পর্ব ৮ –
পাঞ্জাবিতে বলে উঠল রায়ান। নিজের মাতৃভাষাকে খুব ভালোবাসে সে। বেশি আনন্দ হলে প্রায়ই পাঞ্জাবিতে কথা বলে ফেলে।
শাহজেব পাঠান। তার মাতৃভাষা পশতু। আহমার উর্দুভাষী মুহাজির পরিবারের ছেলে। ছোটবেলার বন্ধু হওয়ায় তিনজনই একে অপরের ভাষা কিছুটা বোঝে। উর্দু অবশ্য রায়ান আর শাহজেব দুজনেই বোঝে।
লাহোরে একই এলাকায় থাকত তারা। একসঙ্গে স্কুলে যেত, তারপর কলেজে। আহমারের বাবা মারা গেলে সে মামার কাছে করাচি চলে যায়। রায়ান আর শাহজেব সেখানেই থেকে যায়।
পরে রায়ানের বাবা মারা গেলে সেও মাকে নিয়ে করাচি আসে। আবার আহমারের সঙ্গে দেখা হয়। শাহজেব পড়াশোনা শেষ করে আরও প্রশিক্ষণের জন্য করাচির জিন্নাহ হাসপাতালে আসে। সেখানেই কাজও শুরু করে।
ধীরে ধীরে এগিয়ে এখন অভিজ্ঞ হার্ট সার্জন হয়েছে শাহজেব। রায়ান সফল ব্যবসায়ী। দশটি দেশে তার ব্যবসা। কিন্তু আহমার ততটা এগোতে পারেনি। আগে থেকেই তার আর্থিক অবস্থা ভালো ছিল না। মামার কাছে থেকে একটা অফিসে সাধারণ চাকরি করত।
টাকার এই পার্থক্য কখনো তাদের বন্ধুত্বে প্রভাব ফেলেনি। পরিকল্পনামতো আজ দুপুরে একসঙ্গে হয়ে আনন্দ করছিল তারা। অনেক গল্পের পর ছোটবেলার কথা মনে করে হাসছিল। তখনই রায়ানের মায়ের ফোন এল।
“আসসালামু আলাইকুম, আম্মু।”
“কখন বাড়ি ফিরবে?”
“বলেই তো এসেছি, অফিস থেকে বন্ধুদের সঙ্গে বেরোব। আহমার আর শাহজেবকে সময় দেব। কী হয়েছে? চিন্তায় আছ মনে হচ্ছে।”
মায়ের মন খারাপের গলা চিনতে পেরেছিল সে।
“শাহজেব সঙ্গে আছে?”
“হ্যাঁ। তোমার শরীর ঠিক আছে তো?”
“আমার শরীর ঠিক আছে। মায়ার বিয়ের কথা ওকে বলোনি?”
“সবাইকে বলার দরকার মনে করি না। তবে শাহজেব জানে। এবার বলো, কী হয়েছে?”
“ওর মা-বাবা মায়ার বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছেন। শাহজেবের জন্য।”
“কী!”
অবাক হয়ে উঠল রায়ান।
“তুমি জানতে?”
“না। জানলে বলতাম। ফোন রাখো। ওর সঙ্গে কথা বলে জানাচ্ছি।”
আহমার আর শাহজেব হাসছিল। ফোন রেখে রায়ান ফিরে এল। মুখের ভাব বদলে গেছে। দুজনই সেটা লক্ষ করল।
“কার ফোন? মুখ এমন হয়ে গেল কেন?”
ঠাট্টা করল আহমার।
“ভাবির হবে। কেনাকাটার লম্বা লিস্ট দিয়েছে। তাই মেজাজ খারাপ।”
হেসে বলল শাহজেব।
“তোর মা-বাবা আমার বোনের বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে গেছেন। জানতিস?”
ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল রায়ান।
“আস্তে কথা বল। কী হয়েছে?”
তার রাগ দেখে উঠে দাঁড়াল আহমার।
“উত্তর দে, শাহজেব। জানতিস?”
“হ্যাঁ।”
“মায়ার বিয়ে হয়েছে জেনেও সাহস হলো কীভাবে?”
“তুই তো বলেছিলি, খুব তাড়াতাড়ি ওকে এই বিয়ে থেকে ছাড়িয়ে আনবি।”
“আমার বোনের নামও মুখে নিবি না। বন্ধু ভেবেছি, আর তুই আমার বাড়ির দিকেই নজর দিয়ে বসেছিলি!”
“মাথা ঠান্ডা কর। সম্মান দিয়ে প্রস্তাব পাঠিয়েছি। এমন কিছু করিনি যে এভাবে অপমান করবি।”
“কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে মনে হয়। বসে শান্তভাবে কথা বল।”
মাঝখানে এল আহমার।
“ওর সঙ্গে কথা বলব না।”
সাফ জানাল রায়ান।
“কী করেছি? সম্মান নিয়ে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়া কবে থেকে অপরাধ হলো?”
শাহজেবও রেগে গেল।
“নিজের বয়স দেখেছিস? আমার সমান। আমার বোনকে বিয়ে করতে চাস? লজ্জা করে না?”
“বয়সের পার্থক্য থাকলে বিয়ে করা যায় না, কোথায় লেখা? এত পড়াশোনা করে এমন কথা বলিস কেন? যে এসিপির কথা বলছিস, সে তো আমারও দুই-তিন বছরের বড়। তার সঙ্গে হলে দোষ নেই, আমার সঙ্গে সমস্যা?”
“ওই বদমাশের সঙ্গে আমি বিয়ে দিইনি। মেনেও নিইনি। কোন অবস্থায় হয়েছে, তুই জানিস। কিন্তু আম্মু বলেছেন, ওর সঙ্গেই পাঠাতে হবে। তাঁর কথা ফেলতে পারি না। তাই বাধ্য হয়ে বোনের স্বামী হিসেবে মেনে নিতে হচ্ছে।”
কথাটা শাহজেবের ভেতরটা ভেঙে দিল। মায়াকে নিয়ে কত স্বপ্ন ছিল তার! কষ্ট নিয়ে রায়ানের দিকে তাকিয়ে গাড়ির দিকে চলে গেল। আহমার ডাকলেও ফিরল না।
“এমন কিছু করেনি যে তুই ওভাবে বলবি।”
“এবার তুই ওর পক্ষ নিবি?”
