২৮তম পর্ব

#Seduced_In_The_Dark

#Translator_by_গল্প

#পর্বঃ২৫

⚠️সতর্কবার্তাঃ এখানে অনেক ডার্ক সিন রয়েছে, নিজ দায়িত্বে পড়ুন। যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা পছন্দ করেন না তারা চাইলে এটি স্কিপ করতে পারেন। ❌

Chapter 25

Day : 1

আমি তখনই শার্টের বোতাম লাগানো শেষ করেছি, ঠিক তখনই সেটা ঘটল। একটা প্রচণ্ড শব্দ হলো আর কিছু একটা এসে আমার মুখে আঘাত করল। আমি গাল ছুঁতে হাত তুললাম। এক মুহূর্তের মধ্যে শ্বাস বন্ধ হয়ে এলো। Caleb আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, চিৎকার করছিল, কিন্তু আমি কিছুই শুনতে পাচ্ছিলাম না। চারপাশে কোনো শব্দই যেন পৌঁছাচ্ছিল না।

আমার মাথা ব্যথা করছিল। Caleb আমাকে মাটিতে ফেলে দেওয়ায় মাথা আঘাত পেয়েছিলাম। চারপাশে ধুলো আর ধ্বংসাবশেষ উড়ছিল।

“Livvie!” Caleb চিৎকার করে আমাকে ঝাঁকুনি দিল। শব্দটা অবশেষে আমার মাথার নিস্তব্ধতা ভেদ করে এলো।

বুম! আবার ধ্বংসাবশেষের ঢেউ আমাদের দিকে ছুটে এলো। Caleb আমার ওপর শুয়ে পড়ল, তার হাত দিয়ে আমার মুখ ঢেকে রাখল, মাথা গুঁজে দিল আমার কাঁধের কাছে।

কেউ আমাদের দিকে গুলি চালাচ্ছিল। আমার চোখ দরজার দিকে গেল, কাঠের জায়গায় বিশাল গর্ত ফাঁকা হয়ে গেছে।

আমরা গড়িয়ে বিছানার আড়ালে চলে এলাম। আমার সারা শরীর কাঁপছিল, আমি বুঝতেই পারছিলাম না কী ঘটছে। Caleb আমাকে ধাক্কা দিতে লাগল, ব্যথায় আমার চিৎকার বেরিয়ে এলো।

“টবে ঢুকো!” সে চেঁচিয়ে উঠল। আবার ধাক্কা দিল।

আমি কোনোমতে হাত-পায়ে ভর দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে বাথরুমে ঢুকে টবের ভেতরে উঠে বসলাম। তখন খেয়াল হলো Caleb আমার সঙ্গে আসেনি।

“Caleb!” আমি চিৎকার করলাম। হঠাৎ বাথরুমের দরজা সজোরে বন্ধ হয়ে গেল। আমি নড়তেও ভয়ে পাচ্ছিলাম।

“সে বাইরে মরে যাবে, নির্বোধ মেয়ে! কিছু করো!” ― আমার ভেতরের নির্দয় আমি চিৎকার করে উঠল।

আমি নড়তে পারছিলাম না। কিছুতেই, একদমই না। মনে হচ্ছিল পৃথিবী ধীর গতিতে চলছে আর আমি তাকে দ্রুত করতে পারছি না। মুখে ভিজে কিছু একটা অনুভব করলাম। হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখি রক্ত।

“Caleb!” আবার চিৎকার করলাম।

একটা প্রচণ্ড শব্দ দরজায় আঘাত করল, আমি ঝাঁপিয়ে আবার টবের ভেতর সেঁধিয়ে গেলাম। চিৎকার থামাতে পারছিলাম না।

“ভীরু, কাপুরুষ Livvie! তোমাকে কখনো ক্ষমা করব না,” সেই নির্দয় কণ্ঠ বলল।

আমি দু’হাত দিয়ে কানে চাপ দিলাম, যেন শব্দটা বন্ধ হয়ে যায়। তবুও শুনতে পাচ্ছিলাম—চিৎকার করছে, অনুরোধ করছে কিছু করতে। দরজার ওপাশে ধস্তাধস্তির শব্দ, ধাক্কায় দরজা কাঁপছিল।

“ওকে সাহায্য করো!”

