রক্তের বন্ধন📍
লেখিকা: জান্নাতুল ফেরদৌস
ছবিটার দিকে দুজনেই স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। মিহানের হাতে ফোন। আর আয়রার চোখে একরাশ বিস্ময়।
যে মানুষটাকে আয়রা নিজের জীবনের সবচেয়ে কাছের মানুষ বলে জানে, সেই মিহানের বাবার সঙ্গে তার মায়ের এমন ছবি কেন?
আয়রা কাঁপা কণ্ঠে বলল,
— মিহান, এটা কীভাবে সম্ভব?
মিহান কিছুক্ষণ ছবিটার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল,
— আমি নিজেও জানি না, আয়রা।
— আপনি কি আগে থেকে জানতেন?
— না।
— তাহলে এতদিন ধরে আমাদের পরিবারের অতীত নিয়ে খোঁজ করছেন কেন?
মিহান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
— কারণ আমার বাবার নিখোঁজ হওয়ার সঙ্গে এই ছবির একটা সম্পর্ক আছে। আমি ভেবেছিলাম, শুধু আমাদের পরিবারের কোনো পুরোনো শত্রু এসব করছে। কিন্তু এখন বুঝতে পারছি, বিষয়টা আরও জটিল।
আয়রা ছবিটা হাতে নিয়ে ভালো করে দেখতে লাগল।
— ছবিটা কবে তোলা?
— তারিখটা স্পষ্ট নয়। তবে ছবির পেছনে একটা পুরোনো বাড়ির নাম লেখা আছে।
— কোন বাড়ি?
মিহান ফোনটা আয়রার দিকে এগিয়ে দিল।
ছবির পেছনে লেখা ছিল— শান্তিনিকেতন।
আয়রা নামটা পড়েই থমকে গেল।
— এই নামটা...
মিহান দ্রুত তার দিকে তাকাল।
— কী হয়েছে?
— এই নামটা আমি আগে শুনেছি।
— কোথায়?
আয়রা কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল,
— ছোটবেলায় মা একবার এই বাড়ির কথা বলেছিলেন। বলেছিলেন, সেখানে নাকি আমাদের পরিবারের অনেক স্মৃতি আছে। কিন্তু কখনো আমাকে নিয়ে যাননি।
মিহান এবার আরও মনোযোগী হয়ে উঠল।
— তোমার মা এখন কোথায়?
— বাড়িতেই আছেন।
— আমি কি তাঁর সঙ্গে কথা বলতে পারি?
আয়রা কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়ল।
— পারবেন। তবে একটা কথা, মিহান...
— বলো।
— এবার কোনো সত্য লুকাবেন না। আমি আর অন্ধকারে থাকতে চাই না।
মিহান আয়রার দিকে তাকিয়ে বলল,
— কথা দিলাম, আয়রাপাখি।
অনেক দিন পর মিহানের মুখে নিজের পুরোনো ডাকনাম শুনে আয়রার চোখে পানি চলে এল।
অন্যদিকে, চৌধুরী বাড়ির ড্রয়িংরুম।
দিশা, রেদোয়ান, অপর্ণা, আকরাম, মায়শা, আবির, নেহা, সুমন, এশা ও সোহান সবাই একসঙ্গে বসে গল্প করছিল।
অপর্ণা: আচ্ছা, একটা কথা বলি?
আকরাম: তোমার কথা বলার জন্য কি অনুমতি লাগে?
অপর্ণা: একদম! তুমি চুপ থাকো।
দিশা হেসে বলল,
— তোকে দেখলে মনে হয় আকরাম ভাইয়ের জীবনটা খুব কঠিন!
আকরাম: শুধু মনে হয় না, বাস্তবেও কঠিন।
অপর্ণা: এই যে! আবার শুরু করেছ?
সবাই হেসে উঠল।
মায়শা আয়রার দিকে তাকিয়ে বলল,
— কী রে, আজকে তোকে একটু হাসিখুশি লাগছে।
আয়রা মৃদু হেসে বলল,
— সবসময় কি মন খারাপ করে থাকা যায়?
নেহা: এই তো আমাদের আয়রা!
রেদোয়ান এতক্ষণ চুপচাপ বসে ছিল। এবার মিহানের দিকে তাকিয়ে বলল,
— কী রে, রহস্যের কোনো সমাধান পেলি?
