মেই লিন এর নতুন স্কুল*
বেইজিং এ ফিরে আসার পর মেই লিনের জীবনটা একদম বদলে গেল।
সে সাংহাই থেকে চলে এসে বেইজিং এর একটা ছোট স্কুলে শিক্ষিকা হিসেবে চাকরি নিলো। স্কুলটা ছিল তার আর লি ওয়েই এর পুরনো স্কুলের কাছেই। স্কুলের নাম — বেইজিং চেরি স্কুল। নামটা শুনেই মেই লিনের মন ভালো হয়ে গেল। চেরি ফুলের নামে স্কুল!
প্রথম দিন স্কুলে গিয়ে মেই লিন একটু ভয় পাচ্ছিল। নতুন স্কুল, নতুন ছাত্র, নতুন শিক্ষক — সবাই অচেনা। কিন্তু সে মনে মনে বললো, "আমি পারবো। আমি তো গ্রামের বাচ্চাদের পড়িয়েছি। এদেরও পারবো।"
ক্লাসে ঢুকতেই বাচ্চারা সবাই তাকিয়ে থাকলো। একটা ছোট মেয়ে বললো, "ম্যাম, আপনি অনেক সুন্দর!"
মেই লিন হেসে বললো, "তুমিও অনেক সুন্দর। তোমার নাম কি?"
"আমার নাম জিয়াও জিয়াও।"
"জিয়াও জিয়াও, তুমি কি পড়তে ভালোবাসো?"
"হ্যাঁ, অনেক ভালোবাসি।"
সেদিন থেকে মেই লিনের নতুন জীবন শুরু হলো। সে রোজ সকালে স্কুলে যেতো, বাচ্চাদের পড়াতো, তাদের সাথে খেলতো, তাদের গল্প শোনাতো।
আর লি ওয়েই? সে রোজ বিকেলে স্কুলের গেটের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতো মেই লিনের জন্য। মেই লিন স্কুল থেকে বের হলেই লি ওয়েই বলতো, "চলো, আজ চেরি গাছের নিচে যাই।"
মেই লিন বলতো, "তুমি রোজ আমার জন্য দাঁড়িয়ে থাকো কেন? তোমার কাজ নেই?"
লি ওয়েই বলতো, "আমার কাজই তো তোমার জন্য অপেক্ষা করা।"
একদিন স্কুলে একটা সমস্যা হলো। স্কুলের বাচ্চাদের জন্য নতুন বই কেনার টাকা ছিল না। স্কুলের প্রিন্সিপাল বললেন, "আমাদের কাছে টাকা নেই। বাচ্চারা পুরনো বই দিয়েই পড়বে।"
মেই লিনের মনটা খারাপ হয়ে গেল। তার ছাত্রদের জন্য নতুন বই দরকার। জিয়াও জিয়াও এর তো বইই নেই। সে ছেঁড়া বই দিয়ে পড়ে।
মেই লিন বাসায় গিয়ে লি ওয়েই কে বললো, "লি ওয়েই, আমার স্কুলের বাচ্চাদের বই নেই। আমি কি করবো?"
লি ওয়েই বললো, "তুমি চিন্তা করো না। আমি একটা বুদ্ধি দিচ্ছি। আমি আমার ছবি বিক্রি করে যে টাকা পাবো, সেই টাকা দিয়ে বাচ্চাদের বই কিনে দিবো।"
মেই লিন অবাক হয়ে বললো, "সত্যি? তুমি তোমার ছবি বিক্রি করবা?"
"হ্যাঁ। আমার ছবি তো মানুষের জন্য। বাচ্চাদের জন্য যদি কাজে লাগে, তাহলে এর চেয়ে ভালো আর কি হতে পারে?"
পরের সপ্তাহে লি ওয়েই তার গ্যালারিতে একটা ছোট প্রদর্শনী করলো। প্রদর্শনীর নাম দিলো — "বাচ্চাদের জন্য ছবি"। সেখানে সে তার ১০টা ছবি বিক্রি করলো। সেই টাকা দিয়ে মেই লিন তার স্কুলের সব বাচ্চাদের জন্য নতুন বই, নতুন খাতা, নতুন পেন্সিল কিনলো।
যেদিন বাচ্চারা নতুন বই পেলো, সেদিন তাদের খুশি দেখে মেই লিনের চোখে পানি চলে আসলো। জিয়াও জিয়াও দৌড়ে এসে মেই লিনকে জড়িয়ে ধরে বললো, "ম্যাম, ধন্যবাদ! এই বইটা আমার সবচেয়ে প্রিয়!"
মেই লিন বললো, "ধন্যবাদ আমাকে না, লি ওয়েই আঙ্কেলকে দাও। উনি তোমাদের জন্য ছবি বিক্রি করেছেন।"
বাচ্চারা সবাই লি ওয়েই এর কাছে গিয়ে বললো, "ধন্যবাদ আঙ্কেল!"
লি ওয়েই লজ্জা পেয়ে বললো, "আরে, আমি আঙ্কেল না, আমি ভাইয়া!"