“আমি কী করতে পারি?!” আমি উচ্চস্বরে চিৎকার করলাম।

“নিচে থাকো!” Caleb-এর গলা শোনা গেল।

“সাহায্য করো!”

Caleb-এর গলা শোনা, জানা যে সে আমার একদম কাছেই মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছে—আমার আতঙ্ককে কিছুটা পরিষ্কার করল।

“বন্দুক, Livvie। বন্দুক কোথায়?” ― নির্দয় আমি বলল।

আমি হাঁপাচ্ছিলাম, উন্মত্ত শ্বাসের ভেতর স্মৃতি খুঁজে বেড়াচ্ছিলাম। বন্দুক কোথায়? ব্যাগে!

“ভালো, Livvie। ব্যাগ কোথায়?”

আমি হাউমাউ করে কাঁদতে কাঁদতে বললাম, “জানি না।”

বাইরে প্রচণ্ড আরবিতে চিৎকার শোনা যাচ্ছিল। তারা আমাদের জন্য এসেছে। Rafiq আমাদের মারতে এসেছে।

“ব্যাগ!” সেই কণ্ঠ আবার চিৎকার করল।

মনের ভেতর হঠাৎ দৃশ্য ঝলসে উঠল—আমি ব্যাগ এনেছিলাম, টেবিলে রেখেছিলাম, Caleb তা নিয়ে গিয়েছিল বাথরুমে, কারণ তার মাথায় সেলাই দরকার ছিল। তখনও ছিল।

চারপাশে তাকালাম। বাথরুমে নেই। মনে পড়ল—শুতে যাওয়ার আগে ছিল। Caleb-এর পাশে, বিছানার পাশে।

“ওখানে যাও, Livvie। বন্দুকটা খুঁজে বের করো।”

আমি মাথা নেড়ে কাঁদতে লাগলাম। যদি দরজা খুলি… কী আছে বাইরে?

“তারা জানে তুমি এখানে আছো! তুমি মরবে। Caleb-ও মরবে। প্লিজ!”

আমি টব থেকে বেরোলাম। ছোট্ট বাথরুমে দাঁড়িয়েই হাত বাড়িয়ে দরজায় রাখলাম। দরজার ওপাশে Caleb এখনো লড়ছিল।

“আমি বের হচ্ছি!” আমি চিৎকার করলাম।

“না!” Caleb চেঁচাল, সঙ্গে সঙ্গেই একটা প্রচণ্ড ধাক্কার শব্দ।

আমি দরজার হাতল আঁকড়ে টানলাম। দরজা খুলল। বাথরুমের সামনে জামার আলমারি, পাশে ছোট্ট এক খোপ। দেখলাম—Caleb মেঝেতে পড়ে আছে, কারও সঙ্গে ধস্তাধস্তি করছে।

“দৌড়াও, Livvie!”

আমি দৌড় দিতে চেষ্টা করলাম, বিছানার দিকে। কিন্তু এক হাত আমার গোড়ালি আঁকড়ে ধরল। আমি মুখ থুবড়ে পড়লাম। ব্যথার অনুভূতিও পেলাম না। অন্ধভাবে লাথি মারতে লাগলাম। হাতটা ছেড়ে দিল।

পেছনে তাকালাম। রক্ত। Caleb-এর মাথা নিচু। হঠাৎ ভয়ে ভরা চিৎকার, আক্রমণকারী Caleb-এর চুল টেনে তাকে পিছনে ফেলল। Caleb-এর মুখ খুলে গেল এক চিৎকারে, আর রক্ত ছিটকে বেরোল।

চিৎকার চলছিল, থামছিল না।

আমি জমে গেলাম। সেই চিৎকার—আমি আর সহ্য করতে পারছিলাম না।

হঠাৎ Caleb-এর শরীর ছিটকে খোপের দিকে পড়ল। আক্রমণকারীর মুখ চেনা যাচ্ছিল না। গাল থেকে ত্বকের টুকরো ঝুলে আছে, রক্ত নদীর মতো বইছে।

আমি চিৎকার করলাম।

ও এখনো চিৎকার করছে, Caleb-এর মাথা মাটিতে আছড়ে দিচ্ছে।

আমি নিজেকে বাধ্য করলাম নড়তে। বিছানার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে হাতড়াতে লাগলাম। ব্যাগ! পেয়ে গেলাম। টেনে বের করে মেঝেতে উল্টে দিলাম। বন্দুক বেরিয়ে এলো। আমি ধরে ফেললাম।

বন্দুকটা গুলি ছুড়ল হঠাৎ। আমার নিজের মুখে আঘাত লাগল।

“Livvie!” Caleb ডাকল। গলাটা ভিজে গড়গড় করছে।

আমি তাড়াতাড়ি বন্দুকটা দুই হাতে শক্ত করে ধরলাম, কক করলাম, কাঁপতে কাঁপতে আক্রমণকারীর দিকে তাক করলাম। “সরে দাঁড়াও! এখনই!”

