয়ে নির্দয়ভাবে প্রহার চালিয়ে যেতে লাগল, আর আমি আতঙ্কে তড়পাতে লাগলাম।

“দয়া করে…দয়া করে Master,” আমি অবিরাম কেঁদে চললাম, দীর্ঘ আর্তনাদের মাঝে। আমি কত চাইছিলাম আমার পুড়ে যাওয়া নিতম্বটা ঘষে শান্ত করতে, কিন্তু সে আমার হাত বাঁধা রেখেছিল।

“ব্যথাই কি তোমার জন্য সহজ করে তোলে, Kitten? তোমার অহংকার কি দাবি করে যে, তোমাকে মারধর করে বাধ্য করা হোক?”

তার কণ্ঠ ছিল নিচু, কাঁচা—কামনায় ভরা। আমার পেটের নিচে তার উত্থান ধুকপুক করছিল। নাকি ওটা শুধু আমার নিজের হৃদপিণ্ডের শব্দ?

সে আবার আঘাত করল, উত্তরের দাবি নিয়ে, যা আমি দিতে চাইনি। আরেকটা আঘাত নামল—আর হঠাৎই বুঝতে পারলাম প্রতিবার আঘাতের পর সে ব্যথার জায়গা হাত বুলিয়ে শান্ত করছে। কেন করছে ভাবতে ভাবতেই নতুন আঘাত পড়ছিল।

আমার চিন্তাগুলো ভেঙে ছড়িয়ে যাচ্ছিল। আমি খুঁজছিলাম পালানোর পথ। শুধু ওকে দাও যা সে চায়। তাহলেই থামবে।

আমি বলি

আমি কী করেছি এমন, যা প্রাপ্য এই শাস্তি?

“বেশ্যার মতো আচরণ করো, আর তেমনি ব্যবহার পাবে…”

সবসময় সেই শব্দগুলো আমাকে তাড়া করে বেড়াত, শাস্তি দিত।

অদ্ভুতভাবে হঠাৎ মনে হল—যখন Caleb শাস্তি শেষ করবে, তখন আমাকে ক্ষমাও করবে। সে কখনও কল্পিত অপরাধ ধরে রাখবে না। সে আমাকে ক্ষমা করবে। আর আমি মরিয়া হয়ে সেই ক্ষমাটাই চাইছিলাম।

তারপর হঠাৎ কিছু অদ্ভুত ঘটল। এক শিহরণ বয়ে গেল শরীরজুড়ে, আর আমার মাথা হঠাৎ ফাঁকা হয়ে গেল। কোনো চিন্তা নেই। একেবারেই কিছু নেই।

না ব্যথা, না লজ্জা, না আকাঙ্ক্ষা, না দুঃখ।

ছিল শুধু Caleb-এর হাতের তালুর শব্দ, আমার কান্না, তার নিয়ন্ত্রিত শ্বাসপ্রশ্বাস।

তার আঘাতগুলো আর ব্যথা দিচ্ছিল না; আমার নিতম্ব নিস্তেজ, উষ্ণ হয়ে উঠেছিল। আমি ধীরে ধীরে তার কোলে গলে যাচ্ছিলাম। অদ্ভুতভাবে, আমি অনুভব করছিলাম… শান্তি।

Caleb অবশেষে থামল, যদিও এখনো দৃঢ়ভাবে আমাকে ধরে রেখেছিল। তার শরীর শিথিল হয়ে এল, আমি তা অনুভব করলাম। মুহূর্তটা নীরব ছিল, কেবল আমাদের দুজনের শ্বাসের শব্দ—আমার দ্রুত, ভারি; তার গভীর, ধীর।

সে নীরবে আমার পিঠে হাত বুলাচ্ছিল, যেন ঘোড়ার শরীরে সান্ত্বনার হাত রাখছে। তাতে আমার কিছু মনে হচ্ছিল না। আমি সেটা চাইছিলাম, তার দরকার ছিল আমার। আমি আরও শিথিল হলাম।

কয়েক মিনিট পর, সে আস্তে করে নীরবতা ভাঙল।

“তোমার নাম কী?”

