Beloved Predator
লেখিকা : জান্নাতুল নাঈমা
পর্ব ৫
__________
সকালে থানায় ঢুকে শাহনাজ প্রথমে কোনো ফাইল খুললেন না। ড্রয়ার থেকে প্লাস্টিকের ব্যাগটা বের করে টেবিলে রাখলেন। ভেতরে ছোট্ট রুপোর বোতাম।
রফিক ঘরে ঢুকে থমকে গেল। "ম্যাডাম, রাতে ঘুমাননি?"
"ঘুমানোর সময় ছিল না।" শাহনাজ বোতামটা তুলে আলোর দিকে ধরলেন। "ব্যাংকের কর্মীদের ইউনিফর্ম শার্টের বোতাম। কালিগঞ্জে কয়টা ব্যাংক?"
"তিনটে, ম্যাডাম। জনতা, সোনালী আর একটা প্রাইভেট।"
"তিনটারই কর্মীদের তালিকা চাই। আজ দুপুরের মধ্যে।"
রফিক ইতস্তত করে বলল, "ম্যাডাম, একটা কথা। আব্রাহাম সাহেব তো ব্যাংকেই কাজ করেন।"
শাহনাজের চোখ ধীরে রফিকের দিকে উঠল। ঘরের হাওয়া এক মুহূর্তে ভারী হয়ে গেল।
"আমি জানি," তিনি শান্ত গলায় বললেন। "তাই তালিকায় তাঁর নামও থাকবে। আমার কাছে কেউ আলাদা নয়।"
রফিক মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল। শাহনাজ একা বসে রইলেন, আর নিজের ভেতরের একটা অংশ প্রার্থনা করতে থাকল, তালিকায় যেন আব্রাহামের নামটা শুধু নাম হয়েই থাকে।
________
দুপুরে আব্রাহাম থানায় এল, হাতে টিফিন বক্স।
"তুমি সকালে কিছু খাওনি, আমি জানি।" সে হাসল, কিন্তু চোখে ক্লান্তি। "কাল রাতে ওভাবে ফোন রেখে দিলে। আমি সারারাত ঘুমাতে পারিনি।"
শাহনাজ তার দিকে তাকালেন। নীল শার্ট, হাতা গুটানো। তিনি সরাসরি বাঁ হাতের কব্জির দিকে তাকালেন, তারপর ডান হাতের। দুই হাতার বোতামই জায়গায়। রুপোলি, ঝকঝকে।
"কিছু হয়েছে?" আব্রাহাম জিজ্ঞেস করল।
"না।" শাহনাজ টিফিন বক্স নিলেন। "ডা. করিম মারা গেছেন, জানো তো?"
"শুনেছি।" আব্রাহাম চেয়ারে বসল। "শাহনাজ, আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি। এই খুনি তোমার পিছু নিয়েছে। আমি চাই না তুমি একা থাকো।"
"আমি একা নই। আমার পুরো থানা আছে।"
"থানা কি তোমাকে রান্না করে খাওয়ায়?" সে হাসল, আর শাহনাজও হাসলেন। বাকি সব সন্দেহ মুহূর্তের জন্য সরে গেল।
কিন্তু আব্রাহামের হাতা তাঁর চোখে আবার ধরা পড়ল। বাঁ হাতার বোতামটা ডানটার চেয়ে সামান্য আলাদা। সুতোর রংটা একটু হালকা, যেন নতুন করে সেলাই করা।
"তোমার বোতাম সেলাই করেছ?" তিনি অকারণ কৌতূহলের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
আব্রাহাম নিজের হাতার দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল। "ওহ, হ্যাঁ। কাল অফিসে একটা ফাইলের কোণায় আটকে খুলে গিয়েছিল। বাড়ি এসে সেলাই করলাম। কেন?"
"না, এমনি।"
শাহনাজ আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। কিন্তু তাঁর মাথার ভেতর একটা ছোট্ট ঘণ্টা বেজে উঠল, যা তিনি থামাতে পারলেন না।
________
বিকেল চারটায় রফিক তিনটা ব্যাংকের তালিকা নিয়ে এল। শাহনাজ নাম ধরে ধরে পড়লেন। প্রাইভেট ব্যাংকের তালিকায় চোখ আটকে গেল।
তানভীর চৌধুরী, ক্যাশিয়ার, বয়স ২৮।
"চৌধুরী?" শাহনাজ মুখ তুললেন। "জামাল চৌধুরীর কেউ?"
"ছেলে, ম্যাডাম।" রফিক গলা নামাল। "আর একটা খবর আছে। গত তিন বছর ধরে ছেলে বাবার সঙ্গে কথা বলে না। শুনেছি, মা মারা যাওয়ার পর থেকে। মা নাকি মরার আগে ছেলেকে কিছু একটা বলে গিয়েছিলেন।"
"কী?"
