রক্তের বন্ধন📍
লেখিকা: জান্নাতুল ফেরদৌস
চৌধুরী বাড়ির সকালটা বেশ ঠান্ডা। চারদিকে শীতের আমেজ। জানালার কাচে জমে থাকা শিশির আর হালকা কুয়াশায় পুরো পরিবেশটা যেন অন্যরকম সুন্দর হয়ে উঠেছে।
কিন্তু আয়রার মনটা মোটেও সুন্দর নেই।
গত রাত থেকে মিহানের ওপর তার প্রচণ্ড রাগ। কারণ, মিহান আবারও তার কাছ থেকে কিছু লুকিয়েছে। পুরোনো ছবির সেই মহিলাকে চিনেও কিছু বলেনি। বরং প্রতিবারের মতোই বলেছে, সময় হলে সব জানাবে।
আয়রা মনে মনে ঠিক করেছে, আজ সে মিহানের সঙ্গে প্রয়োজন ছাড়া একটাও কথা বলবে না।
অন্যদিকে মিহান ঘুম থেকে উঠেই আয়রার খোঁজ করল। কিন্তু আয়রাকে কোথাও দেখতে পেল না।
নাশতার টেবিলে এসে দেখল, আয়রা এক পাশে বসে আছে। সামনে খাবার রাখা, কিন্তু মুখটা গম্ভীর।
মিহান চেয়ার টেনে তার পাশে বসে বলল,
— সুপ্রভাত, মায়াপাখি।
আয়রা কোনো উত্তর দিল না।
মিহান আবার বলল,
— কী ব্যাপার? আজ সূর্যটা কি পশ্চিম দিকে উঠেছে?
আয়রা এবারও চুপ।
পাশে বসা আরহাম ব্যাপারটা বুঝে মুচকি হাসল।
— ভাই, মনে হচ্ছে আজ আপনার কপালে বিপদ আছে।
মিহান ভ্রু কুঁচকে বলল,
— তুই চুপ করে খা।
আয়রা হঠাৎ চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।
মিহান অবাক হয়ে বলল,
— কী হলো? নাশতা শেষ?
আয়রা ঠান্ডা গলায় বলল,
— আপনার সঙ্গে কথা বলার মতো সময় আমার নেই।
কথাটা বলে সে চলে গেল।
আরহাম মুখ চেপে হাসতে লাগল।
মিহান বিরক্ত হয়ে বলল,
— হাসছিস কেন?
— না ভাই, কিছু না। ভাবছি, আপনার মতো সাহসী মানুষও একজনের সামনে চুপসে যায়!
মিহান চোখ রাঙিয়ে তাকাতেই আরহাম নিজের প্লেট নিয়ে দ্রুত সরে পড়ল।
***
সারাদিন আয়রা মিহানকে এড়িয়ে চলল। মিহান কয়েকবার কথা বলার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো।
বিকেলের দিকে আয়রা নিজের ঘরে বসে বই পড়ছিল। এমন সময় মিহান দরজায় এসে দাঁড়াল।
— ভেতরে আসতে পারি?
আয়রা বই থেকে চোখ না সরিয়েই বলল,
— দরজা তো খোলাই আছে।
মিহান ভেতরে ঢুকে বিছানার পাশে বসল।
— কী হয়েছে আপনার?
আয়রা এবার বই বন্ধ করে তাকাল।
— আপনি সত্যিই জানেন না কী হয়েছে?
— জানি তো। কিন্তু আপনার মুখ থেকে শুনতে চাই।
আয়রা রাগে বলল,
— আপনি সবকিছু জানেন, সবকিছু বোঝেন, শুধু আমাকে কিছু বলতে চান না! আমার নিজের জীবন নিয়ে কী হচ্ছে, সেটা জানার অধিকার কি আমার নেই?
মিহান শান্ত গলায় বলল,
— অবশ্যই আছে।
— তাহলে ছবির মহিলাকে চিনেও চুপ ছিলেন কেন?
— কারণ বিষয়টা একটু জটিল।
— আপনার কাছে সবকিছুই জটিল! আমি কি এতটাই ছোট যে সত্যটা শুনতে পারব না?
মিহান এবার একটু বিরক্ত হয়ে বলল,
— আয়রা, আমি কি বলেছি আপনাকে কিছু জানাব না? একটু সময় চেয়েছি শুধু।
— আপনার সময়ের অপেক্ষা করতে করতে যদি আমার জীবনের সত্যটাই হারিয়ে যায়?
মিহান এবার চুপ হয়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল আয়রা কষ্ট পেয়েছে। কিন্তু নিজের রাগটাও সামলাতে পারল না।
— আপনি কি মনে করেন, আমি ইচ্ছা করে এসব করছি? আপনার নিরাপত্তার কথা ভেবেই তো...
আয়রা কথার মাঝখানে থামিয়ে দিল।
— সবসময় নিজের সিদ্ধান্ত আমার ওপর চাপিয়ে দেবেন না! আমি আপনার কোনো দায়িত্ব নই যে আপনি যা বলবেন, আমাকে সেটাই মানতে হবে!