মিহান: কিছুটা সূত্র পেয়েছি।
সোহান: কী সূত্র?
মিহান: শান্তিনিকেতন নামের একটা পুরোনো বাড়ি। সেখানে যেতে হবে।
রেদোয়ান: তাহলে কালই যাওয়া উচিত।
আবির: আমরাও যাব!
মিহান: সবাইকে নিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।
দিশা: কেন? আমরা কি মানুষ না?
আয়রা হেসে বলল,
— তোরা গেলে রহস্যের সমাধান হওয়ার আগেই বাড়িটা মাথায় তুলবি।
এশা: তাতে কী? রহস্যও বের হবে, আনন্দও হবে!
আবারও হাসির রোল পড়ে গেল।
পরদিন সকাল।
মিহান, আয়রা, রেদোয়ান ও সুমন শান্তিনিকেতনের উদ্দেশ্যে বের হলো।
গাড়ির ভেতরে সবাই চুপচাপ। আয়রা জানালার পাশে বসে বাইরের দৃশ্য দেখছে। মিহান বারবার তার দিকে তাকাচ্ছে।
একসময় মিহান নিচু স্বরে বলল,
— আয়রাপাখি!
আয়রা: হুম?
মিহান: মন খারাপ?
আয়রা: না।
মিহান: তাহলে আমার দিকে তাকাচ্ছ না কেন?
আয়রা: জানালার বাইরের দৃশ্য আপনার চেয়ে সুন্দর।
পেছন থেকে রেদোয়ান হেসে উঠল।
রেদোয়ান: বাহ! ভাইয়ের জায়গা জানালা নিয়ে নিয়েছে!
মিহান: তুই একটু চুপ করবি?
সুমন: ভাই, ভাবির সঙ্গে একটু ভালো ব্যবহার করেন। নইলে আবার আপনি হয়ে যাবেন।
আয়রা মুখ চেপে হাসল।
মিহান মুচকি হেসে বলল,
— আমার তো সমস্যা নেই। তবে আমি আবার তুমি শুনতে চাই।
আয়রা কোনো উত্তর দিল না। শুধু জানালার দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর গাড়ি এসে থামল একটি পুরোনো বাড়ির সামনে।
![সবুজে ঘেরা প্রত্যন্ত গ্রামে বিশাল পুরোনো বাড়ি)
বাড়িটার চারপাশে বড় বড় গাছ। দেয়ালের রং উঠে গেছে। লোহার গেটের ওপর ধুলোর আস্তরণ।
মিহান গাড়ি থেকে নেমে বাড়িটার দিকে তাকাল।
— এটাই শান্তিনিকেতন।
আয়রা গেটের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। অদ্ভুতভাবে জায়গাটা তার পরিচিত মনে হচ্ছে।
আয়রা: মনে হচ্ছে আগে এখানে এসেছি।
মিহান: ছোটবেলায়?
আয়রা: হয়তো।
চারজন ভেতরে প্রবেশ করল। বাড়ির মূল দরজাটা অল্প ধাক্কা দিতেই খুলে গেল।
ভেতরে পুরোনো আসবাবপত্র। দেয়ালে কয়েকটি ছবি ঝুলছে।
হঠাৎ আয়রার চোখ আটকে গেল একটি ছবিতে।
ছবিতে তার মা, মিহানের বাবা এবং আরও একজন নারী দাঁড়িয়ে আছেন।
আয়রা: মিহান! এদিকে আসুন!
মিহান কাছে এসে ছবিটা দেখল।
রেদোয়ান: এ তোদের পরিবারের ছবি?
মিহান: হ্যাঁ। কিন্তু ওই তৃতীয় নারীটি কে?
আয়রা ছবির দিকে তাকিয়ে বলল,
— এই মহিলাকে আমি চিনি!
সবাই অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
মিহান: কী বললে?
আয়রা: উনি আমার নানু!
মিহান এবার ছবিটা ভালো করে দেখতে লাগল।
ছবির নিচে একটা তারিখ লেখা ছিল। ছবিটি প্রায় পঁচিশ বছর আগের।
ঠিক তখনই বাড়ির ভেতর থেকে কারও পায়ের শব্দ শোনা গেল।
সবাই ঘুরে তাকাল।
একজন বয়স্ক নারী ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এলেন।
নারী: অবশেষে তোমরা এলে!
মিহান: আপনি কে?
