THE BLACK EMPIRE
লেখিকা: তাবাচ্ছুম আক্তার তাহিয়া
পর্ব ৬
লন্ডনের সকাল।
হোটেলের ঘড়িতে তখন সাতটা পেরিয়েছে। জানালার বাইরে মেঘলা আকাশ, রাস্তায় মানুষের ব্যস্ত চলাচল। ঘরের ভেতর জেইভিয়ান শাহরিয়ার ল্যাপটপের সামনে বসে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ই-মেইল দেখছিল। টেবিলের এক পাশে কফির কাপ, অন্য পাশে সাজানো কিছু ফাইল।
দরজায় দুবার নক করার শব্দ হলো।
“ভেতরে আসো।”
সাবাব ঘরে ঢুকে বলল, “স্যার, আজকের মিটিংয়ের সময় পরিবর্তন হয়েছে। ওরা সকাল এগারোটার বদলে দুপুর বারোটায় বসতে চায়।”
জেইভিয়ান ল্যাপটপ থেকে চোখ না সরিয়েই বলল, “ঠিক আছে। নতুন সময়টা ক্যালেন্ডারে যোগ করো।”
“আর বিকেলে যে প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে দেখা করার কথা ছিল, তারা আগামীকাল সময় চেয়েছে।”
“তাদের জানিয়ে দাও, আগামীকাল বিকেল চারটায় দেখা করতে পারব।”
সাবাব মাথা নাড়ল। তারপর টেবিলের ওপর রাখা একটি কাগজ এগিয়ে দিল।
“এগুলো গতকালের মিটিংয়ের সংশোধিত প্রস্তাব। একবার দেখে নিলে ভালো হয়।”
জেইভিয়ান কাগজগুলো হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল। কয়েক মিনিট পর বলল, “দ্বিতীয় পাতার হিসাবটা আবার যাচাই করো। এখানে কিছু একটা মিলছে না।”
সাবাব কাগজের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আবার পরীক্ষা করছি।”
“ভুল থাকলে সংশোধন করে পাঠাবে। তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।”
কাজের কথা শেষ করে সাবাব ঘড়ির দিকে তাকাল। “স্যার, আপনি নাশতা করেছেন?”
জেইভিয়ান কোনো উত্তর দিল না।
সাবাব দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আপনি যে নাশতা করেননি, সেটা বুঝতে পারছি।”
“এত কিছু বুঝতে হবে না।”
“আপনার পরিবারের সবাই কিন্তু আমাকে জিজ্ঞেস করবে আপনি ঠিকমতো খাচ্ছেন কি না।”
জেইভিয়ান এবার তার দিকে তাকাল। “তুমি কি আমার পরিবারের কাছে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করো?”
“অভিযোগ করি না। শুধু সত্যিটা বলি।”
“বেশি সত্যি বলার দরকার নেই।”
সাবাব মৃদু হেসে বলল, “তাহলে আগে নাশতা করুন।”
জেইভিয়ান ল্যাপটপ বন্ধ করে উঠে দাঁড়াল। “চলো।”
দুজন হোটেলের রেস্টুরেন্টে গেল। নাশতার টেবিলে বসে জেইভিয়ান ফোন বের করল। ইনারার কাছ থেকে একটি ছবি এসেছে। ছবিতে ইনারা নিজের ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, পাশে মাহনূর। ছবির নিচে লেখা, “ভাইয়া, দেখো! মা আজ আমাকে নতুন পোশাক পরিয়ে দিয়েছে।”
জেইভিয়ান ছবিটি দেখে উত্তর দিল, “ভালো লাগছে।”
ইনারা সঙ্গে সঙ্গে লিখল, “শুধু ভালো? আর কিছু বলার নেই?”
“সুন্দর হয়েছে।”
“এই তো! এতক্ষণে প্রশংসা করতে শিখেছ।”
জেইভিয়ান আর উত্তর দিল না। ফোনটা টেবিলে রাখতেই সাবাব বলল, “ইনারা ম্যাডামের সঙ্গে কথা হচ্ছে?”
“হ্যাঁ।”
“উনি নিশ্চয়ই আবার গিফটের কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন।”
“তোমার কাজের দিকে মন দাও।”
সাবাব আর কিছু বলল না। তবে তার মুখের হাসিটা সহজে মিলিয়ে গেল না।
---
বাংলাদেশে শাহরিয়ার বাড়ির সকালটাও বেশ ব্যস্ত।
মাহনূর রান্নাঘরে নাশতার ব্যবস্থা করছিলেন। ইনারা ঘুম থেকে উঠে তাড়াহুড়ো করে নিচে নামল। তার হাতে ফোন, চুল এলোমেলো।
মাহনূর তাকিয়ে বললেন, “এই অবস্থা নিয়ে কোথায় যাচ্ছ?”