কথাটা শুনে মিহানের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।
— ঠিক আছে। তাহলে আপনি নিজের মতো থাকুন।
মিহান উঠে চলে গেল।
আয়রা কিছুক্ষণ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর অভিমানে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
***
সন্ধ্যার পর শীত আরও বেড়ে গেল। আয়রা নিজের ঘরে বসে ছিল। মিহানের ওপর রাগ থাকলেও তার কথাগুলো বারবার মনে পড়ছিল।
রাতের খাবারের সময়ও সে নিচে গেল না। কাজের মেয়েকে বলে দিল, খাবার ঘরে দিয়ে যেতে।
কিন্তু মিহান সেটা জানার পর নিজেই খাবার নিয়ে আয়রার ঘরের সামনে গেল।
দরজায় টোকা দিল।
— আয়রা, দরজা খুলুন।
কোনো উত্তর নেই।
— খাবার নিয়ে এসেছি। দরজা খুলুন।
ভেতর থেকে কোনো শব্দ এল না।
মিহান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে একটু হাসল।
— আচ্ছা, বুঝেছি। কথা বলবেন না। কিন্তু খাবারটা অন্তত খেয়ে নিন।
তবুও কোনো উত্তর নেই।
মিহান খাবারটা পাশের টেবিলে রেখে বলল,
— ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি। তবে পরে ক্ষুধা লাগলে কিন্তু আমাকে দোষ দিতে পারবেন না।
এবারও কোনো সাড়া নেই।
মিহান মাথা নেড়ে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
কিছুক্ষণ পর আয়রা দরজা খুলে বাইরে তাকাল। মিহান নেই দেখে মুখ বাঁকিয়ে খাবারের ট্রেটা ভেতরে নিয়ে গেল।
নিজের মনেই বলল,
— হুহ! ভাব দেখো! একটু রাগ ভাঙাতেও পারে না!
***
রাত আরও গভীর হলো। শীতের কারণে পুরো বাড়ি প্রায় নিস্তব্ধ। আয়রা নিজের ঘরে কম্বল মুড়ি দিয়ে শুয়ে পড়েছে।
কিন্তু ঘুম আসছে না।
এদিকে মিহানও নিজের ঘরে বসে আছে। আয়রার অভিমান ভাঙানো ছাড়া তার আর কোনো কাজে মন বসছে না।
হঠাৎ তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল।
সে আয়রার ঘরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
— আয়রা?
ভেতরে কোনো উত্তর নেই।
— মায়াপাখি?
আয়রা শুনেও না শোনার ভান করল।
মিহান দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বলল,
— আচ্ছা, আপনি কি ঘুমিয়ে পড়েছেন?
আয়রা মনে মনে বলল,
— হ্যাঁ, ঘুমিয়ে পড়েছি। এবার যান!
কিন্তু মুখে কোনো উত্তর দিল না।
মিহান এবার একটু জোরে বলল,
— আয়রা, একটা জরুরি কথা আছে!
আয়রা কম্বলের ভেতর থেকেই চুপ করে রইল।
মিহান কয়েক মুহূর্ত অপেক্ষা করে বলল,
— ঠিক আছে, তাহলে কথাটা এখান থেকেই বলি। আপনার জন্য একটা খবর আছে। এমন খবর, শুনলে হয়তো আপনার রাগ এক মুহূর্তে উধাও হয়ে যাবে।
আয়রা এবারও চুপ।
মিহান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
— আচ্ছা, তাহলে আমি আরহামকে বলে দিচ্ছি। ওকে বলব, আয়রা আজ আমার সঙ্গে কথা বলবে না। তাই কাল থেকে আপনার সব দুষ্টুমির খবর ওকেই দিতে হবে!
এবার আয়রা আর চুপ থাকতে পারল না।
দরজা খুলে ধমকের সুরে বলে উঠল,
— আপনার কি আর কোনো কাজ নেই? সারাক্ষণ আমার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন কেন? একটু শান্তিতে ঘুমাতেও দেবেন না?
মিহান ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল,
— এত জোরে কইলে কথা জানবে যে লোকে! আজকের রাতটা থাকতে দাও না তোমার ঘরেতে, শীতে পরান কাঁপতেছে!
কথাটা শুনে আয়রা কয়েক সেকেন্ড তার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর চোখ বড় বড় করে বলল,
— কীইইই? আপনার সাহস তো কম না!
মিহান গম্ভীর মুখে বলল,
— সাহসের কী আছে? শীত তো আর কাউকে ছাড়ে না। তাছাড়া আপনার ঘরে কম্বল আছে, আমার ঘরে একা একা বসে ঠান্ডায় জমে যাচ্ছি।
আয়রা হাত কোমরে দিয়ে বলল,
— নিজের ঘরে যান। আপনার জন্য আমার এখানে কোনো ব্যবস্থা নেই!