সে ফিরল। গালের চামড়া ঝুলছে, রক্ত ধারা বইছে। হঠাৎ আমার দিকে ঝাঁপ দিল। আমি ট্রিগার টানলাম। প্রচণ্ড ধাক্কায় পড়ে গেলাম। কয়েক সেকেন্ড ঝাপসা হয়ে গেল দৃষ্টি। পেছনে হাত বাড়িয়ে বন্দুক খুঁজছিলাম।

আমি তাকে গুলি করেছি। সে মাটিতে পড়ে কাঁপছিল, হাত বুকে আঁকড়ে ধরছিল। চারপাশে শুধু রক্ত।

“আমি কী করলাম?!” আমি চিৎকার করলাম।

“আমি কী করলাম?!”

“আমি কী করলাম?!”

“Caleb, Livvie! মন দাও Caleb-এর দিকে। Caleb কোথায়?” ― সেই নির্দয় কণ্ঠ বলল।

আমি বুঝলাম। বাথরুমের দিকে তাকালাম। Caleb নড়ছে না। না… না, না, না! চোখে শুধু লাল দেখছিলাম। বন্দুক খুঁজে আবার তুলে নিলাম। হামাগুড়ি দিয়ে গিয়ে আক্রমণকারীর বুকে ঠেকালাম। সে দুর্বল হয়ে পড়েছিল, কিন্তু আমি রাগে শক্তিশালী। ট্রিগার টানতেই রক্ত আমার মুখ, গলা, শরীর ভিজিয়ে দিল। বুক চিরে রক্তাক্ত শূন্যতায় চোখ পড়ল।

“Caleb!” আমি চিৎকার করলাম। কোনো সাড়া নেই। আমি তার মাথা কোলে তুলে মুখে হাত রাখলাম, “Caleb? ওঠো, প্লিজ। আমাদের যেতে হবে।” কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। “প্লিজ, ঈশ্বর!” আমি বুক ছুঁয়ে দেখলাম—সে শ্বাস নিচ্ছে।

বাইরে চিৎকার, গাড়ির শব্দ। পুলিশ আসবে শিগগিরই। আমি Caleb-কে ঝাঁকুনি দিলাম। তার মাথা হেলে পড়ল, হঠাৎ কাশল, রক্ত বেরোল। “ওহ! ধন্যবাদ!” আমি তাকে জড়িয়ে ধরলাম।

“Livvie…” সে বলল। তারপর হঠাৎ জেগে উঠল, আতঙ্কে আমার দিকে তাকাল। “তুমি ঠিক আছো?”

আমি মাথা নেড়ে কাঁদতে লাগলাম।

“আমাদের যেতে হবে। এখনই। ওঠো।” সে আমাকে ঠেলে তুলল। বন্দুক কুড়িয়ে নিল।

আমি বিছানার পাশে ছড়ানো জিনিসপত্র থেকে চাবি তুলে নিলাম। Caleb বলল, “ট্রাকে যাও, Livvie।”

আমি দৌড়ে গিয়ে দরজা খুলে ট্রাকে উঠলাম। কয়েক মুহূর্ত পর Caleb এসে স্টিয়ারিং ধরল। আমরা পালালাম। সে আমার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

আমি একজন মানুষকে হত্যা করেছি। তার রক্তে ভিজে গেছি।

আমাকে করতেই হতো। আমি দুঃখিত নই।

আর সত্যিই, দুঃখিত নই। Caleb-কে হারানোর ভয়েই আমার রাগ আমাকে গুলি চালাতে বাধ্য করেছে। Caleb আমার। কেউ আর কিছু ছিনিয়ে নিতে পারবে না।

কয়েক ঘণ্টা আমরা চললাম। Caleb মাঝপথে থামল, মৃতদেহ সরাল। আক্রমণকারী ছিল Jair-এর চাচাতো ভাই, Khalid। Caleb শেষ গুলিটা তার মুখে মেরেছিল, যেন চিনতে না পারে।

সে ফিরে এসে বলল, “শেষ।”

“তুমি দাফন করলে?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

“প্রয়োজন নেই। জন্তু-জানোয়ার খেয়ে নিক।” তার ঠান্ডা চোখে আমার দিকে তাকাল। আমার কপালে চুমু দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি ওই মানুষটাকে মেরেছি, Livvie। বুঝতে পারছো?”