রাগ করে তাকাল রায়ান।
“পক্ষ নেওয়া না। দুজনই আমার বন্ধু। যে ভুল করবে, তাকেই বলব। এখন তুই ভুল করেছিস। তোর বোনকে পছন্দ করে বিয়ে করতে চাওয়া অপরাধ নয়। খারাপ চোখে দেখে বিয়ের ইচ্ছা না থাকলে ভুল হতো। ও তো পড়া শেষ হওয়ার অপেক্ষায় ছিল। তোর এই মেজাজের জন্যই বলতে সাহস পায়নি। তুই বলেছিলি, এসিপির সঙ্গে পাঠাবি না। তাই হয়তো ভেবেছে, অন্য কোথাও ঠিক হওয়ার আগেই মা-বাবাকে পাঠাবে। যেভাবে অপমান করেছিস, তাতে চলে যাওয়াটা ভুল হয়নি।”
আহমারের কথায় রাগ কমল রায়ানের। বুঝল, অন্যায় হয়েছে।
“তবু এখানে থেকে কথা বলতে পারত। এভাবে যাওয়ার কী মানে?”
“এখন থাকবে কীভাবে? মন ভেঙেছে। তুই আর আমি দুজনই সেই কষ্ট জানি। নিজের অবস্থা মনে কর। তুই সামলেছিস। আমি তো জীবনটাই শেষ করতে বসেছিলাম। ওকে একটু সময় দে। এখন আমাকে দরকার। যাই।”
“যা। সামলে রাখিস। আমার হয়ে মাফ চাস। আগে জানলে হয়তো কিছু করতে পারতাম। এখন হাতে কিছু নেই। মায়ার বিয়ে হয়ে গেছে। আম্মু ভাঙতে চান না। এসিপিও ছাড়বে না। বাজে কথাগুলোর জন্য মাফ চাওয়া ছাড়া কিছু করতে পারছি না।”
মনে মনে খুব অনুতপ্ত হচ্ছিল রায়ান।
দু-তিন দিন ধরে মেহেরিনের সঙ্গে কথা হয়নি মাহিরের। আজ খুব কথা বলতে ইচ্ছা করছিল। থানার অফিসে চেয়ারে বসে ফোন করল।
“আসসালামু আলাইকুম, ভাইয়া। কেমন আছেন?”
“ওয়ালাইকুম আসসালাম। ভালো। আমার বোন কেমন আছে?”
“ভালো আছি।”
“ভাইয়ের কথা মনে পড়ে না?”
“অনেক মনে পড়ে।”
“তাহলে দেখতে এলে না কেন?”
“মাহির ব্যস্ত ছিলেন। সময় পাননি।”
“সময় নেই, নাকি ওই লোকের ইচ্ছা নেই?”
“এভাবে বলবেন না, ভাইয়া। ভালো লাগে না।”
“আচ্ছা, তোমার স্বামীকে খারাপ বলার জন্য মাফ চাই!”
ঠাট্টা করল মাহির।
“নিতে আসব? খুব দেখতে ইচ্ছা করছে।”
“না, ভাইয়া। বাড়িতে অতিথি এসেছে।”
“কারা?”
“মায়ার বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।”
“কী! কার বিয়ের প্রস্তাব?”
মেহেরিন জিভ কাটল। বলে ফেলার পর মনে পড়ল, মায়ার বিয়ে তো তার ভাইয়ের সঙ্গে হয়েছে। কিন্তু কথা বেরিয়ে গেছে।
“জিজ্ঞেস করছি, কারা এসেছে?”
মাহিরের গলা কঠিন হয়ে গেল।
“ভাইয়া, ওই…”
“উত্তর দাও। মায়ার জন্য কে প্রস্তাব পাঠিয়েছে?”
“ডাক্তার শাহজেবের মা-বাবা।”
“মায়া কোথায়?”
“কলেজে।”
“আচ্ছা। পরে কথা বলব।”
“আপনি তো বলছিলেন, খুব কথা বলতে ইচ্ছা করছে!”
“যে খবর দিলে, তারপর আর কথা বলার ইচ্ছা নেই। পরে বলব।”
রাগে মাথা ফেটে যাওয়ার অবস্থা। চেয়ার থেকে উঠে ফোন পকেটে রেখে পুলিশের পোশাকেই বেরিয়ে জিপে উঠল মাহির। সোজা মায়ার কলেজের দিকে চলল।
পুলিশি উপায়ে তার সব খবর জোগাড় করে রেখেছে। কোন কলেজে পড়ে, শিক্ষক কে, কোন ক্লাস কখন, কখন আসে, কখন ফেরে—সবই জানে। রায়ান বেশির ভাগ দিন আনা-নেওয়া করে, সেটাও জানে।
আজ কাউকে পরোয়া করছে না। স্ত্রীর সঙ্গে দেখা করবেই। তবে নিয়ম মেনেই সঙ্গে নিতে চাইছিল। তাই মেহেরিনের ফোন রাখার পরই রায়ানের মাকে ফোন করল। সালাম দিয়ে তাঁর উত্তর শেষ হওয়ার আগেই বলল, “আজ মায়াকে কলেজ থেকে আমি আনব। কিছুক্ষণ ঘুরতে নিয়ে যাব। আপনার ছেলেকে বুঝিয়ে বলবেন, যেন ঝামেলা না করে। মায়া আমার স্ত্রী। ওকে নিয়ে কেনাকাটা করতে যাওয়ার অধিকার আছে।”
গলার রাগ শুনে মা বুঝলেন, প্রস্তাবের খবর পেয়েছে। বুদ্ধিমতী মানুষ। তাই রাজি হলেন। তাঁর মনে হলো, বিয়ে যখন হয়েছে, স্বামীর সঙ্গে যেতে দোষ নেই।
শেষ ক্লাসের পর বাইরে বেঞ্চে বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল মায়া। হাতে স্যান্ডউইচ আর আধা লিটারের পেপসি। একটু একটু করে খাচ্ছিল।
একটা মেয়ে এসে বলল, প্রিন্সিপালের অফিসে ডেকেছেন। কেউ নিতে এসেছে।
“ভাইয়া এত আগে এলেন কেন? এখনও তো সময় হয়নি।”
ভাবতে ভাবতে খাবার হাতে নিয়ে অফিসে গেল। অনুমতি নিয়ে ঢুকেই পাশে বসা মানুষটাকে দেখল। হাতের স্যান্ডউইচ মেঝেতে পড়ে গেল। নিজেও পড়ে গেলে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না।
“এসো, মায়া। বলোনি তো, আমাদের শহরের এসিপি মাহির সাহেবের সঙ্গে তোমার বিয়ে হয়েছে!”