ইনারা থেমে নিজের চুলে হাত দিল। “কেন মা? কী হয়েছে?”
“আয়নায় একবার তাকিয়ে দেখো।”
ইনারা হেসে বলল, “তুমি তো বলো, ঘরের মানুষদের সামনে সাজতে হয় না।”
“সাজতে হবে না, কিন্তু চুল আঁচড়াতে তো পারো!”
ঠিক তখন জাফর শাহরিয়ার নাশতার টেবিলে এসে বসলেন। মেয়েকে দেখে বললেন, “আজ এত সকালে উঠেছ কেন?”
ইনারা মুখ বাঁকিয়ে বলল, “বাবা, আমি কি প্রতিদিন দেরি করে উঠি?”
জাফর হাসলেন। “আমি তো শুধু জিজ্ঞেস করলাম।”
“তোমরা সবাই মিলে আমাকে নিয়ে পড়েছ।”
মাহনূর খাবারের প্লেট এগিয়ে দিয়ে বললেন, “আগে নাশতা করো। তারপর তোমার অভিযোগ শুনব।”
ইনারা চেয়ারে বসে খেতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পর দাদু জায়েদ শাহরিয়ারও সেখানে এলেন। তিনি পত্রিকাটা টেবিলে রেখে বললেন, “জেইভিয়ানের ফোন এসেছে?”
ইনারা দ্রুত বলল, “হ্যাঁ দাদু। কাল রাতে মেসেজ দিয়েছে।”
“কথা বলেছ?”
“বলেছি। কিন্তু ভাইয়া সব সময় এত কম কথা বলে কেন?”
জায়েদ মৃদু হাসলেন। “ও ছোটবেলা থেকেই এমন।”
“তাহলে ওকে একটু বেশি কথা বলতে শেখাও।”
“সেটা তোমার পক্ষে সম্ভব হলে আমিও খুশি হব।”
সবাই হেসে উঠল।
---
চৌধুরী বাড়িতে তখন অন্য রকম ব্যস্ততা।
জারায়া নিজের ঘরে বসে আলমারির কাপড় গোছাচ্ছিল। বিছানার ওপর কয়েকটি পোশাক ছড়িয়ে আছে। কোনটা কোথায় রাখবে, তা নিয়ে তার নিজেরই কোনো ধারণা নেই।
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে সানজিদা বললেন, “তোমার ঘরটা কি ঝড়ে এলোমেলো হয়েছে?”
জারায়া ঘুরে তাকাল। “না মা। আমি পরিষ্কার করছি।”
“এটাকে পরিষ্কার করা বলে?”
“কাজ শেষ হলে বুঝতে পারবে।”
সানজিদা মাথা নেড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে লাগলেন। ঠিক তখন জারায়া বলল, “মা, আমার নীল পোশাকটা কোথায় রেখেছ?”
“তোমার আলমারিতেই থাকার কথা।”
“সেখানে নেই।”
“তাহলে তুমি কোথায় রেখেছ, সেটা তুমি ভালো জানো।”
জারায়া একটু ভেবে বলল, “আচ্ছা, খুঁজে দেখি।”
মা চলে যেতেই সে আবার কাপড়ের স্তূপে হাত দিল।
কিছুক্ষণ পর জেহফিল ঘরে ঢুকে দরজার সামনে দাঁড়াল। চারপাশের অবস্থা দেখে তার চোখ কপালে উঠল।
“এটা কি কাপড়ের দোকান?”
জারায়া বিরক্ত হয়ে বলল, “ভাইয়া, অনুমতি নিয়ে ঘরে ঢুকতে হয়।”
“দরজা খোলা ছিল।”
“তাই বলে ঢুকে পড়বে?”
“তোমার ঘরের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে এখানে ঢোকার জন্য অনুমতির চেয়ে সাহস বেশি দরকার।”
জারায়া একটা বালিশ তুলে তার দিকে দেখিয়ে বলল, “আর একটা কথা বললে এই বালিশটা তোমার দিকে আসবে।”
জেহফিল হেসে বলল, “আগে ঘর গোছাও। তারপর যুদ্ধ কোরো।”
“তুমি যাও তো!”
জেহফিল দরজার কাছে গিয়ে থামল। “বিকেলে বাবার সঙ্গে একটা অনুষ্ঠানে যেতে হবে। প্রস্তুত থেকো।”
“কোন অনুষ্ঠান?”
