#ইশক_এ_আতিশ
লেখিকা : সাদিয়া রাজপুত
পর্ব-১৫
সাজিদ তার বন্ধু ঠিকই, কিন্তু সে তার সামনে মালিহার নাম নিতে চাইছিল না।
সাজিদও তার নীরবতা দেখে বুঝে গেল যে এমন কোনো বিষয় আছে, যা আফাক তাকে বলতে চাইছে না। তাই সে আর কোনো প্রশ্ন করল না এবং তার সঙ্গে উঠে এলো।
ভাগ্যক্রমে নতুন মডেলের যে বাইকটি, যা বেশি দিন আগে কেনা হয়নি, তার ফাইল প্রত্যাশার চেয়েও কম সময়ে স্টোররুম থেকে বের হয়ে এলো।
বাইকের রেজিস্ট্রেশন মুজাম্মিল মোস্তফার নামে ছিল। ফাইলে মুজাম্মিলের ছবিও ছিল।
ছবিতে যে মুখ দেখা যাচ্ছিল, আহত যুবকের মুখের সঙ্গে কিছুটা মিল থাকলেও তা যথেষ্ট ভিন্ন ছিল।
রেজিস্ট্রেশন ফাইল থেকে আহত ব্যক্তির পরিচয় নিশ্চিত করা সম্ভব হলো না, তবে এই আশায় যে মুজাম্মিল মোস্তফা এই যুবকের পরিচয় শনাক্ত করতে পারবে।
এসএইচও কাগজপত্রে থাকা অফিসের নম্বরে ফোন করে তাকে দুর্ঘটনার খবর জানালেন।
মুজাম্মিল এক মুহূর্তেই বুঝে গেল যে আহত যুবকটি কে হতে পারে। বাইকের রেজিস্ট্রেশন তো মঞ্জিলের নামে ছিল, কিন্তু এটি শুধু ওয়াজদানই ব্যবহার করত।
ফোনে বলা খবর শুনে মুজাম্মিল পরিচয় বুঝতে পারলেও নিজে গিয়ে নিশ্চিত হওয়া জরুরি মনে করল এবং পরিবারের কাউকে কিছু না জানিয়ে সে হাসপাতালে চলে এলো, যেখানে এসএইচও তাকে যেতে বলেছিল।
জেনারেল ওয়ার্ডের বেডে ওয়াজদানকে দেখে মঞ্জিল হতভম্ব হয়ে গেল।
সে সঙ্গে সঙ্গে ডাক্তারের কাছে তার অবস্থার কথা জানতে চাইল।
—“He is fine. বাইক থেকে পড়ে যাওয়ার কারণে দুই হাঁটু ছিলে গেছে এবং বাম পিণ্ডলিতে কিছু আঘাত লেগেছে। তবে সেগুলো সবই সামান্য।
হেলমেট না থাকার কারণে মাথায় আঘাত লেগেছে, কিন্তু তা খুব গভীর নয়। তবে তার অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার কারণ এই মাথার আঘাতই।
—কোনো চিন্তার ব্যাপার নেই তো?” সে উদ্বিগ্নভাবে বলল।
—“একদমই না!”
“জ্ঞান ফিরলেই ওর হালকা একটা চেকআপ করা হবে। তারপর ও এখান থেকে বাড়ি যেতে পারবে।”
—“আর ওর জ্ঞান কখন ফিরবে?”
–“আপনার ভাইয়ের জ্ঞান দুই–তিন ঘণ্টার মধ্যেই ফিরে আসবে। তবে আমি তো আপনাকে বলেছি, চিন্তার কোনো কারণ নেই।”
সব দিক থেকে আশ্বস্ত হয়ে মঞ্জিল তাকে রুমে শিফট করার ব্যবস্থা করল।
এখন তাকে মোস্তফা আযীমকে জানাতে হবে। ফোনে এমন পেরেশানিজনক খবর দেওয়া ঠিক মনে হলো না, তাই সে সরাসরি তার অফিসে চলে এলো।
–“আব্বু, আমি আপনাকে নিতে এসেছি।”
–“কেন?” তিনি অবাক হলেন।
—মুজাম্মিল ইতস্তত করল, তারপর ভাবল বলতেই হবে।
“ওয়াজদান ছোট একটা অ্যাক্সিডেন্টে করেছে।”
—“কি বলছো?”
মুজাম্মিল চেষ্টা করেছিল খবরটা শান্তভাবে দিতে, কিন্তু মোস্তফা আযীম তবুও চিন্তিত হয়ে পড়লেন।
“আব্বু প্লিজ! চিন্তা করবেন না, ও ঠিক আছে। আপনি আরাম করে বসুন।”
মুজাম্মিল তার কাঁধে হাত রেখে তাকে বসতে বলল।
তিনি তার হাত সরিয়ে বললেন,
“আমাকে ওর কাছে নিয়ে চলো, মুজাম্মিল!”