উত্তর না দিয়ে উল্টো দিকে বেরিয়ে যেতে লাগল মায়া। এক পা বাইরে, এক পা ভেতরে। তখনই মাহিরের কড়া গলা শুনল।
“ফিরে এসো।”
পা থেমে গেল।
“বলেছি, ফিরে এসো।”
ছোট ছোট পা ফেলে মাথা নিচু করে এসে দাঁড়াল। যেন কোনো ভুলের জন্য প্রিন্সিপালের কাছে শাস্তি পেতে এসেছে।
“তাহলে আসি, স্যার।”
উঠে হাত মিলিয়ে বিদায় চাইল মাহির।
“রায়ান খবর পেয়ে যাবে। ও আর নিতে আসবে না। চিন্তা করবেন না।”
রায়ানের অনুমতি ছাড়া বোনকে পাঠাতে প্রিন্সিপালের ভয় হচ্ছিল। আবার সামনে এসিপি, তাঁকেও না বলা কঠিন। সেটা বুঝেই মাহির আশ্বস্ত করল।
“একবার রায়ান সাহেবের সঙ্গে কথা বলা গেলে ভালো হতো।”
নিচু গলায় বললেন প্রিন্সিপাল।
“ওর মায়ের সঙ্গে কথা বলাচ্ছি।”
মায়ের সঙ্গে কথা বলিয়ে দিল মাহির। অনুমতি পেয়ে প্রিন্সিপাল চুপ করলেন, তবু মুখে ভয় রইল।
মাহির চাইলে অন্যভাবেও নিতে পারত। কিন্তু নিয়ম মেনে স্ত্রীকে নিয়ে যেতে চেয়েছিল বলেই ফোন করিয়েছে।
“কোথায় যাচ্ছি? আমি যাব না। ভাইয়া একটু পরে আসবেন। আমাকে না পেলে খুব রাগ করবেন।”
উত্তর না দিয়ে হাত ধরে অফিস থেকে বেরোল মাহির। সানগ্লাস পরে আঙুল তুলে চুপ থাকতে বলল।
“আপনি বুঝছেন না। ভাইয়া রাগ করবেন।”
মায়ার কান্না শুরু হলো।
“তোমার মাকে বলেছি। তিনি ভাইকে বলবেন। এখন চুপ করো। মাথা খুব গরম। এখানে ঝামেলা করতে চাই না।”
“আমি কী করেছি? এমন রাগ করে নিয়ে যাচ্ছেন কেন?”
নাক মুছতে মুছতে কাঁদছিল মায়া।
“সব বুঝিয়ে দেব। এখন চুপ করে ওঠো।”
গাড়ির দরজা খুলে ইশারা করল মাহির।
“উঠব না। আপনাকে ভয় লাগে।”
পুলিশের পোশাকে তাকে বেশ নজরকাড়া লাগছিল। কিন্তু মুখের রাগে মায়া সত্যিই ভয় পাচ্ছিল।
“ধৈর্যের পরীক্ষা নিয়ো না। উঠবে, নাকি কোলে তুলে বসাব? আমার সমস্যা নেই।”
“না, নিজেই উঠছি।”
তাড়াতাড়ি বসে পড়ল মায়া। দরজা বন্ধ করে অন্য পাশ দিয়ে উঠে গাড়ি ছাড়ল মাহির।
কোলে হাত রেখে আঙুল মুচড়াচ্ছিল মায়া। ফুঁপিয়ে কাঁদছিল। হাতের পিঠ দিয়ে চোখ মুছছিল।
কয়েকটা টিস্যু তুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিল মাহির।
“এগুলো কী করব?”
রাগ করে জানালার দিকে তাকাল মায়া।
“তেল দিয়ে পরোটা বানিয়ে অমলেটের সঙ্গে খাও! বোকা মেয়ে, চোখ মুছবে। লোকে দেখলে ভাববে, পুলিশ কী অত্যাচার করছে যে মেয়েটা কাঁদছে!”
“অত্যাচারই করছেন। তাই কাঁদছি।”
“ভালো। বলে দিলে। ফার্মহাউসে পৌঁছাই। তারপর দেখাব, কতটা অত্যাচার করতে পারি।”
হাতে টিস্যু ধরিয়ে দিয়ে গাড়ির গতি বাড়াল মাহির।
প্রায় পনেরো মিনিট পর সুন্দর একটা ফার্মহাউসে পৌঁছাল। চারপাশ সবুজ। দেখেই বোঝা যায়, খুব যত্ন করে বানানো।
মায়ার হাত ধরে ঢুকতেই কাজের লোকেরা মাথা নিচু করে এগিয়ে এল। ইশারায় সবাইকে সরিয়ে দিল মাহির।
ভেতরটাও সুন্দর। সামনে দুটো ঘর। একটা রান্নাঘর আর বড় বসার ঘর। বড় টিভি, সুন্দর সোফা। সামনের কাচের টেবিলে ক্রিস্টালের শোপিস। দেয়ালে কোরআনের আয়াতের সুন্দর বাঁধানো ছবি। সবকিছুতেই যত্নের ছাপ।
কিন্তু মাহিরের মুখ দেখে মায়ার হাত ঘেমে যাচ্ছিল। বুক ধুকপুক করছে। তাকে নিয়ে সামনের ঘরে ঢুকে হাত ছেড়ে দরজা বন্ধ করল সে।
“প্লিজ, যেতে দিন। ভয় করছে। কী করবেন?”
মাহির এগোতেই কাঁদতে কাঁদতে পেছাচ্ছিল মায়া।
“আজকের পর আর ভয় করবে না। বলো, অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক ঠিক করার সাহস হলো কীভাবে?”
“কী বলছেন? কিছু বুঝছি না।”
“আগে শুধু ‘আপনি, আপনি’ বলা বন্ধ করো। একটা নাম আছে। সেই নামে ডাকো।”
কোমরে হাত দিয়ে টেনে কাছে নিল মাহির। মাথার পেছনে হাত রেখে চুলে হালকা টান দিয়ে মুখটা নিজের দিকে তুলল।
“মাহির বলে ডাকো।”
“আপনি এত বড়। নাম ধরে ডাকব কীভাবে? লজ্জা লাগে।”
কাঁপা ঠোঁটে কাঁদতে কাঁদতে বলল মায়া।
“নাম বলো। নইলে আজ সব লজ্জা দূর করে দেব। এমন কিছু করতে বাধ্য কোরো না, যা করতে চাই না।”কথায় মায়া আরও ঘাবড়ে গেল। মাহির তাকে এত কাছে ধরে রেখেছে যে দুজনের ঠোঁট বারবার ছুঁয়ে যাচ্ছিল। শ্বাস আটকে আসছিল তার।
“নিজের মুখে আমার নাম বলো। তোমার স্বামীর নামটা তো জানা উচিত।”
“বলতে পারছি না। ছেড়ে দিন। ভয় করছে।”
“অন্যের সঙ্গে সম্পর্ক করতে ভয় লাগেনি?”