"কেউ জানে না। কিন্তু তানভীর গত বছর ধানকলের পোড়া জায়গায় বারবার যেত। আশেপাশের লোকেরা দেখেছে।"
শাহনাজ উঠে দাঁড়ালেন। "আজ রাতে কোথায় সে?"
"আজ ব্যাংকে আসেনি, ম্যাডাম। ছুটি নিয়েছে। বাড়িতেও নেই।"
শাহনাজ আর রফিক তানভীরের ভাড়া বাসায় পৌঁছালেন সন্ধ্যা ছয়টায়। দরজায় তালা। জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখা গেল ছোট ঘর, অগোছালো, দেয়ালে ধানকলের পুরনো ছবির কোলাজ।
তালা ভাঙা হলো।
ভেতরে খাটের নিচে একটা কালো ব্যাগ। রফিক টেনে বের করল। জিপ খুলতেই ভেতরে কালো হুডি, কালো মাস্ক, একজোড়া কালো গ্লাভস। আর একটা নীল শার্ট, বাঁ হাতার বোতাম নেই।
শাহনাজ নিজের পকেট থেকে প্লাস্টিকের ব্যাগ বের করে বোতামটা শার্টের পাশে ধরলেন। এক মাপ। এক রং।
"পেয়েছি," রফিক নিচু গলায় বলল।
শাহনাজ উত্তর দিলেন না। তিনি দেয়ালের কোলাজের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। ছবির মাঝখানে একটা কাগজ, হাতে লেখা ছয়টা নাম, সবগুলোর পাশে প্রশ্নচিহ্ন।
তানভীর কি খুনিকেই খুঁজছিল? প্রশ্নটা তাঁর মনে এল, আর সঙ্গে সঙ্গে চাপা পড়ে গেল। এত প্রমাণের সামনে এসব ভাবার সময় নেই।
__________
রাত দশটায় তানভীর চৌধুরীকে ধরা হলো নদীর পাড়ের পুরনো গুদামে।
সে পালাতে চেষ্টা করেনি। দুই কনস্টেবল যখন ঘিরে ফেলল, সে চুপচাপ মাটিতে বসে ছিল, হাঁটুর ওপর মাথা রেখে। চোখ লাল, শরীর কাঁপছে।
থানায় নিয়ে আসার পর শাহনাজ নিজে জেরা করলেন। ছোট ঘর, একটা টেবিল, একটা বাতি।
"তানভীর, আপনার কালো হুডি আর মাস্ক আমরা পেয়েছি। আপনার শার্টের বোতাম ডা. করিমের জানালার নিচে পাওয়া গেছে।"
তানভীর মাথা তুলল। ঠোঁট কাঁপছে। "আমি করিনি, ইন্সপেক্টর।"
"তাহলে হুডি কেন?"
"ওটা আমি... আমি ওই রাতগুলোতে বাবার পিছু নিতাম। আমি জানতাম বাবা কিছু একটা লুকিয়েছে। মা মরার আগে আমাকে বলেছিল, *বিশ বছর আগে তোর বাবা ছয়টা মানুষকে মেরেছে।*" তার গলা ভেঙে গেল। "আমি প্রমাণ খুঁজছিলাম। কালো পোশাক পরতাম যাতে কেউ না দেখে।"
"আর ডাক্তার করিমের জানালার নিচে?"
"আমি সেখানে ছিলাম।" তানভীর চোখ বন্ধ করল। "আমি ভেবেছিলাম ডাক্তার সাহেব জানেন কী হয়েছিল। ওনার সঙ্গে কথা বলতে গিয়েছিলাম। জানালার কাছে পৌঁছে দেখি, উনি মরে বসে আছেন। আমি ভয়ে পালিয়ে গেছি।"
"কেন পুলিশকে জানাননি?"
"কে বিশ্বাস করত? আমি জামাল চৌধুরীর ছেলে।" সে তিক্ত হাসল। "আমাকে সবাই ধরে নিত, আমি বাপের পাপ ঢাকছি।"
শাহনাজ কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ছেলেটার চোখে মিথ্যা নেই, তিনি অনুভব করতে পারছিলেন। কিন্তু প্রমাণ সব তার বিরুদ্ধে।
দরজায় টোকা। রফিক ইশারা করল।
বাইরে করিডোরে রফিক ফিসফিস করল, "ম্যাডাম, আপনি মনে করেন ও মিথ্যা বলছে?"
"জানি না।"
"তাহলে আমাদের কাছে যা আছে, সবই ওর বিরুদ্ধে। জামাল সাহেবও এসেছেন, ছেলের জন্য উকিল এনেছেন। বলছেন, ছেলেকে ফাঁসানো হচ্ছে।"
"জামাল চৌধুরী কোথায়?"