—“নিয়ে যেতেই তো এসেছি। কিন্তু আপনি আগে বসুন।”
এবার মুজাম্মিল জোর করে তাকে বসিয়ে দিল, তারপর এক গ্লাস পানি তার হাতে দিয়ে বলল,
“আপনি নিজেকে শান্ত করুন। ও একদম ঠিক আছে। ততক্ষণে আমি বাড়িতে জানাচ্ছি।”
তিনি গ্লাস হাতে তাকিয়ে রইলেন। মুজাম্মিল আর কিছু না বলে বাড়িতে ফোন করতে লাগল।
ফোনের রিং বাজতেই সে দোয়া করতে লাগল যেন ফোনটা আনিকা-ই তোলে।
শেষ পর্যন্ত তাই হলো।
“আনিকা! আমার তোমার সাথে জরুরি কথা আছে, আগে তুমি শান্ত হয়ে বসো।”
—“কি কথা?”—আনিকা ফোন ধরার আগেই পাশের চেয়ারে বসে পড়েছিল।
মুজাম্মিলের কণ্ঠ শুনে সে ঘাবড়ে উঠে দাঁড়িয়ে গেল।
মুজাম্মিল নরমভাবে বলল,
“দেখো, তুমি এভাবে করলে আমি কীভাবে কথা বলব?”
আনিকা বুঝল সে ঠিকই বলছে। সে নিজেকে সামলে বলল,
“ঠিক আছে, এখন বলো কী হয়েছে?”
—“ওয়াজদানের সামান্য একটা অ্যাক্সিডেন্ট হয়েছে।”
—“অ্যাক্সিডেন্ট!”—সে নিজেকে চিন্তিত না হতে থামাতে পারল না।
—“হ্যাঁ, কিন্তু ছোটখাটো। সে হাসপাতালে আছে, তবে চিন্তার কিছু নেই। শুধু সামান্য আঘাত লেগেছে।”
“আমি আব্বুকে নিয়ে একটু পর বাড়ি আসছি। তুমি আম্মুকে আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখো, যেন হাসপাতালে গিয়ে ওকে দেখে তিনি খুব ঘাবড়ে না যান। ঠিক আছে?”
—“জি।” বলে সে ফোন রেখে দিল।
আয়েশা মোস্তফা অ্যাক্সিডেন্টের কথা শুনেই যেন ভেঙে পড়লেন।
আনিকা তাকে খুব কষ্টে সামলে নিলো। তারপর চাদর দিয়ে তাকে জড়িয়ে দিল, বসার জন্য চেয়ার এনে বারান্দায় রাখল, বাচ্চাটাকে কোলে দিল, আর দরজাগুলো তালা দিতে দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল।
ঠিক তখনই বেল বেজে উঠল। আনিকা দ্রুত গিয়ে দরজা খুলে দিল।
তার ধারণা ছিল মুজাম্মিল এসেছে, কিন্তু সেখানে এক মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
মেয়েটি কাগজে লেখা ঠিকানা তার দিকে বাড়িয়ে দিল যাচাই করার জন্য।
“ঠিকানাটা তো এখানেই, কিন্তু আপনি কার সাথে দেখা করতে এসেছেন?”
—“ওয়াজদান মোস্তফার সাথে।”
আনিকা চমকে তার দিকে তাকাল। আজ পর্যন্ত কোনো মেয়ে ওয়াজদানের খোঁজে আসেনি।
এই মেয়ে কে?
সে ভালোভাবে তাকিয়ে দেখল—মেয়েটি খুব সুন্দর, কালো শাড়ির সাথে গাঢ় মেরুন শাল খুব যত্ন করে জড়িয়ে রেখেছে।
—“আপনি কে? আর ওয়াজদানের সাথে দেখা করতে চান কেন?”
—“আমার নাম মালিহা ফারুকী।”
এই নাম শুনেই আনিকার ভেতরে রাগের ঢেউ উঠতে লাগল।
তাহলে এই সেই মালিহা ফারুকী, যার কারণে ওয়াজদান আমার বোনকে প্রত্যাখ্যান করছে!
এতে এমন কী আছে?
দেখতে তো একদম সাধারণই।
সে ঘৃণাভরা চোখে মালিহার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, যেখানে এক ধরনের বিভ্রান্তি ছড়িয়ে ছিল।
মালিহা অনুনয়ভরা কণ্ঠে বলছিল…
—“প্লিজ, ওয়াজদানকে একটু ডেকে দিন। তাঁর সঙ্গে আমার খুব জরুরি কথা আছে।”
—“সে বাসায় নেই।”
এ কথা বলে আনিকা গেট বন্ধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু মালিহা তাকে তা করতে দিল না। গেটের ওপর হাত রেখে থামিয়ে দিয়ে বলল,
—“আপনি কি জানেন, সে কোথায় আছেন বা কখন ফিরবেন?”
—“না।”
কেন যেন আনিকা ইচ্ছে করেই মালিহাকে কিছু জানাতে চাইল না। যদিও সে বুঝতে পারছিল, মালিহা ভীষণ চিন্তিত। হয়তো অবচেতন মনেই সে চাইছিল মালিহার সঙ্গে ওয়াজদানের দেখা না হোক।
মালিহা একটি কাগজের উল্টো পাশে নিজের ফোন নম্বর লিখে আনিকার হাতে দিয়ে বলল,
“ওয়াজদান বাড়ি ফিরলেই বলবেন যেন এই নম্বরে আমাকে ফোন করে।”
আনিকা কাগজটি নিয়ে গেট বন্ধ করে দিল।
বেলের শব্দ শুনে আয়েশাও নাতিকে কোলে নিয়ে গেটের দিকে এগিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু আনিকাকে কথা বলতে দেখে বুঝলেন, মুজাম্মিল আসেনি। তাই সেখানেই দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
গেট বন্ধ করে আনিকা ফিরে আসতেই তিনি জিজ্ঞেস করলেন,
—“কে ছিল?”