“আমি কারও সঙ্গে কিছু করছি না। কী বলছেন, বুঝতে পারছি না।”
“তোমাদের বাড়িতে ডাক্তার শাহজেবের বিয়ের প্রস্তাব গেছে। জানো না?”
প্রতিটি কথা জোর দিয়ে বলল মাহির। কোমরে এত শক্ত করে ধরেছে যে পিঠে ব্যথা হচ্ছিল মায়ার।
“শাহজেব ভাইয়ার প্রস্তাব কখন এসেছে, জানি না।”
“কসম খাও।”
“আল্লাহর কসম। জানি না।”
“কিন্তু বদমাশটা প্রস্তাব পাঠিয়েছে।”
হাতের চাপ একটু কমাল সে।
“আমি তো কিছুই জানি না।”
ঠোঁট ফুলিয়ে কাঁদছিল মায়া।
“চুপ করো। এত কড়া হওয়ার ইচ্ছা ছিল না। খবরটা শুনে মাথায় আগুন ধরে গেছে। সেই রাগ তোমার ওপর পড়েছে। মাফ করো।”
বুকে টেনে নিল মাহির।
“এত রাগ করার কী ছিল?”
“আমার স্ত্রীর দিকে কেউ তাকালে চোখ তুলে নেব। আর সে তো বিয়ের প্রস্তাবই পাঠিয়ে দিয়েছে!”
“কিন্তু আমি কিছু জানি না। তবু এত রাগ করলেন। আমার দোষ ছিল না।”
কাঁদতে কাঁদতে নিজের কথা বলছিল মায়া। না বুঝেই তখনও তার বুকে লেগে ছিল। সেটাই মাহিরকে শান্তি দিচ্ছিল।
“প্লিজ, একবার নামটা বলো। শুনতে চাই।”
তার ঠোঁটে আঙুল ছুঁইয়ে বলল মাহির।
“লজ্জা লাগে।”
“কেন?”
“জানি না।”
“তাহলে বোঝার চেষ্টা করো।”
“করব না।”
“আমি কিন্তু করতে চাই। নামটা বলো।”
কোলে তুলে বিছানার দিকে নিয়ে গেল তাকে।
“কী করছেন?”
“নিজের স্ত্রীকে ভালোবাসব।”
“এমন করতে পারেন না। ভাইয়া জানলে…”
“উফ্! তোমার ভাই সব জায়গায় হাজির! একটু তার নাম বলা বন্ধ করবে?”
বিরক্ত হয়ে কথা কেটে দিল মাহির।
“পারব না। ভুল করছেন। ভাইয়া জানলে বকবেন।”
“ভুলটা কী? নিজের স্ত্রীকে ভালোবাসতেও দেবে না নাকি?”
কথার মধ্যে রায়ানকে গালি দিল সে।
“ভাইয়াকে গালি দেবেন না।”
“ভাইয়ের কথায় এত লাগে! আর স্বামী শুধু নিজের নাম শুনতে চায়, সেটাও বলো না।”
বিছানায় শুইয়ে মুখের দিকে ঝুঁকল মাহির। কিন্তু কিছু করার আগেই মায়া পাশ দিয়ে সরে বিছানা থেকে নেমে পড়ল। দরজার দিকে ছুটল। হাতল ঘোরানোর আগেই মাহির তাকে ধরে ফেলল।
ওড়না বিছানায় পড়ে গেছে। জুতাও নেই। হাত ধরে টেনে তাকে দরজার সামনে দাঁড় করাল মাহির। দুই হাত পেছনে এক হাতে চেপে ধরল।
“ভেবেছ, পুলিশের চেয়েও দ্রুত পালাতে পারবে? তুমি শুধু আমার। এসিপি মাহির মালিকের। সেটা না বুঝিয়ে ছাড়ছি না।”
তার গালে নিজের দাড়িওয়ালা গাল ছোঁয়াল।
“কিছু একটা বিঁধছে।”
হেসে উঠল মাহির।
“দাড়ি বিঁধছে। এটাকে দাড়ি বলে, আমার সরল বউ।”
“আপনার দাড়ি খুব খারাপ। ব্যথা লাগছে।”
“আমার বাড়িতে এলে ওপরে টেপ লাগিয়ে রাখব।”
“আমি আসব না।”
“আচ্ছা। তাহলে আজই সব ইচ্ছা মিটিয়ে নিই। তারপর ভাইয়ের বাড়িতে বসে থেকো।”
দরজার সামনে আটকে রেখে চুমু দিল মাহির। এক হাতে তার দুই হাত পেছনে ধরা, অন্য হাত মাথার পেছনে। মায়া সরে যেতে পারছিল না। শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করেও পারছিল না।
শেষে তার শ্বাসের কষ্ট বুঝে সরে এল মাহির। মায়ার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
“খুব খারাপ আপনি।”
কাঁদতে কাঁদতে শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছিল মায়া। মাহিরের মুখে হাসি।
“যেতে দিন। নইলে খুব মারব।”
“কীভাবে মারবে?”
আবার কোমরে হাত দিয়ে কাছে টানতে গেল সে। মায়া জোরে কেঁদে উঠল।
হেসে মুখে হাত রেখে তাকে থামাল মাহির।
“পুলিশকে ধর্ষণের মামলায় ঢোকাবে নাকি? চুপ করো। আর কিছু বলব না।”
“চুপ করলে বাড়ি দিয়ে আসবেন?”
“দেব। আগে কান্না থামাও।”
তাড়াতাড়ি চোখ মুছল মায়া। গলাও শান্ত হয়ে গেল। ওড়না ছাড়া এলোমেলো অবস্থায় তাকে দেখে মাহিরের নিজেকে সামলাতে কষ্ট হচ্ছিল। তারও মনে হলো, বাড়িতে পৌঁছে দেওয়াই ভালো। নইলে সীমা ছাড়িয়ে ফেলতে পারে।
“আইসক্রিম খাবে?”
“না।”
“কেন?”