নারীটি আয়রার দিকে তাকিয়ে বললেন,
— তোমাকে তো আমি ছোট্টবেলায় দেখেছি। একদম তোমার মায়ের মতো হয়েছ।
আয়রা বিস্মিত হয়ে বলল,
— আপনি আমাকে চেনেন?
নারীটি মৃদু হাসলেন।
— শুধু তোমাকে নয়, তোমাদের দুজনকেই চিনি।
মিহান: আমাদের দুজনকে?
নারীটি এবার মিহানের দিকে তাকালেন।
— তোমার বাবা আর আয়রার মায়ের মধ্যে এমন একটা সম্পর্ক ছিল, যা তোমরা কেউ জানো না।
মিহান: কেমন সম্পর্ক?
নারীটি কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। তারপর বললেন,
— তোমার বাবা আর আয়রার মা একসময় খুব ভালো বন্ধু ছিলেন। কিন্তু তাদের বন্ধুত্বের কারণে দুই পরিবারের মধ্যে এমন একটি ঘটনা ঘটেছিল, যার জন্য আজও অনেক মানুষ নিজেদের পরিচয় লুকিয়ে বেঁচে আছে।
আয়রা: কী হয়েছিল সেদিন?
নারীটি উত্তর দেওয়ার আগেই বাড়ির বাইরের দরজায় জোরে শব্দ হলো।
সুমন দ্রুত দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু সেখানে কেউ নেই।
শুধু মেঝেতে পড়ে আছে একটি খাম।
মিহান খামটা তুলে খুলল।
ভেতরে একটি চিঠি।
তাতে লেখা—
"পুরোনো সত্যের দরজা খুলেছো, এবার নিজের পরিবারের আয়নাটাও দেখো। কারণ তোমাদের এতদিনের বিশ্বাসের মানুষটিই হয়তো সবচেয়ে বড় রহস্য!"
মিহানের মুখ শক্ত হয়ে গেল।
রেদোয়ান: আবার সেই একই খেলা!
আয়রা: মিহান, আমাদের কি কেউ অনুসরণ করছে?
মিহান: মনে হচ্ছে।
বয়স্ক নারীটি হঠাৎ ভয়ে কাঁপতে শুরু করলেন।
নারী: তোমরা চলে যাও! এখনই চলে যাও!
মিহান: কেন? কী লুকাচ্ছেন আপনি?
নারীটি আয়রার হাত ধরে ফিসফিস করে বললেন,
— তোমার মাকে বলবে, নীল খামটা যেন কাউকে না দেয়। বিশেষ করে...
কথাটা শেষ করার আগেই নারীটি থেমে গেলেন।
আয়রা: বিশেষ করে কাকে?
নারীটি কাঁপা কণ্ঠে বললেন,
— বিশেষ করে তোমার বাবাকে!
আয়রা যেন পায়ের নিচের মাটি হারিয়ে ফেলল।
তার বাবা তো বহু বছর ধরে নিখোঁজ!
তাহলে এই নারী এমন কথা বললেন কেন?
অন্যদিকে, চৌধুরী বাড়ি।
একজন অচেনা ব্যক্তি বাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে ফোনে কথা বলছে।
অপরিচিত ব্যক্তি: ওরা শান্তিনিকেতনে পৌঁছে গেছে।
ওপাশ থেকে উত্তর এল,
— তাহলে সময় এসে গেছে।
অপরিচিত ব্যক্তি: কিন্তু একটা সমস্যা হয়েছে। আয়রা সব জেনে যেতে পারে।
ওপাশের মানুষটি হেসে বলল,
— জানতে দাও। সব সত্য একসঙ্গে জানলে মানুষ সবচেয়ে বেশি ভেঙে পড়ে।
লোকটি কল কেটে পকেটে ফোন রাখল।
তারপর ধীরে ধীরে নিজের মুখ থেকে কালো মাস্কটা নামাল।
ক্যামেরা ধীরে ধীরে তার মুখের দিকে এগিয়ে গেল।
সে আর কেউ নয়, চৌধুরী পরিবারেরই অত্যন্ত পরিচিত একজন মানুষ!
কিন্তু সে কে?
আর আয়রার বাবার সঙ্গে এই রহস্যের সম্পর্ক কী?
সব প্রশ্নের উত্তর লুকিয়ে আছে সেই নীল খামে...
চলবে...!?