—“একটা মেয়ে ছিল। ভুল ঠিকানায় চলে এসেছিল।”
বিরক্তি ভরা কণ্ঠে বলে আনিকা কাগজটিকে ছোট ছোট টুকরো করে বাতাসে ছুঁড়ে ফেলল।
এদিকে ওয়াজদান তখনও অচেতন। আয়েশা তার কপাল থেকে চুল সরিয়ে মাথায় বাঁধা ব্যান্ডেজে আলতো করে হাত বুলিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন,
“এখনও ওর জ্ঞান ফিরছে না কেন?”
মুজাম্মিল শান্তভাবে বোঝাল,
—“আম্মি, মাথায় আঘাত লেগেছে, কিছুটা প্রভাব তো থাকবেই। ডাক্তার সাহেবের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। তিনি বলেছেন, ওয়াজদান মূলত ধাক্কার কারণেই অজ্ঞান হয়ে আছে। মাথায় আঘাত লাগলে এমনটা অনেক সময় হয়। চিন্তার কিছু নেই। আর এক্স-রের রিপোর্টও একেবারে স্বাভাবিক এসেছে।”
অন্যদিকে সাজিদ আর আফাক পুরো শহর খুঁজেও ওয়াজদানের কোনো খোঁজ না পেয়ে ভাবল, হয়তো সে বাড়ি ফিরে গেছে। তাই তারা তার বাসায় এল।
আফাক গাড়িতেই বসে রইল, আর সাজিদ নেমে গেট পর্যন্ত গেল। বেল বাজাতে গিয়ে তার চোখে পড়ল গেটে তালা ঝুলছে।
চিন্তিত মুখে সে আবার গাড়িতে ফিরে এসে বসল।
আফাক জিজ্ঞেস করল,
—“কী হয়েছে?”
সাজিদ বলল,
-“গেটে তালা লাগানো।”
আফাক চুপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সাজিদ আবার জিজ্ঞেস করল,
—“এখন কোথায় যাব?”
আফাক হাতঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল,
—“সাতটা বাজতে চলেছে। আর সময় নেই।”
তার কণ্ঠে অদ্ভুত এক গাম্ভীর্য ছিল।
সাজিদ অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু জিজ্ঞেস করাকে ঠিক মনে করল না।
—“তাহলে তোমাকে কোথায় নামাবো?”
—“অফিসেই নামিয়ে দাও। সেখান থেকে গাড়ি নিয়ে বাড়ি যাব। না হলে কাল সকালে হেঁটে অফিসে যেতে হবে।”
স্বভাবসুলভ হালকা মেজাজেই কথাগুলো বলল সাজিদ।
তাকে অফিসে নামিয়ে দিয়ে আফাক নিজের গাড়ি ঘুরিয়ে বাড়ির দিকে রওনা দিল।
আজ নূরুল হুদা প্রথমবার উপলব্ধি করলেন, প্রিয়জনের কষ্টের সঙ্গে জীবন ও জীবিকার কষ্ট মিলে গেলে সেই কষ্ট কতটা অসহনীয় হয়ে ওঠে।
তিনি সব সময় নিজেকে মালিহাকে নিয়ে অতিরিক্ত ভাবা থেকে বিরত রেখেছিলেন। কিন্তু আজ মালিহা ছাড়া আর কিছুই তাঁর মাথায় আসছিল না।
যদিও তিনি স্বভাবতই প্রফুল্ল মানুষ, আজ তাঁর আনন্দ যেন সীমাহীন ছিল। ভালোবাসার মানুষকে পাওয়ার যে নেশা, তার মোহে তিনি সম্পূর্ণ আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিলেন।
সন্ধ্যার আগেই তিনি বাড়ি ফিরে এলেন। দেখলেন, বাবা জান এবং মালিক নাসির ড্রয়িংরুমে মুখোমুখি সোফায় বসে আছেন। তবে আজ দাবার বোর্ড পাতা নেই।
এই পরিবর্তন খেয়াল না করেই নূরুল হুদা বাবা জানের কাছে এসে বললেন,
—“এই নিন, কথা অনুযায়ী সাতটার আগেই বাড়ি চলে এলাম।”
বাবা জান অন্যমনস্কভাবে বলে ফেললেন,
—“কিন্তু মালিহা তো বাড়িতে নেই।”
নূরুল হুদা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলেন,
—“কোথায় গেছে?”
বাবা জান একটু থেমে বললেন,
—“বিয়ের কেনাকাটা করতে গেছে।”
—“এখনও ফেরেনি?”
এরপর যেন হঠাৎ মনে পড়ায় আবার জিজ্ঞেস করলেন,
“আর কার সঙ্গে গেছে?”