“বাড়িতে দিয়ে আসুন।”
“একটা শর্তে। আগে বলো, মাহির, আমাকে বাড়িতে দিয়ে আসুন।”
“খারাপ মাহির, বাড়িতে দিয়ে আসুন।”
হেসে উঠল সে।
“যাক, নামটা বললে! কত খারাপ, একসঙ্গে থাকলে বুঝবে। আপাতত স্বাধীনতা উপভোগ করো। আর বেশি দিন নেই। এক সপ্তাহের মধ্যে আমার বাড়িতে আসবে। তৈরি থেকো।”
“কিন্তু পড়া তো শেষ হয়নি!”
চিন্তায় পড়ল মায়া।
“বিয়ের পরেও পড়বে। রোজ কোলে বসিয়ে পড়িয়ে দেব।”
কাছে এসে কানে কানে বলতেই মায়া কেঁপে উঠে পিছিয়ে গেল। মাহির হাসল।
“চলো, বাড়ি দিয়ে আসি। আমার কাছে আসার জন্য তৈরি হও। আজ দূরে যেতে পারছ। তখন পালানোর পথ থাকবে না।”
কথাগুলো শুনে ভয় হচ্ছিল মায়ার। তার সঙ্গে কী আচরণ করবে, কে জানে! কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে এখানেই আসতে হবে।
“নিজেকে একটু ঠিক করো। বাড়ি দিয়ে আসি।”
ওড়না ঠিক করে কাঁধে চাদর দিয়ে দিল মাহির। ভালোবাসা নিয়ে তাকিয়ে হাত ধরে গাড়িতে বসাল। তারপর বাড়ির দিকে রওনা হলো।
“আম্মু, বলো, মায়াকে কোথায় পাঠিয়েছ?”
বোনের জন্য অস্থির হচ্ছিল রায়ান। বেশির ভাগ দিন নিজেই আনা-নেওয়া করে। ড্রাইভারের সঙ্গে খুব কম যায়। গেলেও মাকে সঙ্গে যেতে বলে।
মায়ার বাইরে যাওয়ার অভ্যাস নেই। রায়ানও তাকে বেশি স্বাধীনতা দেয়নি। দরকারেই শুধু যায়, সঙ্গেও মা থাকেন। আজ দুজনকে ছাড়া বাইরে আছে, সেটা মানতে পারছিল না।
“প্লিজ, বলো। ভাবতে ভাবতে মাথা ফেটে যাচ্ছে!”
গলা একটু উঁচু হতেই মেহেরিন ঘর থেকে বেরোল।
“সমস্যাটা বুঝছি না, রায়ান। বলছি তো, আমিই পাঠিয়েছি। এত জানতে হবে কেন?”
মাহিরের সঙ্গে গেছে, সেটা বলতে চাইছিলেন না মা। জানেন, শুনলেই রাগ করবে। নাম শুনলেই খারাপ কথা বলে। এখন তো বোনের ব্যাপার।
“অন্যায় করছ, আম্মু। তোমার সব কথা মাথা পেতে নিই। সেটা আমার দায়িত্ব। কিন্তু মায়াকে নিয়ে কত চিন্তা করি, তুমিই ভালো জানো। কোথায় আছে না বলে ঠিক করছ না।”
গলা ভারী হয়ে এল রায়ানের। মায়ের সঙ্গে বেয়াদবি করতে পারে না। জোরেও বলতে পারে না। হাতের পানির গ্লাসটা শক্ত করে ধরল। কাচ ভেঙে হাতে ঢুকে গেল। রক্ত মেঝেতে পড়তে লাগল।
মা আর মেহেরিন ছুটে এল। ইশারায় দুজনকেই সরিয়ে দিল সে।
“কেন বলছ না?”
“ভাইয়ার সঙ্গে গেছে।”
মেহেরিনের মুখ থেকে বেরিয়ে গেল। চমকে মায়ের দিকে তাকাল রায়ান।
“সত্যি?”
মায়ের নিচু চোখ দেখেই বুঝল।
“ওই বদমাশের সঙ্গে যেতে দিলে কীভাবে?”
“মুখ সামলে কথা বল, রায়ান শাহ!”
ঠিক তখনই মায়াকে নিয়ে ঢুকেছিল মাহির। কথা শুনে বড় পা ফেলে এগিয়ে এল।
“আমার স্ত্রী। আমার সঙ্গে বিয়ে হয়েছে। যাওয়া আটকানোর অধিকার তোর নেই। আর বদমাশ বলেছিস কাকে? আবার এমন কথা বলবি না।”
“আমি খারাপ কথা বলতে পারব না, আর তুই আমার বোনকে এভাবে নিয়ে যেতে পারবি?”
দুজন দুজনের কলার ধরল।
“স্ত্রীকে সঙ্গে নিলে এত রাগের কী আছে?”
“চুপ কর! বারবার আমার বোনকে নিজের স্ত্রী বলা বন্ধ কর।”
কোমর থেকে পিস্তল বের করে মাহিরের মাথার পাশে ধরল রায়ান।
“পাগল হয়েছ? নামাও!”
মা হাত ধরে নিচু করতে চাইলেন।
“এটা দেখিয়ে কাকে ভয় দেখাচ্ছিস? সারাদিন এগুলো নিয়েই কাজ করি।”
কলার টেনে মাহিরও নিজের পিস্তল রায়ানের মাথায় ধরল। দূরে দাঁড়িয়ে মেহেরিন আর মায়া কাঁদছিল।
“একটুও সম্মান নেই তোমাদের? আমার সামনে এসব কী করছ?”
মা চেঁচিয়ে উঠতেই দুজন অস্ত্র নামিয়ে রাখল। লজ্জায় চোখ নামালেও একে অন্যের দিকে রাগ করে তাকাচ্ছিল।
“আম্মু, আপনি আমাকে ছেলে বলেছেন। সময় হলে নিজে মায়াকে আমার বাড়িতে পাঠাবেন বলেছিলেন। এখন আমি চাই, পাঠিয়ে দিন।”
তাঁর দিকে ফিরে বলল মাহির।
“প্রশ্নই ওঠে না। ভুলে যা!”
চেঁচিয়ে উঠল রায়ান।
“জেদ শুধু তোর নেই। আমার আরও বেশি। এই সপ্তাহেই ওকে চাই।”
স্পষ্ট সিদ্ধান্ত জানাল মাহির।“কথা দিয়েছি, রাখব। এখন যাও। এই সপ্তাহেই পাঠিয়ে দেব।”
মা বললেন।
“এখন যেতে চাই না, আম্মু। পড়তে চাই।”
কাঁদতে কাঁদতে বলল মায়া।
“চুপ করে ঘরে যাও। মেহেরিন, ওকে নিয়ে যাও। মাহির, তুমিও যাও। ফোনে কথা বলব।”
রায়ান রাগ করে তাকিয়ে রইল। মায়ের কাছে মাথা নিচু করে আদর নিয়ে চলে গেল মাহির।
“আমাকে না জিজ্ঞেস করে সিদ্ধান্ত নিলে কীভাবে? মায়ার ব্যাপারে আমার কথার কোনো দাম আছে?”
