দূরে গিয়ে মিস করা*
মেই লিনের সারপ্রাইজের পর লি ওয়েই আর মেই লিনের দিনগুলো অনেক সুন্দর যাচ্ছিল।
একদিন লি ওয়েই এর কাছে একটা চিঠি আসলো। চিঠিটা একটা বড় আর্ট গ্যালারি থেকে। চিঠিতে লেখা — "লি ওয়েই, আপনার ছবিগুলো আমাদের অনেক ভালো লেগেছে। আমরা চাই, আপনি আপনার ছবি নিয়ে বিদেশে একটা প্রদর্শনী করেন। প্যারিসে। এক সপ্তাহের জন্য।"
লি ওয়েই চিঠিটা পড়ে অনেক খুশি হলো। কিন্তু সাথে সাথে তার মনটা খারাপ হয়ে গেল। সে ভাবলো, "প্যারিস? এক সপ্তাহের জন্য? মেই লিনকে ছেড়ে এক সপ্তাহ থাকতে হবে? আমি কি পারবো?"
সে দৌড়ে গিয়ে মেই লিনকে খবরটা দিলো।
"মেই লিন, একটা খবর আছে। আমাকে প্যারিসে যেতে হবে। আমার ছবির প্রদর্শনী হবে।"
মেই লিন প্রথমে অনেক খুশি হলো। বললো, "সত্যি? লি ওয়েই, এইটা তো অনেক বড় খবর! তুমি তো অনেক বড় শিল্পী হয়ে যাচ্ছো!"
তারপর সে বললো, "কিন্তু... কতদিনের জন্য?"
"এক সপ্তাহ।"
মেই লিনের মুখটা একটু মলিন হয়ে গেল। সে বললো, "এক সপ্তাহ? এক সপ্তাহ তোমাকে ছাড়া আমি কিভাবে থাকবো?"
লি ওয়েই বললো, "আমিও তোমাকে ছাড়া থাকতে পারবো না। কিন্তু এইটা আমার স্বপ্ন। আমি চাই, আমার ছবিগুলো সারা পৃথিবীর মানুষ দেখুক।"
মেই লিন বললো, "হ্যাঁ, তুমি যাও। আমি তোমাকে আটকাবো না। তোমার স্বপ্নটা পূরণ হোক, আমি এটাই চাই।"
কিন্তু তার চোখে পানি চলে আসলো।
লি ওয়েই বললো, "তুমি কাঁদছো কেন?"
"আমি কাঁদছি না। আমি খুশি। তোমার জন্য খুশি।"
যাওয়ার আগের দিন ওরা দুজনে চেরি গাছের নিচে বসলো।
লি ওয়েই বললো, "মেই লিন, তুমি আমাকে কথা দাও, তুমি নিজের যত্ন নিবা। ঠিকমতো খাবা, ঠিকমতো ঘুমাবা।"
মেই লিন বললো, "তুমিও কথা দাও, তুমি নিজের যত্ন নিবা। ঠিকমতো খাবা। আর রোজ আমাকে ফোন করবা।"
"আমি রোজ ফোন করবো। রোজ তোমার ছবি দেখবো।"
মেই লিন লি ওয়েই কে একটা ছোট উপহার দিলো। একটা ছোট চেরি ফুলের ব্রেসলেট। বললো, "এইটা তুমি সাথে নিয়ে যাও। যখনই তুমি এইটা দেখবা, তখনই আমার কথা মনে পড়বে।"
লি ওয়েই বললো, "আমি এইটা কখনো খুলবো না।"
পরের দিন লি ওয়েই চলে গেল।
বিমানবন্দরে মেই লিন তাকে বিদায় দিতে আসলো। সে বললো, "লি ওয়েই, তাড়াতাড়ি ফিরে আসবা।"
লি ওয়েই বললো, "আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসবো। তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করবা তো?"
"আমি সারাজীবন তোমার জন্য অপেক্ষা করবো।"
লি ওয়েই চলে যাওয়ার পর মেই লিনের দিনগুলো কেমন যেন ফাঁকা ফাঁকা লাগছিল।
সে রোজ স্কুলে যেতো, বাচ্চাদের পড়াতো, কিন্তু তার মনটা ভালো থাকতো না। চেরি গাছের নিচে গেলে তার লি ওয়েই এর কথা মনে পড়তো।
বাচ্চারা জিজ্ঞেস করতো, "ম্যাম, ছবি ভাইয়া কই?"
মেই লিন বলতো, "ছবি ভাইয়া প্যারিসে গেছে। ওর ছবির প্রদর্শনী হচ্ছে। ও তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে।"
রাতে লি ওয়েই ফোন করতো।
"মেই লিন, তুমি কি করছো?"
"তোমাকে মিস করছি।"
"আমিও তোমাকে মিস করছি। প্যারিস অনেক সুন্দর, কিন্তু তুমি ছাড়া কিছুই ভালো লাগছে না।"
মেই লিন বলতো, "তুমি তোমার ছবিগুলো ঠিকমতো দেখিয়েছো?"