—“একাই গেছে। আর কিছুক্ষণের মধ্যেই চলে আসবে।”
—“আচ্ছা, আমি ফ্রেশ হয়ে আসছি। তারপর একসঙ্গে চা খাব।”
এই বলে তিনি নিজের ঘরের দিকে চলে গেলেন।
নূরুল হুদা চলে যাওয়ার পর মালিক নাসির বাবা জানকে বললেন,
—“আজহার, তুমি ওকে সত্যিটা বললে না কেন?”
বাবা জান শান্ত স্বরে বললেন,
“বলার মতো এখনো কিছুই তো হয়নি, মালিক!”
“সকাল থেকে সন্ধ্যা হয়ে গেছে, আর মালিহা এখনো বাড়ি ফেরেনি।” “হতে পারে এখনো মালিহার সঙ্গে ওয়াজদানের দেখা হয়নি।” —মালিক নাসির আশাবাদী হয়ে বললেন।
তখন বাবা জান বললেন— “আর এটাও হতে পারে, সে মালিহার কথা মানতে অস্বীকার করেছে।”
তারপর নিজেরই অনুমানে চিন্তিত হয়ে গেলেন। “মালিক! দোয়া করো, আমার মেয়ের মন যেন ভেঙে না যায়।”
কিন্তু সাতটায় সাজগোজ করে প্রস্তুত হওয়া মালিহাকে ড্রয়িং রুমে আসতে দেখে তারা বুঝে গেলেন, তাদের দোয়া ব্যর্থ হয়েছে। বাবা জান তখন কিছু বলার অবস্থাতেই ছিলেন না।
বরং মালিক নাসির দ্রুত এগিয়ে এলেন। “ছাড়ুন ভাবী! এখন আর কথা বলে সময় নষ্ট করে লাভ নেই। চলুন মেয়ের আনুষ্ঠানিক রীতি সম্পন্ন করা যাক।”
সবাই বিয়ের রীতির কথা ভেবে উত্তেজিত হয়ে গেল এবং আর কেউ এদিকে মন দিল না।
মালিহাকে বলে তারা বাবা জানের কাছে এলেন, যিনি কপালে ভাঁজ নিয়ে গভীর দৃষ্টিতে মালিহার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
—“চলো আযহার!”
“ও আমার মেয়ের সঙ্গে প্রতারণা করেছে,” বাবা জান উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন।
তখন মালিক নাসির নরম স্বরে থামিয়ে বুঝালেন— “এটা এখন এসব বলার সময় না। চলুন মেয়ের মাথায় হাত রেখে দোয়া করি।”
নূরুল হুদা বাবা জানের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে মালিহার বাঁ হাতের আঙুলে হীরার আংটি পরিয়ে দিলেন।
চোখ নিচু করে বসে থাকা মালিহাকে দেখে বাবা জান মনে মনে দোয়া করলেন— “হে আল্লাহ! আমার মেয়ে যে কষ্ট সহ্য করেছে, সে কখনো অভিযোগ করেনি। ভবিষ্যতে মালিহার জীবনে যেন আর কোনো দুঃখ না আসে।”
সাতটার দিকে কোনোভাবে ওয়াজদানের জ্ঞান ফিরে এল। সে চোখ খুলে ছাদের দিকে তাকাল। তারপর মাথা ঘুরিয়ে বাঁ পাশে দেখল। পরিবারের লোকজনকে পাশে দেখে সে জিজ্ঞেস করল— “আমি কোথায়?”
—“তুমি হাসপাতালে,” মুস্তাফা আযীম তার কাছে এসে বললেন।
কিন্তু সে কিছুই মনে করতে পারছিল না, অবাক হয়ে বলল— “হাসপাতালে?”
“হ্যাঁ, তোমার অ্যাক্সিডেন্ট হয়েছে।”
“অ্যাক্সিডেন্ট?” ওয়াজদানের সব মনে পড়ে গেল—এটাও যে সে মালিহার সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছিল।
সে ঝটকা দিয়ে বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু মাথা ঘুরে গেল এবং মাথায় তীব্র ব্যথা অনুভব হলো। দুই হাতে মাথা চেপে ধরে সে আবার বিছানায় বসে পড়ল।
"আস্তে বাবা!” আয়েশা তার চুলে হাত বুলিয়ে বললেন।
“কত বাজে?” ওয়াজদানের প্রশ্নে মুজাম্মিল ঘড়ি দেখে বলল— “সন্ধ্যা সাতটা বাজে।”
“কি?” সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না। তারপর মাথা ঘোরা ও ব্যথা উপেক্ষা করে আবার দাঁড়াল এবং মুজাম্মিলের কাছে গিয়ে বলল— “মুজাম্মিল ভাই! তোমার গাড়ির চাবি দাও। আমাকে যেতে হবে।”
—“কোথায় যাবে? এখন তো তুমি ঠিকভাবে সুস্থও না। তোমার চেকআপ বাকি আছে,” আয়েশা চিন্তিতভাবে বললেন।
—“তোমরা মা ঠিক বলছেন, ওয়াজদান! চেকআপের আগে তুমি কোথাও যেতে পারবে না। আর তুমি সকাল থেকে কিছুই খাওনি।”
—“আব্বু প্লিজ, এখানে আমার দম বন্ধ হয়ে আসছে আর আপনি খাওয়ার চিন্তা করছেন!”