খুব কষ্ট পেয়েছিল রায়ান।
“তোমার সব সিদ্ধান্তের দাম আছে। কিন্তু মেয়েদের বিষয় এভাবে নিজের জেদ দিয়ে মেটাতে হয় না। ছোট ব্যাপারকে এত বড় করেছ। আজকাল মানুষ একে অন্যকে বুঝতে কিছু সময় একসঙ্গে কাটানো স্বাভাবিক মনে করে। এখানে তো বিয়েই হয়েছে। কিছুক্ষণ বাইরে নিলে এমন কী হয়েছে?”
“অন্যরা কী করে, আমাকে বোলো না। তাতে আগ্রহ নেই। বোনকে নিরাপদ রাখা আমার দায়িত্ব।”
“তাহলে শ্বশুরবাড়ি পাঠিয়ে দাও। রোজকার ঝগড়া শেষ হোক।”
“পড়া শেষ হয়নি। এত তাড়াহুড়ো কেন?”
“এখন পাঠানোই ভালো। মাহিরের সঙ্গে কথা হয়েছে। পড়াশোনায় বাধা দেবে না। যত দিন ইচ্ছা পড়বে।”
“খুব ভালো। সব সিদ্ধান্ত হয়েই গেছে যখন, আর কথার জায়গা নেই।”
রেগে নিজের ঘরে চলে গেল রায়ান। এত জোরে দরজা বন্ধ করল যে বিছানা থেকে চমকে উঠে দাঁড়াল মেহেরিন।
ঢুকেই কাচের টেবিলে লাথি মারল সে। মেহেরিন ভয়ে এক পাশে দাঁড়িয়ে রইল।
“সব তোমার জন্য! সবকিছুর শুরু তুমি। আমার বোনের জীবনও নষ্ট হলো।”
পেছন থেকে চুল ধরে টানল রায়ান। ব্যথায় মেহেরিনের চোখে পানি এল। মনে হলো, চুল গোড়া থেকে উঠে যাবে।
“ছাড়ুন, শাহ। ব্যথা হচ্ছে।”
“হোক। তোমাদের দুই ভাইবোনের জন্য আমরা যে কষ্ট পাচ্ছি, তার হিসাব কে দেবে? তোমার বাবা?”
“আপনার হাত থেকে রক্ত পড়ছে!”
দেখে কষ্ট নিয়ে বলল মেহেরিন।
“পড়ুক। কথা ঘুরিয়ো না। তোমার মুখ দেখে যত কষ্ট হয়, কাচ ফুটে তার চেয়ে বেশি হবে না।”
“সবকিছুর জন্য আমাকে দোষ দেন কেন? ভালোবেসেছি, ভুল করেছি। আপনাকে পেতে জীবন দিতে গেছি, সেটাও ভুল। কিন্তু মায়াকে তুলে আনা, তাকে বিয়ে করা, আপনাকে জোর করে বিয়ে করানো—এসবে আমার হাত নেই। সব দোষ আমার ওপর দেবেন না।”
ব্যথায় কাঁদতে কাঁদতে বলছিল সে।
“যত কথাই বলো, আমাকে না দেখলে মরার নাটকও করতে না। আমাকে পেয়েছ। কিন্তু নিজের ভাইকে ঢুকিয়ে আমার বোনের জীবন নষ্ট করেছ।”
“থামুন। আল্লাহর দোহাই, থামুন। এত রাগ কিসের? ভালোবেসেছি বলে প্রতিশোধ নিচ্ছেন? কী অপরাধ করেছি যে মাফ করতে পারেন না?”
“মুখে মুখে কথা বলবে না।”
চোয়াল শক্ত করে ধরল রায়ান।
“এক কাজ করুন, গলা টিপে দিন।”
হাত সরিয়ে রাগ করে বলল মেহেরিন।
“পারলে সেটাই করতাম।”
“সব অধিকার তো আপনাকেই দিয়েছি। দিন। রোজকার কষ্ট শেষ হোক। আপনার হাতে মরলেও আমার ভালো লাগবে। আপনার চোখে এত ঘৃণা আর দেখতে পারছি না।”
ধৈর্য শেষ হয়ে গেছে মেহেরিনের। তার হাত নিজের গলায় নিয়ে চেপে ধরতে বলছিল।
“না। একবারে মেরে কষ্ট থেকে মুক্তি দেব কেন? এত কষ্ট দেব যে পস্তাবে, কাকে ভালোবেসেছিলে।”
বিছানায় ঠেলে দিয়ে খারাপ চোখে তাকাল রায়ান।
“আমিও আল্লাহর কাছে চাই, একদিন আপনার মন এত নরম হবে যে সবখানে শুধু মেহেরিনের নাম থাকবে।”
“সেই দিন কখনও আসবে না।”
“আসবে। বিশ্বাস করি, আমার ভালোবাসা আর কান্না আল্লাহ নষ্ট হতে দেবেন না। সত্তর মায়ের চেয়েও বেশি ভালোবাসেন যিনি, তিনি আমার কষ্ট দেখবেন না? একদিন আপনার ঘৃণা হারবে। আপনার চোখ শুধু আমাকে খুঁজবে। কান শুধু আমার কথা শুনতে চাইবে। আমার ছোঁয়াই আপনার পাগলামি হয়ে যাবে।”
একটু থেমে মেহেরিন বলল, “কিন্তু সেই দিন যেন আমি কাছে না থাকি। আপনার ভালোবাসার জন্য আমি যেমন কষ্ট পাচ্ছি, আপনিও তেমন পাবেন। আমার ভাগে আপনার ঘৃণা পড়েছে। আপনার ভাগে আমার দূরে থাকা পড়ুক।”
এত কষ্ট নিয়ে বলছিল যে রায়ানের গা কেঁপে উঠল।
“বাজে কথা বন্ধ করো। নিজেকে পীর ভাবছ যে বদদোয়া দিচ্ছ?”