মিহান এবার হেসে বলল,
— রাগ কমেছে তাহলে?
— একটুও না!
— তাহলে এতক্ষণ কথা বললেন কেন?
আয়রা থমকে গেল। তারপর মুখ ঘুরিয়ে বলল,
— আপনি অসহ্য!
মিহান দরজার পাশে দাঁড়িয়ে নরম গলায় বলল,
— জানি। তবুও আপনার রাগ ভাঙাতে এসেছি।
আয়রা এবার একটু চুপ হয়ে গেল।
মিহান বলল,
— দেখুন, ছবির মহিলার পরিচয় আমি জানি। কিন্তু তাঁর সঙ্গে আপনার সম্পর্কটা নিশ্চিত না হয়ে কিছু বলতে চাইনি। ভুল তথ্য দিয়ে আপনাকে কষ্ট দিতে চাই না।
আয়রা ধীরে তার দিকে তাকাল।
— তাহলে অন্তত এটুকু তো বলতে পারতেন যে আপনি কিছু জানেন!
— আপনার রাগের কারণটা এখন বুঝতে পারছি। আমার উচিত ছিল আপনাকে আগে থেকেই বলা।
আয়রা নিচের দিকে তাকিয়ে বলল,
— আমি শুধু চাই না, আমার জীবন নিয়ে সবাই জানুক, আর আমি নিজেই অন্ধকারে থাকি।
মিহান কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল,
— আর এমন হবে না। কথা দিচ্ছি, যা জানব আপনাকে জানাব।
আয়রা মুখ ফিরিয়ে বলল,
— দেখা যাবে।
মিহান মৃদু হেসে বলল,
— তার মানে রাগ একটু কমেছে?
— না।
— একটুও?
— না বললাম তো!
মিহান মাথা নেড়ে বলল,
— আচ্ছা, ঠিক আছে। তাহলে আমি যাই। তবে যাওয়ার আগে একটা কথা বলি?
আয়রা বিরক্ত গলায় বলল,
— আবার কী?
মিহান একটু কাছে এসে নিচু গলায় বলল,
— শীত বেশি লাগলে জানাবেন। আর দরজা বন্ধ করে ঘুমাবেন। এই ঠান্ডায় অসুস্থ হয়ে গেলে কিন্তু আমার চিন্তা বেড়ে যাবে।
আয়রা এবার আর কিছু বলল না। শুধু মিহানের দিকে তাকিয়ে রইল।
মিহান চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই আয়রা পেছন থেকে ডাকল,
— শুনুন!
মিহান ফিরে তাকাল।
— জি, বলুন।
আয়রা একটু ইতস্তত করে বলল,
— ওই... খাবারটা রেখে গেছেন কেন? নিজে নিয়ে যাননি?
মিহান হেসে বলল,
— কারণ জানতাম, আপনি রাগ করে থাকলেও খাবারটা ঠিকই খেয়ে নেবেন।
আয়রা লজ্জা ঢাকতে বলল,
— বেশি কথা বলবেন না!
মিহান হেসে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
দরজা বন্ধ করে আয়রা বিছানায় বসে পড়ল। ঠোঁটের কোণে অজান্তেই ছোট্ট একটা হাসি ফুটে উঠেছে।
সে মনে মনে বলল,
— অসহ্য একটা মানুষ!
কিন্তু সেই হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।
কারণ ঠিক তখনই তার ফোনে একটি অচেনা নম্বর থেকে মেসেজ এল।
“মিহান আপনাকে সব সত্য বলবে না। ছবির মহিলার পরিচয় জানার আগে তার নিজের অতীত সম্পর্কে জেনে নিন।”
আয়রার হাসি মিলিয়ে গেল।
সে দ্রুত মেসেজটির স্ক্রিনশট নিয়ে মিহানকে পাঠাল।
অন্যদিকে নিজের ঘরে ফিরে মিহানও ফোনে একটি নতুন মেসেজ পেল। তার বিশ্বস্ত লোকটি লিখেছে—
“স্যার, সায়রা বেগম শুধু ছবির নারী নন। তাঁর সঙ্গে আপনার পরিবারের পুরোনো একটি ঘটনার সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। আর সেই ঘটনার সঙ্গে আপনার নামও জড়িয়ে আছে।”
মিহান মেসেজটা পড়ে স্থির হয়ে গেল।
একদিকে আয়রার অজানা অতীত, অন্যদিকে নিজের পরিবারের লুকানো ইতিহাস।
সে জানালার বাইরে তাকাল। শীতের কুয়াশায় চারপাশ ঢেকে গেছে।
মিহান মনে মনে বলল,
— এবার আর কোনো ভুল করা যাবে না। আয়রাকে সত্যিটা জানাতেই হবে।
কিন্তু সে জানে না, যে সত্যের দিকে তারা এগোচ্ছে, সেটি শুধু তাদের দুজনের সম্পর্ক নয়—পুরো চৌধুরী পরিবারের ভাগ্য বদলে দিতে চলেছে।
চলবে...!?