“একজন পরিচিত ব্যবসায়ীর পারিবারিক অনুষ্ঠান। বাবা যেতে বলেছেন।”
জারায়া মুখ ভার করে বলল, “আমি যাব না।”
“কেন?”
“আমার ভালো লাগছে না।”
“সব জায়গায় যাওয়ার আগে ভালো লাগতে হবে এমন কোনো নিয়ম নেই।”
জারায়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “তুমি সব সময় এত কঠিন কথা বলো কেন?”
“কারণ তুমি সব সময় সহজ কথা বুঝতে চাও না।”
কথাটা বলে জেহফিল চলে গেল।
---
দুপুরের দিকে আরহাম চৌধুরী বাড়িতে ফিরলেন। সানজিদা তাকে খাবার দিতে দিতে অনুষ্ঠানের কথা মনে করিয়ে দিলেন।
“জারায়াকে যেতে বলেছ?”
“হ্যাঁ। জেহফিল জানিয়ে দিয়েছে।”
“ও আবার না করে বসে থাকবে না তো?”
আরহাম হেসে বললেন, “না করলে বুঝিয়ে বলব। অনেক দিন পরিবারের সঙ্গে কোথাও যায় না।”
এদিকে জারায়া ঘর গোছানো শেষ করে নিচে নামল। বাবাকে দেখে বলল, “বাবা, তুমি কি সত্যিই আমাকে আজ যেতে বলছ?”
“হ্যাঁ মা। একটু সময়ের জন্য যাবে। পরিচিত মানুষদের সঙ্গে দেখা হবে।”
“আমি কাউকে চিনি না।”
“আজ চিনবে।”
জারায়া কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “ঠিক আছে। তবে বেশি সময় থাকতে পারব না।”
আরহাম হাসলেন। “সেটা দেখা যাবে।”
সন্ধ্যার আগে বাড়ির সবাই প্রস্তুত হতে শুরু করল। জেহফিল পরিপাটি পোশাকে নিচে এসে দাঁড়াল। জারায়া সিঁড়ি দিয়ে নামতেই সে একবার তাকিয়ে বলল, “আজ অন্তত সময়মতো প্রস্তুত হয়েছ।”
জারায়া বলল, “সব সময় আমাকে খোঁচা দিতে হবে?”
“না। আজ একটু কম দেব।”
সানজিদা দুজনকে একসঙ্গে দাঁড় করিয়ে বললেন, “এবার আর ঝগড়া নয়। গাড়ি অপেক্ষা করছে।”
---
অন্যদিকে লন্ডনে জেইভিয়ানের দিনের কাজ শেষ হয়েছে। হোটেলের ঘরে ফিরে সে জানালার পাশে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ পর ফোনে বাড়ি থেকে ভিডিও কল এল। ইনারা কল করতেই পর্দায় তার মুখ দেখা গেল।
“ভাইয়া! তুমি এখন কোথায়?”
“হোটেলে।”
“আজ কী কী করেছ?”
“কাজ করেছি।”
ইনারা মুখ বাঁকিয়ে বলল, “তোমার জীবনে কাজ ছাড়া আর কিছু নেই?”
“আছে।”
“কী?”
“পরিবার।”
ইনারা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হেসে ফেলল। “এই কথাটা মাকে শুনিয়ে দাও। মা খুব খুশি হবে।”
পেছন থেকে মাহনূরের কণ্ঠ এল, “আমি সব শুনেছি।”
জেইভিয়ান বলল, “কেমন আছ মা?”
“ভালো আছি। তুমি নিজের যত্ন নিচ্ছ তো?”
“হ্যাঁ।”
জাফরও পাশে এসে দাঁড়ালেন। “কাজ কেমন চলছে?”
“ভালো। আর দু-এক দিনের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ হয়ে যাবে।”
জায়েদ শাহরিয়ারও কলের সামনে এলেন। “সময়মতো দেশে ফিরে এসো।”
“জি, দাদু।”
কিছুক্ষণ পরিবারের সবার সঙ্গে কথা বলে জেইভিয়ান কল শেষ করল। ঘরটা আবার নীরব হয়ে গেল।
লন্ডনের রাত ধীরে ধীরে গভীর হচ্ছিল। আর বাংলাদেশে চৌধুরী পরিবার একটি অনুষ্ঠানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। দুজনের জীবন তখনও আলাদা পথে চলছিল। তাদের দেখা হওয়ার সময় এখনো আসেনি।
চলবে......