“পীর নই। মানুষ তো। বিশ্বাস করি, আল্লাহ দোয়া আর বদদোয়া শোনেন।”
হাত ঘষে চোখের পানি মুছছিল মেহেরিন।
“এত তাড়াতাড়ি বদদোয়ায় চলে এলে? প্রেমের খুব শখ ছিল না? মনে হচ্ছে, নেশা কমছে।”
তার অবস্থা দেখে রায়ানের গলা একটু নরম হলো।
“এখনও ভালোবাসি। শুধু আপনার কথাগুলো আর সহ্য হয় না।”
বিছানা থেকে ওড়না তুলে গলায় দিয়ে বেরোতে গেল মেহেরিন।
“কোথায় যাচ্ছ?”
“মরতে।”
“পরে মরো। আগে খাবার এনে দাও। আর শোনো, বিষ দিয়ো না।”
চুপ করে যেতে দেখে ডাকল রায়ান।
“আপনার প্রাণ বাঁচাতে নিজেকেই দিয়ে দেব।”
বেরিয়ে যেতে যেতেও ভালোবাসার কথা বলে গেল মেহেরিন। দরজা বন্ধ হলে রায়ানের কঠিন মুখে কয়েক মুহূর্তের হাসি ফুটল।
বাথরুমে গিয়ে হাত ধুল সে। রক্তে বেসিন লাল হয়ে গেল। ফিরে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ওষুধ আর তুলো দিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করে ব্যান্ডেজ লাগাল।
মেহেরিন খাবার গরম করে পাত্রে রাখছিল। সঙ্গে চোখও মুছছিল। শব্দ শুনে মা রান্নাঘরে এলেন।
“কী করছ, মা?”
“শাহের খাবার গরম করছি।”
“কাঁদছ?”
“না। কাঁদব কেন?”
মুখ ফিরিয়ে মাইক্রোওয়েভ থেকে খাবার বের করতে লাগল মেহেরিন।
“রায়ান কিছু বলেছে?”
“না। কিছু হয়নি। চিন্তা কোরো না।”
“মেয়ে কাঁদলে মা চিন্তা করবে না, তা হয়?”
তার মুখ নিজের দিকে ফিরিয়ে চোখ মুছে দিলেন মা।
“কী বলেছে? আমি কথা বলি।”
“কিছু বলেননি। মাথা ধরেছে বলে চোখে পানি।”
“তুমিও ওর সঙ্গে খেয়ে ওষুধ নিয়ো। আমি মায়ার সঙ্গে খাব।”
“আচ্ছা।”
গলায় কান্না আটকে ছিল। আর দেখাতে চাইল না। ট্রে তুলে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
কিন্তু মায়ের অভিজ্ঞ চোখ ফাঁকি পেল না। দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। রায়ান আর কত দিন এই মেয়েকে মেহেকের অপরাধের শাস্তি দেবে?
ঘরের টেবিলে খাবার সাজাচ্ছিল মেহেরিন। রায়ান সোফায় বসে ফোন দেখার ভান করছিল। আসলে তাকিয়ে ছিল মেহেরিনের দিকে। সে বারবার চোখ মুছে কান্না লুকাচ্ছে।
“খাবার দিয়েছি। খেয়ে নিন।”
“কোথায় যাচ্ছ?”
“কোনো কাজ আছে?”
“প্রশ্নের উত্তর দাও।”
“একটু বাইরে যাব।”
“কেন?”
“খেতে গিয়ে আমার খারাপ মুখ দেখে যেন আপনার মেজাজ খারাপ না হয়।”
দরজার হাতল ধরে বাইরে মুখ করে দাঁড়িয়ে ছিল মেহেরিন।
“ফিরে এসো।”
“কেন?”
“তোমার মুখ দেখেই খেতে চাই।”
“আপনিই তো বলেন, আমাকে দেখলে মেজাজ খারাপ হয়।”
“তর্ক করবে না। বলেছি, ফিরে এসো।”
কড়া গলা শুনে বাধ্য হয়ে ছোট পায়ে ফিরল মেহেরিন।
“ওখানে না। পাশে বসো।”
সোফা দেখিয়ে দিল রায়ান। কিছু বলতে চেয়েও তার চোখ দেখে চুপ করে বসল মেহেরিন। দুই হাত কোলে।
“খাও।”
“ক্ষুধা নেই।”
“খেলে হবে।”
নিজে এক লোকমা মুখে দিল রায়ান। তাকে না খেতে দেখে তাকাল।
“অন্য ভাষায় বলেছি যে বুঝলে না?”
“ক্ষুধা না থাকলে জোর করে খাব কীভাবে? অন্তত খাওয়ার ব্যাপারে নিজের ইচ্ছা থাকতে দিন।”
“নিজের ইচ্ছায় শ্বাস নিতে দিই, সেটাই যথেষ্ট নয়?”
এক লোকমা তার মুখের সামনে ধরল সে।
“তাহলে সেটাও বন্ধ করুন। গলা টিপে দিতে তো বলেছি।”
“সেটা করতে হলে অনুমতি লাগবে না। শ্বাস বন্ধ করার আরও অনেক উপায় জানি। সুযোগ পেলে সেগুলোও দেখাব।”
তার দৃষ্টি দেখে ঘাবড়ে গেল মেহেরিন।
“এবার খাও। নাকি সব আমার হাতে খাবে?”
এক লোকমা খাইয়ে খোঁচা দিল রায়ান।
“নিজে পারব। আল্লাহ হাত দিয়েছেন।”
নিচে তাকিয়ে রাগ করে বলল মেহেরিন।
“তাহলে ব্যবহার করে দেখাও।”
তাকে খোঁচা দিতে দিতেই খাচ্ছিল রায়ান।
“ডাক্তার শাহজেবের মেজাজ এমন কেন? আগে তো খুব হাসিখুশি ছিলেন!”
কয়েক দিন ধরে জুনিয়রদের সঙ্গে রাগ করে কথা বলতে দেখে সহকর্মীরা আলোচনা করছিল। ডাক্তার হুমাও খেয়াল করেছেন। কিন্তু মুখ দেখে জিজ্ঞেস করতে সাহস পাননি।
শাহজেব নিজের অফিসে বসে মায়ার ছবি দেখছিল। রায়ানের বিয়ের দিন তুলেছিল। তাকে ভুলতে পারছে না। এত স্বপ্ন এক ধাক্কায় শেষ হয়ে গেছে।
“এসিপি, এক মুহূর্তে সব কেড়ে নিলে কেন? এত মানুষের মধ্যে মায়াকেই দেখলে কেন?”
নিজেকে প্রশ্ন করছিল সে। তখন হুমা দরজায় এলেন।
“আসতে পারি?”