“কি? না।”

“Livvie! আমি তোমাকে সত্য বলছি। আমি মেরেছি।” সে মাথা নাড়ল, যতক্ষণ না আমিও তার সঙ্গে নাড়লাম।

“ঠিক আছে,” আমি ফিসফিস করলাম।

“ভালো মেয়ে,” সে বলল আর আমাকে চুমু দিল। আমাদের চুক্তি সিল হলো।

আমার বোঝা উচিত ছিল Caleb কী পরিকল্পনা করছে। যথেষ্ট ইঙ্গিত তো ছিলই। Felipe-এর ম্যানশনে কীসের আঘাত তাকে ভেঙে দিয়েছিল, আমি আরও জোর দিয়ে জিজ্ঞেস করতে পারতাম। পথে যখন টেক্সাসের সাইনগুলো একটার পর একটা দেখছিলাম, তখনই জেনে নেওয়া উচিত ছিল কী ঘটছে। অন্তত সেই কাগজের ব্যাপারে আরও প্রশ্ন করা উচিত ছিল, যেটা Caleb আমাকে মুখস্থ করতে বলেছিল। সে বলেছিল, যে কেউ ওই পাসকোড আর অ্যাকাউন্ট তথ্য দিয়ে প্রবেশ করতে পারবে, আর এটা শুধু সে আর আমি জানি—এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমি ভেবেছিলাম আমি বিশেষ, আমি ভেবেছিলাম সে আমাকে বিশ্বাস করে। আমি গুপ্তচরের মতো উত্তেজিত হয়েছিলাম, যখন কাগজটা পুড়িয়ে ছাই জানালা দিয়ে উড়িয়ে দিয়েছিলাম।

কিন্তু আমি কোনো প্রশ্ন করিনি। কোনো উত্তর দাবি করিনি। আর তার বদলে, Caleb যখন হঠাৎ ট্রাক থামাল আর বলল আমাদের একসঙ্গে থাকার সময় শেষ—তখন সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত অবস্থায় আমার পৃথিবী ভেঙে গেল।

আমরা অনেকক্ষণ চুপচাপ বসে রইলাম। আমি আগে কিছু বলতে চাইছিলাম না, ভয় করছিলাম হয়তো পারবই না। অবশেষে Caleb গলা পরিষ্কার করে বলল, “সামনেই সীমান্ত। কয়েক কিলোমিটার দূরে। আমি আর যেতে পারব না।” সে নিজের রক্তমাখা শরীরের দিকে ইশারা করল।

“তুমি কী ভেবেছ আমি পারব? আমি তো একজনকে মেরেছি—”

“তুমি কাউকে মারোনি!” সে চিৎকার করল। “তোমাকে অপহরণ করা হয়েছিল। তুমি পালানোর চেষ্টা করছিলে। আর মাসের পর মাস আমি… আমি তোমাকে বন্দী করে রেখেছিলাম। আমি তোমাকে ধর্ষণ করেছি,” সে বলল।

তার কথাগুলো হৃদয়ে ছুরির মতো বিঁধল। আমি জোরে তাকে চড় মারলাম। “এটা বলো না! আমি জানি আমরা কীভাবে শুরু করেছিলাম, Caleb। আমি জানি! কিন্তু প্লিজ,” আমি মিনতি করলাম। “আমি তোমাকে ভালোবাসি।”

Caleb-এর চোখে জল ভরে উঠল, তবু সে হেসে মুখ ঘষে বলল, “তুমি আমাকে চড় মারলে।” সে হেসে উঠল, “আবারও!”