“Kitten,” আমি জবাব দিলাম—নিজের বাইরে কোথাও থেকে।

আলতো করে, সে আমার ফোলা, লালচে নিতম্বে হাত বুলাল। আমার শ্বাস ধীর হয়ে এল, শরীর এক অদ্ভুত সুরে গুনগুন করতে লাগল।

“সবচেয়ে সহজ হয় যখন তুমি নিজেকে ছেড়ে দাও, Kitten,” সে নরম স্বরে বলল, “অনেক সহজ।”

তার উত্তরে এলো শুধু একটুখানি দমিত গোঙানি। আমার নিস্তেজ শরীরের সুযোগ নিয়ে সে আস্তে আস্তে আমাকে নিজের কোলে টেনে তুলল। জট পাকানো চুল লেপ্টে ছিল আমার মুখে, গলায় আর পিঠে। Caleb হাত বাড়িয়ে সেগুলো সরিয়ে দিল।

স্বাভাবিক, যুক্তিগ্রাহ্য চিন্তাভাবনা তখনও ফিরে আসেনি। আমি কৃতজ্ঞ ছিলাম। কারণ স্বাভাবিক, যুক্তিগ্রাহ্য চিন্তা আমাকে ভয় পেতে বলত, রাগ করতে বলত—বা তার কোনো রূপান্তর। অথচ এই শূন্যতাই ভালো লাগছিল। Caleb-এর চোখ গিয়েছিল আমার ঠোঁটে, তারপর আবার ফিরে এল আমার দূরদৃষ্টি শূন্য চাহনির দিকে। পকেট থেকে সে ছোট্ট একটা চাবি বের করে পেছনে বাঁধা হাতের তালা খুলে দিল। আমি আলতো করে হাতদুটো কোলে রাখলাম। সচেতনতা ধীরে ধীরে ফিরে আসছিল—আমি সেটা পছন্দ করছিলাম না।

“আমাকে চুমু খাও,” সে বলল। “আর না বলার আগে…”

আমি তাকে থামিয়ে দিলাম—লবণাক্ত কান্নায় ভেজা ঠোঁট চেপে ধরলাম তার নরম, কোমল ঠোঁটে।

আমার হঠাৎ সাহসিকতায় সে একটু পিছিয়ে এল। কিন্তু তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার ঝুঁকে এল। আমি গভীর শ্বাস নিলাম, ভেতরের সমস্ত আবেগের আঘাত উপেক্ষা করে, যেগুলো আমার নিস্তেজতা ভেদ করতে চাইছিল।

আমি প্রাণপণে চেষ্টা করছিলাম চুমুকে স্বাভাবিক দেখাতে, মুখ ফিরিয়ে নিতে চাওয়া প্রবৃত্তির বিরুদ্ধে লড়াই করতে।

তার ভঙ্গি কোমল হয়ে গেল। সে আমাকে কখনও কোমলভাবে চুমু খেত না। অস্বস্তিকর লাগছিল, কিন্তু আমি অনুভব করলাম—তার ভেতরে কিছু বদলে যাচ্ছে। সে একটুখানি গোঙাল, এক ধরনের শব্দ যা আমি আগে তার থেকে শোনিনি। সে হাত বাড়াল আমার স্তনের দিকে, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে আবার সরিয়ে নিল। আবারো নিজেকে আটকালো।

হঠাৎ করেই আমি সামান্য এক ধরণের নিয়ন্ত্রণ অনুভব করলাম। তার সঙ্গে প্রতিটি মুহূর্তেই আমি ছিলাম অসহায়, কিন্তু এবার জানতাম সে কী চাইছে। সে আমাকে চাইছিল। শুধু আমার শরীর নয়—আমাকে। যদিও সে এখনো আমার ভাগ্য নির্ধারণ করছে, আমার ভবিষ্যৎ ঠিক করছে, কিন্তু এই এক চুমুর ভেতর—আমি তাকে নিজের করে নিলাম।