“হ্যাঁ, আসুন।”
দরজার দিকে তাকিয়ে ভাবনা থেকে ফিরল শাহজেব।
“জিজ্ঞেস করা ঠিক হবে কি না জানি না। কিন্তু আপনাকে নিয়ে চিন্তা হচ্ছে। কয়েক দিন খুব মন খারাপ মনে হচ্ছে। বাড়িতে সব ঠিক আছে? কোনো গুরুতর সমস্যা?”
চেয়ারে বসে চিন্তা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন হুমা। প্রথম দিন থেকেই শাহজেবকে তাঁর ভালো লেগেছিল। বয়সে বড় হলেও তার ব্যক্তিত্ব টেনেছিল। মনে বিশেষ অনুভূতি আছে বলেই এত চিন্তা।
“আল্লাহর দয়ায় সব ঠিক আছে। সমস্যা নেই।”
স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করল শাহজেব। হুমার পুরো বিশ্বাস হলো না। কিন্তু আর চাপ দিলেন না। সাধারণ কথা বলতে লাগলেন। মাঝেমধ্যে মুখের দিকে তাকিয়ে কষ্টের কারণ বোঝার চেষ্টা করছিলেন। যতই লুকাক, মন খারাপের ছাপ মুখে ছিল।
“রায়ান, ভাই হিসেবে না, বাবা হিসেবে ভাবো। সিদ্ধান্তটা ভুল নয়। ঘরে বসে মায়ার গায়ে তালাকের বদনাম লাগাব কেন? তুমি এত বুদ্ধিমান। বুঝছ না কেন? ওকে শ্বশুরবাড়ি পাঠানো নিয়ে জেদ ধরেছ কেন?”
নিজের ঘরে ডেকে পাশে বসিয়ে পিঠে হাত বুলিয়ে বোঝাচ্ছিলেন মা।
“লোকটাকে মায়ার জন্য পছন্দ করি না। এটুকু বুঝছ না কেন? তোমার সব কথা মেনে নিই। তোমাকে কষ্ট দিতে বা সিদ্ধান্ত বাতিল করতে চাই না। সমস্যা ওই মানুষটাকে নিয়ে। ওকে বোনের জন্য মেনে নিতে পারছি না।”
নরমভাবেই বলল রায়ান।
“তোমার রাগ, জেদ আর বিয়েটা যেভাবে হয়েছে, সেগুলো সরিয়ে রেখে ভাবো। ওর অপছন্দ করার কী আছে? শিক্ষিত, সুন্দর, ভালো চাকরি, ভালো পরিবার। সবচেয়ে বড় কথা, মায়াকে খুব পছন্দ করে। ওর চোখে দেখেছি। আজকাল খুঁজলেও এমন পাত্র মেলে না। আল্লাহ ভালো একটা সম্পর্ক দিয়েছেন। শুধু নিজের জেদের জন্য নষ্ট করব কেন?”
“বয়সে বারো বছরের বড়, সেটা?”
“তুমিও তো মেহেরিনের চেয়ে বড়।”
“আমি ওকে বিয়ে করতে বাধ্য করিনি। নিজেই জোর করে জীবনে ঢুকেছে।”
চা নিয়ে দরজায় এসেছিল মেহেরিন। কথাটা শুনে থেমে গেল। রায়ান একবার তাকাল। মেহেরিন টেবিলে চা রেখে চলে গেল।
“কখনও ভেবে কথা বলো। সব সময় মেয়েটার মন ভাঙো। এত ভালোবাসে যে নিজের জীবনের কথাও ভাবেনি। খুশি হওয়ার কথা। অথচ শুধু খোঁচা দাও। এত ধৈর্য ওর, জিজ্ঞেস করলেও তোমার নামে অভিযোগ করে না।”
“বউমার প্রশংসা পরে কোরো। আগে আসল কথা বলো।”
“আসল কথা, আগামী রবিবার মায়াকে শ্বশুরবাড়ি পাঠাব। অনেক বুঝিয়েছি। আর ঝামেলা করবে না। হাসিমুখে বোনকে বিদায় দাও। নিজের দায়িত্ব পালন করো। কাল মেহেরিনকে সঙ্গে নিয়ে ওর কেনাকাটা করিয়ে আনবে।”“তুমি যাও। আমার জরুরি কাজ আছে।”
“কাজ পরে হবে। কাল তুমি দুজনকে নিয়ে যাবে। বাবা হিসেবে ভাবতে বলেছি। শাহমীরের জন্য মনটা একটু বড় করো।”
“আমার মন পরীক্ষা করার জন্য ওই এসিপিই বাকি ছিল!”
রাগ করে অন্যদিকে তাকাল রায়ান।
“মেহরিনকেও কিনে দিয়ো। এই বাড়িতে আসার পর কান্না ছাড়া আর কী দিয়েছ?”
“জোর করে বিয়ে করতে কে বলেছিল? জোর করে হওয়া বিয়েতে এমনই হয়।”
“লজ্জা করো! নিজের স্ত্রীকে নিয়ে কিছু বলার আগে অন্তত একবার ভেবে দেখো। এখন ও তোমারও সম্মান।”
মায়ের গলা ঠান্ডা হয়ে গেল। রায়ান অনুমতি নিয়ে উঠে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
দরজা খুলে দেখল, ঘরের আলো নিভিয়ে মেহরিন ঘুমিয়ে পড়েছে। আলো জ্বালিয়ে একবার তার দিকে তাকাল। এরপর আলমারি থেকে রাতের পোশাক নিয়ে বাথরুমে চলে গেল।
পোশাক বদলে এসে বিছানায় বসল রায়ান। মেহরিন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। মুখটা তার দিকেই ফেরানো। ভালো করে তাকাল রায়ান। নরম গালে স্পষ্ট হয়ে আছে তার আঙুলের দাগ। আজ চোয়াল চেপে ধরার সময় যে দাগগুলো তৈরি হয়েছিল।
নিজের দেওয়া দাগগুলোও অদ্ভুতভাবে তার চোখে সুন্দর লাগছিল। মেহরিনের স্বাভাবিক গোলাপি ঠোঁটের দিকে তাকাল। ঠোঁট দুটো যেন বারবার তার দৃষ্টি আটকে দিচ্ছিল।
পা দিয়ে চাদর টেনে নিজের গায়ে জড়িয়ে মেহরিনের পাশে শুয়ে পড়ল রায়ান। কিন্তু চোখ দুটো বারবার মেহরিনের মুখ আর ঠোঁটের দিকে চলে যাচ্ছিল।
নিজের ভেতরে খুব দ্রুত কিছু একটা বদলে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছিল তার। অথচ সেই পরিবর্তনের কারণটা নিজেই বুঝে উঠতে পারছিল না।
চলবে....