“তুমি কেন এটা করছ, Caleb?” আমি যতটা সম্ভব শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলাম, যদিও গলার ভেতর কান্না গুমরে উঠছিল।

সে আমার দিকে তাকাল, আর আমি বুঝতে পারলাম তার মুখে আমার নিজের যন্ত্রণার প্রতিফলন। “কারণ… এটাই সঠিক কাজ।”

“তাহলে আমাকে কেন সিদ্ধান্ত নিতে দিচ্ছো না, কোনটা সঠিক? আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।” আমি ফুঁপিয়ে উঠলাম। হৃদপিণ্ড বেজে চলেছিল দ্রুততর ছন্দে। সে আমাকে ঘরে ফেরার সুযোগ দিচ্ছিল, জীবনে ফেরার সুযোগ দিচ্ছিল, কিন্তু আমি শুধু ভাবছিলাম—সবই অর্থহীন যদি তার মানে হয় আমি আর তাকে দেখতে পাব না।

সে স্টিয়ারিং চেপে ধরল আর কপাল ঠেকিয়ে রাখল তাতে। “তুমি জানোই না তুমি কী চাও, Livvie। আর যা ভাবছো তুমি চাও, সেটা তোমার মগজ ধোলাই করা হয়েছে।” আমি প্রতিবাদ করতে নিঃশ্বাস নিলাম, কিন্তু সে হাত তুলে থামাল।

“আমি বহুদিন ধরে এটা করে আসছি—মানুষকে প্রভাবিত করে নিজের ইচ্ছে পূরণ করতে। তাই তুমি মনে করো তুমি আমাকে ভালোবাসো! কারণ আমি তোমাকে ভেঙে আবার গড়ে তুলেছি যাতে তুমি এটা বিশ্বাস করো। এটা কোনো দুর্ঘটনা ছিল না! তুমি একবার চলে গেলে… তখন বুঝবে।”

চোখভরা জল আমার দৃষ্টি ঝাপসা করছিল। Caleb যা বলছিল, সত্যিই বিশ্বাস করছিল। কণ্ঠেই বোঝা যাচ্ছিল। কিন্তু সে ভুল করছিল। সে আমাকে ভালোবাসতে প্রভাবিত করেনি। বরং উল্টোটা করার চেষ্টা করেছিল।

“তাহলে এটাই? তুমি ভেবেছ আমি শুধু বোকা, তোমার বাজে কথায় ফেঁসে গেছি? তুমি ভুল! আমি তোমার প্রেমে পড়েছি, Caleb। তোমার অসুস্থ রসবোধের প্রেমে পড়েছি। তুমি যেভাবে আমাকে রক্ষা করেছ তার প্রেমে পড়েছি। তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ!”

“আমি আমার সম্পত্তি সংগ্রহ করতে গিয়েছিলাম, Livvie,” সে গম্ভীরভাবে বলল।

“আমি আর Livvie নই! আমি তোমার। তাই না তুমি বলেছিলে? এটাই কি আমরা শপথ করিনি?” আমি কাঁদছিলাম।

“আমি তোমাকে নিজের বলে রাখতে চাই না। আমি চাই তুমি মুক্ত হও। আর যতদিন তুমি আমার সঙ্গে আছো… আমি তোমাকে সবসময় আমার দাসী হিসেবেই দেখব,” সে ফিসফিস করল।

আমি Caleb-এর মাথা নত হয়ে লজ্জায় ঢাকা মুখ দেখতে পারছিলাম না। সে তো গর্বিত মানুষ। “আমি কখনো তোমার দাসী ছিলাম না, Caleb। তুমি চেষ্টা করেছিলে, সেটা মানি, কিন্তু আমরা দু’জনেই জানি তুমি আমার, যতটা আমি তোমার। যদি সত্যিই তুমি আমাকে ভেঙে নতুন করে গড়ে তুলতে পারতে, আমরা কেউই আজ এখানে থাকতাম না। পরিস্থিতি যতই বিকৃত হোক, আমি সত্যিই তোমার প্রেমে পড়েছি… আর বিশ্বাস করো বা না করো… তুমিও আমাকে ভালোবাসো।”

“Kitten,” সে বলল, “দানবরা ভালোবাসতে পারে না।” সে চোখ মুছে নিল। “এখন, ট্রাক থেকে নেমে যাও। সীমান্তের দিকে হাঁটো। আর পিছনে তাকিও না।”