সবাই হেসে উঠলো।
এরপর থেকে লি ওয়েই রোজ মেই লিনের স্কুলে যেতো। বাচ্চাদের ছবি আঁকা শেখাতো। বাচ্চারা তাকে অনেক ভালোবাসতো। তারা তাকে বলতো, "ছবি ভাইয়া!"
একদিন একটা মজার ঘটনা ঘটলো। স্কুলে একটা ছেলে, তার নাম হাও হাও, সে ছবি আঁকতে পারতো না। সে কাঁদছিল। মেই লিন তাকে বললো, "কাঁদে না, তুমি পারবা।"
লি ওয়েই তার কাছে গিয়ে বললো, "তুমি কি আঁকতে চাও?"
হাও হাও বললো, "আমি আমার মায়ের ছবি আঁকতে চাই।"
লি ওয়েই বললো, "তাহলে চোখ বন্ধ করে তোমার মায়ের কথা ভাবো। তার হাসির কথা ভাবো। তারপর আঁকো।"
হাও হাও চোখ বন্ধ করে আঁকলো। ছবিটা খুব একটা ভালো হলো না, কিন্তু তার মায়ের মতো লাগছিল। হাও হাও খুশিতে লাফিয়ে উঠলো। বললো, "আমি পেরেছি! আমি মায়ের ছবি এঁকেছি!"
মেই লিন দেখে বললো, "তুমি কত সুন্দর করে বাচ্চাদের শেখাও, লি ওয়েই। তুমি তো শিক্ষক হয়ে যেতে পারো।"
লি ওয়েই বললো, "আমি তো তোমার কাছ থেকেই শিখেছি। তুমি যেভাবে বাচ্চাদের ভালোবাসো, আমি সেভাবেই শিখেছি।"
সেদিন বিকেলে স্কুল ছুটির পর মেই লিন আর লি ওয়েই চেরি গাছের নিচে বসলো। মেই লিন বললো, "জানো লি ওয়েই, আমি যখন সাংহাইতে ছিলাম, তখন ভাবতাম, আমি কখনো বেইজিং এ ফিরতে পারবো না। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, আমি ঠিক জায়গায় এসেছি। এই স্কুলটা, এই বাচ্চাগুলো, আর তুমি — সবকিছুই আমার জন্য।"
লি ওয়েই বললো, "আর আমি? আমি যখন তুমি ছিলে না, তখন ভাবতাম, আমার ছবি আঁকা বন্ধ হয়ে যাবে। কিন্তু তুমি ফিরে আসার পর থেকে আমার ছবি আরও সুন্দর হচ্ছে। কারণ এখন আমার ছবিতে তুমি আছো, আর তোমার বাচ্চারা আছে।"
মেই লিন হেসে বললো, "তাহলে তুমি এবার আমার স্কুলের একটা বড় ছবি আঁকবা। স্কুলের দেয়ালে। যেখানে সব বাচ্চারা থাকবে, আর আমি থাকবো, আর তুমি থাকবা।"
লি ওয়েই বললো, "আঁকবো। কাল থেকেই শুরু করবো।"
পরের দিন থেকে লি ওয়েই স্কুলের দেয়ালে ছবি আঁকতে শুরু করলো। বড় একটা দেয়াল। সেখানে সে আঁকলো — একটা বড় চেরি গাছ, তার নিচে বসে আছে অনেক বাচ্চা, আর তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে মেই লিন, হাসছে। আর এক কোণে বসে ছবি আঁকছে লি ওয়েই।
ছবিটা শেষ হতে ১ সপ্তাহ লাগলো। যেদিন ছবিটা শেষ হলো, সেদিন স্কুলের সব বাচ্চা, সব শিক্ষক, সব বাবা-মা এসে দেখলো। সবাই বললো, "ওয়াও! এত সুন্দর ছবি!"
প্রিন্সিপাল বললেন, "লি ওয়েই, তুমি আমাদের স্কুলকে আরও সুন্দর করে দিলে।"
মেই লিন লি ওয়েই এর দিকে তাকিয়ে বললো, "ধন্যবাদ। তুমি আমার স্কুলটাকে আমার স্বপ্নের স্কুল বানিয়ে দিলে।"
লি ওয়েই বললো, "তোমার স্বপ্নই তো আমার স্বপ্ন।"
সেদিন রাতে মেই লিন তার ডায়েরিতে লিখলো — "আজ আমার স্কুলে লি ওয়েই এর আঁকা ছবিটা শেষ হলো। আমি এখন বুঝতে পারছি, আমি কেন শিক্ষিকা হতে চেয়েছিলাম। বাচ্চাদের হাসি দেখার জন্য। আর লি ওয়েই কেন ছবি আঁকে, সেটাও বুঝতে পারছি। মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর জন্য। আমরা দুজন আলাদা কাজ করি, কিন্তু আমাদের উদ্দেশ্য একটাই — মানুষকে খুশি করা।"
আর লি ওয়েই? সে বাসায় গিয়ে তার ডায়েরিতে লিখলো না, সে একটা ছবি আঁকলো। সেই ছবিতে মেই লিন তার স্কুলের বাচ্চাদের সাথে হাসছে। আর ছবিটার নিচে লিখলো — "আমার বেইজিং এর শিক্ষিকা।"