তার অস্থির কণ্ঠ শুনে মুস্তাফা আযীম চুপ হয়ে গেলেন।
সে আবার মুজাম্মিলকে বলল— “ভাই! চাবি দাও।”
মুজাম্মিল বুঝতে পারল সে থামবে না, তাই নরম স্বরে বলল— “দেখো, এই অবস্থায় তুমি ড্রাইভ করতে পারবে না। যেখানে যেতে চাও, আমি নিয়ে যাই। বলো কোথায় যেতে হবে?”
ওয়াজদান কিছুটা থেমে গেল। সাতটায় লাইব্রেরি বন্ধ হয়ে যায়, আর এক্সিবিশনও শেষ হয়ে গেছে।
মালিহার সঙ্গে দেখা করার কোনো উপায় নেই—এটা ভাবতে ভাবতে তার চোখ আনিকার দিকে পড়ল। সে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল— “ভাবি! আমার জন্য কোনো ফোন এসেছিল? বা কেউ আমাকে খুঁজতে এসেছিল?”
আনিকা ভেতরে ভেতরে ঘাবড়ে গেল, কিন্তু কিছু বলার আগেই আয়েশা বললেন— “হ্যাঁ, আফাক ফোন করেছিল। বলছিল জরুরি কাজ আছে। তুমি তাকে ফোন করো।”
ওয়াজদানের মনে হলো, আফাক হয়তো মালিহা সম্পর্কে কিছু বলতে চাইছে।
সে দ্রুত বলল— “মুজাম্মিল ভাই! আমাকে আফাকের বাসায় নিয়ে চলুন।”
“ঠিক আছে! চলো,” ওয়াজদানকে সাহারা দিয়ে সাথে নিয়ে গেল তারা। মুজাম্মিল থেকে মুস্তাফা আযীম চিন্তিত হয়ে বললেন, “এর খেয়াল রেখো।”
“জি আব্বু!” সে বলল এবং ওয়াজদানের সাথে বাইরে বেরিয়ে এল। ওয়াজদান আঘাত পাওয়ার পরেও কোনোভাবে সোজা হয়ে হাঁটার চেষ্টা করছিল।
আফাকের বাড়িতে পৌঁছে তারা দেখল সেখানে কেউ নেই।
“এখন কী করবে?” মুজাম্মিল জিজ্ঞেস করল।
“দেখো, পুরো পরিবার কোথাও গেছে এবং ফেরার সময় নিশ্চিতভ দেরি হবে। তাই দরজার সামনে দারোয়ানের মতো বসে থাকার চেয়ে ভালো না আমরা কোনো হোটেলে গিয়ে খেয়ে নিই? আমার খুব ক্ষুধা লেগেছে।”
শেষে সে অসহায়ভাবে বলল, আর ওয়াজদান হেসে উঠল।
“ঠিক আছে! কিন্তু বিল আপনি দেবেন।”
“আইনজীবীদের নজর কি সবসময় অন্যের পকেটের দিকেই থাকে?”
“কারণ অন্যের পকেট থেকেই তো আইনজীবীদের পকেটে টাকা আসে,” সে মুচকি হেসে বলল।
এতে মুজাম্মিল বলল, “পেট কথা দিয়ে ভরবে না, খেতে হবে। চলো!”
তারপর দুই ভাই পাশের একটি হোটেলে খেতে চলে গেল।
খাওয়া শেষ করে ইফতিখার হাসান বিদায়ের অনুমতি চাইলে মালিহা সামিরাকে অনুরোধ করে বলল, “আজ থাকো, সামিরা!”
সকালে আফাক সামিরার সাথে কথা বলার বিষয়টা এড়িয়ে গিয়েছিল, কিন্তু এখন তার সামিরার সাথে কথা বলার খুব তাড়া ছিল। তাই মালিহার অবস্থাকে উপেক্ষা করে সে ইশারায় সামিরাকে না করে দিল।
সামিরা তার ইশারা বুঝে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মালিহার কাছে ক্ষমা চাইল।
“আজ তো থাকতে পারব না, কিন্তু কাল সকালেই চলে আসব।” এরপর সে নিজের খেয়াল রাখার কথা বলে গাড়িতে উঠে বসে।
আফাকও বাবা জানকে সালাম জানিয়ে নূরুল হুদার সাথে বিদায় নিয়ে গাড়িতে উঠে এল।
“তুমি মালিহা আর ওয়াজদান সম্পর্কে কী জানো?”
গাড়িতে তারা দু’জনই ছিল। এই সুযোগে ড্রাইভ করতে করতে আফাক হঠাৎ চুপচাপ সামিরাকে প্রশ্ন করল।
সে সরাসরি প্রশ্নে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল, তারপর মনে করল সত্য বলাই ভালো।
“সবকিছুই জানি, তবে একটা বিষয় জানি না—ওয়াদা করার পর ওয়াজদান কেন লাইব্রেরিতে আসেনি।”
“এটা তো আমিও জানতে চাই,” সে আস্তে করে বলল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “এই বিয়ের ব্যাপারটা কী?”