"বাইরে।"
শাহনাজ বাইরে গেলেন। ষাট বছরের জামাল চৌধুরী, সাদা পাঞ্জাবি, শান্ত মুখ, চোখে এমন একটা স্থিরতা যা অনেক কিছু লুকিয়ে রাখতে পারে। তিনি শাহনাজকে দেখে মাথা সামান্য নোয়ালেন।
"ইন্সপেক্টর, আমার ছেলে খুনি নয়। আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি। কিন্তু আমি জানি, কে খুনি, আর আপনি যদি আমাকে সময় দেন..."
"আপনি কী জানেন, চৌধুরী সাহেব?"
জামাল চৌধুরী এক মুহূর্ত চুপ করে রইলেন। তারপর বললেন, "আজ নয়। কাল সকালে। আমি আপনাকে সব বলব। আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ভুলের কথা।"
_________
রাত বারোটায় শাহনাজ থানার ছাদে একা দাঁড়িয়ে ছিলেন। হাতে চায়ের কাপ, ঠান্ডা হয়ে গেছে।
পেছনে পায়ের শব্দ। তিনি না ফিরেই বললেন, "আব্রাহাম।"
"তুমি জানো কীভাবে?"
"তোমার জুতোর শব্দ আমি এখন চিনি।"
আব্রাহাম পাশে এসে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ কেউ কিছু বলল না। নিচে কালিগঞ্জ ঘুমিয়ে পড়ছে।
"শুনলাম, তুমি খুনিকে ধরে ফেলেছ।" তার গলায় স্বস্তি, কিন্তু চোখ শাহনাজের মুখের দিকে স্থির। "তাহলে এবার তুমি নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে।"
"হয়তো।"
"হয়তো?"
শাহনাজ ধীরে বললেন, "তানভীর বলছে, সে নির্দোষ। আমার মনে হচ্ছে, সে সত্যি বলছে।"
আব্রাহাম একটু চুপ করল। তারপর হাসল, নরম, বুঝদার হাসি। "তুমি সবসময় সবাইকে সন্দেহ করো। এটা তোমার গুণ, শাহনাজ। কিন্তু মাঝে মাঝে প্রমাণ তো সত্যিই সব বলে দেয়, তাই না? হুডি, মাস্ক, বোতাম..."
শাহনাজ ঘুরে তার দিকে তাকালেন। "আমি তোমাকে বোতামের কথা বলেছি?"
এক মুহূর্ত নীরবতা। মাত্র এক মুহূর্ত।
"রফিক ভাইয়ের কাছে শুনলাম," আব্রাহাম সহজ গলায় বলল। "নিচে দেখা হলো, উনি বললেন। তুমি তো জানো, থানার সবাই আমাকে চেনে।"
"ও।"
শাহনাজ আবার শহরের দিকে তাকালেন। তাঁর বুকের ভেতর কিছু একটা ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু মুখে তিনি হাসি ধরে রাখলেন। কারণ তিনি জানতেন, যাকে ভালোবাসি তাকে সন্দেহ করার মতো একাকিত্ব আর কিছুতে নেই।
আব্রাহাম তাঁর কাঁধে হাত রাখল। "যাও, ঘুমাও। কাল নতুন দিন।"
সে চলে গেলে শাহনাজ অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলেন।
_________
রাত তিনটায় থানার লকআপে ডিউটি কনস্টেবল কাঁপা গলায় ফোন তুলল।
"ম্যাডাম, একটা জিনিস এসেছে। ডাকঘরের পিয়ন দিয়ে গেল, বলল, এই রাতে কেউ দরজার নিচ দিয়ে ঢুকিয়ে গেছে।"
শাহনাজ ঘুমন্ত চোখে থানায় ছুটে এলেন। টেবিলে একটা সাদা খাম। ভেতরে সেই সুন্দর হাতের লেখা, একটাই লাইন:
"ভুল মানুষকে ধরলেন, ইন্সপেক্টর।"
নিচে, ছোট্ট করে, পেনসিলে আঁকা একটা আগুনের শিখা।
আর তার ঠিক পাশে, যেন একটা উপহার, একটা নতুন তালিকা। দুটো নাম মাত্র বাকি।
নাসির আহমেদ। জামাল চৌধুরী।
শাহনাজ খামের দিকে তাকিয়ে রইলেন। লকআপে তানভীর তখনও বন্দি। খুনির পক্ষে চিঠি পাঠানো সম্ভব, কিন্তু খুন করা সম্ভব নয়, যতক্ষণ তানভীর ভেতরে।
যতক্ষণ না পরের লাশ পড়ছে, তিনি নিশ্চিত হতে পারবেন না।
আর সেই রাতেই, ঠিক চারটায়, থানার ফোন আবার বাজল।
নাসির আহমেদের স্ত্রী কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "আমার স্বামী... সন্ধ্যায় বেরিয়েছিল... ফেরেনি...
চলবে.....