হঠাৎই সে আমাকে সরিয়ে দিল।

“ভালো মেয়ে,” সে নরম স্বরে বলল, কিন্তু তার কণ্ঠের কাঁপন ফাঁস করে দিল সামান্য বিভ্রান্তি। সে উঠে দাঁড়াল, আমি সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে ছিলাম। সে হাসল, তারপর আমার চুল মুঠোয় ধরল।

“আমার দিকে তাকিও না যদি না আমি বলি, Kitten। এতে শুধু তোমারই ক্ষতি হবে।”

মুহূর্তটা শেষ হয়ে গেল। সে আবার নিয়ন্ত্রণে ফিরল—কিন্তু রাগ নিয়ে। হয়তো কারণ, সে নিজেকে হারিয়ে ফেলেছিল ক্ষণিকের জন্য?

আমি না হেসে পারলাম না—আর দ্রুত মুখ লুকাতে পারলাম না। সে ঠোঁট বেঁকিয়ে মুচকি হাসল, তারপর আমার চুল ধরে টেনে নিয়ে গেল বাথরুমে। সেখানে নীরবে, তাড়াহুড়ো করে আমাকে গোসল করিয়ে দিল।

আমাকে তোয়ালে দিয়ে মুছে দিয়ে আর চুল আঁচড়ে দিয়ে, সে আবার আমার দুই হাত একসাথে বাঁধল—তবে এবার সামনে।

“হাত তোলো,” সে কঠিন গলায় বলল।

হঠাৎ কণ্ঠের সেই শক্তি আমাকে আঁতকে তুলল। সে কোমরে হাত রাখল, তারপর আমার বাঁধা হাতগুলো বিছানার খুঁটির ওপরে তুলল। আমার শরীর ভীষণ টানটান হয়ে গেল, ভর রাখতে হলো পায়ের আঙুলের ডগায়। অস্বস্তিতে কেঁপে উঠলাম, নতুন কোনো নির্মম শাস্তির শুরুর অপেক্ষায়। উদ্বেগ বাড়তে বাড়তে চরমে পৌঁছাল, যখন সে আমার চোখের উপর মোটা চামড়ার ব্লাইন্ডফোল্ড বেঁধে দিল।

“দয়া করে না Master, দয়া করে। এটা খুব কষ্ট দেয়।”

সে হাত বুলাতে লাগল আমার স্তনের উপর, আঙুলের ফাঁকে ধরে স্তনবৃন্তগুলো এমনভাবে চেপে ধরল যতক্ষণ না সেগুলো শক্ত, ছোট পাথরের মতো হয়ে উঠল। আমি কুঁকড়ে উঠলাম, ওজন সরালাম মুক্ত হওয়ার ব্যর্থ চেষ্টায়।

“তোমাকে কষ্ট দেওয়াটাই আমার ভালো লাগে, Kitten…ওটাই আমাকে তৃপ্তি দেয়।”

আমি স্থির হয়ে গেলাম, কিছু বললাম না—শুধু অপেক্ষা করতে লাগলাম খারাপটার জন্য।

“আমি তোমাকে মুখবন্ধ পরাচ্ছি না। কিন্তু যদি চুপ না থাকো, তবে এমন একটা মুখবন্ধ ঢুকিয়ে দেব, যেটার যন্ত্রণায় তুমি বাকিগুলো ভুলে যাবে।”

আমি নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরলাম। সে ঘর ছেড়ে চলে যাওয়ার অনেক পরে পর্যন্ত আমি সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিলাম, ফাঁকা মাথা নিয়ে, অন্ধকারে বন্দি।

চলবে....