“মালিহার বিয়ে হচ্ছে না আফাক! ওকে যেন জীবন্ত দেয়ালে পুঁতে ফেলা হচ্ছে। কাল রাতে সে ফুপা জানের সাথে ওয়াজদানের জন্য কথা বলেছিল, আর তিনি রেগে গিয়েছিলেন। তারপর সকালে তাকে বিয়ের খবর জানিয়ে দেওয়া হয়েছে।”
“অর্থাৎ আমার সন্দেহ ঠিক ছিল। কিন্তু নূরুল হুদা এই বিয়েতে কীভাবে রাজি হলেন, তাও হঠাৎ করে?”
“ফুপাকে চেনেন না নাকি? তাঁর সামনে কেউ মাথা তুলতে পারে না। নূরুল হুদা কী জিনিস! আর মালিহার মধ্যে এমন কী কমতি আছে যে তিনি অস্বীকার করবেন?”
বিরক্ত ভঙ্গিতে বলেই সে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।
যখন এই কাফেলা গন্তব্যে পৌঁছাল, তারা অবাক হয়ে দেখল ওয়াজদান সেখানে আছে—মাথায় ব্যান্ডেজ, গাড়ির বনেটে বসে আছে।
আর মুজাম্মিল তার সামনে দাঁড়িয়ে পায়ের আঙুল দিয়ে মাটি আঁচড়াচ্ছিল।
কেউ গাড়ি গেট দিয়ে ভেতরে যাওয়ার অপেক্ষা না করেই দরজা খুলে নেমে এল।
সামিরার আম্মু তার মাথার পট্টি আর মুখের আঁচড় দেখে চিন্তিত হয়ে গেলেন।
“এগুলো কী হলো ওয়াজদান? তুমি আহত হলে কীভাবে?”
“কিছু না খালা! শুধু বাইক স্লিপ করেছিল।”
“কিন্তু এটা কীভাবে হলো?”
ইফতিখার হাসানও সেখানে চলে এলেন।
“আপনারা ভেতরে চলুন, তারপর সব বলব,” বলতে বলতে তিনি গাড়িতে বসা আফাকের দিকে তাকালেন, যে গাড়ি গেটের ভেতরে নিয়ে যাচ্ছিল।
সে বারান্দায় গাড়ি থামিয়ে বাইরে এল।
“ওয়াজদান! ভেতরে এসো, বাইরে অনেক ঠান্ডা।
মুজাম্মিল ভাই! আপনিও আসুন।”
তারপর সবাই একে একে ভেতরে চলে গেল।
আফাকের চোখের অস্বাভাবিক অভিব্যক্তি দেখে ওয়াজদান থমকে গিয়েছিল, কিন্তু এটাও সে জানত যে ঘটনার বিস্তারিত না জেনে কেউই শান্ত থাকতে পারবে না।
হলে সবার মাঝে বসে সে পুরো ঘটনার কথা বলেছিল, তখন আফাক তাকে উদ্দেশ্য করে বলল—
“ওয়াজদান! আমার ঘরে এসো, জরুরি কথা আছে।”
ওয়াজদান আফাকের সঙ্গে উঠে গেল, আর তাদের পেছনে সামিরাও সেখানে চলে এল।
“তোমার আজকে এক্সিডেন্ট হওয়া উচিত ছিল না।”
ঘরে ঢুকতেই আফাক তাকে দেখে আবেগময় কণ্ঠে বলল।
ওয়াজদান তার ভঙ্গিতে চমকে গিয়ে বলল—
“কি হয়েছে?”
“আমরা মালিহার এনগেজমেন্টে গিয়েছিলাম, আর তিন দিন পর ওর বিয়ে।”
ওয়াজদানের মাথায় যেন বোমা ফেটে গেল।
সামিরা ঘরে ঢুকলে তাকে দেখে আফাক বলল—
“বাইরে থেকে ফোন নিয়ে আসো, আর আসার সময় দরজা বন্ধ করে দিও।”
সামিরা উল্টো পায়ে ঘুরে করিডোরে রাখা ফোন নিয়ে ঘরে এল।
তারা দু’জন আলাদা সোফায় বসেছিল, মাঝখানে একটি টেবিল ছিল। সামিরা ফোনটা টেবিলে রেখে দরজা বন্ধ করে আফাকের পাশে বসল, তারপর কারও না বলাতেই রিসিভার তুলে মালিহার নম্বরে ডায়াল করতে লাগল।
মালিহা তখন এক অদ্ভুত মানসিক অবস্থায় ছিল। ডায়েরিতে লিখতে লিখতে তার কলম চলছিল যেন ভেতরের দমিয়ে রাখা রহস্যগুলো কাগজে নেমে আসছে। ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
বিছানায় বসে মাথা নিচু করে লিখতে থাকা মালিহা হাত থামিয়ে দরজার দিকে তাকাল। দরজা খোলা।
“আসো,” তার কণ্ঠে সে বলল।
বাহাদুর দরজা খুলে ভেতরে উঁকি দিল।
“কি বলবে?”