আমি আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলাম না। আমি তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলাম। “আমি তোমাকে ভালোবাসি, Caleb। আমি ভালোবাসি! যদি সত্যিই তুমি আমার প্রতি যত্নবান হও… প্লিজ, এটা কোরো না! আমাকে ছেড়ে যেও না। আমি জানি না তোমাকে ছাড়া কীভাবে বাঁচব। আমাকে আবার সেই মানুষ হতে বলো না, যাকে আমি আর চিনি না।”

সে আলতো করে আমাকে দূরে সরাল। চোখে চোখ মেলতেই বুঝলাম, সে কতটা আবেগ চাপা দিয়ে রেখেছিল। তবুও দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমার জন্য বাঁচো, Kitten। যা যা তুমি আমার সঙ্গে থাকতে থাকতে হতে পারবে না, সেসব হও। স্কুলে যাও। কোনো স্বাভাবিক ছেলের প্রেমে পড়ো। আমাকে ভুলে যাও। তোমার যাওয়ার সময় হয়েছে, Kitten। আমাদের দুজনেরই।”

“তুমি কোথায় যাবে?”

“না জানাই ভালো ।”

আমার বুক ভেঙে গেল। বুঝলাম, আমি হেরে গেছি। এই বিদায় আটকানো যাবে না। আমি শেষবার তাকে চুমু দিতে চাইছিলাম, কিন্তু জানতাম সেই চুমু কেবল যন্ত্রণা হয়ে থাকবে। আমি চাইছিলাম আমাদের শেষ চুমু আবেগ আর সংযোগের হোক, দুঃখ আর অনুশোচনার নয়।

আমি তাকে ছেড়ে দরজা খুললাম।

“এটা নাও,” সে ফিসফিস করে বন্দুকটা আমার দিকে বাড়িয়ে দিল। “এটাই তোমার মুক্তির উপায়।”

আমি বন্দুকের দিকে চেয়ে রইলাম। এমনকি ভেবেছিলাম Caleb-কে বন্দুকের জোরে জিম্মি করে কোথাও নিয়ে যাব। কিন্তু সে আমাকে আঘাত করেছিল। তার প্রত্যাখ্যানের যন্ত্রণা কোনো কিছুর চেয়ে গভীর। আমার অহংকার আমাকে আর অনুনয় করতে দিল না।

আমি বন্দুকটা তুলে নিলাম, তার নিখুঁত চেহারার দিকে তাকালাম। সে সামনের দিকে চেয়ে রইল, একবারও আমার দিকে তাকাল না। সিদ্ধান্ত সে নিয়ে নিয়েছে। সেটা আমি নই। আমি ট্রাক থেকে নেমে দরজা বন্ধ করে সীমান্তের দিকে হাঁটতে শুরু করলাম।

হাঁটার সময়ও অনুভব করছিলাম, তার চোখ এখনো আমার ওপর। সবসময় যেভাবে অনুভব করতাম। চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, মুছলাম না। আমি সেই অশ্রু প্রাপ্য। ওগুলোই সাক্ষী আমার ভোগান্তির, আমার ভালোবাসার, আর ক্ষতির সাগরের, যা আমার আত্মাকে ভাসিয়ে নিচ্ছিল। আমি অবশেষে আনুগত্য শিখেছিলাম—কখনো পিছনে ফিরে তাকাইনি।

রক্তমাখা, আঘাতপ্রাপ্ত আমি সীমান্তে পৌঁছালাম। Caleb-এর সঙ্গে যা কিছু ঘটল তার শোকে এতটাই অবশ হয়ে ছিলাম যে সীমান্ত প্রহরীদের চিৎকারে সাড়া দিতে পারিনি। তারা অস্ত্র তাক করেছিল। আমারও অস্ত্র ছিল। আমি ব্যবহার করতে ভয় পাচ্ছিলাম না। মরলেও কী আসে যায়?

আমি বন্দুক কপালে ঠেকালাম আর পথ ছেড়ে দেওয়ার দাবি করলাম।

ওরা গুলি চালাল।

ভাবলাম আমি মরব, মাটিতে রক্ত ঝরিয়ে পড়ে থাকব, যখন তারা আমাকে শেকল পরিয়ে টেনে নিচ্ছে। জানতাম না, ওরা আসলে রাবারের গুলি ছুড়েছিল।

চলবে.....