"হ্যাঁ, দেখিয়েছি। মানুষজন আমার ছবি দেখে অনেক প্রশংসা করেছে। কিন্তু আমি যখনই একটা ছবি দেখাই, তখনই তোমার কথা মনে পড়ে। কারণ আমার প্রতিটা ছবিতে তুমি আছো।"
একদিন মেই লিন লি ওয়েই কে একটা চিঠি লিখলো। চিঠিতে লিখলো —
"লি ওয়েই, তুমি চলে যাওয়ার পর আমি বুঝেছি, তুমি আমার জীবনে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। তুমি ছাড়া আমার দিনটা অসম্পূর্ণ লাগে। চেরি গাছটা এখনো আছে, চেরি ফুলগুলো এখনো ফুটে আছে, কিন্তু তুমি নেই বলে সবকিছু ফাঁকা লাগে। তুমি তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"
লি ওয়েই চিঠিটা পড়ে তার ছবির খাতায় একটা নতুন ছবি আঁকলো। ছবিতে প্যারিসের আইফেল টাওয়ার, আর তার নিচে দাঁড়িয়ে আছে লি ওয়েই, হাতে একটা চেরি ফুল। আর নিচে লেখা — "আমি প্যারিসে আছি, কিন্তু আমার মনটা বেইজিং এ আছে, মেই লিনের কাছে।"
এক সপ্তাহ পর লি ওয়েই ফিরে আসলো।
মেই লিন বিমানবন্দরে তাকে আনতে গেল। লি ওয়েই কে দেখেই মেই লিন দৌড়ে গিয়ে তার সামনে দাঁড়ালো। তার চোখে পানি।
লি ওয়েই বললো, "মেই লিন, আমি ফিরে এসেছি।"
মেই লিন বললো, "তুমি এত দেরি করলা কেন? আমি তোমাকে অনেক মিস করেছি।"
"আমিও তোমাকে অনেক মিস করেছি। এক সপ্তাহ আমার কাছে এক বছরের মতো লেগেছে।"
দুজনে চেরি গাছের নিচে গেল। লি ওয়েই তার ব্যাগ থেকে একটা ছোট উপহার বের করলো। একটা ছোট প্যারিসের চাবির রিং। আর একটা ছবি। ছবিতে প্যারিসের রাস্তা, আর রাস্তার মাঝে লি ওয়েই দাঁড়িয়ে আছে, হাতে মেই লিনের দেওয়া ব্রেসলেটটা।
মেই লিন বললো, "তুমি ব্রেসলেটটা খোলোনি?"
"আমি বলেছিলাম না, আমি কখনো খুলবো না।"
মেই লিন বললো, "লি ওয়েই, তুমি জানো, তুমি দূরে থাকার সময় আমি একটা জিনিস শিখেছি।"
"কি?"
"ভালোবাসা মানে শুধু একসাথে থাকা না। ভালোবাসা মানে দূরে থেকেও একে অপরকে মনে রাখা। তুমি প্যারিসে থেকেও আমাকে মনে রেখেছো, আমি বেইজিং এ থেকেও তোমাকে মনে রেখেছি। এটাই তো ভালোবাসা।"
লি ওয়েই বললো, "হ্যাঁ, ঠিক বলেছো। দূরত্ব আমাদের ভালোবাসাকে আরও বেশি মজবুত করে দিয়েছে।"
সেদিন সন্ধ্যায় ওরা দুজনে অনেকক্ষণ ধরে গল্প করলো। লি ওয়েই প্যারিসের গল্প বললো। মেই লিন স্কুলের গল্প বললো।
মেই লিন বললো, "লি ওয়েই, তুমি আবার কখনো দূরে যাবা?"
লি ওয়েই বললো, "আমি যদি আবার যাই, তাহলে তোমাকে সাথে নিয়ে যাবো। তোমাকে ছাড়া আমি আর কোথাও যাবো না।"
মেই লিন হেসে বললো, "সত্যি?"
"হ্যাঁ, সত্যি। পরের বার প্যারিসে গেলে আমরা দুজন একসাথে যাবো।"
সেদিন রাতে মেই লিন তার ডায়েরিতে লিখলো — "আজ লি ওয়েই ফিরে এসেছে। এক সপ্তাহ পর। আমি এখন বুঝি, এক সপ্তাহ কতটা লম্বা হতে পারে, যখন তুমি তোমার প্রিয় মানুষটাকে ছাড়া থাকো। কিন্তু এই এক সপ্তাহে আমি বুঝেছি, আমাদের ভালোবাসা দূরত্বের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। লি ওয়েই দূরে গিয়েও আমাকে ভোলেনি, আমিও ওকে ভুলিনি।"
আর লি ওয়েই তার ছবির খাতায় লিখলো — "আজ আমি বেইজিং ফিরে এসেছি। প্যারিস অনেক সুন্দর, কিন্তু মেই লিন ছাড়া প্যারিস আমার কাছে ফাঁকা লেগেছে। এখন আমি বুঝি, আমার পৃথিবীটা মেই লিনকে ঘিরেই। ও যেখানে আছে, সেখানেই আমার পৃথিবী।"