“বিবি সাহেবার জন্য ফোন এসেছে।”
মালিহার চোখের সামনে যেন পৃথিবী ঘুরে গেল।
“কার?” কাঁপা কণ্ঠে সে জিজ্ঞেস করল।
“সামিরা বিবির।”
মালিহা নিচের ঠোঁট দাঁতে চেপে ধরল।
“তাকে বলো, আমি সকালে কথা বলব।”
এই বলে সে আবার ডায়েরিতে লিখতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর নিজেই কিছু ভেবে ডায়েরি বন্ধ করে বালিশের নিচে রেখে বাইরে বেরিয়ে এল।
সিঁড়ির শেষে রেলিংয়ের পাশে একটি উঁচু স্টুল রাখা ছিল, যেখানে ফোন রাখা থাকত।
বাহাদুর রিসিভার তুলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই মালিহা তার হাত থেকে ফোন নিয়ে বলল—
“তুমি যাও।”
তারপর ফোনে “হ্যালো” বলল।
“তুমি জানো, আজ ওয়াজদান কেন আসেনি?”
মালিহা কিছুই বলতে পারল না। সামিরা তার উত্তর দেওয়ার আগেই আবার বলল—
“ওয়াজদানের এক্সিডেন্ট হয়েছে।”
মালিহা রেলিং শক্ত করে ধরল, না হলে সে পড়ে যেত। ধীরে ধীরে রেলিং ধরে শেষ সিঁড়িতে বসে পড়ল।
“সে সকালে লাইব্রেরি যাচ্ছিল, মোড় ঘুরতে গিয়ে বাইকের স্লিপ হয়ে যায়। তোমার মনে আছে, সকালে যখন আমরা জ্যামে আটকে ছিলাম আর ড্রাইভার বলেছিল একজন মোটরসাইকেল চালকের অ্যাকসিডেন্ট হয়েছে—সেটা ওয়াজদানই ছিল।”
“সে ঠিক আছে তো?”
মালিহার গলা দিয়ে কষ্টে ভাঙা কণ্ঠ বের হলো।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।”
“শুকরিয়া!”
মালিহা অপ্রত্যাশিতভাবে আল্লাহর শোকর আদায় করল।
সামিরা জিজ্ঞেস করল—
“এখন তোমার সিদ্ধান্ত কী হবে?”
“আমার সিদ্ধান্ত!”
ঠিক তখনই ওয়াজদান সামিরার হাত থেকে রিসিভার নিয়ে নিল, কিন্তু মালিহার কথা শুনে চুপ রইল। সে বলছিল—
“সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তো আমার কখনোই ছিল না। আমার সিদ্ধান্তের কথা কেন জিজ্ঞেস করছ? সিদ্ধান্ত তো হয়ে গেছে। এখন শুধু বাস্তবায়ন বাকি। আমার আর কোনো পালানোর পথ নেই। যদি কোনো পথ থাকতও, এখন আর নেই।”
তার চোখ হঠাৎ ভিজে উঠল।
“জানো, হাদী ভাই আমাকে কী বলেছিলেন?”
ওয়াজদান নীরবতায় ঘেরা পরিবেশে তার কথা শুনছিল। মালিহা ভাঙা গলায় বলল—
“তিনি বলেছেন, তিনি আমাকে ভালোবাসেন।
আমিও হাদি ভাইকে ভালোবাসি, আর সেই ভালোবাসার সাথে আমি একটি দোয়াও করেছিলাম—যে আমার সুখের জন্য নিজের দুঃখ সহ্য করার সাহস রাখে, তার যেন কখনো দুঃখ না হয়।
যদি আমি এখন গিয়ে তাঁকে বলি যে তিনি ওয়াজদান মুস্তাফাকে আমার সাথে থাকতে দিন, তাহলে তিনি জামানার বিরুদ্ধে লড়াই করবেন।
কিন্তু আমি সেই মানুষটাকে ছেড়ে যাওয়ার সাহস কোথায় পাব, যে আমাকে ছেড়ে যাওয়ার অনুমতি দিচ্ছে?”
সাহস তো ওয়াজদানের মধ্যেও ছিলোনা মালিহাকে নুরুল হুদার হাত ছেড়ে নিজের হাত ধরার কথা বলার, যাকে ছেড়ে দেওয়ার শক্তি মালিহারও ছিল না।
অসহায়তা এমন কিছু নয় যে মানুষ নিজে কিছু করতে পারে না—বরং সত্যিকারের অসহায়তা হলো, মানুষের ইচ্ছাশক্তিই তার নিজের ক্ষমতার অধীন হয়ে যাওয়া।
মালিহার এই অসহায়তা ওয়াজদানকেও অসহায় করে তুলছিল। সে ধীর কণ্ঠে বলছিল—
“ভালোবাসা বোঝা নয়, তবুও তা মানুষকে নত করে দেয়।
আমি নত হয়ে যাচ্ছি। হাদি ভাই আমার কাঁধে ভালোবাসার এমন ভার চাপিয়ে দিয়েছেন যে আমার কপাল মাটিতে ঠেকে গেছে। আমি চোখ তুলতে পারছি না, মাথা কীভাবে তুলব?
আর ওয়াজদান?”
তার কণ্ঠে যন্ত্রণা মিশে গেল।
“যখন প্রথম দেখা হয়েছিল, তখন ভাবিনি এই মানুষটাই একদিন আমার হৃদয়ের ব্যথা হয়ে উঠবে।”
ওয়াজদানের নিজের হৃদয়েও ব্যথা উঠল, যদিও সে তা বুঝিয়ে বলছিল না।
“২৪ ঘণ্টা আগে কেউ যদি আমাকে জিজ্ঞেস করত, তুমি কি ওয়াজদানকে ভালোবাসো? আমি বলতাম—হ্যাঁ, আমি ওয়াজদানকে ভালোবাসি।
কিন্তু এখন যদি কেউ একই প্রশ্ন করে, আমি বলব—আমি ওয়াজদানকে ভালোবাসি না।”
ওয়াজদানের মনে হলো সে শ্বাস নিতে পারছে না।
“আমার ওয়াজদানের জন্য ভালোবাসা আছে।”
ওয়াজদানের মনে হলো, সে আর কখনো শ্বাস নিতে পারবে না।
সে এত জোরে নিচের ঠোঁট দাঁতের নিচে চেপে ধরল যে রক্ত বেরিয়ে এলো। অন্যদিকে মালিহার কণ্ঠে কান্না মিশে যাচ্ছিল।
“কিন্তু যে জিনিসটা আমি কখনো শিখতে পারিনি, তা হলো ভালোবাসাকে ভাগ করে দেখা। আমি কখনো বুঝিনি কীভাবে এক ভালোবাসাকে সবার উপরে রাখা যায় আর আরেকটাকে নিচে। আমি শুধু ভালোবাসতে জানি—বাবা জান, হাদি ভাই আর ওয়াজদানকে ভালোবেসেছি, কিন্তু যখন পালনের সময় এলো, কোনো ভালোবাসাই ঠিকভাবে রাখতে পারিনি।”
তার কণ্ঠ কান্নায় ডুবে গেল।
“কেউ যদি আমাকে কোনো অলৌকিকতার কথা বলে… আমি চোখ বন্ধ করে খুললে যদি ওয়াজদান সামনে থাকত…”
সে সত্যিই চোখ বন্ধ করে আবার খুলল, তারপর শূন্যতার দিকে তাকিয়ে বলল—
“আমি তাকে সব বলতাম—তাকে ছাড়া আমি বাঁচব না। সে আমার জীবনের মানে। আমি তাকে অনেক ভালোবেসেছি। এতটা যে এখন আর এই ভালোবাসা ছাড়তে পারি না। তাকে ছেড়ে থাকার চিন্তাও আমার প্রাণ টেনে নেয়।
আহা! সে যদি একবারও আসে… শুধু একবার… শেষবারের মতো… আমি তাকে মন ভরে দেখে নিতাম। এখন তো সারাজীবন তাকে ছাড়া থাকতে হবে—কেউ কি নেই আমার ভরসা?”
সে কাঁদতে কাঁদতে রিসিভার শক্ত করে ধরে মিনতি করতে লাগল।
“সে একবার বলেছিল, তুমি কি তোমার ২৪ ঘণ্টা থেকে আমাকে একটুকরো সময়ও দিতে পারো না? আজ কেউ গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করুক—তার পুরো জীবন থেকে সে কি আমাকে এক মুহূর্ত দেবে না? শুধু এক মুহূর্ত… একবার দেখা… শুধু একবার…”
সে কাঁপতে কাঁপতে কাঁদছিল।
ওয়াজদানের পুরো অস্তিত্ব যেন বৃষ্টিতে ভিজে গেল।
“মালিহা…” সে অস্থিরভাবে ডাকল।
মালিহা হঠাৎ চুপ হয়ে গেল। কয়েক মুহূর্ত নিস্তব্ধতা।
ওয়াজদানের কণ্ঠ চিনতে তার এক সেকেন্ডও লাগল না। একটু আগে সে বলছিল ওয়াজদান কোথাও থেকে আসুক, আর এখন তার কণ্ঠ শুনে সে কিছুই বলতে পারল না।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে ধীরে ধীরে রিসিভার রেখে দিল।
আফাক ওয়াজদানের দিকে তাকিয়ে ছিল—তার মুখ শক্ত, ঠোঁট চেপে ধরা, চোখে অদ্ভুত চাপা যন্ত্রণা।
ফিরে এসে কেউ জিজ্ঞেস করল—
“মালিহা কী বলছিল?”
ওয়াজদান ক্লান্ত হাসি দিয়ে বলল—
“মালিহার তো এতটুকু অধিকার আছে যে সে আমাকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে শ্বাস নেওয়ার শাস্তি দিতে পারে।”
তারপর সে ঠোঁট কামড়াতে কামড়াতে আফাকের দিকে তাকাল।
“আফাক! আমি মালিহার সাথে দেখা করতে চাই।”
মালিহা ফোন রেখে রেলিং ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল এবং ওপরে নিজের ঘরে চলে গেল। হাঁটতে হাঁটতে সে বারান্দার দরজা খুলল।
তারপর ধীর পায়ে হেঁটে দোলনায় গিয়ে বসল। ঠান্ডা বাতাস বইছিল।
শীতের তীব্রতায় মুহূর্তেই মালিহার গাল গোলাপি হয়ে গেল এবং হাত-পা বর